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威远侯府西苑之中, 临湖是一座四角攒尖顶古亭。
亭中两个男人相对而坐, 正在下棋。
左边身着鸦青色长袍的, 是威远侯府的严侯爷。
另外一边,身着月白绣云纹锦袍的男人,气质儒雅,修长的手指夹着黑色棋子, 目光专注地望着棋盘,正是受邀而来的景阳王殿下。
——
严侯爷其实颇有些搞不懂, 母亲交代他今日留在家中, 难道就是为了陪这景阳王下棋。
老夫人不愿说其中的缘由,严侯爷自然也不会执意相问。
虽然不清楚缘由,但是母亲的话,严侯爷身为孝子, 自然不会违逆。
况且,他近日也没有什么特别的要事在身, 留在家中歇息一日也无不可。
听说景阳王此人于棋术一道颇有造诣, 正好也能借此机会讨教一二。
今儿个天气晴好, 湖边清风徐徐,倒是个十分适合下棋的地方。
——
古亭偏东的方向, 沿着蜿蜒的石子路往里走, 大约十来步远的地方,伫立着一座轻巧的木质阁楼。
阁楼高两层,四面都是通透的花窗,就算坐在阁楼中, 也能欣赏到外头的湖景。
此时,西边的窗扇处,一扇小轩窗被支起了一个角度。
“来,过来这边,看看可还瞧得清楚?”
阁楼之中,老夫人坐在靠窗的太师椅上,笑眯眯地朝着程氏招手。
老夫人自己年纪大了些,自然是瞧不清的。
不过程氏如今还年轻着,眼睛还利索,这距离不算远,虽然不比站在面前那样清楚,但应该也能瞧得见大致的样貌。
说起来,这个法子还是老夫人灵光一现想出来的,刚好这座阁楼和亭子隔得近,只要让程氏在这里看上两眼,要是万一她不喜欢,反正两人连面都没见上一面,也没什么要紧的。
虽然特地做了这样的准备,但老夫人觉得,以景阳王的模样气度,程氏不会不满意的。
这两人的姻缘,八=九不离十是要定下了。
这人年纪大了,见着这种和和美美的事儿也高兴,也怪不得有些府里的夫人上了年纪,就乐的四处帮人做媒。
——
程氏脸颊微红,这件事是自己答应的,到这个时候也没必要太扭捏。
而且,难得能见他一次,她也有些期待。
“是,老夫人。”
程氏应了一声,走到老夫人身边,站着的地方,正好对着那扇半开的窗。
顺着打开的窗往斜下方看去,正好能见到不远处的亭子,还有亭中静坐的两人,甚至摆在石桌中间的黑色棋盘都隐约可见。
程氏微微弯下=身,朝着那两人的方向看去,心中不由得砰砰直跳。
上一次,两个人近在咫尺,她居然都没能认出齐远来,这次可要好好瞧瞧才是。
严侯爷是亲家,之前楚楚成婚的时候见过几次,程氏自然是认得出来的。
这么说,坐在严侯爷对面的那个人,应当就是齐远了?
不过,这会儿时机有些不凑巧,程氏向下看的时候,那人正低头看着棋局,倒是瞧不见模样。
程氏手心攥着,紧张地都渗出一层细汗来了,望着那正专心下棋的人影,眼眶有些发热。
她何曾想过,有朝一日,她们夫妻两,居然还能有团圆的一天。
美好地跟在做梦似的。
——
程氏目光在那人身上停滞了一瞬,不知想起什么,温婉的柳眉轻轻蹙起,目中也带着几分疑惑之意。
她怎么感觉,这人背影瞧着,比上次在观音庙见到的那一眼,清减了许多呢?
是她的错觉吗?
又或许,是她上次慌慌张张地,所以记岔了?
程氏抿着唇仔细思索了一下,也对,她上次逃跑地匆忙,连片刻都不敢停留,哪里去认真记过那人的身形模样。
如今脑子里也只有点模模糊糊的印象了,是自己记忆混淆了也不一定。
——
“怎么样,能看得见吗?”
