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苏问弦瞥了一眼苏安,苏安很识眼色地掏出散银给了侍琴侍画,让她们自己去耍,侍琴侍画欢欢喜喜地去了。仙人坊老板又亲自来引这两位衣着不凡的贵客,道:“这位管事前儿定下的二楼松竹雅间已经收拾好了,就等您二位了。”
苏妙真和苏问弦一前一后地进了大堂,大堂里宾客满盈,一说书先生端坐长凳,挥着那泥金大扇唾沫横飞地说书,说到兴起,起身摆了个猛虎下山的姿势,昂扬道:“那傅老三跳将出来,急得没法,眼见着两个兄弟成了这十六座妖异屏风画上的人物,且那屏风第一扇是大哥二哥摔倒在地,第二扇就有一大虫跳出,第三扇再看,那大虫追得他两个兄弟满山头的跑,心道糟糕……”
苏妙真听了个大概,发现这说书先生讲得竟是她的话本,喜气洋洋,扯了扯苏问弦的袖子朝说书先生的位置上指过去:“哥哥,你瞧。”
苏问弦含笑看她,苏妙真东张西望,又瞅着那照壁处堆了一堆烟花爆竹,脚步一顿,那老板极为识眼色,转身笑道:“过了亥时我们仙人坊就要放些焰火庆贺,恰好赶上那游街的社火……”穿堂上楼,方至二楼松竹雅间,这雅间位置最里。
苏妙真和苏问弦一前一后地进了二楼松竹雅间,这雅间位置临窗,一进门就看见窗外帘子被支起来,还挂了灯。
苏妙真没敢太往那里凑,净手坐定。
不多时,那备好的菜色就上了来,尤其那烧鹅,闻着香气四溢,看着金黄酥嫩,她立时食指大动,苏问弦见她猴急猴急地要掀帷帽,抬手一挡,先吩咐道:“苏安,你们出去,也吃点东西垫垫,过会还有那杂耍的过来。”
苏安等人退了出去后,他替苏妙真解了帷帽,搁在一边。他个高手长,夹了一筷子烧鹅肉放到苏妙真碟子里,笑道:“吃吧。”
苏问弦把礼教看得这般重,不过好在他对自己是不错的,苏妙真腹诽几句,吃了那油碟里的鹅肉,也殷切切给苏问弦夹了菜,讨好这位她日后须得仰仗的男子,脆声道:“哥哥,你也吃。”
苏问弦看她一眼,笑纳了她的好意。
吃了没一会儿,外头灯火通明,噼里啪啦的声音响彻天际,苏妙真回头一看,是外头在放烟火,五颜六色,七彩纷呈。
苏妙真和苏问弦两人相视一眼,同时起身去了离窗外三步的距离,因着里窗户尚有距离,而那焰火又在天空,不需近看也可以观赏,苏问弦也没要求苏妙真戴那帷帽。
只见夜空奇彩纷呈,各色焰火争相竞艳,天空最高处盘踞了了巨龙,四爪间抓了珍珠,又听八个地老鼠直冲云霄,互相缠绕;还有那八仙过海,各使法宝,光焰大作;又有那震天响的霸王炮,轰隆大作;还有那芙蓉牡丹,遥对争春,天际两边各绽一片锦绣……
苏妙真看的目不暇接,一面听苏问弦给她讲解这些烟火的名字,一面如痴如醉地回忆前世盛景,可比此时更绚丽百倍。
她正望天沉思,苏问弦的声音忽地消失,回身去看,却见苏问弦合上雅间雕花木门,手里抓了一方锦盒向她走来,她好奇去看,就见苏问弦开了锦盒,拿出一只镶红宝虫草堆花簪,笑道:“苏安说,珍宝坊里的你那只玉簪是独一份的,不过有这同一个老匠人造的。你今日穿得素淡,还是须得一些首饰装点。”
苏妙真呀了一声,纳闷她和苏问弦寸步不离,也不知苏问弦是何时差遣下人为她买了这事物,又估摸着苏安极识眼色,自个儿揣度着苏问弦的意思去做。把下人调理地这么服帖得用,苏问弦也是有能耐了。
当下接过,簪到自己头上,只瞧了苏问弦嘻嘻问:“哥哥,你看我好不好看。”
苏妙真洋洋自得,心道若眼前有面镜子让她顾影自怜就好了,不却听苏问弦放声笑道:“你簪歪了。”
