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真定府这里经过一个多月的恢复，已经安稳下来，家家户户虽有损失，却能过个安稳年，比起山东一带要好很多，自古以来比较富庶的山东成了建奴劫掠的目标，在祸害完河北后，一路向东，束鹿、晋州、衡水相继沦陷，兵锋直指山东。李家庄沉浸在过年的平和中时，驻跸山东济南府的德王朱由枢，在承运殿的云龙座上坐立难安，看着他的长史齐安平，齐安平刚给他带来个坏消息，清兵两路会师，多尔衮和岳托合兵一处，围了德州，传信的人在路上走了七天，也就是说，在七天前德州就被围了，如今形势也不知道是破了还是没破。
“安平，速招山东布政使和指挥使前来议事，寡人要知道最近的消息。”
“臣遵旨。”说罢齐安平急忙去宣招了。
朱由枢在宝座上想起建奴肆虐，忍不住一声哀叹。
胡思乱想间，德王妃亲自端着一碗莲子蜜糖粥进来，缓步来到德王跟前，轻声道:“大王，今日已是小年了，忧国也要爱惜身体，大王已有两日没吃什么东西了，臣妾自己动手熬了莲子蜜糖粥，为大王开胃。”说着将粥放在案榻之上。
“唉……寡人哪里吃的下啊，建奴大军围了德州，也不知最近怎么样了。寡人这心里忧虑的很。”
“大王忧国忧民，实在是皇家楷模，可是若不吃东西，耗损了身子，还如何为国尽忠？”德王妃平日最得宠信，说话从不顾及，说着用银勺舀起粥来，放到嘴边吹了吹，轻轻喂进德王嘴里。
德王一吃，味道果然很好，一时胃口大开，端起粥来呼噜呼噜吃了个干净，还意犹未尽，吩咐再盛一碗，德王妃见朱由枢吃的高兴，赶紧让侍女去端粥，自己陪着德王说些话。两人说着说着，说起了选德王妃时候的事，那时朱由枢还不是德王，只是个郡王，选妃时要在本地招募貌美年轻还要身家清白女子，当时有个富商，家中有五个女儿，这富商想要攀龙附凤，就让小女儿参加选秀，结果，一路过关斩将，竟然进了最后的五个人名单。这富商发动手段，或收买，或打压，让那几个人先后以各种理由被淘汰，那负责选秀的官吃了富商许多好处，将淘汰的名额安排了几个相貌平平的女孩。
如今的德王妃家境虽不是贫寒，却也不是大富大贵之家，这富商打听到她家情况，令人送去白银一车，想要让她知难而退。结果这德王妃见了满车白银，只说了一句话:“白银有价，品质难买。”一口回绝了富商，富商恼羞成怒，指示选秀官对进行刁难，这选秀官花银子，找来帮手，查找了三天三夜，都没找到这女孩的任何问题。富商眼看选秀在即，心一黑，索性往女孩家水翁里下毒，虽不致命，却足以使女孩卧床不起。
到了大选那天，郡王府中张灯结彩，热闹非凡，宾朋满座。那选秀官待时辰将到之时开始点名，每点一个，便有侍女领出阁楼，先点的是那几个替换了的女孩，连着出来三个，相貌平平，看得观礼的大小官员直摇头，那朱由枢也是大失所望。待到了富商之女出场时，盛装罗绮、眉目艳丽，低眉顺首、顾盼生情，家中老爹下了血本给她打造了一套衣物，金丝银线穿起彩衣重重、玉佩宝石架起步履叮叮，尤其是头上那对七彩百鸟寻凤钗，更是巧夺天工，一只玉钗之上，却是金丝接口，一层层缠驳起来，链接一棵古树，围着树上做出了各种飞鸟造型，一走动，那些鸟儿跟活了一样，颤颤悠悠好像在树周围飞翔。更绝的是树中镂空，方寸之间镌刻了几只飞鸟，随着走动时而飞出树洞，时而归巢，端的是巧夺天工！
一出场便吸引了在场所有人的目光，那朱由枢一见之下惊为天人！瞬间进入了花痴状态，眼睛就没从她身上离开过。
富商和选秀官一看，心知这事已经成了九成九，待到点完名字，那个姑娘不到，便是成了。
一念至此，富商志得意满，选秀官得意洋洋，大声喊德王妃的名字，连叫两声无人出来，也无人答应，在座嘉宾颇感奇怪，朱由枢一直被富商之女吸引，根本没意识到发生了什么，等到底下议论纷纷时，才打听所为何事，侍从将情况一说，说有个女子没有到，朱由枢也觉得奇怪，正瞎捉摸的时候，选秀官最后一次叫出德王妃的名字，刚要宣布有人弃选，却见大门“吱呀”一声打开，打门外走进一个人来，两边王府侍卫跟随，众人被声音吸引，一起转头看去，只见一个瘦弱女子，穿得朴素至极，初时大伙不以为意。只见那侍卫对选秀官说了几句话，选秀官一脸恨意，极不情愿的介绍了此女身份。
朱由枢好奇，命她进前回话，这不到近处还好，一到近处，朱由枢这心里跟个大锤砸了一下一样，漏掉了两拍。这女孩面容清丽不说，眉目之间透出一股淡淡的忧伤，普普通通一件绿白相间的绣罗裙映衬出柔弱气质，配合着忧伤的表情，让人忍不住的心生爱怜。这下与富商之女的雍容华贵形成了鲜明对比，见惯了奢华的朱由枢瞬间觉得这才是世间最为可爱的女子，清尘脱俗，一颦一簇间总是让人跟着不自觉的疼爱。朱由枢瞬间就忘了富商女，甚至觉得珠光宝气的堆出来，竟是那么的艳俗，失去了女子本该有的清纯。
于是也不问为什么来晚了，也不治罪，也不选秀了，直接大手一挥，直接点了德王妃的名，底下观礼嘉宾一阵哗然，那富商与选秀官气急败坏，却一点办法没有。主仪赶紧出来主持大局，宣布选秀结束，小王爷赐宴，草草结束了这场闹剧。
等到朱由枢大婚，方才问起那日为何王妃会迟到，德王妃一脸郁闷，说也不知为何，大选前两天突然生病，浑身无力，到大选那日强撑着去的，不想却是去的晚了。朱由枢听了，心中疑惑，暗地里让人调查，这才查出真相，急令人捉拿富商和选秀官。不料富商见惯了风浪，寻思此事不成，必受牵连，于是早就发卖了此地家产，逃亡去了。
朱由枢气愤异常，却又无可奈何，只把选秀官处死而已。