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虽然互为大舅子,到底还是地位有别,见到祖大寿如此开口,吴襄虽然心中闪过了一丝疑虑,却又不得不听命从事。
临走之前,吴襄转过身对着吴三桂开口道:“休要再胡说八道,若是敢顶撞你舅父,小心家法!” 这句话明面上说给吴三桂听的,暗地里也是说给祖大寿听的。话里面不用“大帅”而用“舅父”二字,便是提醒祖大寿,这到底是你外甥,好歹要念着亲情,别乱来。
吴三桂便开口道:“三桂知道了。”然后侧身拱手,送了吴襄出去。
看了看吴襄走远的背影,祖大寿收回了目光,指着身边的椅子,对着吴三桂开口道:“长伯,坐!坐这边!坐到舅父身边来。”
吴三桂虽然刚刚成年,看起来愣头青一个,不过这货天生聪明,一见祖大寿今天这异常热情的表现,就知道舅父大人肯定有要紧事情交代自己去办。告罪之后,便在祖大寿旁边坐了下来,然后开口道:“未知舅父大人有何吩咐?”
祖大寿闻言之后,倒是挺满意的,这长伯果然聪明,一听此话就知道自己有事让他去办。
正如梁稷所说,派去偷袭盛京之人,既要功夫好,能服众;又要对自己足够忠心,不会半路撂挑子;最后还有重要的一条,此人必须要聪明过人才行。五百人去偷袭盛京,事先又无法知道盛京的情形,什么事情都有可能发生,这一切全靠将领灵机应变。
领兵偷袭盛京乃是九死一生的活计,虽说不是亲生外甥,到底还是有几分亲情在,话到了嘴边祖大寿又硬生生的咽了回去。转而开口道:“长伯来军中也快两个月了吧!在乙字营呆的如何?”
吴三桂的心却开始往下沉,祖大寿的反常示好已经让他起了疑心,如今又见到舅父开始绕着圈说话,那说明此事小不到哪里去,八成是九死一生的活计。倘若真当自己是外甥,那便应该开诚布公的明说,让自己来决定去还不是去,而不是用拿这种小手段来忽悠自己。既然舅父不拿自己当外甥看,那就别论亲情,单论公事,于是吴三桂便开口道:“回大帅!末将在乙字营呆的很好。”
祖大寿便开口道:“下面可有人不服气?你只管说,舅父给你做主。”
祖大寿越是热情,越是客气,吴三桂越是担心,闻言之后便站了起来,拱手道:“大帅有事但请吩咐!即便刀山火海,末将自当听命。”
见到自己的心事被一个黄口小儿给戳穿,祖大寿不由得有几分脸红。想了想,这外甥太过妖孽,用小恩小惠来忽悠纯粹是自取其辱。这下也不再玩心机,直接开口道:“此次建奴来攻,长伯怎么看?”
吴三桂想了想,便没好气的开口道:“既然大帅和父亲大人都想让何可纲将军来背锅,那末将也无话可说。不过末将心里还是这么认为,咱们害怕,建奴更害怕。守城到了紧要关头,咱们便把粮食堆上城墙。倘若建奴继续进攻,咱们便一把火把粮食烧掉,大家一拍两散。咱们没了粮食,大不了突围回宁远。建奴没了粮食,只怕今年要饿死一大半。看看建奴敢不敢赌!”
祖大寿无奈的摸了摸了自己的额头,自动忽悠了他烧粮的那一段话,转而开口道:“长伯也认为锦州守不住?”
吴三桂想了想,开口道:“自古外无必救之兵,则内无死守之城。”
祖大寿便开口道:“长伯可是说的宁远?袁督师已经说过了,宁远绝无可能派兵来援,咱们得自己顶住建奴三个月才有转机。”
吴三桂便开口道:“非也!末将从来就没有指望过宁远的援兵。末将说的必救之兵,乃是指能和建奴野战而不落下风的精锐,哪怕只有两三千人也好。将此精锐放于城外,与锦州互为掎角。倘若建奴攻锦州甚急,则此精锐猛攻建奴后方,使得建奴无法全力攻城。倘若建奴转而进攻此精锐,亦不可与之缠斗,当急速远遁为上。”
祖大寿闻言心中大喜,终于进圈套了。于是便急忙开口道:“锦州守军四万,虽说疏于操练,倘若仔细挑选的话,两三千精锐不好说,不过三五百精锐还是能凑出来的。可惜千军易得,一将难求。统帅此军的将领必须对大明忠心耿耿、功夫过人且聪明机智,三者缺一不可,这样的将领,却去哪里找?” 口里一边这么说,一边拿眼睛只朝吴三桂上下打量。
功夫过人?聪明机智?那可不是说得就是我?至于对大明忠心耿耿,那得看看圣上如何了。倘若圣上牛逼,自己自然忠心耿耿,倘若圣上昏庸,那就到时候再说。看到祖大寿上下打量自己,吴三桂如何不知道祖大寿的意思?便急忙跪下,开口道:“大帅,末将愿居此将位。若能如愿,定当不负大帅所托。”
祖大寿呵呵笑了数声,开口道:“论功夫,论人才,此将位非长伯莫属。只是此次太过凶险,倘若长伯有个三长两短,却叫我如何同两环交代!”