老夫人见她站到窗边,俯身看着下面,没什么动静,关切地问道。
只是见到了背影,没见到脸。虽然说脸应该不一样了,可里头的芯子是她熟悉的啊,要是看到了脸,多少会有点儿熟悉的感觉吧。
只可惜,似乎运气有点不好。
——
程氏心中难免有些失望,不过就算再待下去,也瞧不见什么,正要折身离开窗边。
正在此时,亭中一直埋头下棋的那人,忽然抬头,若有似无地扫阁楼的这个方向扫了一眼。
程氏身形一下子定住了,猝不及防地对上那人温和的眸子,一时倒是忘了躲开。
他这是……发现了自己在这里吗?
不过下一刻,这个想法立刻被她自己给否定了。
因为下棋的那人,似乎只是无意中扫了一眼,根本都没有发现阁楼上有人,就又低头去看棋盘了。
——
程氏心中长松了一口气,回到老夫人身边坐下。
眉心却是不由自主地拧紧了。
心里有种怪怪的感觉。不知道为什么,她总觉得,好像有哪里不大对劲。
刚才终于看到“齐远”的时候,她心中忽然有些失望,不是对他模样的失望,毕竟,他现在的样貌,虽然同以前格外出众的俊朗模样不能比,但也算的上端正清逸。
只是……程氏原以为,只要见到这人的样子,至少能在他身上找到一两分属于齐远的影子。
可刚才在他抬头的那一瞬,她没有找到,完全没有。
面前这人,在她看来,根本就是个素未谋面的陌生人。
可楚楚那丫头信誓旦旦地说,齐远确实是以这种灵异的方式活过来了啊。而且,那些个证据都还在自己那儿。
——
会不会是女儿弄错了呢?
弄错……那是不是意味着……她们不过是空欢喜一场。
齐远他,也许根本就没有回来……
程氏思及这一点,片刻前还激动万分的心,瞬间沉下去。
不不不。
程氏拧紧了手中的帕子,否定了这种想法,不愿再次承受这种失去的痛苦。
也许是因为,自己对他还不够熟悉和了解,所以换了一副躯壳,才会乍然间认不出来了……
上次在观音庙那次,她不是就没有认出来吗,还把他当成登徒子了。
是的,应该就是这样。
如果他不是齐远,堂堂一个王爷,有大把温柔娴淑的名门贵女供他选择,怎么会突然想到向素未谋面的她提亲?
再怎么说,她也是三十好几的人了,连女儿都那么大了,人家堂堂王爷怎么会看上她。
而且楚楚也不是那么莽撞的人,要不是齐远的事情十拿九稳,她大约也不会跟自己说的。
所以,还是因为自己对齐远了解的不够吧……所以他换了一副躯壳,自己就完全认不出来了?想到这儿,程氏心中倒是有点愧疚。
不过,不管心中怎么解释,终究是有些不安定。
所以,在老夫人问她的时候,程氏犹豫了一下,并没有马上答应,只是说自己要回去再考虑一下。
“没事,你多想想,咱们不急,不急的。”
老夫人乐呵呵地拍了拍她的肩膀,宽慰道。
心中却是想着,这程氏性子一向软和,既然都决定考虑考虑了,这事儿嘛,估计是差不远喽。
亭子那边,景阳王手中捏着一枚黑色棋子,再次抬头,朝那阁楼的方向扫了一眼,唇角微勾。
虽然阁楼二层的窗扇早已合上,但那半隐在窗下的莹白侧脸,早已叫他铭记于心。
——
齐楚楚皱着眉喝完药,含了颗蜜饯,才觉得口中好受了些。
正所谓自作孽不可活。她当初就不该拿孕吐当借口,这两天几乎没消停过。
连着吐了两日,整张脸都有些发青了。什么都吃不下去,连着整个人都跟没力气似的,只能在屋子里休息,多走几步路都累得慌。
还好上次李大夫给开过药,她早上喝了一次,总算是稍微缓解了些,用了一小碗粥,脸色也稍微正常了些。
齐楚楚感觉身体没那么难受了,站起身来,准备往外走。
这两日她不舒服,脸色也难看,免得程氏挂心,也就先没过去。
今儿个身体既然好些了,也该过去一趟,把景阳王的事情告诉她一声。
虽然齐楚楚知道,以娘亲的为人,肯定是不会答应的。不过,让她先有个心理准备也好。
只是,齐楚楚才刚跨出门槛呢,就见到有人从院门外走了进来。
——
“娘,你怎么过来了?”