说完,他倾身,为苏妙真拔了下来,仔细替她簪进鬓发里去,又给苏妙真拨了拨耳后碎发,退后一步,看着她方含笑道:“好多了。”
苏妙真敛裙蹲了个万福,脆声道:“谢谢哥哥。”
苏问弦后退半步,凝视她片刻,微微一笑,缓缓声道:“你我兄妹,何必多礼。”
二人并肩看了一会火梨花、黄秋菊、紫芍药等等绚丽烟火,等到烟火燃尽,只余下四溢的火气,两人方再度落座,喝茶吃鹅。
两人讲了些京中趣事,不一会儿,外头敲锣打鼓满是喝彩声,苏问弦见她跃跃欲试地看了眼窗户,看了眼自己,他不感兴趣,但道:“去看吧,估摸着也就是社火班子,多是爬杆耍刀的,你倒稀奇。”
苏妙真极为自觉地戴了帷帽走到窗边,这次贴近窗户从那小缝里往外看,只见一队吹吹打打的杂耍班子又是顶飞盘,又是扔苹果,又是喷火龙,又是碎大石的,无比热闹。她自觉前世的娱乐当然比这里多,但这番热闹,已经是近年来看得最有意思的。
苏问弦自酌自饮,目光不离趴在窗边的背影。他正欲提醒苏妙真不要掉下去,忽听得雅间门外一男子声“刚刚那可是苏问弦”,他一皱眉,又听另一男声,“应该就是,属下也曾在宫门口碰见过苏公子,不会看错。”
“自从金陵会馆一别后可有一月没见着他了,得请诚瑾过来一叙。”苏问弦放下杯盏,记起此人,又听得外间走动声,出言提醒道:“真真,哥哥要出去一趟,你待在里头不要出去,我过会就回来。”
苏妙真点头应道:“我就在这看个热闹吃点东西,哥哥你放心去吧。”
她见苏问弦朝自己安抚一笑,就推门出去,又反手牢牢锁住雅间的雕花木门。苏妙真轻手轻脚走过去竖耳静听,不一会儿,就听见苏问弦和另一男子见礼后交谈起来。
“苏兄,我正钦敬于你,没料到在此地居然能和苏兄你相遇,有缘,有缘,我的雅间就在五楼最里面,苏兄能否赏脸!”又听见苏问弦不接话,歉意道:“赵兄,我今日正好有……”
那姓赵的人哈哈一笑:“我知苏兄身边跟了一位姑娘,可是苏兄爱妾?苏兄如是放心不下,我便让这卫兵在外头守着……我父也在楼上,还请苏兄千万赏脸。”
苏问弦沉了声音道:“那是我……”他想到了其中关节,没再言语。
苏妙真眼皮子一跳,心里知道在外人面前苏问弦不可以泄露她的身份,但听着别人把自己比作苏问弦的爱妾,她心里很不自在,后退数步,外头的声音也模糊了,苏问弦的嗓音穿堂入室:“赵世翁也在,那某却不能辞了。”
苏问弦似乎叫了苏安上楼,又听他和外头的男子一边聊天一边离开,苏妙真心里一松,坐回凳子上。
等了半晌却没见小厮们进来,但她又听见了苏安吩咐小厮的声音,情知这是苏问弦安排的。苏妙真也暗自咋舌,他对男女大防看得这么重要,自己能说动他带她玩耍,可真是极其运气——那六年的信也算是没白写。
……
坐了会儿苏妙真吃了几口冬笋,听得外头喝彩声直上云霄,急忙趴去窗边看杂耍,这回定睛一瞧,心下一惊。
一杂耍艺人爬了足有四丈高的竹竿,眼见着要爬到顶了,似乎正到四楼。上头的客人扔了赏钱下来,那艺人伸手飞身去接,只余了两只脚盘住这竹竿,居然稳稳当当,不见一丝摇晃,人群即刻爆发出一阵叫好声。
苏妙真仰着脖子看了会艺人在竹竿上溜来溜去的灵活表演,但觉脖子疼,突地听楼下有那吵嚷声,低头去看,悄悄拨开一点点帷帽纱帘,却见一列穿甲卫兵急匆匆跑过来,后头打马走来了两人,一人身着官服,显是这卫兵的首领,一人面颊削瘦,宽肩高大,穿了锦衣华服,也跟了数十奴仆。
也不知是在搜捕什么人,苏妙真正欲回去,忽地看见今晚遇见的那垂髫女童春菱,正眼泪汪汪地到处张望,却是和娘亲走丢的样子。