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第二天，双鱼去了营房的一个伙房，开始给厨娘打下手。
平时没有战事的话，庭州城东的那个兵营固定驻兵五千，按天干地支分二十四营。
五千人的一日三餐，伙房都多忙碌，可想而知。
双鱼被派去的这个伙房负责天乙营士兵约莫五百人的的一日三餐，做饭的是个当地妇人，人都叫她春娘，黑胖，嗓门粗大。有几人给她打下手。前些天走了一个，人手不够，更是忙碌，每天都能听到伙房里传来这妇人厉声呵斥厚颜凑过来与她嬉笑占点便宜的老兵的声音。
双鱼换了粗布衣裳，早早地找了过去。过去时，妇人正忙碌着烧饭。铁镬大的可以让人跳进去洗个澡。看到忐忑站自己面前的双鱼，打量一眼她那双十指尖尖的手，眼睛里明显掠过一丝不满意的神色。只是大约得到过什么吩咐，也没说什么。只指着地上堆叠的成了小山的碗碟，让她去清洗。
六福也一起来了，抢着要帮双鱼一起洗，被厨娘喝住：“你去烧火！”
六福停住。
“她是神京里来的，皇上派她……”
“六福！”
双鱼制止了他，“我能干活的！”
春娘道：“我这里不知道皇上要她干什么。我要烧饭给士兵吃，少个打下手的，他们给我派了她来，那就给我去干活！”
六福还要再说，双鱼朝他摇头，挽起袖子便过去开始干活。
……
伙房里的活多的仿佛根本做不完。
双鱼这天一直忙碌到了戌时中，才终于解脱得以离开。
她的一双手，指尖泡的发白，手背也多了几道划痕。
春娘对她似乎很不满意。在她临走前道：“今天你来的太迟了！以后这里卯时就要给我过来！”
一天活干下来，中间只在吃饭时休息了片刻，双鱼此刻累的腰酸背痛，几乎已经没有张嘴说话的力气，默默点了点头，转身离开。
回到都护府时，天已经黑透了。
六福跟着也干了一天的活，也是累的面无人色，撑着要给双鱼去打水，双鱼让他去休息。六福不肯，扭头看了眼段元琛住处的方向，小声道：“沈姑娘，七殿下这是故意在为难你，要你受不了苦自己离开。我累点没事儿，大不了明天中间偷懒去睡觉，那个黑婆娘骂就骂，也不能把我怎样。你却要好好休息，养足精神了明日才能继续。你且坐着，我去给你打水。”
这一天像只陀螺般地转下来，这会儿确实也累的连跟手指头也不想动了。
“六福，以后你其实不用跟我过去的。”
“我不去你岂不是活更多，更累？没事儿，我知道怎么偷懒。”
双鱼心里感动，朝六福露出一丝疲倦笑容。
“那就谢谢你了六福。”
“没事儿，徐公公让我来，本来就是伺候你的。你坐着，我给你打水去……”
六福正要出去，外头一个声音已经传了过来：“沈姑娘回了吗？”
双鱼听出是都护府里的一个干活的老妈子，急忙应了声。
六福打开了门。
“沈姑娘，七殿下回了，让你过去他那边伺候。”
六福一愣，看了双鱼一眼。
“知道了。我这就过去。”
双鱼应了一声。让六福出去，自己匆忙换了身干净衣服，对镜照了照，打起精神往段元琛的住处去。
……
双鱼推门而入，看见段元琛像上次那样坐在书案后。见她来了，颐指边上一张桌面堆了叠尺余高书的小些的桌，道：“以后每晚回来到这里替我抄经书至亥时末。字体需工整，不能有任何差错！”
双鱼一愣。见他说完就没睬自己了，应了一声，坐了过去。
