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第75章不明
深冬之季,日渐生寒。目之所及皆是白茫一片,长安皇城之内更是不见半分喜色。更独是高高挂起的白幡让人觉得触目惊心,若是踏上半尺厚的白雪,陷下去的印子就好似这深宫之中的特殊标志,轮廓分明。
节气已入深冬,却不想容太妃身子骨愈发不妙,竟然在年关之前的两月薨了。虽不是生母,可皇上十分敬重这位老人,自然也就是下令举国同哀,着孝服三日,禁任何喜事。而颇得容太妃喜爱的温庄长公主,也就是皇上的长姐我温庄长公主入宫服孝。
“还请皇上节哀顺变。”温庄长公主上前一步,将手中的锦帕递给立于皇家祖祠牌位之前的皇上。
皇上却似乎没有看见一般,只是有些哀伤的叹息,良久之后方才说道:“阿曲,待朕百年之后也是会在此处的。”
阿曲,是温庄长公主的小字,长公主全名叫做霍惜。
温庄长公主一愣,随即将锦帕拢入袖口,声音却是清淡:“此处才是帝王最后的荣耀。”
皇上名霍珩,与温庄长公主霍惜乃是一母同胞的姐弟,两人却并非是当时的皇后所出,而是当今太后,当年的贵妃霍陈氏所出。霍珩自幼便是在霍陈氏的教导下收敛锋芒,连霍惜也是。兄妹两也算是有惊无险的长到了十四岁,却不想原本应该继位,或者说已经是皇位继承人的太子霍豫却突然暴毙而亡!
太子霍豫的暴毙就象征着皇位仍旧悬空,这样一场明争暗斗便拉开序幕。几番险阻坎坷,最后还是以霍珩和霍陈氏的胜利告终。新太子霍珩上位,先皇很是满意,但身子骨却已经坏透了,确定了皇储之后不过半年便是驾崩。一干重臣便是又有波澜再起,此时便是容太妃拿着先皇的遗诏配合着霍珩手中的兵马顺利登基。
所以说,迄今为止霍珩稳坐皇位,也离不开这位容太妃的帮助。如今容太妃已薨,霍珩自然是无比伤怀,以至于在方才与霍惜跟前失态。
“为难你此番入宫,朕倒是觉得这日子愈发让朕想念儿时了。”
皇上转身,正对着温庄长公主,一身龙袍,威严尽显。金线绣起的龙威严庄肃,盘踞在腾云之上,万物为尊。温庄长公主看着那龙竟然一下失神,得皇上再次出声呼唤这才回神。回神之后,便是立即赔罪。
“温庄一时无状,还请皇上见谅。”温庄长公主微微屈身,以礼臣服。
温庄长公主礼数周全,并无一丝一毫的差错。只是这副顺从的样子却让他想到了儿时屈人之下的感受,顿时觉得有些寒凉。一母同胞的姐姐竟然也这般生分了,到底是帝王,高处……不胜寒。
“起来吧,朕没有怪你。”皇上喟叹:“只是想起当年与阿姐一同嬉闹的日子了,亲密无间。”
温庄长公主却好似丝毫没有察觉到皇上的意思,只是声音轻缓的说道:“皇上多虑了,阿姐永远都是阿姐,只是深宫之处,温庄不得不谨慎行事。”
温庄长公主这话一出,却惹来皇上的笑声。霍惜不解,却见霍珩说道:“阿姐以为我还是当年的阿和,却没有想到,如今我才是皇上了吗?”
