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八月十二。
天黑了，月亮了，中秋近了。
蓝色天幕，有星辰无数，因为月亮的出现，都不知道跑到哪里去玩耍去了，只有几个忠实小粉丝还不离不弃。
月光如银，洒落人间。透过竹林，是否窥见有诗人弹琴？对着大海，可否看见明月共潮生？
海上生明月，天涯共此时，不知边关的小黑怎么样？李饱看了一眼身边的双儿，双儿会意，轻声说：“一别三个多月，不知道小黑哥过得好不好，会不会也在此时望月呢？”
李饱说：“小黑一定会照顾好自己，你可以给他写一封信啊。”
“等你考上，我马上写。”
月亮愈发皎洁，李饱指着明月说：“你看见那里面的桂树了吗，那两个东西是什么，那是神仙的两只脚。”
双儿问：“玉兔跑到哪儿去了？”
“可能在捣药，据说吃了此药，可以长生不老。”
“那在什么地方可以买到呢？”
“这个嘛……一直都是个秘密，我目前还不清楚。”李饱握紧拳头，“我一定要月中折桂。”
“祝你马到成功。”
“说得好，这就是我为什么要亲自驾车去的原因。”
“早点睡吧，明天一早就要出发。”
“好，养精蓄锐，只为一战。”
钟鼓楼的钟声敲了五下，李饱和双儿准时起床。
面对这次大考，当然不能马虎。李饱昨晚澡也洗了，头也洗了，此时双儿正在细心地为他梳头。黑黑的头发，被双儿梳得一丝不乱，发型当然是咸阳读书人流行的那种，配上新衣服，果然是神采奕奕，光彩照人。
李饱自恋地说：“那镜中人是谁啊，怎么帅得掉渣呢？”
双儿赞叹一声：“果然是人靠衣装马靠鞍，精神多了。”
李饱说：“有眼光。”
双儿接着说：“平时乱蓬蓬的头发，一打扮，就像个人似的。”
李饱觉得不对：“我本来就是人嘛。”
双儿笑着说：“脸有点白，要不要擦点胭脂？”
李饱连连摆手：“大男人，擦什么胭脂，又不是唱戏，我去上茅房，你也打扮打扮，整漂亮点啊。”
李饱回来的时候，双儿已经扎好马尾辫，李饱瞧着双儿，总觉得少点什么。
李饱猛地一拍大腿：“我想起来了，小黑不是送了你一根簪子吗，戴上戴上。”
“还是不要了嘛，又不是我考试。”双儿说。
“要要要，必须戴，我看着你，看着簪子，就觉得你和小黑在背后为我呐喊助威，我会充满力量的。”李饱满怀期待。
“好吧。”李饱给双儿插上簪子，啧啧称赞：“漂亮，说不定今天能给你找个如意郎君。”
双儿举起小拳头，朝李饱打过来：“说什么呢？我看你小子是不是想找一千金小姐倒插门？”
李饱向门外跑去，说：“别闹了，先去填饱肚子，我可不想晕倒在考室里。”
其时天还是黑的，咸阳城已经沸腾了。书院考试对秦国乃至对全天下，都是一件大事，商贩们早就开门做生意了。
李饱吃了一大碗肥肠面，还有两个鸡蛋（是不是想起上辈子每次期末考试，妈妈都会煮两个鸡蛋，希望考一百分），双儿则只吃了一个馒头，喝了一碗稀饭。
饭后李饱驾车向北门而去，一路倒还顺畅，只是越近北门，人越多，车越多。
好在有禁军在指挥交通，无路是大官还是王公贵族，全部靠边，先让考生通行。
“幸亏有通行车牌，不然考试就被堵车断送了。”李饱穿过人群，汇入到礼部的车队中。
钟鼓楼上的钟声敲了七下，天已经微明。城门打开，马车有序驶出。
出北门十里，有座大山，山本无名，因为书院名崇正，故山名曰崇山。
此去书院是专车道，路宽二十余步，所以数百辆车虽多，并不拥挤。两边没有栽杨柳，而是松柏。
“岁寒，然后知松柏之后凋也。”李饱默默想着，那些松柏在寒风中摇曳，却愈发精神抖擞了。
双儿也充满着好奇，不时掀起帘子看车队，如此阵势，以往是不曾见过的。
车轮压石板的声音，青年学子的谈笑声，与鸟儿的鸣叫声并不冲突，反而糅合在一起，构成某中美妙的旋律。
天已经大亮，东方的云彩愈来愈红，太阳就要出来了。
道路斜斜向上，风景随之而变。
双儿问道：“怎么不见松柏了呢，这些落光叶子的是什么树？”
李饱说：“道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。你来猜一猜，这是什么花？”
双儿说：“梨花是白的，桃花是粉红的，但是又红又白的，到底是什么花呢？让我想想。”
双儿想了一会儿，高兴地说：“我知道了，是杏花，这是杏树。”
李饱竖起拇指：“恭喜你答对了，杏花含苞待放时，朵朵艳红；当它完全打开时，随着时间的推移，它的颜色会逐渐变淡；等到要凋谢时，就会变成雪白一片。这么多的杏树，若是到了明年春天时，杏花似海，肯定会美到哭。”
双儿仰起小脸，以手托腮，悠悠地说道：“我好期待哦。”
前面出现了岔道，车队向左转，李饱也跟上去，原来是一个停车场。书院的建筑清晰可见。
李饱看见有一个老头在扫地，有人看守，不用担心掉车。
任何人到此都得下马或下车，这是对书院的尊重。大家缓步而行，说话也变得小声。
虽然是深秋，依然有花香，各色菊花在朝阳下绚烂绽放，迎接着来自各地的学子。
沿着许多弯曲的石径小道，来到了书院前的广场。
学子们三五成群，聚在一起小声交谈，有些兴奋，有些紧张。
李饱抬头一看，一座高大的建筑耸立在面前。墙上有标语，只有两个大字：“国考”，那两个字极有气势，李饱觉得眼熟，正是廷尉大人李旗的大作。
建筑的两侧，有一些稍矮的一些建筑，后面的建筑只露出一角。再往上，就是一片云雾笼山。
广场的正前方有一个约两丈高的台子，旁边也有一株高大的树，虽然没有叶子，树枝却是如虬龙一般。
李饱对双儿说：“那棵数应该是院长大人亲手栽的，至少有上百年历史，据说当年院长在台上开坛讲学，天下有识之士皆来听课，因为有一棵杏树，所以这个台子就叫杏坛。”
双儿说：“那这个院长到底多少岁了呢，还活着吗？”
李饱说：“当然还活着，而且活得好好的，大家都尊称他为秋圣，他的年龄吧……只有天知道。”