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马芳是真的给吓住了,他才几岁啊,二十出头啊,虽说因为当兵的关系,没什么好姑娘看的上他,生怕守寡,可也不至于捡个儿子闺女来养吧,就是边上马桂媳妇也傻眼了,自家小叔要是真收养了这两个孩子,那他们两口子可就打脸了,因为马桂家穷,所以一直到了二十岁才娶了个同样家境实在是不好,没有嫁妆的媳妇,就是马桂媳妇。
说来也是两口子运气不好,这才过上几日好日子,偏成亲没多久,岳家就有了丧事,守孝,抚养岳家的弟妹,几下里下来,生活越发艰难,自然而然的这生孩子的事儿就拖了下来,以至于如今马桂都快三十了,还没有个孩子,这都快成心病了,好在马芳连成亲都没有,总算有了个比上不足比下有余的例子,两口子还算是不至于急出毛病来,可要是马芳这儿多两个孩子,那一下子,马桂估计就要直接上火了。
至于这边小乞丐怎么想,那就更简单了,这兄妹俩也是苦命人,从小就没了父母,靠着一个老乞丐接济才不至于饿死,到了前两年,这老乞丐也没了,至此这两兄妹就没有过吃饱的日子了,十二岁的小子,长得还没有十岁的娃子壮实,那妹妹更是像六七岁一般,可见这日子过成了什么样了。
这一次兵灾,虽说顺利的跟着窦掌柜他们逃了出来,可是旁人不是都有求生的本事,就是有家人能依靠,而他们兄妹呢?真是什么都不会,什么都做不了,只能靠着马芳接济收留才能有如今的日子。
好在他们也算是遇上了好人了,这山里对于旁人来说或许不怎么样,可对于他们兄妹来说,却是从生下来以来,吃的最好的时候了。马芳对他们真是没得说,像是毛毡子,袄子这些东西,旁人有的,他们也有一份,即使衣裳都大了些,不合身,也想着让王大娘帮着改改,为了这个还给了王大娘一只野鸡做了工钱,这样的好,除了那死去的老乞丐他们从没有遇上过。
每日里跟着马芳吃饭,总是有荤腥,他自己都觉得才几日的功夫,自己就涨了好些个力气,虽然他们住在这里也要做活,可是却从没有做过出大力气的活计,像是挑水,劈柴的,马芳从没有让他们做过,都是自己操持的,让他们做的,也不过是捡柴,烧火,清扫院子这一类力所能及的事情。
就小乞丐看来,就是亲爹也不过是如此了,这样的顾着,护着他们,在小乞丐的心里,那真是感激的已经不知道该怎么报答才好,每天晚上睡在那厚厚的垫子上的时候,都要想一回马芳的好,想这以后长大了如何的报答。
而今天刚回来,就听到马芳又帮着他们连田地家业这样的事儿都考虑的如此周详,不知怎么脑子一热,就这么直直的拉着妹妹喊了心里一直以来的妄想。他真的好想好想有这么一个爹啊。
“这个,我说二弟啊,这事儿可怎么整?这要真是认了儿子,那以后你娶媳妇可就难了,你可要想好啊。”
马桂媳妇真想把小乞丐揍一顿,你小子合着就是来给人添堵的,可眼睛往那两个孩子身上一瞧,这心头的火不知怎么就消了一半了,和自家弟妹差不多的年纪,却生生的小了一圈的孩子,看着就知道生存的有多难,他们想要认个爹,又怎么能狠心责怪,也是自家小叔实在是心善,让人亲近啊。
可不说却又有些忍不住,想了半响也只能寻了这么一个拿得出手的理由,想着劝上一劝,即使如此,这话也说的不够坚决,听着就含糊的厉害。可见这人也是个心软的。
马芳更是想要挠头了,他这个年纪,同僚之间有孩子的不是没有,可人家多半都只有一二岁,这出来个十一二的孩子算是个怎么回事儿啊,说出去只怕人家都不信。可看这两个孩子跪在哪儿,一脸的渴望,拒绝的话又不知道怎么说,想了想,这才说道:
“你们愿意喊就喊吧,权当是干儿子,干闺女了。”
说完这一句,他自己也感觉轻松了些,从这两个孩子住在这山神庙那一天开始,他心里就清楚的很,这两个孩子太小,生存技能全无,这山里每一家都过得不怎么样,也不可能收留他们,而自己也不可能丢出去让他们自生自灭,这样一来,必定是留着他们在身边,手把手教导,带着他们过活的。
而这样的日子不可能只有一天两天,按照最大的那个小子的年岁来算,也最起码要一二年,到那小子能独立生活为止。这样一来,有这么一个名分其实也好,最起码这两个孩子在这儿住着也不尴尬,而自己也不用太过避嫌,毕竟这两个孩子里可是还有一个女孩儿的。
听到马芳这么说,小乞丐兄妹固然是大喜,就是马桂媳妇也松了口气,干的就好,不至于让他们太尴尬。只是还有个问题。
“那啥,既然都是自家人,小乞丐,你们到底叫啥总该让我们知道吧。”
这确实是个问题,大家伙儿都小乞丐小乞丐的叫着,还真是不知道他们到底叫什么名字呢。
“我们,我们没有名字,我爹妈死的时候,我妹才两岁,我也就四岁,只知道爹叫我儿子儿子的,爹,要不你给起个名儿吧,我们也好有个正紧的名字,就跟着您姓成不?”
