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无功而返,容与对沈徽转述了太子情深剖白之言,也描绘了当时看到的那副画面,同时隐去的,则是那句狠戾绝情的话。
在这个将三纲五常视为基本宪法的年代里,没有任何一个父亲,能坦然承受这样酷狠的威胁,遑论沈宪威胁的,是一个从不轻易就范,年富力强的帝王。
可叹容与用心掩饰,却是没能得到太子的感念认同,沈宪好似忽然参悟了自身处境,以迅雷不及掩耳之速接连上疏,请旨纳绛雪为太子良娣,并附言,如因绛雪身份令皇上有顾虑,他甘愿放弃储君之位,恳求降为藩王。
“大胤皇室居然出了这么个情种,真是百年难得一见。”沈徽嘴角轻扬,全是讥讽,“却不知这股子劲头是继承了谁,我么?自问没这份痴情,他那个母亲,终究也不是这样的人,可算是稀奇!”
太子的荒唐让他出离愤怒,竟没察觉言语间流露出的凉薄,或许可以误伤到另一个人。
而那个人呢,到底无言以对,只应以淡笑,眼神一片漠然。
沈徽随即下旨申饬太子,并将詹事府一干人罚俸的罚俸,降职的降职,勒令沈宪闭门思过,算是彻底将其人禁锢在东宫。
不过令容与微感讶异的是,沈徽竟然迟迟未有处置绛雪之意。
储君遭际很快在朝堂上传播蔓延开去,当即有一部分官员谏言,太子此举已属忤逆,如此不忠不孝之人,日后岂能为仁君做天下表率,恳请皇帝应认真考虑储君人选。
另一派持反对意见者则认为储位已定,且太子早有仁善之名,只是年龄尚轻一时糊涂,正是需要循循诱导,不可轻言废立,望皇帝千万不要太过苛责太子。
沈徽面上不显,却已是心烦意乱,时常神思恍惚怔怔出神,许久未再展露过笑颜。以至于连这一年的万寿节也都笼罩在一层低沉压抑的气氛里。
容与除却有必要公务,业已放下手中勘误史书的闲差,成日陪在沈徽身边,尽量说些轻松话题寥以开解。
这日才煮好茶,奉于案前,容与随意看向沈徽正在翻看的,却是一本新唐书。留心再看,见他翻开之页恰是孝敬皇帝传,心中顿时一紧,遂问,“怎么想起看高宗太子李弘的故事了?”
“他是个短命却被史书好评的太子,可是这些写史的人也尽够坏的,为突显武后恶毒,拼命夸赞李弘聪明仁善,监国期间如何深得朝野信赖。”沈徽饮了一口茶,修长手指敲击着御案,“怎么不说他忤逆尊长,一定要为萧氏所生的义阳和宣城两公主奔走呼吁,却教武后颜面何存?你说,李弘究竟是不是为武后鸩杀的?”
原本就有些慌乱的心,此际已然大乱,容与听着自己隆隆的心跳,声音不自觉地微颤,“不是,武后是磅礴大气的女子,不会屑于为此等小事与儿子结怨。更兼李弘去世后,武后曾广书经文为其造功德碑已尽哀思。李弘是她的长子,也是她和高宗感情最好时在感业寺中所怀之子,该是她最为疼爱的孩子。”
“长子,最为疼爱……”沈徽重复着他的话,缓缓抬首,眼神透出许久不见的锋锐,“你做什么声音都抖了?在害怕?怕我会做,同样的事?”
