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究竟是如何走回房的,疲惫不堪之下,容与也无力思量,一路上一言不发,对别人的话也充耳不闻。阖上房门前,只面无表情示意所有人出去,包括一脸急切的林升,然后落锁,退回到床上。
背靠着墙壁抱膝而坐,一时间好像丧失了悲喜,再也找不到任何能表达情绪的字句。
也不知过了多久,其间不断的有叩门声响起,窗外的光亮渐渐暗下去,影影绰绰的灯火烛光在近处缓缓摇曳。
门外传来纷杂的脚步声,先是林升焦虑的在低语,“大人一直把自己锁在房中,怎么敲门都不开。臣真怕大人想不开……”
跟着是急促的叩门,沈徽低低道,“容与……”反反复复,似乎极有耐性,“容与,是我,还不开门么?”
听到他再度用“我”这个字眼称呼自己,容与迟疑了片刻,还是下床走到门边,房门开启的瞬间,他看见沈徽眼里满是焦急忧虑,除此之外,自然还有怜惜。
轻轻一哂,容与仍退回之前的位置,抱膝重新坐好。反正那些礼仪也好,尊卑上下也罢,业已崩塌,他没心思重新再去构建,不如就这样,放任自己肆意下去也好。
他甚至没有去看沈徽,眼神是自然放空的。沈徽见他寂落冷清的模样,心口揪着一疼,又隐隐有些害怕,在那床边坐了,接过宫人捧着的粥碗,无声示意旁人都出去。
房门关上,屋内一片静默,除了有汤匙碰触碗边缘发出的叮当脆响,沈徽向他伸出手,手里举着盛满粥的汤匙,一直举到他唇边。一番动作做得那么娴熟,就好像他早已做惯了似的。
容与摇头,试图接过来,却被他避开了。沈徽神情坚持,仿佛他不喝下这口粥,他就会一直举着那把汤匙一般。
微微轻叹了下,其实此刻哪里来的食欲,但多年来的习惯使然,容与还是顺从了他的意愿。
沈徽表情瞬间一松。容与顺势接过他手中的碗,对他微微颔首致谢,却还是想不出该说些什么。
“对不起,”良久过去,沈徽轻声道。
寥寥三个字,让容与动作微微滞了滞。
隔了片刻,沈徽继续说,“我本来不想讲,那些让你受委屈的无用废话。因为我知道,打从你跟了我那天起,已是受了太多委屈。被人嫉恨,被人谩骂,被人陷害,被人侮辱……都是因为我。可你又从来都没抱怨过,一丝一毫都没流露。只要我让你去做,或者我还没说,只是隐隐希望有人能为我去做的事,你都会毫不犹豫的替我做。”
叹口气,他又道,“虽说如此,却又不是无原则的在帮我,你惋惜那些刚直的敌人,尊重有节气的文人,甚至连想要置你于死地的沈彻,你都肯出言保下来,这些我都明白,说到底还是为了顾全我的名声。因为你,我才没有杀更多的人,没有变成任意妄为肆无忌惮的君主。可这些年,我从来没有感谢过。所以眼下,我只能向你道歉。”
容与看着别处,神情安静,一字一句都听得分明。沈徽的话像一粒石子,在沉沉如死水的心底投下一圈涟漪,然后一*的荡漾开去。
半晌一笑,容与摇了摇头,“臣不能领受皇上的歉意,这会令臣觉得惶恐。”
沈徽叹了叹,柔声道,“别说臣,我此刻不是以皇帝的身份在和你说话。咱们……你就当我是一个多年的老朋友罢。容与,和我说说话,你心里想的,你的委屈,都说出来给我听,这样会舒服些。”
朋友两个字不错,所幸他没在这个时候提什么爱人的话,也许借着这个机会,是可以肆意吐露心声,只可惜话到嘴边,还是觉得难以启齿。
容与深深吸气,很平静的说,“我没觉得委屈,那些事儿早都过去了。这么多年下来,我已经学会开解自己然后释怀。但有一件事,似乎无论我怎样努力想忘记或淡化,总还是有人会不断的拿出来提醒,要我认清。”
抬起头看着沈徽,他复缓缓道,“我是一个人。如果世人不愿意称呼我为男人,至少可以在人字前面,不添加任何侮辱性的字眼。这是我心中所想,无关乎委屈,而是一个愿望。但现在看来,好像只是我的一个奢望。”
沈徽怔怔地听着,渐渐地,眼里生出三分凄楚,七分感伤。
“容与,”他心底有怯,却仍是努力释放无限怜意,满怀急切,“我懂的,你的愿望,我都懂得。那不会是奢望,至少在我心里,你从来都是一个男人,纯粹纯良。不仅是男人,更是君子。你应该得到世人称颂,我一定帮你达成心愿。”
容与不置可否的一笑,“悠悠众口,茫茫人心,即便是皇上您,也一样勉强不来。”
沈徽神情黯了黯,没加任何掩饰的,眼角忽然有一颗泪摇摇欲坠,他任其下落,也不理会,半晌方滴在了容与衣襟之上。
像是溺水的人,沈徽紧紧抓住一方湿润了的衣角,却不敢再去攀扯面前神色清冷的人,“别走好不好,我知道你厌烦了,是我不当心,我早该打发了不相干的人……我一时的私心、妇人之仁,酿成了今日之祸,你给我一个弥补的机会,好不好?”
