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景佑五年，六月盛夏。
景秀宫传来丧信，病重躺在床榻上数年的孙贤妃逝世。
活过五十岁已算高寿。
孙贤妃病倒数年，能挨到今时今日，已是幸事。
闵太后和顾莞宁婆媳两人，听闻丧信后，一起赶至景秀宫里。
比起冷清荒芜的景阳宫，景秀宫的清冷孤寂也是不遑多让。平日里，除了几个伺候的宫人内侍之外，几乎再无人踏足这里。
顾莞宁这几年也未来过，此时踏进景秀宫，也有恍如隔世之感。
那个面目温和实则心思毒辣的孙贤妃，已经彻底成了昨日的记忆。
躺在床榻上的老妇，满面皱纹如树皮，头发全白，身体已经僵直冰冷，脸孔泛黑，气息全无。
闵太后只看一眼，便觉得心中渗得慌，慌忙将目光移开。
顾莞宁倒是镇定如常，目光一扫，淡淡问道：“太皇贤太妃是什么时候离世的？”
景秀宫里的宫女已经跪倒一片，领头的女官战战兢兢地答道：“奴婢们轮班值夜，昨日正逢奴婢值夜，只是奴婢并未听到任何异样的动静。今日早晨起来推门，才发现太皇贤太妃已没了气息。这才立刻去慈宁宫和椒房殿送信。”
说完，女官便心惊胆寒地等着被训斥责罚。
孙贤妃是寿终离世，怪不得别人。可她这个值夜的未及时察觉，到底也是失责。
素以严厉闻名的顾皇后，倒是出乎意料地温和：“这非你之错，不必紧张。你们现在替太皇贤太妃梳妆换衣，来人，送丧信至福宁殿。”
按着宫中规制，孙贤妃自要葬在皇陵里。
人死如灯灭，所有的恩怨情仇，也都随着孙贤妃之死随风而逝。
萧诩听闻丧信后，沉默许久，让人准备轿辇，抬着自己来了景秀宫，见了孙贤妃最后一面。
看到面容枯槁冰冷僵硬的孙贤妃时，萧诩心中也有许多唏嘘。最终，化为一声悄然长叹：“好生将她安葬吧！”
顾莞宁点点头。
这么多年，孙贤妃被困在景秀宫里，整日躺在床榻上，动弹不得，也算吃足了苦头。如今合了眼，她自不会在丧礼上刻薄。
……
孙贤妃停灵七日才下葬。宫中所有太妃都前来为孙贤妃守灵。
闵太后和顾莞宁也一起守灵七日。
孙贤妃娘家只剩下侄儿孙武一家三口。这七日，孙武领着佳阳县主和女儿孙柔一直待在灵堂里。
孙武常年病恹恹的，这些年来精心调理，倒是远胜从前。一身素服的佳阳县主还是放心不下，时不时地抬头看一眼。
跪在佳阳县主身边的孙柔，天生淘气，根本耐不住性子。跪了一两个时辰，便小声嚷着腿痛。
佳阳县主心疼爱女，默许孙柔去偏殿休息。
孙柔松了口气，起身之际，装模作样地揉膝盖，一瘸一拐地退了出去。
佳阳县主嘴角微微上扬，很快又按捺下去，做出悲痛的神情来。
自嫁给孙武之后，她便知道孙贤妃不喜欢她这个破了相的侄媳。这些年，她颇为识趣，极少进宫。
后来，孙贤妃患了“重病”，只能直挺挺地躺在床榻上。孙武心疼自己的姑母，每隔一两个月，总要进宫探望一回。佳阳县主也很少跟着来。
没什么感情的人，死了也没什么可伤心的。进宫守灵，都是做给他人看的。
事实上，跪在灵堂里的人，又有几个是真心为孙贤妃伤心的？真正伤心的人，也只有孙武了吧！
……
宫中操办丧事，上书房也停了课业。
孙柔“一瘸一拐”地进了偏殿。
同样在偏殿里休息的，还有阿娇姐弟三个。
阿娇看着孙柔走路不便的样子，目中迅疾闪过一丝了然的笑意，口中却道：“柔妹妹是不是腿痛？正好我们姐弟三个也跪得乏了，你也一起来休息。”
孙柔是阿娇伴读，每日在一起读书，颇为熟络亲近，立刻点头应了。待坐下之后，悄然松了口气。
装腿痛也不是易事。
阿奕目中同样闪过会心的笑容，面上却绷得颇紧。
阿淳到底小了几岁，颇为天真地问道：“柔姐姐，你的腿不是好好地么？”
孙柔狡黠地反问：“你的腿痛不痛？为什么没在灵堂里守灵，反而跑到这儿来了？”
阿淳露出一个恍然的表情，然后一本正经地点了点头。
明白了！
孙柔姐姐和他一样，都不想跪着守灵，所以找个理由就偷溜出来啦！
阿娇轻轻敲了敲阿淳的头：“就你话多。再问长问短地，我就送你回去跪灵，不准你在这儿了。”
阿淳最听阿娇的话，立刻乖乖住了嘴。
这么乖巧的阿淳，最是讨人喜欢。
阿奕摸了摸阿淳的头，孙柔忍不住也伸手，揉了揉阿淳的头发。
孩子们一起长大，彼此间感情颇佳，言行举止也随意惯了。孙柔丝毫未觉得自己的举止是“冒犯皇子”，阿淳也习以为常。
阿淳一直很喜欢淘气机灵的孙柔。自孙柔来了之后，便黏到孙柔身边。
过了片刻，门口又传来脚步声。
阿娇等人一起看了过去，然后各自眨眼偷笑。
原来是瑜姐儿朗哥儿来了。
都是父母心里的宝贝疙瘩，舍不得孩子跪灵吃苦头，找个由头便让孩子们溜出来休息。
又过片刻，玥姐儿也来了。
此时，偏殿里已有不少人。
不过，各人都很有分寸，只轻声说话闲谈，并未发出太大动静来。
玥姐儿安静地坐在一旁，并未出声，眉间隐有一丝郁色。
阿娇看在眼里，心里暗暗奇怪，凑到玥姐儿身边，低声问道：“玥堂姐，你是不是有什么心事？”
玥姐儿咬了咬嘴唇，低声答道：“没有。”
这哪是没有心事，分明是心事重重才对。
阿娇心中生疑，有心追问，又嫌人多不便，便住了嘴。
待到了晚上，各人俱回寝宫休息。阿娇一个人悄然去了碧瑶宫。
玥姐儿显然未料到阿娇会来找自己，既感动又羞愧不安，不等阿娇主动追问，便张口道：“阿娇，这些时日，我心中总有些不安。”