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第一百十八章居不易
公输念槐侧身朝车外望去，“严实，走了多远了？我似乎听见另一种动物的声音了。”
“喛，喛，念槐，管甚声音，严作头的羊肉还在篮子里，来，先来一杯，一人一条腿，剩下那条留给石头与妞妞。”孟之经伸手提过篮子，一把扯下麻布盖布。
“哇！嗯？严作头，你的羊怎么是两条腿？”孟之经扒着篮子数了半天，还是两条腿。
“残疾羊吧？”公输念槐扭头看了一眼，“手扒羊肉！就这么吃？佐料呢？”
“嘿嘿，先生，料都在锅里呢，噢，不，还在汤里。盐是有的，在肉里了。”严实回头瞧着篮子里的羊肉，吞了一口那个什么。
“用老汤煮的？”公输念槐伸手抓起一块来，放在鼻子上闻了闻，“严实，膻味有些重啊，花椒，八角，生姜，料酒放没放。嗯，不太烂。是老羊吧，五岁了？”
“哈！”孟之经差些儿喷了，手里端着的杯子里的酒洒了多半。
严实脸一红，喃喃地道，比蚊子的声音还小，“先生，孟公子，是这样子的，这羊是工匠村里自己放养的，羊是老了些，也没先生说的那么老，不过羊也有把年纪了，据说是三岁半了。咳，嗯，味道嘛，还是不错的，我尝尝。”
严实说的什么，公输念槐与孟之经估计没有听清楚，只看到严实的手伸到篮子里，一抓一拿，两人再看篮子时，篮子已经空了一半。
“哎，哎，严实你洗手了吗，刚才我还看到你，嗯，我还是来杯酒吧。”公输念槐从坛子里倒了一杯酒，轻轻地摇了摇，长长地吸了一口气，“嗯，今天这酒是最满意的。嗞--”公输念槐啜了一小口，慢慢地品着。
“哦，入口甘甜，有丝丝意味悠长的清苦。酒性温和、酒味甘醇、绵长，还有一种特殊馨香。这确实是正宗的枣阳地封黄酒。严实，你哪里弄来的？喛，孟兄，这酒得留着，不能就这么喝了。”
公输念槐微眯着双眼，身心都浸泡在品尝黄酒的惬意中。只是这种神态出现在一个孩子身上，就有些妖异了。
若公输念槐头上挽个一把抓的发髻，颌下飘扬着三缕长髯，脸上再用胶带造出几道沟壑来，身上换上一袭青布道袍，手里端一只红泥小酒杯，啜一杯，再仰首望一望云来云去，味道就全乎了。
公输念槐再倒酒时，发现孟之经像喝橙汁一样，仰着脖子往嘴里倒黄酒呢。
“哎，孟兄，脑袋不是漏斗。这酒也不能过量。”公输念槐伸手去抢孟之经手中的杯子。
“先生，这酒没事儿的，就当醴酪了，解渴去火。”严实抄起另一个坛子，拍开泥封，揭开盖子，哗---，也倒出一杯，“来，先生，元直敬先生一杯。嗞--”
公输念槐把酒杯咚一声墩在车板上，“唉，你们知否，这酒喝起来，甜滋滋很受用，实际上又叫迎风倒，等你觉得喝足时，早已醉了。没个三天三夜，酒劲是过不去的。”
“呃--，嗯，嗝，”严实抻着脖子，对着公输念槐喷着酒嗝，“先生，今朝有酒今朝醉，哪管明日风与雨。来，先生，元直再敬您一杯。呃--”严实端着酒杯，胳膊伸得老长，从车辕前端一直伸进车厢里，两眼迷离，盯着公输念槐，酒杯摇晃着找公输念槐的杯子，两只杯子要求叮一声。
“念槐，别辜负了严作头的一番心意，你知道这两样吃食值多少吗？来，先干了这一杯。”孟之经趁着公输念槐胡扯，自己不知倒了多少杯黄酒入肚，乜斜着双眼，端着杯子凑上来，三只杯子叮一声碰了一下。
严实朝公输念槐挑了挑拇指，“嗯，先生豪爽。嗞--”严实一仰脖一口抿了，还亮出杯底给公输念槐看。
“念槐，这酒得干了吧？”孟之经摇晃着手中的杯子，盯着公输念槐，看样子公输念槐不先干为敬，孟之经是不会沾唇的。
“呵呵，孟兄，不妏说说严实付出了多少代价弄这两样吃食，小弟也好吃得心安。”
“嗨，孟公子，元直未能好好招待先生与孟公子，已愧疚万分，怎能再扰了酒兴，来，干了干了。”
“你看，孟兄，严实就实诚多了，喝酒时怎好谈论酒食的价钱，枉了严实的心意，孟兄，罚一杯，叮，小弟也陪着。”公输念槐一碰孟之经的杯子，举着杯子在孟之经眼前晃着。