目光与他相接,想来自己眼神也有些发颤,容与连连摇头,“不会,皇上不会那么做。我信你……”单膝跪在他面前,双手按在那宽展的肩头,“皇上能否答应我,不做伤害太子殿下的事。”
沈徽不语,深深抿起的唇边现出两道螣蛇纹路。
时间一点点过去,容与仍在等候回答,手上劲力越来越重,他抓紧沈徽,再度问出同样的问题。
感受着肩头传来的痛楚,沈徽蹙了蹙眉,半日忽然一笑,倒不像是敷衍,却还是带着几分仓促,点了点头。
心下一松,容与整理思绪,也在猜度他的首肯是否出于真心,凭借多年来对沈徽的了解,容与并不觉得他真会为这件事痛下杀手,然而倘若太子一味坚持下去,至少父子间交恶在所难免。
此后一段时间,内廷倒是安静得有些诡异。唯有瑞王沈宇时常出入养心殿,与沈徽闲话一阵子,出于早前他对容与表现出的不满,沈徽也会在他到访之时,吩咐容与不必陪侍在侧。
这一日,沈徽和瑞王在暖阁中密谈,因指派了容与去尚宫局挑选新进宫婢。容与莫名地心不在焉,听着掌事宫人介绍半天,忽有一种突如其来的惴惴不安。
决定回西暖阁中一探究竟,只见殿门仍然紧闭,那场谈话显见并未结束。容与正待先回房等候,廊下侍立的内侍向他欠身问安,神情颇为轻松适宜,是一种久未在御前服侍的宫人脸上见到的神气。
容与随口问那内侍今日有什么高兴之事。内侍颌首笑道,“确有喜事,之前瑞王殿下劝了皇上好久,皇上竟想通了,同意太子殿下的请求,后来让人去报本宫传了殿下前来商议。这会子殿下还在里头呢。”
“你是说现在在阁中的是太子?”容与奇道,对他适才的话很是纳罕。
他点点头,“可不嘛,皇上和太子方才是有说有笑,这会儿倒听不真了。皇上还说万寿节时,殿下禁足东宫,都没能好好为皇父祝寿,如今要有喜事了,不如一并庆贺一下,让人特别备了秋露白,要赐予殿下饮呢。”
那是山东藩司所供的醇酒,以甘甜淳酽闻名,太子亦曾称赞其味道好。可容与乍闻赐酒,脑中登时轰地一响,那内侍后来再说了什么,他已全然听不进去。
一把拨开内侍,不顾殿前侍卫和宫人惊异的目光,容与推开殿门,闯进了暖阁中。
沈徽父子相对而坐,沈宪面前的高几上放着一樽赤金酒壶和一只酒盏,而他的手,正准备伸向酒壶去倒酒。
“厂臣,你来了。”沈宪愉快的冲他一笑,“多谢你,父皇说你为我的事没少进言,如今父皇已同意了。你听了也为我高兴罢?”
容与怔愣地看着他,背上已汗如雨下。
沈宪低眉,有些羞涩的笑道,“瞧我问的,这事儿你必是早知道了的。你在父皇身边,有什么能瞒得住你。”说着已将酒斟满,然后举起酒盏,站起身来。
“父皇,这杯酒是儿子敬贺您的,您千秋万岁的好日子,儿子没能在跟前伺候,是儿子不孝。今谨以杯中酒祝愿父皇万福万寿,极乐安康。”沈宪双膝跪地,郑重叩首下去,意态虔诚而恭敬。
待礼毕起身,他含笑引杯至唇边,就在那一瞬,容与快步赶上去,一把夺过了他手中的酒盏。
没理会他满脸错愕,容与朗声道,“殿下风寒还未痊愈,嗓子尤其不适,实在不适宜饮酒。您刚才说,您的喜事,臣应该也感到高兴,确然如此。请殿下允许臣,借这杯酒恭喜殿下心愿得尝。”
“容与!”沈徽倏然凝目,低声喝道,“你做什么?这是太子敬朕的酒。”
容与欠身一笑,“臣只是想先恭喜殿下,随后再代殿下向您祝贺。太子殿下此时的身体不宜饮酒。”
沈徽眉间已蓄满了怒气,目光*地盯着他,却没有再开口。
一站一坐,隔着不远的距离,两人互相凝视对方,其间早已没有尊卑上下,却也没有一触即发的泼天愤怒,惟有慢慢释放出几许伤心,几分落寞,一抹委屈,这些情绪是一点点凝聚生成,之后汇在一起,呈现于沈徽俊美的凤目里。
“放下罢,朕忽然有些头疼,想歇着了,你们,也都下去罢。”
语气是从没有过的疲惫,英俊的眉目沾染了怅然,容与忽然喉咙里发涩,他知道,沈徽不会拿他的性命开玩笑,这点自信他还是有的,所以那酒里果然是落了药!
