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上回书说长亭一叙断旧缘,风雨将至惊扁舟。
如今且说邵长韫一路打马回至定国公府,张靖早于书房内等候多时,一见邵长韫缓步而归,忙上前问道:“爷,到底是何情况?您可有章程了?”
邵长韫知张靖性子一向火爆,恐他知自己跪地相求一事后,再生枝节。遂将此事暗自隐去,其余诸事皆如实相告。
张靖听完邵长韫一席话后,粗眉一拧,恨声说道:“那赵家二小姐怎的就巴住咱们不放了,咱们大姐儿又不是嫁与她的儿子。她次次必下狠手,究竟意欲何为?”
邵长韫靠于椅中,语调飘忽道:“皆因嫡庶袭爵之争。”
张靖面上一愣,侧首望向邵长韫,见他面色端凝,未有一丝玩笑之意,遂也敛容正色问道:“那谢国公正值壮年,现言袭爵之事,是不是早了些?”
“早?只怕于某些人而言,是为时已晚了。”邵长韫唇角勾起一抹讥讽之意,淡淡道。
“爷何出此言?”
“张叔,您可记得谢家那条嫡庶皆可袭爵的家训。”
“这是自然。”张靖抚须笑道,“虽说谢家有此条家训,可这嫡庶之间的差别,自古有之。依老奴愚见,这下任国公爷,也必是位嫡出公子。”
“张叔尚知其道,那谢府诸人又怎会不懂,今日这祸端便出在此处。”邵长韫双眸之间掠过一丝寒光,冷声道,“此条家训之下,一母同胞尚有隐患,更莫说这异母兄弟。目今,谢府嫡出之子有两位。其中长子谢庭岳成年已久,近年来于朝堂之上也颇有建树,族中声望亦是日重一日。而谢家四子谢庭嵘不过舞勺之年,又尚未立业,自是没有什么声望可言。不论是从这年纪还是声望来看,那谢庭嵘势必是落了下乘无疑。”
“倒是如此,年纪尚幼,这行事上难免会有不足之处。”张靖沉吟道。
邵长韫挑眉看向张靖,似笑非笑的问道:“张叔,若您是谢家族人,两子相较,您会更偏向哪一位承袭国公之位呢?”
“自是谢家大爷无疑。”张靖未有犹豫,直言答之。
邵长韫轻叩案几,无奈叹道:“毫无疑问,只要谢庭嵘心怀野心,对国公一爵势在必得。那谢庭岳无疑是最大的绊脚石。”
张靖面色一沉,喃喃道:“女为母则刚,且涉及利益之争。那赵家二小姐又素来心机阴沉,于这夺爵一事上,她必不会无所作为的。”
邵长韫目光幽幽,叹声说道:“也正因如此,只要是阻挠谢庭嵘袭爵之事,无关大小,她势必要一一铲除,不留丝毫余地。”
张靖只觉心中迷雾重重,迟疑道:“咱们二姑娘所嫁之人也不是谢家大爷,且又是个庶出之子。若是算起来,也挡不着那谢庭嵘的路啊。”
“明面观之,正如张叔所言。但这谢府看似波平的水面之下,实则暗礁重重。”
“老奴愚钝。”
邵长韫知张靖不擅权谋,又见他满脸疑惑,遂耐心解释道:“家是小国,国是小家,这两者皆是相融互通、一脉相承的。朝堂内的夺嫡之争尚有派系可分,这府内的袭爵之争,也不是孤军作战。谢家族人皆是明眼人,只要子姜嫁与了庭玉,谢庭岳的声望势必水涨船高。于谢庭嵘而言,无异于致命一击。如此观之,你认为她还会袖手旁观吗?”
