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宏兴三年,九月初一,卯初。
神武门外的广场上,挤满了各色规制的马车和软轿。贾敏坐在马车上,一手抓着林薇的手,一面叮嘱,一面时不时掀帘看看外头的天色和别家的马车。
今日是大梁新皇登基三年的第一场大选,无数家族的未婚少女们聚拢在一处,只等着宫门大开,便走进去搏一场泼天富贵。
有人紧张,便有人喜欢热闹,有如贾敏林薇这般安静待在马车上的,也有后头几个武将家女孩子叽叽喳喳说话的。
林如海八月十二接到圣旨,命起复为从三品扬州巡盐御史,兼从二品兰台寺大夫。他接了任,也等不及女儿大选,便收拾收拾启程上任去了。贾敏和孩子们留下,等待林薇参加大选。
如今林如海最高官阶是从二品,林薇的身份自然跟着水涨船高,便是马车排队也十分靠前,前面仅有六七辆马车,一个是南安郡王家的,一家是国公府的,还有一家是侯府的。另外有一个一品大员家的,三四个从一品、二品家的。
今日元春也来了,马车比较靠后,她虽然是国公府出身,然而贾府袭爵的是贾赦,贾政如今仍是从五品。
自从元春知道林薇也要参加大选,十分惊讶,林薇因后头不曾出门,元春也在准备大选没有上门。但特特叫丫鬟送过一回东西,并一封信,大意是询问林薇如何改变了主意,来参加大选了。这事背后真正的理由林家瞒得很紧,别说元春了,便是贾母也是不知道的。林薇便只回了礼,回信也就短短说了几句话,关于大选的事情提都没提。
在广场上约莫等了一炷香的时间,天已经大亮了,宫门大开,两排太监整齐的从宫门内走出,然后一个大太监缓缓从宫门内出来,双手高举捧着一卷明黄色的圣旨,这是司礼监的太监头儿,掌管此次大选的一些安排。
所有马车上的人通通下来,跪在地上,听司礼监的掌印太监宣读圣旨,大意是此次大选乃奉上皇命,为皇帝选妃、并补缺宫中女官等。
然后众人起身,司礼太监又宣读了一些规则,时间安排等等,以及诸位入宫后要依规矩行事,不能失仪、不可乱走、不得喧哗等…。
这一番啰嗦后,大半个时辰又过去了。姑娘们拿着牌子,上头写着各自的身份,名字,父亲的官位等等,依照地位高低进行排序,然后由司礼监指派的太监带着走进宫门。
从三品官员以上之女是不和另外的姑娘们在一道选秀的,两群人选秀过程也有些不同。于是林薇在的这个队伍,仅仅分了两列,不过二十来个姑娘罢了,由两名小太监引着先迈入了宫门。
其实父亲能有这个品阶的姑娘们,只要父亲是京官,本身又是嫡女,家里父母又宠爱的话,多少是有机会跟着家里母亲入宫领宴过的,对皇宫有敬畏,可也并不像是第一次见到那般陌生和惊讶。
林薇只不过是因着林如海常年在南边,过去只有述职才会入京,故而才没有机会去罢了。
皇家大选分为五轮,
第一轮,形体。做皇家妃子,哪怕是女官,太高的不行,太矮的不行,太胖的当然不能要,太瘦却的也不能留。按贾敏在家时与林薇的科普,这大选妃子一般要求身材适中,体型均匀,身高以贾敏的形容换算成现代数据大约在158-165之间。
第二轮:五官。包括头发,眉毛,眼镜,鼻子,以及说话的音色,都在查看范围内,哪怕有一项不合格立刻淘汰。长得丑的自然难免淘汰,长得漂亮却也未必安全,太漂亮了,会被认为太“妖媚”,有祸乱后宫之嫌疑。
第三轮:步态。考察步态,首先得量脚,这个林薇就不知道具体是啥考量了,因为完全还不是明朝末期及清代那个时候,裹小脚的年代。这个世界,除了扬州瘦马,真的没有什么人缠脚。但是,想来封建社会的男人以三寸金莲为美,也不是始于明朝晚期,在南北朝就有个长了一双秀气的小脚,步步生莲的冯小怜。总之,这一轮是先看脚,大脚肯定首先被刷掉,小脚却也未必安全,要不大不小才好。脚的大小合格后,还要接着测试走路的仪态。