阿和,乃是当今圣上霍珩的小字吧,说起来这小字还是容太妃替他给取的。如今这样提起,分明是要与霍惜明说这天下已然掌控于手掌之中。
霍惜失笑,有些懊恼的摇摇头,面上带着清浅的笑意:“我倒是忘了。”
两人对视一眼,心中明了。
“今日已是服孝第二日,你既带着谌哥儿和阿致入宫,那便好好住上几日再走。左不过几日,他也要回京述职了。”霍珩的态度十分明显,也很坚决——他需要温庄长公主的支持。霍惜自从嫁给了贤王明韫,已然久年不曾与兄长一同谈天说地了,自然也会同意此番决定。
阿致,乃是皇上做主过继给贤王的女儿,也才不过七八岁的样子,很是乖巧。长公主给她取名儿叫明黛。
霍祠之外寒风呼啸,内里却是温暖如春。
温庄长公主听到皇上提到了自己最宠爱的儿子之时,面上带着十足的慈母笑意,说:“阿致也跟过来了,在霍祠的门口候着。”
皇上闻言,略微皱眉,道:“出去吧。阿致是小姑娘,别冻着了朕的小丫头。”
“皇上比我还要心疼阿致呢。”温庄长公主笑,却是一步不落的跟这皇上走了出去。
温庄长公主神色未变,明黛虽然是过继给自己夫君,可是她的的确确的皇帝的女儿。明黛从小就养在自己身边,也是当做亲生女儿来对待的。
说起明黛,长公主神色还是有些复杂的。明黛的存在几乎是大家绝口不提的,但是长公主心中清楚,明黛跟着自己,比在皇宫带着要好得多了。
想到这里,长公主也就将脑子里的一些想法都甩了出去。
两人一走出霍祠的大门便见到了方才说道的小姑娘,冰天雪地之中,那个小人儿就俏生生的站在那儿,粉嫩水灵的小脸蛋儿,白皙的小手合十,虔诚的模样却让皇上一下顿住了脚步。皇上眼看着年方八岁的小丫头在夕阳的映衬之下,愈发安然娇嫩,通身的气派竟是让人目不转睛。
小明黛却好似已经察觉了有什么动静,眼睛睁开的时候,便是见着一道黄色的身影,随后才是她的母亲。而小明黛的第一反应则是屈膝行礼。
“臣女明谌给皇上请安,皇上万福金安。”
小小的身子做出这般妥帖的礼数,令人挑不出半分错处来。皇上的眼底闪过一抹赞赏,却又掩饰了起来,上前几步将小丫头抱了起来,点点她的小鼻尖,问道:“阿致可是冻着了?”
小明黛眨巴眨巴一双水灵灵的大眼睛,用带着些许糯糯的童声说道:“阿致今日穿的母亲亲手绣的袄子,不冷。”
听到小明黛的回答,皇上倒是一点儿都不意外。他这个皇姐出了名儿的护短,他当年既然把明黛交给了她,她也是百般疼爱。为阿致缝制袄子倒也是不足为奇的事儿。
“这几日在宫中陪着舅父可好。”皇上轻声询问,语气亲和得好似一个寻常舅父与外甥女一样。
小明黛在皇上肩头,一侧目便能看见温庄长公主的眼神,见温庄长公主脸上一直都是和煦的笑意,小明黛爽快的答应了舅父的要求。
小明黛毕竟才是八岁,方才与温庄长公主的小动作全然拢入皇上的眼中,皇上不经意的笑笑,觉得小丫头处事倒是有条有理的,知道下意识去寻找能够做主的人。
“皇上把阿致放下来吧,若是让人瞧见了要说她的不是了。”温庄长公主见皇上一直抱着小明黛,没有打算将她放下来的意思。眼看着就要走出霍祠,若是被有心人看见,难免会冠上个‘不敬尊上’的罪名。如今乃是重孝之期,不得不防。
皇上却是轻飘飘的看了温庄长公主一眼,语气之中略微带着点儿不满:“朕要抱着她难道还要别人来说吗?”
温庄长公主一愣,还没有反应过来,又听到皇上继续说。
“朕和谌哥儿难不成还护不住你们母女吗?”
“哥哥是阿致心目中最最厉害的大英雄!”小明黛对于皇上的话半懂不懂,却是能听出皇上的言外之意,顿时便是搂着皇上的脖子十分自豪的说道。
皇上亲昵的捏捏小明黛的鼻子,好笑的说道:“你个小丫头片子知道什么是最厉害的大英雄?”
“哥哥说了,他能保护阿致,就是最最厉害的大英雄!”
“哈哈哈……”
也许是童言无忌,也许是皇上在深宫之中压抑的太久,皇上的笑声却是真的许久都没有听见过了。
温庄长公主霍惜和大监杜执两人微微一怔,随即也是眉眼俱有喜色,只是这喜色却并不持久……
“皇上!十四皇子他……没了!”