连个名字都没有啊,这一句话一下子让在场所有的女性都忍不住心生怜惜,有几个感情丰富的都开始抹泪了,马芳心下也是一叹,得,好人做到底吧。
“成啊,马家下一辈从水字,以后你就叫马海,闺女就叫马。。。马淑。怎么样,名还成吧。”
最后这一问马芳是在问围在后面的几个年长的人的。小乞丐回来了,那么自然那些个去青葱崖的人也回来了,还顺带看了这么一场感情大戏。田老爹听了点了点头赞道:
“你小子这名儿取得不错,有点意思,安老哥,这么一比,咱们可都成了粗人了。”
“要不怎么人家能当什长,我们只能当个山客呢,这也是本事。”
“你啊,得了,今儿这事儿也是个喜事儿,马头儿,听说你打了头羊,怎么样,请大家喝一顿羊汤庆祝庆祝?”
“成啊,安老爹您来,这东西您必定拿手,我这也正准备让您帮着剥皮子呢。这羊皮做袄子最是暖和了。”
说话间这认亲的事儿算是就这么定了,而小乞丐,不是马海,人家如今有名字了,有爹了,听到自家新上任的爹说起那猎来的羊,立马很有眼色的开始跟着收拾起来,一副好孩子的样子,看的马芳眼里也忍不住带着几许笑意,而马淑更是利索的准备开始烧火了,可见都是有眼色的孩子。
“怎么样,这青葱崖的收获还成吧?”
“不错,是个好地方,野菜不少,今天各家孩子都挖了好些,看这山里的情况,还能有十天半个月能折腾,怎么也能弄出好些菜干来,冬天吃菜应该没有问题,下的套子,陷阱什么的,也算可以,大东西没有,野鸡,野兔,刺猬啥的倒是不少。瞧,我和安老头不过是教他们做套子的时候顺手下了几个,回来就得了这些。可见里头猎物还算是不少的。“
田老爹拿着身边背篓里的两只兔子,示意给马芳看,马芳一眼看过去,只见那背篓里除了这些,只有些野菜,就明白,所谓的三成束脩,只怕这两个老人也只是取了些最不值钱的野菜,将其他的都留给了孩子们,也是,这些孩子即使再聪明,不过是头一天,又能得些什么好东西,还不如他们自己随手弄得呢,既然如此,还不如做个好人,让孩子们有个不错的收获,多点信心。
马海见他们说起收获,也忙将自己的背篓拿到了马芳的面前,对着马芳说道:
”爹,你瞧,我挖了好几根山药,还有这,山药蛋,野菜,鸟蛋,都是能吃的。“
”咦,还有鸟蛋,可以啊!“
今天真是运气不错,河边那些妇女们得了野鸭蛋,这些孩子们找到了鸟蛋,都是些不错的东西,虽然放不了多少时间,却也是能实实在在给大家伙儿补身子的好东西。
马芳忙问起了他们上山后的情况,这才知道,别看孩子们都不大,却也都是有些心思的,等着两个老头教导了一些常识之后,这些孩子都知道单靠自己力量有限,乱糟糟一窝蜂的去做也容易重叠,甚至产生矛盾,所以大大小小的,多半是三五个人一伙,在山林里分开了挖,各自凭着本事弄属于自己的收获猎物,而马海这边三个孩子里有一个爬树很是了得,他首先发现了鸟蛋,也是第一个爬上去掏的,甚至还在各的了五个之后,还知道告知附近的孩子这个发现。
还有个孩子原本家在村子里,对于山野上挖山药也很有些心得,这山药就是他发现的,马海在寻东西上最是没有本事,可他也有自己的强项,乞丐窝里的孩子旁的可能不会,可是抓蛇绝对是好手,所以他就负责看护周边的环境,还顺带弄了两条蛇出来,因为猎物收获是三个人平分的,他为了多点实在的粮食,好照顾到妹妹的肚子,那蛇最终没要,分给了另外两个孩子,从而获得多分了些山药的待遇。
听说过他们的合作分配法子,马芳对这些半大小子倒是也高看起来,不贪不占,懂得合作,懂得利用各自的长处,这不单是有人教导的好,同时也反应出这些孩子的本性,都是实在孩子,都是好孩子啊。
”就剩那几个去找莲藕的了,怎么还不回来?“
眼见着这天色都有些不对了,红霞已经沾满了西面的天空,可河边却依然没有人影,大家都忍不住有些担心了起来,该不是出了什么事儿吧?那边不是说有狼吗?可这一整天的,大家好像每听见有狼吼啊?怎么就还不回来呢?
人真是不经念叨,才说起他们,这河边隐隐的就传出了声响,河流转弯处也渐渐出现了竹筏的身影,只是让大家吃惊的是,这竹筏尽然已经几乎半沉到了水里?这到底怎么了?
所有人一股脑的都开始往河边跑去。