前面这三轮,查看的太监们对林薇这队人还算是比较客气的,稍微有一点点不合条件的,也睁一只眼闭一只眼就让过了。林薇暗笑,太监才是宫里消息最会审时度势的人,以林薇这队人的出身,便是不入宫,将来出嫁也必定差不了,能不得罪当然不会得罪。尤其前三轮本就是手松手紧一点太监说了算的。
因此前三轮过去,林薇这群人里只有两个姑娘惨遭淘汰。没办法,一个太矮了,目测应该低于150。另外一个,林薇目测得有180,说的是体重,不是身高。
那胖姑娘似乎是武将家里的,本身也像是来凑凑热闹的,这边落选了,还仍旧乐呵呵的跟大家告别,包袱款款的出宫回家了。另外矮个子的姑娘倒是哭得比较厉害,叫了嬷嬷架着出宫的。
林薇这队人少,一个早上三轮就过完了,太监们的工作也就到此为止了。中午用过午饭,歇息了约莫有半个多时辰,下午就直接开始第四轮。
数位宫娥们将这二十多位姑娘分成了三列,分别引入不同的密室。每个密室里站着三位年纪大的嬷嬷。“探其乳,嗅其腋,扪其肌理,察其贞洁”,到了林薇的时候,似乎是被交代过,嬷嬷们神色倒是温和,但是过程,叫林薇咬牙。
这一轮,林薇队伍里有一个姑娘哭着叫架出去了,林薇看着她面如死灰的样子,默然,也不知是身体有问题,还是…如果是前者以她的家世还好说,如果是后者…只怕有性命之忧。
这四轮通过后,林薇等人就被交代了一番,出宫回去了,等宫中通知,参加第五轮。才选或是貌选,可自择。
林薇出宫时,贾元春还在里头,那队人多,只怕要在宫中住上两日才能四轮过完。
九月初八,大选第五轮。林薇这队经过四轮筛选后留下的官家千金们要在宫里头住上一个月,由皇帝派遣的宦官详细观察她们的性情、品行。依据她们的日常言语动作,判断是否性格温柔敦厚,是否具有智慧并且贤惠。然后参加貌选或者才选,面试考官就是皇帝。
而元春这队人,如今留下了两百个,也是要在宫里住上一个月,并且由宦官观察性情、品行的,然后直接再淘汰掉一半,剩下的一百人才有参选才选或者貌选机会。这一百人分为五人一组,由太后、皇后或被指定的后妃亲自面试,落选者为女官,被选上者等待皇帝亲自面试。
初八那日,照例是贾敏坐了马车送林薇入宫,这一次还带了几身换洗衣裳并一堆会用到的东西。入宫前的头一晚,林薇叫了紫苏把从前萧纪送的镯子找了出来,准备第二日戴上。
在入宫的马车上,贾敏比她还紧张的多。林薇笑着找话题转移母亲的关注点,挽着她的手,笑道:“娘,你说女儿是要才选呢,还是貌选呢?或者,如女儿这般才貌双全的人,就该两样都参加?”
贾敏知道她是故意逗乐子,也还是忍不住噗嗤笑了,轻轻拍了她一下:“没个正形儿。哪有人如你这般脸皮子厚,这样自个儿夸自个儿的?”
林薇笑着靠在母亲肩上撒娇:“女儿又没说错。以爹娘的容貌,生出来的我,难得长得不如人?又有,我可是探花郎的女儿,比才难道会输?”
说得贾敏一径笑,最后方道:“自然是才选,去貌选算个怎么回事?难道将来叫人说嘴,就靠一张脸?”
林薇也笑,可不是,林家是书香世家,她爹是林如海,她还真的只能去才选,不然就是给亲爹打脸了。
秀女们入住的地方尚可,尤其是林薇这批人。林薇分到的是一间向阳的房子,竟然是个单间,只她一个人住,这叫她十分惊讶。
因为宫里地方有限,如今只开了储秀宫并怡和宫给秀女们入住。而秀女们则有三百多人,便是林薇这等身份的也是两个人方的一间,而她竟然单独得了一间,还是朝南向阳的,不得不说,叫她有些惊讶。
但是很快,林薇就不惊讶了,因为入宫当天的下午,她就叫两个宫女引着去了华音殿,这是从前萧纪生母丽嫔在世时住过的宫殿,后来一直空着,到了萧纪登基,就更没人去住了。
林薇到的时候,天色已经不算早了,太阳都快落山了。
这是后宫嫔妃住的地方,规制自然不如萧纪办公的谨身殿。华音殿为前后两进院,前院正殿五间,黄琉璃瓦歇山顶。一进正殿,便见室内悬上皇御笔匾额“慎赞徽音”。萧纪就懒洋洋的半靠在东配殿里的软榻上,见她进来,招手叫她去。