好似平地倏然起一道惊雷,笑声戛然而止。小明黛顿时觉得抱着自己的身躯陡然变得僵硬,周身寒气四溢,如同置身冰窖。
皇十四子霍忻,景嫔所出,才不过一岁!
霍忻是皇上最喜欢的一个儿子之一。对,之一。皇上霍珩有很多儿子,当中先皇后所出的霍亦位居首位。
据太医院的院正所说,是霍忻竟然患有隐性心疾,却不知是为何引发了,未曾即使得到救治,这才夭折。皇上勃然大怒,不顾容太妃丧期,将伺候十四皇子的宫人们统统杖毙。一时间,宫中的气氛愈发的森冷。
“阿致啊,这几日在宫中还习惯吗?”
太后搂着八岁的小明黛,神色和蔼的询问,眉眼之中稍着星点儿的笑意,若不细看,决然不得察觉。
明谌生性敏感,见太后似乎是神情愉悦的样子,便是乖巧的点点头,并不多言。
太后笑笑,看似敷衍,却带着深意。太后并不喜欢景嫔此人,只是景嫔的父亲在朝中势力不小,太后不看僧面看佛面也对景嫔稍加拂照。此番景嫔痛失爱子,太后却是没有多大的情绪波动,反而是将重心全都放在了久久不曾入宫一次的外孙女明谌的身上。
明谌生得极其标致,行为举止又是落落大方,礼仪方面更是没有半分疏漏。面对这样一个粉雕玉琢的可人儿,太后自然是十分喜爱。也就无暇顾及那可怜的景嫔母子了。
“母后莫担心她,她可是个小机灵鬼。”温庄长公主很是疼爱明谌,也知道明谌是个人小鬼大的鬼灵精,并不是表面上看起来那么落落大方。
太后却是无所谓的摆摆手,一副老神在在的样子:“哀家喜欢阿致,咱们阿致就是哀家的心肝宝贝,哀家的掌上明珠。”
温庄长公主听太后这样说,也不反驳,只是拿了帕子掩嘴轻笑。太后丝毫不在意,招来身边的近侍锦礼姑姑吩咐道:“去,取了那红玉落珊瑚过来,给咱们阿致把玩。”
“是。”锦礼姑姑屈身行礼,即刻就去取了那红玉落珊瑚过来。
温庄长公主原以为太后是说着玩儿,却不想这般珍贵的东西也被取了过来,还被赠与明谌玩耍。顿时正容对太后说道:“母后不可。”
“有何不可?哀家的乖孙孙哀家都不能疼了吗?”太后似乎很不满意这时候女儿出来反驳自己,沉下脸来。
温庄长公主面色略显为难,她总不能上前说母后的不是。母后赏赐本是喜事,只是这日子却是不合时宜的。可反驳?这又岂有反驳之理?说起来就是不孝。而在太后怀里的小明黛却是注意到了温庄长公主为难的神色,便是搂着太后的脖子撒起娇来。
“外祖母疼爱阿致,阿致心中铭记。只是想来必是近日国丧劳累了,忘了宫中事宜从素。”
明谌的声音带着些奶声奶气,却字字提醒着太后,正当国丧,如此鲜红之色若是被别人看见只怕要被史官记上一笔。
太后顿时领悟,面色稍霁,同时也摆了摆手示意锦礼姑姑去换了一柄玉如意上前来。
这样一个小插曲却是让太后有些疲乏了,温庄长公主也是极其有眼力的带着明谌从建章宫退了出来。
“阿致,你做得很好。”
出了建章宫的大门,温庄长公主微微倾下身子,将小明黛的小身子抱了抱,轻声说道。
小明黛不语,温庄长公主看着她,小小的五官已然能看得出长大之后必定是沉鱼落雁,倾国倾城之貌。
“阿致,看看,今年的年关注定是不够暖和的了。”温庄长公主喟叹一句,十分感慨。
明谌有些不明白温庄长公主话里有话的意思,抬头一看,发现温庄长公主的目光落在了景嫔的宫殿方向,顿时心中明了。
十四皇子霍忻的死,想必没那么简单。
从温庄长公主的眼光中得出的结论让明谌顿时觉得毛骨悚然,这深宫之处,当真是吃人不吐骨头的地方。她只觉得有一股子森森的凉气从脚底直窜而起!