齐楚楚意外之余,也有些开心。
虽然住的不远,但娘亲大约是为了避嫌,几乎不怎么主动过来这边。毕竟女儿都嫁人了,就是别家的人了,她这当娘的,没有总往女儿和女婿院子跑的道理。
齐楚楚笑着上前,挽住了程氏的胳膊,将人往里头迎。
“娘你来着正好,我刚刚还准备去紫竹居呢,咱们娘两倒是想到一块儿去了。”
——
齐楚楚拉着程氏进了屋,在圆桌边坐下,替她斟了一杯茶。
程氏想了想,也不知道该怎么解释,索性直接开口道。
“楚楚,你上次说你爹回来了,还变成了王爷的事情,是真的吗?”
“当然了。”
齐楚楚有些无奈又好笑,娘当时不都已经相信了吗,怎么今天突然又开始怀疑了。
“娘你怎么突然这么问?”
“我……昨天大概是瞧见你爹了,不过不知道为什么,我总觉得有点不对劲。你有没有可能是认错了?”
程氏皱眉道,她昨儿回去想了一晚上,还是没法说服自己。
——
“什么,见到爹?您在哪儿见到的?”
齐楚楚却是被程氏的前半句话惊呆了。
她爹什么时候这么神通广大了,威远侯府守卫森严,她爹一个文弱书生,居然私底下来找过娘亲?
就算他现在是王爷,也根本没这个机会见到娘亲啊。
而且之前那封信上,也没听爹提到过要偷偷溜过来啊。这要是万一被人传出去,可就糟糕了。
她爹那儿倒是不用担心,反正临平王的名声已经够坏了,也不怕再多一条罪名。
可这败坏的,是娘亲的名声啊。
正所谓寡妇门前是非多。
娘亲一个守了寡的人,要是跟风流成性的临平王私下碰面,这要让人知道了,外面还不知该传什么风言风语呢。
——
“就在西苑那边见到的。”程氏回答道。
顺便把之前的事情解释了一遍。
这件事不怪齐楚楚不知道。
老夫人想着程氏的婚事,楚丫头这个做女儿的,自然是不好插手的,还得由程氏自己决定。
况且听说楚丫头这两天孕吐不舒服,怀孕的人最忌操劳,也就没把这件事情告诉她。
齐楚楚这会儿听完程氏的话,再一联想之前,她爹在信上说的那些个。
立刻有些哭笑不得,娘亲见到的,这哪里是亲爹,怕是那位想要当她“后爹”的景阳王殿下吧!
——
“什么,那人不是你爹?”
程氏听到女儿的话,一时脑中嗡嗡作响,差点儿没晕了过去。
怎么回事,不是女儿说的,齐远成了王爷吗,这怎么又不是了?她脑子有些糊涂了。
不过,就算不是,还是不对劲啊。
“不是你爹,那来提亲的那个人是谁?”
莫名其妙的,怎么会有人来向她一个“寡妇”提亲?
——
“我正准备去找您说这件事呢。”
齐楚楚叹了口气,她哪里想到,老夫人的动作这样快,不过两天的时间,就把这事儿都安排下来了。
居然两个人都已经“见”上一面了。
等到齐楚楚解释完,程氏那张脸一时间满是窘迫。
这……这怎么还又冒出来个景阳王来。
那个什么景阳王,堂堂一个王爷,多得是娇妻美妾,好端端的,看上她这么个寡妇做什么。
害得她差一点就把这人当成齐远了,还险些答应了这门亲事。
这要让齐远知道了,哎……哎……
难怪呢,她就说,那天看到那个人,怎么看都没有一丁点齐远的影子。她都以为是自己眼睛有问题了。
原来,根本从头到尾,这个人就不是自家夫君啊!
程氏一时间窘迫难言,都不知道该说什么了。
作者有话要说: 大乌龙哈哈哈