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“会不会其中还有隐情?只是一个务农的外邦人,竟然能在中城区掀起如此大的谣言风潮,导致稳固的统治秩序都摇晃动荡。”
“神殿主祭是否有所发现?没准此人有隐藏身份,是外邦神灵的棋子,用来试探阿特拉斯城的秩序?我们都知道,这不是没有先例”
“我们未来的英雄,阿尔泰亚是否获得神恩?耗费如此多的资源,如果没有任何收获,以后别想让我们继续投资,这笔积欠债务也要偿还。”
“神殿护卫接收堆积入山的怪物,按照原先的预计,阿尔泰亚应该有所成就,不如我们立即招唤他过来,亲自展现征伐荒野的收获?”
中立派元老按照城主暗中的示意,将话题引到阿特拉斯城的希望身上,成功地勾起温和派元老和强硬派元老的注意,尤其是后者倾注大量的资源,没有任何反应才是不正常。
稍后,会议暂时中止,城主的传令侍卫迅速离开会场,将消息传递到阿尔泰亚的家里。
元老的招唤,阿尔泰亚无法拒绝,立即动身前往位于山腰位置的会场,途中不时有熟人打招呼,他都没有时间理会。
半环状三层阶梯,坐满名门出身的贵族武士,他们有资格旁听,却没有发言权。看到特许待在神殿深处修行的阿尔泰亚,不少同辈人的心情非常复杂。
如果没有任何意外,这位城主的亲侄,将会成为伟大的英雄,卓绝的统帅,最后完整继承阿特拉斯城,成为所有人的国王——如果垦荒计划能够顺利进行,事先规划好的蓝图将会很快进行。
“阿尔泰亚,展现你全部的实力,让我们亲眼目睹,你在征伐荒野怪物后的收获。”
强硬派元老得到城主的允许后,向未来的英雄,还未彻底成长起来的阿尔泰亚下令。
原本就有心里准备,被元老下令后,阿尔泰亚唤醒体内的风之力,一瞬间,双手缠绕着眼睛可见的旋风,随后是修长的双脚,缓缓地离开地面,悬浮在膝盖高的位置,并长久地维持住。
即使见过大场面的贵族武士,也忍不住豁然站起身,元老们还能沉住气,整齐地望着城主,看见他露出满意的笑容,并微微地点头,立即松了口气。
“我记得,阿尔泰亚离开阿特拉斯城前,只有一只右手被风之力缠绕,仅仅过了几天,四肢都唤醒并拥有风之力。”
“伟大的大地撼动者,海浪的驭手,您号令呼啸的南风,在平静的海面唤起滔天巨浪,今日蒙您垂恩眷顾,令阿尔泰亚苏醒尊贵的血脉,拥有英雄的潜力,阿特拉斯城的繁荣,必将绵延到下个世纪。大海承载您的慷慨,时光记录您的恩德。”
城主说出神圣的祷词,即使是在座的元老,也豁然起身,微微垂下头,聆听神人之约,不敢有丝毫怠慢。
亲眼验证阿尔泰亚的神恩和实力,城主、元老以及贵族武士再无犹疑,对征伐荒野怪物的事业,也变得更加热心。
“托瑟芬河流域,两岸尽是肥沃的土地,只要驱逐或是杀死怪物,足以开垦出数千亩良田。受领征服土地的公民,至少能安置五百人,连同耕种的农奴,可以建立新的定居点,只要能够在年内站稳脚跟,陆续往外拓展地盘,这是阿特拉斯城建立时定下的国策。”
“公民的生命最宝贵,我们必须驱使外邦人流血牺牲,如果有必要,竞技场出身的战斗奴隶,也可以踏上战场,征伐荒野的怪物。”
“阿特拉斯城崛起的祭坛上,倒下太多尊贵的公民,外邦人和奴隶在我们的庇护下繁衍生育,现在也该轮到他们付出牺牲,如果有人胆敢裹足不前,就让他们尝尝剑刃的锋利。”