“嘿嘿，听口气，老弟似乎对这两样吃食不放在心上，说出价钱来会污了严作头的心意，也压低了你的身份也似。”孟之经抿着酒杯小啜了一口。
“嘿嘿，”公输念槐眯着眼，轻抿了一口，端着酒杯朝两人举了举。
“哼，哼，念槐，不以为意还是不相信呢？”孟之经斜睨着公输念槐，看样子要跟公输念槐杠上了。
“念槐，这只羊是老了点儿，再老它也是羊不是？花的是买羊的钱，不是按兔子肉钱买的。还有这三年的地封老黄酒，严实，你两个月的俸料都搭进去了吧。”孟之经撕了一块羊肉塞进嘴里，就着一口小酒，吃得很欢实。
“啥？这两样东西就花了你两个月的工资？”公输念槐瞅了瞅酒杯里的琥珀色酒液，看了看手里攥着的羊肉，一激动连后世的工资一词都吐了出来，“严实，孟兄说得可否是事实？”
“呵呵，先生，这羊与酒也没怎么花钱，都是，嘿嘿，”严实端着酒杯，有些小尴尬，哪有这样子打脸的呀。
孟之经冲着严实一摆手，“严作头，你也别娇情，你这小先生呀，估计在海外呆傻了，不食人间烟火。”说着，孟之经嗞一口酒，摇头晃脑地轻吟出一首打油诗，“平江九百一只羊，俸薄如何敢买尝？只把鱼虾供两膳，肚皮今作小池塘。”
“呵呵，想不到孟公子也知此诗啊。元直以为孟公子当知苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹才是。”严实端着酒杯朝孟公子举了举，找到了知己也似。
“啪！”孟之经一拍公输念槐的大腿，“严实，休要耻笑于我。我乃武人，怎会吟你这穷酸的顺口溜？快，快，自罚三杯。”孟之经乜斜着醉眼，手高高地抬起来，作势要拍下来。
“嗨，孟兄，你的腿在这里，你拍错了。”公输念槐一挺身，跪坐起来，推走孟之经在眼前晃悠着的胳膊。
“咋的了，小兄拍你的腿咋的了？”孟之经梗着脖子，犹如被激怒的公鸡，“严实，你的徒弟不？他为何要拿文人科举的歌谣戏我？念槐，给我个说法。嗞--”孟之经一仰脖，一杯酒下了肚，一抹嘴，大眼珠子瞪着公输念槐。
“嗨，孟公子，孟公子，”严实胖脸上的汗水小溪般流了下来，半爬着一半身子钻进了车厢，“不管先生的事儿，元直也算不得文人啊。您不是说羊肉吗，怎又扯到打油诗上了。元直以为您爱这一口，故此才顺着竿子爬了上来。嘿嘿，是元直口误，口误。”
严实一根肠子穿到底，把心里的话毫无包装地说了出来，满脸地惶惧与真诚，看他那样子，要是孟之经不能原谅他，他就能去抱孟之经的大腿，或者找根绳子把他自己挂车上，再不他就能以头抢地耳。
要不说是武人呢，虽说孟之经看上去挺拔爽净，像文人胜过武人，但就是这点武人之气，梗直多于委婉。当看到一个三十多岁的人屁股蹶在车厢外，眼神里满满的是歉疚与哀求，刚刚还羞愤难抑的情绪刹那间被融化消失了。
“嗨，严作头，还不赶车去，酒，酒不会给你糟蹋了。来，先把这杯干了。”孟之经假嗔真拍地一通表演，唬得严实一楞一楞的，几乎两泪涟涟了。
公输念槐瞧着两人一唱一和地表演，像看小品似的，手指拔拉着酒杯转来转去，看得饶有兴趣。
“嗨，行了，你们两个。一只老得掉牙的老羊，两坛子黄酒弄得你们两个像开批斗会似的，要是忆苦思甜的话，我就下车走着回去，惹不起还躲得起。受不了你们这种恶心人的做作。”公输念槐嘴里说着，目光在两人之间扫来扫去，屁股如同长在车上，一点儿也没有愤而下车的迹象。
“念槐，你说这话是恶心严作头吧？严作头，你看看你小先生的德行，不食人间烟火，饱汉子不知饿汉子饥，说我们恶心你？我呸，”孟之经丝毫不受公输念槐的威胁，反唇相讥，撇着嘴一脸不屑地盯着公输念槐。
“呵呵，孟兄啊，小弟就不明白了，都说我大宋高薪--，嗯，那个俸料很足，吃只羊喝些酒怎就倾家荡产了呢？”
公输念槐真不明白。就他所见，枣阳一地，农田少，草地广，正适合放养牛羊。要说酒有些小贵，公输念槐倒也理解。尤其是这地封黄酒，需要上好的糯米酿制，用的是粮食，是与口中食夺粮。而粮食在任何朝代都是最珍贵的物资，不仅是民以食为天，还是社会稳定与否的压舱石。所以酒的价钱高低是与这个社会粮食产量密切相关的。