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见东祺无碍，段元琛便也放下了心，叮嘱东祺早些睡，留下双鱼继续陪他，自己回去批阅案头堆着的那些奏折。
摄政后的这半年，只能用一个字来形容他的生活，那就是忙。
先帝去世前的那段日子，已经没有精力理政，本就堆积下了许多事务亟待处理，段元琛摄政后，旧事未竟，新事又来，本就忙乱不堪，而对于东祺继位、先帝指他摄政的这个既成局面，起先，他的兄弟众人仿佛措手不及，随后表面看着也无异样，奉召事君，但暗地里，难免保不齐会有人使些绊子，或阳奉阴违。一切对于摄政之初的段元琛来说，犹如千头万绪，需他从头慢慢开始梳理。
青麟台议事阁后的这间西偏殿，既是他的书房，也是他的寝殿。记不清多少个夜晚，深宫夜阑人静，他仍在烛火伴照之下伏案至深夜，乃至通宵达旦。
今日事，今日毕，这是段元琛摄政后给自己定的一个规矩。他也这样身体力行，做给小皇帝东祺看。
但是此刻，他探望了东祺回来，到现在，已经至少过去一炷香的时间了。
摊开在他案上的那本折子，却依旧纹丝未动。
段元琛的视线落在折子上，出着神，被烛火投照到身后墙壁上的身影一动不动。
忽然，他放下了手中的笔。
“王爷，可要添茶水？”
宫人忙走近几步，轻声问。
段元琛摆了摆手，叫人不必跟随，站了起来。
……
段元琛走了后，双鱼继续给东祺讲着见闻。东祺渐渐开始困了，打了个哈欠，耷下眼皮。如今近身伺候东祺的六福便进来服侍。
双鱼起身，轻手轻脚地走了出去。片刻后六福跟了出来，抬头望了眼已经黑透的夜色，挑了盏宫灯替双鱼在前头照着路。
双鱼微微提起裙摆，刚下了台阶，忽然瞥见侧旁一株龙柏旁仿佛有个身影，转过脸，认出是方才已经回了青麟台的段元琛。
不知他什么时候又回了这里。
段元琛从龙柏旁朝她缓缓走了过来。双鱼停下了脚步。
六福行过礼，便悄悄地往后退，示意宫人随自己等在走道的尽头。
“王爷。”
等他走的近了，双鱼朝他躬了躬身，轻声唤道。
段元琛停在了她的面前。
“东祺睡着了吗？”他问了声。
“刚睡着。”
段元琛点了点头，顿了一下，接着道：“我回来，是……突然想了起来，方才还没向你道谢。东祺任性，要你入宫陪他，辛苦你了。”
双鱼便微微一笑：“王爷言重了，臣女也没做什么，不过陪着说了几句话罢了，谈何辛苦。”
段元琛没有说话了。
双鱼悄悄看了他一眼，见他默默地望着自己。
昭德宫前的廊道上，高高地悬着一排宫灯。灯光被树影筛过，投到了他的脸上，他眉眼便半明半暗，仿佛蒙上了层迷离的晦暗之色，叫她有些看不清楚。
双鱼微一犹豫，找话似的，轻声说道：“臣女上回进宫谢恩时，见小皇上有些瘦了。听他言下之意，平日有些辛苦。只是小皇上知道王爷您是为他好，更不想叫王爷失望，所以也不敢在您面前提。臣女大胆，自作主张，当时回去了，在舅父面前提了句，舅父或许有减功课。臣女想着，还是应该让你知道为好。”
段元琛望了一眼她身后东祺日常起居的殿室方向，微微颔首：“太傅跟我说过了。”他叹了口气，“后来我也反思了下。还是操之过急了。你想的有道理，东祺毕竟还小，催逼太过，反而揠苗助长。这回生病，恐怕也是平日积疲所致。往后我会留意，适当让他多些休息睡眠。”
“还有你自己……”
双鱼脱口便说了出来，话说一半，才觉得有些不妥。只是已经开了头，见他注视着自己，仿佛在等着的样子，咬了咬唇，终于还是鼓起勇气，轻声继续道：“……你自己也要劳逸有度，更要注意身体才好。臣女偶听六福提及，说王爷你有时操劳国事，竟至通宵达旦。国事自然重要，但王爷您的身体也是一样……”
她的声音越来越轻，渐渐悄没，最后垂下眼睛，也半低下了额脸。
段元琛定定地望着她，心里有一道暖流，仿佛暗溪般渐渐漫了上来。
“我知道了。往后会注意的。”
最后他说道，声音温柔。
双鱼说完那段话，便有些耳热，更不敢看他。听他这样回答，暗暗吐出一口气。
“那么臣女先告退出宫了。”
她敛衽后，转身朝前继续走去。
段元琛知不该再留她了。
但是望着那个纤娜的背影就要走了，他忽然极是不舍，情不自禁地跟了她两步，叫了她一声：“沈姑娘！”
双鱼回过头：“王爷还有何吩咐？”
段元琛到了她面前。