随之而来的不是绝望,而是一阵意识清明,到底不能肯定酒里一定有鸩毒,从方才沈徽的反应判断,那份伤感委屈,仿佛是来自于自己对他的不信任——沈徽曾应承过,绝不会伤害沈宪,那么这酒里或许只是让人晕厥的药。可为什么,为什么要假意许诺骗沈宪到此?
目的只有一个,引开沈宪,要处置的人便是那独自在报本宫中,无人护持的绛雪。
一念起,容与转身冲出殿外,一路狂奔,未有丝毫停息,途中所遇到宫人皆惊诧莫名的驻足观看,大概在他们记忆里,内廷掌印还从来没有如此失仪之举。
众人在错愕中,看着提督太监端肃雅致的风仪,在暮春和煦的暖阳下,彻底化为一道凌厉的劲风。
于是没有人留意到,在容与疾驰而过的路上,慢慢转出两个人,一矮一高,一着华服,一穿青衣。
那穿青衣的内侍望着提督太监的背影,啧啧叹了两叹,“看来是没成事,可惜殿下一番苦心。太子爷运道也算高,被厂公大人这么一搅合,这事儿想要消停怕是更难了。”
那小小的人掖着袖子,满眼含笑,半晌抬眸,乜着近身内侍,“说你拎不清,总猜不透主君心意,父皇哪里真舍得要宪哥哥的性命,那药不过是大内特制的,可以令人呈现假死状态的秘药罢了。”
见内侍怔愣,瑞王沈宇勾唇笑笑,“你以为孤给父皇出的主意是鸩杀太子?真要是那样,孤可成了什么人,父皇岂还能容得下我?只怕头一个就先送了我上路。孤跟父皇说,绛雪绝不能留,可有大哥哥护着一时万难下手,须将他人先支开,可事成之后如何收场?太子那副情种模样,还不闹得沸反盈天。他既敢拿话威胁父皇,那就只有让他尝尝死过一次是什么滋味,让他知道敬畏,才能老老实实安分守己。父皇听从的便是这个建议罢了。”
内侍恍然大悟,正想称赞几句此计高妙,却想到结果事与愿违,只好讷讷道,“真是可惜了的,还是枉费了殿下您的苦心,那这下子可全不成了。”
沈宇倒没有遗憾之色,面露幽幽一笑,“要的就是这个不成!不然成就的不就是我那好哥哥?说不准,他从此刚性儿起来,我岂不是搬起石头砸自己的脚?我故意让人将父皇召见赐酒一事透露给林太监听,以他的性子,必然是会疑心,也必然是会保全太子。只要他插手进来,就连父皇也照样没脾气。林太监一向敏锐,自然先于我那个傻哥哥想到这个局,明白父皇真正要杀的人是绛雪,其后再来一通折腾,将人救下,只是那父子情分嘛,恐怕也再难如从前了。”
“殿下倒是笃定厂公一定会出手救人?”内侍犹有不解,“说到底,太子虽和他亲厚些,可他也犯不上拿自己性命来赌吧,万一弄不好触怒天颜,可就得不偿失了。”
沈宇朗声笑起来,“你能这么说,就是太不了解他了!”收了笑,他眯起双目,慢悠悠道,“知己知彼方能百战不殆,你以为林太监是明哲保身的人?以为他能有今日,仅是依靠和父皇多年的情分?错了,他有能耐也有手段,是个看得极通透的人。有些事他既知道也能做得出,有些事他虽知道却不屑于做,这人吃亏就吃亏在只肯用阳谋,不肯用阴谋。他有他坚持的道,至于那些道,却也未必都是错的。”
说着那锋锐的眸光蓦地暗了暗,沈宇默然片刻,昂首再道,“可惜他遇上了父皇,遇上了孤,便都错了。于孤而言,和他确有私人仇怨。他也是不得不除去的人,只为他早晚会妨碍到父皇身后清誉,孤独不能放任这样一个人,毁了父皇一世英名。”
这话说得似有些深了,内侍听不大明白,只觉得云里雾里,于是转而关心起眼下火烧眉毛的事,“那么这会儿呢,东宫那头……”
沈宇点头一笑,震了震衣袖,“走吧,随孤再演一出,这个恶名不能落在父皇头上。他需要有人替他背,孤担下来,也好教他知道,太子和孤,究竟谁才是扶得起来的那一个。”