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老王只是情绪激动,一时脱力,没过多久就苏醒过来。
睁开火辣33刺痛的双眼,发现天还没亮,他正躺在自己家床上。房间里空无一人,外面却有不少人在低声说着什么,隔着一道门听不分明。
不知道女人怎么样了,老王急忙翻身坐起,推门而出。
只见客厅里点着数根蜡烛,屋里亮如白昼,桌椅板凳都已经被搬开,叠放在一旁,村民们正围在一处交头接耳,看到他出来俱都不再言语,左右避开一条道让老王过去。
紧靠南边墙壁地面上放着一张草席,女人衣衫凌乱,赤着脚,烟熏火燎的痕迹已经被擦拭干净,悄无声息地躺在上面,这幅场景对他来说何其熟悉!
老王顿时觉得一阵天旋地转,头重脚轻,忽地腿下一软倒在地上。
几个小时前还和自己说笑的人啊!
想哭,却已经没有了泪水,张了张嘴,哽咽着一句话也说不出来,伸出手颤抖着去摸女人的脸庞,手心里居然还能感受到一丝温热。
他像是突然受了刺激,急挥衣袖抹了把眼睛,一下子扑上前,抓住女人的手臂猛烈摇晃,大声呼唤她的名字。
村民们未料到老王会突然如此,两三个人连忙上前拉起他。老王挣脱不开,回过头大喊:“她还活着,她还活着啊!”村民们摇头叹息,不发一言。
随后老王也意识到,是死亡时间尚短,身体还未完全冷却,便不再挣扎,重新委顿下来。
女人在当地没什么亲戚朋友,甚至村里人连她还有个弟弟在监狱也没有一个人知道,不过在村民们看来,她和老王的关系最为亲密,丧事应该如何操办自然需要他来拿主意。
没过多久,有镇上派出所的人前来,只是大火虽然被扑灭,屋子却早已经烧的面目全非,哪还查的出什么线索。
最后来人听了老王讲述的前后经过,得出意外火灾,导致窒息而亡的结论,并答应尽快通知女人的弟弟前来,便离开了。
女人生前关于她弟弟的姓名,以及关押地点都没说清,查找尚需时间,但丧事却不能拖下去。
村民门都自发地前来帮忙,一件件事情安排的井井有条,仔细想想却更是可悲。
老王觉得人在死亡的那一刻,大概都希望亲朋好友,子孙后代能够聚到面前,该交代的交代,该诫勉的诫勉,以求少留些遗憾。
但看着门外帮办忙碌的身影,却无一个亲人前来吊唁,感到凄凉的同时,心中对女人的愧疚愈发深切。
停灵三天,宴请村民,期间丧音哀乐不曾断绝,一切规格都和亡妻一般无二,最后将女人葬在亡妻附近,碑刻文字亦是老王之妻。
不知道是山高路远,还是派出所的人查找未果,老王等到女人“头七”已过,却仍然没见到其弟前来。
又浑浑噩噩地过了几日,去派出所问询,却只说还没消息,让他再等等。
女人的弟弟杳无音讯,却听到村里开始传出谣言,说他是天煞孤星,刑夫克妻,刑父克子,丧妻再娶,刑亲克友,无一幸免,婚姻难就,晚年凄惨,孤苦伶仃,六亲无缘,注定会孤独终老…一套一套说得煞有介事。
之前父母双亡,妻子命丧,儿子夭折时,邻里乡亲都说他命运多舛,极为不幸,老天不开眼,是个可怜人。短短数日,外界的态度已经发生了翻天覆地的变化。
本来在他人眼里,老王就是个孤僻沉闷,缺少人情来往的人,村里人对他的关心照顾也多是父辈积攒下来的人气。
自从妻子去世之后,为了照顾儿子,他就很少呆在村里,十几年下来,村里村外已经没有几个熟悉的人了。
村民们显然是听信了这个传闻,路上再遇到老王,远远的都是低着头,连招呼都没有一个,就差绕道走了,仿佛离得近些也会沾染上什么晦气。
农村多有迷信的人,求神拜佛,信奉耶稣的比比皆是,这些老王早就知道。
只是他受过学校教育,一直觉得人有坚定的信仰是好事,所以很多当地的民间习俗,明知是弊端陋习,却依旧本着尊重传承的态度,可偏就有一些人过于盲目了,这不前些日子还因为法LUN功闹得沸沸扬扬,人尽皆知。
好在老王这么多年一直这么生活着,也不在乎别人的闲言碎语,人言可畏这个词在他看来就是个笑话。
现在他只求女人的弟弟能够前来,好当面把事情说清楚,好了却最后一桩心愿。
而那只小黑狗前几天见院里人多,吹拉弹唱甚是吵闹,整天就躲在厨房干草里不敢出来,老王心神不宁之下,也早忘了家里还有个小东西。
等到在厨房柴火堆里发现它时,已经是肚子干瘪,毛色暗淡,一副奄奄一息模样。
找了些剩菜肉铺放在嘴边,它用干裂的鼻尖轻轻嗅了嗅,又缓缓地曲起身体,缩作一团。
当天晚上,老王面无表情,在院外东南角的大树下挖了个坑,把这只陪伴了他不到十天的小狗埋了下去…
第二天一早,镇上派出所来人通知他,女人的弟弟被关了三个月便已经释放了,现在不知所踪。
在当时信息通讯不发达的情况下,想找一个人无异于大海捞针,老王只好拜托人家,有机会把消息传递到就好。
默默地在院子里枯坐大半天,记起县城里租的房子还没退掉,现在已经拖欠近两个月房租了。
老王不想对任何人有所亏欠,想了想,大门不关,钥匙没拿,只身揣了些钱就出去了。
当晚还完钱,退了房,老王稀里糊涂,漫无目的地走在街道上。此时华灯初上,万家灯火,来往的车辆行人穿梭不息,热闹非凡,只是这些和他都没有关系。
不知不觉来到那座桥上,低矮的护栏只到腰间,桥下奔流的河水漆黑深如墨,仿佛一条择人而食的无底深渊,翻身而下的瞬间,老王心中没有恐惧,只有平和。
“儿子,爸爸来了!”是他最后的念头。
这一天,是2009年10月3日,农历八月十五,中秋节。