“父皇去后，徐令还留下了一盘从前沈姑娘你与父皇没有下完的残棋。我许久没走棋了，晚上无事，一时兴起想下棋，一时却无可手谈之人。沈姑娘可愿与我下完从前你与父皇留下的那盘残棋？”
他凝视着她道。
双鱼一怔。没想到他突然提出这样一个她无论如何也想不到的请求。
他的话，让她也回忆起了去年临行前去向老皇帝辞别时的一幕。
皇帝说，他累了，等下回她来，他再与她下完那盘棋。
当时音容笑貌，仿佛历历在目。
“父皇临终前的最后一句话，说他这一辈子，最对不起的那个人，便是你的父亲。”
段元琛缓缓地道，声音低沉。
双鱼胸口慢慢地变得涨酸了起来。
那个人，这个天下曾经的帝王，不管从前他做过了什么，现在也走向了谁到终了都逃不过的结局，永远地长眠在了地下的黑暗之中。
“我愿意。”
她抬起眼睛，对上段元琛的目光，用清晰的声音说道。
段元琛眼中露出微微的喜色，朝她点了点头：“烦请沈姑娘随我来。”
……
棋盘被摆在青麟台西偏殿的书房里，用一块青色绸布覆住。
段元琛掀开了绸布。
双鱼看了眼棋盘上的残局。
黑白棋子犬牙交错，静静地停在棋枰上，仿佛一直以来，就这么留在了这个地方。
确实是当初自己与老皇帝下到一半所留的。她到现在，甚至还记得自己当时所下的最后一手。
她的两指拈起一枚棋子，没有下，望了坐自己对面的段元琛一眼。
他的视线落在棋盘上，神情平和，仿佛觉到她看向自己，抬起眼睛，朝她微微颔首。
双鱼便落下了第一枚棋子。指尖皮肤触过棋枰面，触手微凉。
有宫人悄无声息地进来，掀开香炉盖子，往里撒了一把细碎的香末，用宫扇轻轻扇了两下，香末被炭火炙烤发出的轻微吱吱声里，一阵若有似无的沉香慢慢地在空气里氤氲了开来。
当时她还以为只是老皇帝的一句无心之语，说过也就罢了。
没有想到，时隔将近一年，残局竟然得以延续。
虽然，坐她对面的那个人，已不是当初的那位老人了。
……
一年前的这盘棋，当时下的很是散漫，留下的棋局便也平淡无奇，老皇帝的黑子，甚至可称漏洞百出。倘若全力以赴，或许很快，应该就能了解了。
不知为什么，她却仿佛并不想立刻就结束这场棋局。
他仿佛也与她一样。
黑白棋子交替着，落在棋枰上，发出一下一下清脆的碰击声，于是这处偏殿显得愈发寂静了，空的仿佛就只剩下了相对而坐的他二人。空气里沉香的气味也越发浓郁了。
黑龙一开始，渐渐扳回了劣势。试探，缠斗，打劫，黑龙慢慢地心不在焉了，于是接连开始失地陷城，惊觉了，黑龙想再绝地重生，却已迟了。
最后一子，段元琛踌躇了良久，终于还是抛了下去，道：“我认输了。”
彼时，窗外不知何时，落下了一场突如而至的秋夜疾雨。雨声打在殿顶的琉璃瓦上，发出嘈嘈切切的窸窣之声。
双鱼抬头望了他一眼，见他微微含笑，神情又仿佛带了些懊丧，心里忍不住，竟也泛起了丝小小的得意——这是从前下赢棋时，从未有过的一种感觉。
她微微抿嘴一笑：“承让。”说完便低头，开始一枚枚分拣棋子，装回玉罐里。
段元琛唇角依旧含着笑，没有动，只是靠在椅背上，视线慢慢地落到了她那只正在拣拾棋子的玉腕上。
他看了一会儿，抬起了视线，最后落在了她的脸上。
双鱼微微低着头，并未觉察到他在看自己，拣到一半，忽然觉得气氛凝滞的异常，抬起眼睛，对上了他正望着自己的目光。
他的眼里，仿佛有什么微微的光在闪动着。她看向他时，他也没有挪开视线。
双鱼一怔，手便凝住了。迟疑了下，终究还是慢慢缩回了正在拣棋子的那只手，将已装了一半白棋的那只玉罐放在身侧的矮架上，慢慢起身，道：“也不早了，舅父恐怕还在家等着。臣女这便出宫了。”
段元琛仿佛回过了神，一顿，跟着迅速站了起来。
“我送你回。”
“不敢劳烦殿下，臣女自己回就可以了。”
双鱼匆忙转身，不想一时匆忙，未觉察裙角正被身旁那架子缠住，刚抬脚，架子便翻到在地，哗啦啦如同珍珠坠地，半罐的棋子竟都泼洒了出去，四下散落到了地上。
双鱼呆住，等反应了过来，忙告了声罪，蹲下去急急忙忙地拣棋子。伸手探向落在身前的一枚棋子时，竟碰到了侧旁段元琛正也伸过来的手。
双手相触，两人都停了下来，抬起眼，望向对方。
和他这样近距离地四目相对，甚至仿佛能闻到来自于他身上的那种淡淡的沉郁龙涎香气，双鱼脸忽然便红了，缩回了手。
她看到段元琛慢慢地跟着自己俯身下来，最后捡起了那枚棋子，将它轻轻放回了罐子里。
“由它去吧！”他凝视着她，“外面下着雨，还是我送你回去。”
他的话里，带着一种不容置疑的语气。