强硬派元老的话,引起贵族武士的共鸣,偌大的会场,应和声到处都是,显然这就是上城区公民的共识。
“只有冷酷无情的处罚,没有抚慰的奖励,垦荒的计划恐怕无法顺利进行下去。毕竟引发反弹的可能肯定存在,再则缺少外邦人和奴隶的劳作,我们吃穿用度从哪里来?非常抱歉,我年纪大了,无法弯下腰,趴在田野里干活。”
温和派元老说出多数人的心声,毕竟在上城区,务农的公民非常少,多数人都是有一技之长在身,更别说神殿的护卫,出身名门的贵族武士,早已远离低贱的农活。
“外邦人组成的远征队,在托瑟芬河流域铲除十头怪物,损失了三成人手,算上解救回来的人,实质是五成。阿尔泰亚,我想听听你的意见。”
阿尔泰亚收回风之力,缓缓地回到地面,听到元老的询问,脸色转为肃然:“外邦人的战力不可靠,将领伊德墨毫无领兵作战的经验,贤哲普罗克勒斯只会夸夸其谈,只有第一勇士安格鲁表现出色,在铲除荒野怪物期间,有颇多的亮点,足以点缀其荣誉公民的身份。”
阿尔泰亚此时心里已经想清楚,他要拉拢这位战力超凡,接近英雄的外邦人,现在的表态示好,迟早会传到兽斗士的耳朵里。
“你的意思是颁发一个荣誉公民的身份?外邦人的战术指挥和智慧积累,我们都不抱任何期待,唯有个人武技和勇气,稍微有点利用价值。”
两位强硬派元老彼此对此,在阿尔泰亚的话里发现自己的乐趣,对这位年轻的贵族武士,未来的英雄,不由地更加期待。
阿尔泰亚轻轻点头:“对!我个人认为,伊德墨和普罗克勒斯,这两个平庸的外邦人,没有资格获得荣誉公民的身份。安格鲁的表现很出色,后期越过将领和贤哲,接掌指挥远征队,所有成员竟然没有反对,他的威望非常高。有可能成为中城区的代言人。”
略微顿了一顿,阿尔泰亚才缓缓说出自己的对策:“因此,只给安格鲁先生颁发荣誉公民的身份,将撕裂他和外邦人刚刚建立起来的纽带,羡慕和嫉妒就像一剂慢性毒药,不动声色地侵蚀安格鲁的根基。这一切,将有利于维持阿特拉斯城的秩序,我的建议就是如此。”
在场的贵族武士,对阿尔泰亚的精彩表现,都报以发自内心的真诚微笑,毕竟他是如此的聪慧,拥有很高的统治者的自觉,根本不像是长期待在神殿深处潜修的呆子。
各派系元老也很欣慰,似乎在阿尔泰亚的身上,看见现任城主亚特兰提斯的影子,被神灵眷顾的人就是如此不凡,甚至无须时间沉淀积累,足以胜任托瑟芬河流域的垦荒领。
阿特拉斯城的核心决策层,在不断扯皮、推诿、争执,持续七天七夜后,终于给所有人一个明确答案。
莱耶斯广场,在“立法”的大理石柱前,鲁斌孤身一人站在台阶下,换上白纱短衣,红色的披风绕过左肩,以鱼骨扣针系住,挂在右肩上,这种衣着只有公民才有资格穿。
“荣誉公民,只有我一个人,这是把我架在火炉上烘烤。不用回头都知道,来自中城区的外邦人,都用叛徒的眼光看着我。他们不担心征伐荒野会没有奖励,只是当奖励落在我一个人身上,那就不是一件好事了。”
鲁斌忍不住心里一叹:“上城区的公民,肯定不会接纳,让我这个荣誉公民融入他们的小圈子。中城区的外邦人,也会疏远甚至排斥我。夹在两个族群之间,两头受气,想出这个馊主意的人,脑子真不错。”
当“荣誉公民”转身,鲁斌听到稀稀落落的掌声,都是来自远征队的成员,他们在人群中是如此的渺小,很快被杂吵的噪音淹没。
“看来我相当不受欢迎,简直是被所有人孤立的节奏,怎么破?”