容与舔着干涩的唇,凝视他一刻,蓦地里,主动握住了他的手,自信满满的帝王,那指尖却在颤抖。他察觉到了,轻笑了下,“我不过是想自己待一会儿,并没想过要走。”
沈徽抬眼间满目迷茫,容与微微一笑,冲他颔首,“一走了之是逃避,我从前许过诺言,不会因为一点波折就反悔,皇上太小瞧人了,以为我连这点恒心都没有么?”
一面说,他伸出手,轻柔的拂过沈徽脸上的泪痕,眉目间蕴致着一片温润,似乎隐隐也有些水气在弥漫。
“容与,我一定好好待你。”沈徽回过味儿来,掩不住惊喜,“从今往后,你都只陪在我身边,哪儿也不去。我们就在这里,相依为命。”
这句相依为命大约等同于与子偕老吧,浮生如斯,即便有一朝梦破云散,也能让人了无遗憾。彼此相视而笑,千言万语也不过化进这一笑间。
担心忧虑全放下了,沈徽算是松一口气,又开始坚持要容与喝完那碗粥,亲眼看着粥碗见底,才安心的嘱咐他好好休息,明日一早定要恢复神采飞扬的模样才行。
容与说好,又深深看着他,“皇后,你是否已想好怎么处置?”
沈徽微一沉吟,没有流露什么情绪,依旧和缓道,“她求仁得仁,我可以成全。”说完带了几分警惕,皱眉问,“你不是又想替她求情?你应该恨她才对。”
恨一个输得一败涂地的人有什么意义?恨意再浓,吞噬的终究是自己的心,容与回答不是,“你都说了,这是她要的结果,何用再求情。我做不到圣人的境地,不会耗费心力去恨她,也不会原谅她试图对我做的事。”
沈徽怔忡片刻,颔首低低道,“睡罢,别想太多了,我今晚就在这儿陪你。”
于是这件极其荒唐的事,终是被沈徽压制在内廷范围里,随后下了禁令,若有人再敢提起此事一律处于极刑。而坤宁宫当日有份见证的所有人,皆被他放逐去了皇陵,至于是否还有开口说话的能力,容与也就没再多问。
两日后沈徽准了秦若臻早前所奏,命其于次年离宫,前往宗庙修行,同时废皇后位,赐法名静慧。
朝堂上为此纷争一片,虽则是皇帝家事,但归根到底亦是国事。有人极力为废后开脱,还有人凭借中秋宴上那一幕,推测中宫遭废黜当为容与陷害所致,弹劾他离间帝后的奏疏,便陆续呈到了沈徽面前。
众说纷纭之下,容与始终保持缄默,惹得林升苦口婆心一再相劝,“大人真的不为废后求情?哪怕是做做样子也好。如今朝堂上那么多人指责,您再不说句话,他们更有的攻击了。”
连传喜都忍不住晓以利害,“你一贯最是宽宏大量的,拿得起放得下,况且这还是你能讨好皇上的好时机,做人臣子么,总不好真背上离间主君夫妇的罪名,再者说了,你不过是担个虚名,要是能坐实也算值了……”
然而容与始终不发一言,纵有言官当面斥责追问,他也不过静静听上两句,转身便去,益发不为此事做一句辩驳。
不想最终令群臣哑口无言的,竟然是太子上的奏本。年幼的沈宪言辞恳切,甚至追溯本朝先例,据理支持沈徽的主张。起初容与也以为,沈宪侍母孝顺,该是怀了成全秦若臻离开的心思,却没料到并不是这么简单。
事过之后,沈宪亲自来找容与,诚恳致歉,“厂臣,对不住。这句是孤替母亲对你说的。孤知道,你是一心一意忠于父皇,对母亲也曾心怀敬意。其实,她不该恨你,也恨错了对象……只是她为人太骄傲了,不能允许父皇竟然信旁人多过于信她。无论怎样,她都不该那般对待你,孤替她感到难过……希望厂臣能忘掉这件事,往后在父皇身边好好陪伴照料。”
他说着,低下头腼腆一笑,“你放心,孤也会把这件事忘记的。”
七岁的太子,首次对容与展现了他的宽宏襟怀和仁善品性。
容与颇感意外得同时,由衷感激,其实也无谓多言,于是起手,冲他深深一揖。
投桃报李,此后举凡关乎沈宪的事,容与都会格外留意。沈宪也把他当作是一个可以倾诉的朋友,时不时还会因课业之事来向他求助。
天授九年冬,废后秦若臻离开禁廷,前往皇陵所在之地,自从后,无诏不得再入京。
是日有凛冽朔风,浓云漫卷。容与登上东华门城楼,目送连天枯杨下,秦若臻不复望身后禁城,毅然绝然地登车离去。
如此收稍,对于她来说,该算是解脱,至于曾发生在最好年华里的那场错付,大抵也不过是个惆怅旧梦,醒来之后,再也无处可觅踪迹。