“爷的意思是谢家大爷与二爷是同一阵营?”张靖听出邵长韫话中深意,追问道。
“谢庭玉的生母,原为谢国公夫人何氏的贴身婢女。也正是因为有这层关系在,谢庭玉自然而然的与谢庭岳扯上了联系。两人一荣俱荣,一损俱损。”
张靖粗眉一拧,面露沉色。邵长韫的此番言论他并不赞同,遂反驳道:“谢家大爷品格端方,为人最是光明磊落,从不屑于权谋诡计。那谢家二爷更是素来看淡名利之争,整日里不是与琴书作伴,便是赴山寺与僧众谈经颂道,也不像是参与嫡庶之争的样子。既然两人于袭爵之事上并无野心,那赵家二小姐又何必赶尽杀绝。”
邵长韫微阖的眼睑倏然睁开,眸中波光轻闪,冷然道:“匹夫无罪,怀璧其罪。”
张靖面色一滞,谢府潭水之深,亦远超他心中所想,不禁慨叹道:“老奴怎么听着这襄国公府中的形势,比那朝堂上还热闹呢?”
“有过之而无不及。”邵长韫垂首轻叹,面上浮起了一抹苍凉的笑意。“即使谢庭岳于国公一爵上并无野心,但只要他身处其位,无疑是谢庭嵘能否袭爵的最大变故。”
张靖听邵长韫话中暗锋层出,不禁心底一凛,急言道:“爷,那赵家二小姐不会对谢家大爷下黑手吧。”
邵长韫面色微凝,一团阴云笼罩其间,他缓缓摇首道:“暂时不会。”
“怎么不会,今儿都直接给您下战帖了,她还有什么事情做不出来?”张靖原地踱步两圈,抚掌大叫道。
邵长韫抬首定定的看着张靖,一字一顿地说道:“目今她的目标是子姜,只要谢邵两家未曾联姻,那谢庭岳便等同失了最大的一张王牌。彼时,她若对谢庭岳出手,比照目今而言,胜算更大。”
张靖听得邵长韫这一席话,只觉一阵凉意自背后袭来,他小意问道:“那今日的飞鸽传信,别是那赵家二小姐下的套吧?”
邵长韫坐于案后,抬手轻揉眉角,思忖片刻道:“目今你我不知她手中筹码为何,实在难以辨别。”
“爷,您难道没有一丝头绪吗?”张靖担忧道。
邵长韫沉默片刻,颓然摇首道:“我只依稀感觉此事必与那陈婆子有关,至于其他,我亦是如处迷潭。”
张靖气急败坏的握拳而出,颏上白须急得倒竖,恨声说道:“萧帝万寿华诞,凡在京官员必不能缺席。那她今日邀爷长亭一叙,又提了一个如此无礼要求,难道是耍着人玩吗!”
“不是。”邵长韫徐徐开口打断了张靖,沉吟道。“明知不可为而要求为之,她必是在谋划什么。否则,依照她的性子,必不会提这个要求。”
张靖微有些愣神,话未细想,便脱口而出道:“那萧帝万寿华诞之日,爷有何打算。”
邵长韫轻点案几,“蹬蹬”作响,却始终缄默不语。
“爷。”张靖耐不住性子,轻唤一声道。
邵长韫微微回神,面有挣扎地说道:“若这戏少了主角呢?”
张靖眼眸一动,试探道:“爷的意思是,萧帝万寿华诞那日给大姑娘告假?”
“也只有如此了。”邵长韫只觉似是遗漏了什么,心中恍惚有一条暗线倏然掠过,却怎奈一丝头绪皆无。
张靖闻言,有些为难道:“这圣上赐宴可是大事,借什么由头呢?”
“虽说萧帝明旨未下,可这谢邵两家联姻之事人尽皆知,就借这个由头吧。”邵长韫随口说道。
张靖嘿嘿一笑,赞道:“这成婚之前,男女双方本不便相见。这由头寻得巧,还叫人说不出错来。”
邵长韫恹恹一笑,面露倦色靠于椅中,再无它言。
窗外呼呼风声渐次大了起来,打的窗格噼啪作响。不多时,竟淅淅沥沥地下起小雨来。
邵长韫侧首看向窗外,喃喃道:“风雨将至……”
此局初开,扁舟亦动,欲知其后事如何,且听后文细述。