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自打那一回从太后的建章宫中出来之后,小明黛便是大病了一场。消息传到了贤王府,贤王世子明谌更是焦急得不得了,当晚就请旨入宫,将长公主和妹妹接回王府。皇上估摸着情况,也没有挽留贤王一家,贤王明谌顺顺当当的将母亲妹妹接回身边。
“好好的怎么忽然就病了?”明谌将妹妹搂在怀里,只手贴在额头上试探了下热度,转头问道。
长公主也是一副忧心忡忡的样子:“只怕是宫中有什么不干净的东西。那一日自打从母后宫中出来便是突发了这热症。”
明谌蹙眉,他了解妹妹的身体,虽说是有些体弱,但是这些年来一直都在顶好的药材食材精心的补了。没有理由会这样突然的生病啊?明谌觉得有些不对劲儿,又伸手摸了摸妹妹的脉搏,现下倒是没什么大碍。
长公主看着妹妹略显苍白的神色面露心疼,道:“不知是怎么样,昨夜热症一起,竟然还梦魇了。”
“梦魇了?”明谌皱起眉头,低头看向熟睡中的妹妹,果然有些神色不安。他轻缓的拍打着妹妹的手臂,这样好一阵子,怀里的小丫头才神情舒缓的睡了过去。
长公主见明谌这番举动,好似想到了些什么一样,蹙眉道:“阿致只怕是被宫中那些事吓着了。”
明谌冷哼一声,也不知是何情绪:“吃人不吐骨头的地方!”
这一次明谌没有说错,明谌此番大病却也少不得和宫中那些腌臜事儿有关。
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因着不是国丧,宫中丧期一过,倒也没有什么限制的。在宫里发生的事儿也影响不到外头人的生活。而薄宁正是与家人一同临近年关的时候去了庄子上泡温泉,还有黎宛卿母女。
“还是你会享受,若是换了我大哥二哥也不会如此贴心了。”黎宛卿略带抱怨的说道。
薄宁莞尔,笑道:“没个儿正经,若是大表哥和二表哥听到要被你气死。”
黎宛卿不甚在意的摆摆手,说:“才不会呢,他们哪有时间管我啊。当下都去打听自个儿媳妇儿去了吧。”
对于薄宁,黎宛卿倒是毫不隐瞒两位哥哥已经定亲的事儿,说得十分顺溜。
薄宁轻笑,问道:“可是交换了庚帖,定下来了?”
黎宛卿点点头:“也就是这几日的功夫了。”
薄宁莞尔,舅母倒是个心思敏捷的,这当口上先把两个哥儿的婚事定了下来,也免得来年大选的时候和选秀的秀女们冲突。说起来的话,入宫这件事还真的不是所有人都想的。好一些人家也纷纷都给自家女儿给定了亲事。
黎宛卿见薄宁笑了,便是问道:“你可知道今哥儿的?”
黎宛卿的意思就是薄今是不是也定下了婚事。
薄宁顿时眉头微微皱起,黎宛卿见状,面容十分不解。
“你这是怎么了?”黎宛卿问。
薄宁看了黎宛卿一眼,说道:“兄长不肯相看母亲给出的名册,我看那样子是喜欢上那个姑娘了,却又不肯告诉母亲。”
黎宛卿听薄宁的话立马就想到了一些不好的事儿,她警惕的凑近薄宁,压低了声音说道:“可不是说喜欢上了四大家族的姑娘吧?!”
黎宛卿这样问也是有根据的。薄家也是家大业大的世家大族,可薄今却不肯相看薄夫人给出来的名册,自然不是因为看不看得上,而是因为他喜欢的人不在其中。薄夫人选出来的人,除了品性之外多多少少也会考虑到薄府的身份,与薄府立场不一,或者是立场太鲜明的人都不会入了薄夫人的眼。
以这两个方向来看的话,黎宛卿当下就想到了四大家族——秦魏曹李!