吴三桂何等的聪明,一听此话,便知道祖大寿的意思:“位子给你可以,就怕你父亲反对。这件事情你要自己去搞定。”
于是吴三桂便开口道:“此事可先斩后奏。舅父大人先将此事秘而不宣,等到三桂领兵出了锦州,到时候父亲大人想反对也反对不了。”
位子到手,吴三桂马上开口改称“舅父”了。
祖大寿点了点头,然后开口道:“此次建奴必然大军尽出,十万建奴围城。长伯你率三五百精锐在外为援,人数还是少了点,掎角之势难成。”不等吴三桂接口,祖大寿又继续开口道:“为舅倒是有一计,能让这三五百精锐胜过十万大军。只是此计太过凶险,不知道长伯肯不肯去?”
对于吴三桂这种好战分子来说,哪管你凶险不凶险,闻言之下,吴三桂便开口道:“舅父大人请明说,三桂不是怕死之人。”
祖大寿便把头凑了过来,低声开口道:“此计唤作围魏救赵。建奴大军尽出,盛京守军必然空虚。倘若长伯能领着这批精锐奇袭盛京,一旦盛京得手,乃是不世之功业,长伯之名,旬日之间必然传遍天下。而一旦盛京有失,锦州城下的建奴便不得不撤军回援,亦可解锦州之围。只是此计太过凶险,舅父担心长伯你的安危。”
明明这计策是二万两银子向梁稷买来的,这货却硬生生弄到了自己的头上。实在面对这妖孽的外甥压力太大,得给自己长长脸面,省的以后在这外甥面前端不起架子来。
此时还是文人的天下,武将们一辈子最希望的就是得到一个“儒将”的称号。自小便被这种环境所影响的吴三桂,对谋士之流向来就是崇拜不已。听完祖大寿的计策,吴三桂不由得击节称叹,望向祖大寿的眼光都不一样。
祖大寿难得的红了一回脸,赶紧掩饰过去,开口道:“本帅许你在辽东军中自己挑选精锐,以五百人为限。等到建奴大军出动之时,便自带一个月的干粮潜入山林,翻山越岭到达广宁。探听到建奴大军过了广宁后,再化装成建奴士卒,由广宁前往盛京。此时锦州想必已经被建奴大军围困,建奴怎么着也想不到广宁会出现大明的队伍。一路上也不会有建奴大队,如今建奴缺粮,只怕连运粮队都不会有。到了锦州城下,便可想办法偷袭,只要拿下城门,盛京就有八成的机会落入你手中。此去十分凶险,一切都由长伯你自己把握。”
当初梁稷给的计策是经由东江那边入山,翻山越岭到盛京城下,化装城东江士卒偷袭盛京。如今祖大寿稍作了改动,改成沿建奴大军的来路前往盛京,虽然风险大了一些,路上可能会碰到建奴军队而穿帮。不过同样的,化装城建奴士卒原路返回,更容易麻痹建奴盛京守军。只能说两条计策各有利弊。
原来是这事而已,你早说啊,我求之不得呢,何必绕圈子,害我白担心了。
吴三桂听完之后,便低头沉思起来,自带一个月干粮,五百人确实是极限了。何况偷袭盛京,便是取得出其不意。偷袭嘛,倘若不被发现,五百精锐足够了。要是被提前发现了,五千人也没用。五百人和五千人其实没太大区别。半响之后,吴三桂抬头挺胸,对着祖大寿开口道:“末将领命。”
祖大寿便开口道:“估计建奴年后才来,还有几天的空挡。趁着这几天好好享受下,顺便把人挑出来。”
吴三桂便开口道:“将领领命之后,眼中便只能有将令,岂可有他想?末将这就去挑人,备好粮食装备后,连夜出发。此事宁可早,不可晚。”
祖大寿听见吴三桂如此说,便也由得他。写过一道命令,递于吴三桂,顺势拉着他的手开口道:“锦州的安危,便寄托在长伯一人身上了。”
吴三桂接过将令,转身昂首挺胸走了出来。