桌上笔墨纸砚齐备。边上的那叠书，全是经书。
他没说要她抄这些干什么。
双鱼也没问。默默地磨好了墨，便从放上面的第一本经书开始抄写。
……
抄写对于双鱼来说原本是件轻松的事。
但现在，却变成一件极大的苦差。尤其是第二天，她照那个厨娘的命，四更多起床，赶在五更前到了伙房，被差遣去劈了一个下午的柴火之后。
现在她的两只胳膊酸的就像是在醋里浸泡了一天，连握着笔都要微微发颤。天黑回来后，却还不得不像昨晚那样，换了衣裳就赶去段元琛那里继续抄写。
这个晚上，在她离开之前，她只抄了几页的经而已。
亥时末，段元琛从桌案后起身，仿佛要去休息了，命她也停笔，过来检查时，对她的成果很不满意，随意翻了翻，便皱眉道：“怎么这么少？照你这个速度，抄完这一叠经书，我岂不是要等上一两年？”
双鱼垂下眼睛，低声道：“白天劈了些柴火，手有些不得劲，这才慢了下来。明日我一定补回来。”
段元琛瞥了她一眼，转身走了。
双鱼目送他背影离开，揉了揉两边胳膊，慢慢吁出一口气。
……
傍晚，终于过了最忙碌的那个时段，但槽里还有一堆碗筷没有清洗完毕。
已经干了半个多月的活了，虽然每天依旧疲倦不堪，但咬牙忍了下来，也就渐渐变得习惯了起来。
双鱼蹲在那里埋头洗碗时，身后传来一阵踢踢踏踏的脚步声，有人闯了进来。厨娘抬头看了一眼，一愣，脸上随即露出笑容，急忙迎了过去，口中道：“荣小将军！什么风把你给吹来这里了？”
来人正是荣平，一脸风尘仆仆，视线梭巡了下，一眼看到双鱼蹲在那里洗碗，指着她背影道：“怎么回事？我就离开了几天而已，为什么她就在这里干活了？”
厨娘一愣，忙道：“我这里少人，她被派了过来叫我用她，我便用她。容小将军，您这是怎么了？”
荣平几步赶到双鱼边上。
“沈姑娘！我刚回来，才知道你竟然在这里做事！你赶紧跟我走！明天起不要来了！这不是你应该做的事！”
双鱼依旧洗着手里的碗，抬头微笑道：“等我这里事情做好，我自己就会回。容小将军，你先走吧。”
荣平望着她，脸渐渐憋红了。
“是不是七殿下让你来的？他故意的是不是？我去找他！”说完转身就走。
“容小将军！”
双鱼急忙站起来，叫住了他。
“这是我自己心甘情愿做的！我知道您是为我好，但如果您真的为我好，那就不要管这件事。”
荣平怔怔望着她，快步过来也蹲了下去。
“我帮你吧！”
“容小将军，哪敢让您在我这里干活啊！您这不是在为难我吗？”
厨娘赶紧过来阻止。
“容小将军，您的好意我心领了。求您不要插手这件事，就是对我最大的帮助。”
双鱼望着荣平恳切道。
荣平愣了半晌，终于怏怏地叹了口气。
“那我等你干完活送你回去吧。”
……
因为荣平的缘故，等双鱼洗完那堆碗碟，厨娘也不敢再差遣她了，让她比平日提早些回去了。
荣平牵马，送双鱼回都护府，走在路上时，对面夕阳光里，有人骑马驰来，等近了，认出是段元琛，立刻喊出了声。
段元琛在路边停下马。
“七表哥！你为什么让沈姑娘去伙房那里干活？你这不是在故意折磨她吗？”
荣平心里窝火，语气便有些冲了，双鱼拦也拦不住。
“你看看她的手！都成什么样了！”
荣平拉起双鱼的手指给段元琛看。
她原本白嫩无瑕的一双手，现在指尖蜕皮发白，布了划痕，手背上还有一道很显眼的红痕，是白天干活时不小心被滚烫的铁锅给烫了下的，只拿香油抹了抹，现在发红，已经起了几个水泡。
段元琛瞥了一眼，没理会荣平，只道了声“经不住就回去！”，说完便纵马继续朝前，身影很快消失在了晚霞里。
荣平气苦，看向段元琛背影，气道：“他太过分了！竟这么对你！我找我爹，让他评个理！”
双鱼摇头，道：“荣小将军，谢谢您的好意，我还是那句话，求您不要插手，就是对我对大的帮助了。”
晚霞灿烂如火，映照着她美丽的一张脸庞。
她的语气平静，双眸明亮。
荣平怔怔望着她。
“……我从没见过像你这样的……”
他喃喃道，最后说不出来话。
“那是因为我知道自己在做什么。”
双鱼朝他微微一笑。
……
双鱼回到住的地方，像之前那样换了衣裳，连口气儿都来不及喘，便立刻又去了段元琛的书房。
他不在。
这半个多月来，即便他不在跟前，双鱼也不敢有半点懈怠。到了便坐下去继续抄写，从昨晚断掉的地方接下去。
双鱼凝神抄了一个多时辰，终于抄完了这一整篇。
外面天也早已暗了下来。
胳膊实在是酸，眼皮也渐渐黏腻了起来。
这半个月来，每天半夜方得以回房睡觉，四更多就必须睁开眼睛赶去伙房干活，双鱼一直咬牙，就这么坚持了下来。
等着墨迹晾干的功夫，坐在椅子里，一阵困意朝她慢慢袭来。
往常，边上段元琛若在，双鱼再困，也不敢有丝毫的懈怠。
这会儿他不在。双鱼精神便也放松了些，眼皮又酸又涩，实在熬不住困，抬手揉了几下眼睛，不知不觉，人便趴在桌上竟睡了过去。
……
亥时。
段元琛依旧没回。双鱼也没醒来，仍趴在桌上沉沉睡着。
桌角那支蜡烛烧短，烛泪沿着烛柱不断滚落，渐渐盛满了烛台，最后溢了出来。
烛火光映照出了双鱼沉沉睡梦中的一张倦容。
她陷入了梦乡。
她梦到了自己幼时最后一次和父亲见面时的情景。
那时父亲要随朝廷大军出征。那个离家的清早，天还没亮，母亲便带着她送父亲出了大门。
那时候的她还年幼，但是那个清早时一幕，却深深地留在了她的脑海里，即便是在此刻的睡梦里，也浮现的那么清晰。
就像发生在昨天一样。
那个早上，风吹过来很凉，长在宅院旧墙头上的几株野艾蒿枯萎了，一只灰色的小鸟停在边上。
父亲抱起她，亲了她的脸颊，他的笑声爽朗，现在仿佛还回荡在她梦里。
父亲非常慈爱，在家时，从不吝于表露对她的喜爱。亲完她，父亲把她交给母亲，说自己很快就会回家，让她不要牵挂。
母亲脸上含着笑，眼睛里却满是浓重的依依不舍。
父亲握住母亲的手，将她拉到了身边，当着边上下人们的面，抱了抱她，然后松开了。
母亲美丽的脸庞立刻爬满红晕，责怪般地轻轻嗔了父亲一句。
父亲笑了起来，最后摸了摸自己的头，转身跨出门槛，翻身上马离去。
他的背影消失良久之后，母亲还依然倚在门口望着他走的方向，迟迟不愿进去。
……
长大后，双鱼就很少哭。
但是现在，她却在梦里抽泣了起来，泪流满面。
她终于从梦境里醒了过来。
脸庞已经湿润了一片。
她睁开朦胧的泪眼，抬手想擦拭眼泪时，呆住了。
段元琛不知道什么时候回来了，此刻正站在桌前望着她。一双眉头微微蹙着，目光幽暗。
双鱼反应了过来，慌忙擦去脸上泪痕，飞快站了起来。
“殿下，我……”
烛台上的那支蜡烛燃尽了最后一寸烛芯，塌陷下来，忽然灭了。
屋里陷入了一片昏暗。