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接下来的日子过得异常艰难。
几天后,大水和花儿的粮食几乎断顿了,只剩了一些麦糠。煮山药已经成了他们的主食,可是山药带有涩味,如果不搀在高粱米或小米里混着吃,几乎就难以下咽。天没冷之前打的野菜晒成干菜,也拿来或煮或蒸,只是这些好吃不好吃先不说,不解饱啊!就是干青蛙、干蝉蛹、干鱼虾、干泥鳅,这些也只能当菜,根本当不了饭吃。萝卜白菜就更不用说了。有一两天,他们甚至吃过萝卜煮白菜,几顿下去就不能下咽了。
现在大水和花儿的情形是,饿不死,也吃不饱。
手里只有四文钱,他们眼前一点进项全没有了。不,要说有也有,就是鸡蛋,鸡到现在还产蛋,只是有时候是一只蛋,有时候是两只蛋,极偶然的情况下,也能捡到三只蛋。可是大水告诉花儿,不到万一,鸡蛋不卖,开春的时候鸡蛋紧俏,会卖得贵一些。不过花儿想,如果真是到了过活不了的时候,也只有卖鸡蛋了。
自从买了蛙儿岗后,套用点后世的话,他们的生活反而一夜回到解放前了。
即使这样,他们也没埋怨过什么,蛙儿岗就是他们的最大的财富,一股力量,支撑着两个人艰难而顽强地生活着。
谁也想不到的是,铁栓来了,而且,刘奶奶也来了。
铁栓还背来了十斤小米。
现在,大水和花儿还是不希望蛙儿岗被人注意上,毕竟有鸡有棉被的小小家产,又没个门没个锁的,怕万一招贼就麻烦了。
可既然刘奶奶上门了,就说明他们用用银子买野岗的事情,备不住已经在镇上传开了。
刘奶奶来的时候,花儿正在把干菜剁碎,准备喂鸡。花儿赶紧把二人让到兄妹屋,用陶壶给祖孙俩倒了两碗热水。
祖孙两人在洞里看了看,刘奶奶说:“听说你们买下了这野岗子,我赶着过来看看。这下好了,住在土洞里,总比街上流浪好啊,可是也看得出来,你们的日子还艰难啊!”
铁栓看到炕上并排放着两床被,脸色变了变。花儿和大水都留心看到了,花儿回想起了什么就有些小心跳,大水则也心里动了一动。
刘奶奶倒没在意,叫花子在外面过夜的时候,不就是挤在一块的吗。
刘奶奶说:“不是奶奶埋怨你,你住在这里,应该早跟奶奶说啊,多少能帮衬你们一下。”
“奶奶,镇上知道大水哥买荒岗的人多吗?”花儿问起了关心的话题。
“不多,又不是什么大事,买房换地的事情总有,只是听说你们买荒岗觉得新鲜。”
花儿才放了点心。
其实,铁栓在集上早就悄悄地跟踪过大水,知道大水“帮工”的方向,只是怕跟近了被发现,结果最后跟丢了,所以才有了大水前几天发现铁栓出现在蛙儿岗附近的事情。铁栓实在想知道花儿的下落,大水买荒岗这事儿,是铁栓在私塾听说的,他就一定要拉着刘奶奶来看看,并说他们的日子肯定艰难,给他们捎点粮食去,刘奶奶也同意了。
对这十斤小米,花儿死活推辞不要,说是日子能凑合过得去。
刘奶奶最后说:“你总不能让铁栓再把小米背回去吧。”
花儿想了想,也是。就从罐子里拿了一斤干小鱼包了,递给了刘奶奶。
一斤鲜小鱼也可以卖二十文钱,只是卖得慢,很难卖出去,所以花儿没有去卖。一斤鱼干又不是一斤鲜鱼能晒得出来的,所以花儿等于把钱多还回去了。
刘奶奶只好接过来,叹了一口气,说:“想不到花儿如今这么要强,这以后还真不好上门了。”
花儿忙说:“我真想把奶奶当亲奶奶,我们当亲戚一样走动,所以奶奶别多想。”
刘奶奶这才点头笑了。
祖孙俩走的时候,花儿一直送到小桥。
铁栓回过身走了几步,悄悄对花儿说:“以后我时不时来看你。”
花儿看刘奶奶走远了一些,才低声对铁栓说:“不怕我说的你不爱听,这地方以后你尽量少来,一个是你要读书,再一个没盖起大房前,这个地方来的人越少越好,来得越少,我和大水哥才越安全。铁栓哥你要体谅。”
铁栓呆了一回,没说什么。
大水把两个人的窃窃私语看到了眼里,心里更明白了些什么。
花儿回来接着喂鸡,碎蜗牛混上草籽,加上干菜,放在锅里煮一煮,对鸡来说是美食。
大水也拿了点小鱼干,跟着刘奶奶一起走了,说是去小镇上高大娘家打听一下编筐的事情。
高大娘丈夫早丧,只有一个儿子,前年得病死去了,儿媳改嫁,家里剩下个孙女才十二岁,叫小翠,两个人住在小破屋里,早年买了两亩荒地,就在蛙儿岗小河的南侧,自己也照顾不好,因此也就勉强能过活。但高大娘手巧,编个筐、簸箕、粪背子什么的挺在行。
大水回来的时候,手里拿着一个柳条筐,只比一个巴掌大一点。花儿很是喜欢,说真是小巧。大水说,这是高大娘给他演示时编出来的,编筐他已经学会了。花儿听了挺高兴,蛙儿岗有些紫荆条,也有些野柳树,编个筐也不指望卖,自己留着用,冬闲时正好干编筐这个活儿。
不过,大水先没编筐,他让花儿把花生拿出来,两个人要一起剥花生。
花儿对大水哥买花生是不认同的,花生只能算是个小吃食,几乎没有人吃,既然大水哥要剥花生,或许是想起粮食太少了吧。
“花儿,可不是哥馋了,而是哥刚去街上,看到街口的石碾子才想起来,我们拿它来榨点油去卖,然后再买点粮食回来。要不是粮食太紧了,哥还舍不得用它呢,这次我们留二十斤当种子。”
“没听说过花生能榨油啊!”花儿说。
“你瞧好吧。只要把这两个月熬过去就好办了,野山药是不少,可必须搀着粮食才行,要是油能卖出去,我们一天一人只吃半斤粮,就能熬过去了。咱们一段日子里会很苦的。花儿,行不?”
一个人一天只吃半斤粮食,虽然可以和着山药、萝卜,日子也是很艰辛了。
可花儿回答得非常坚决:“当然行,大水哥!忘了我说过的吃糠咽菜的话了吗。”
大水带着对花儿的一些愧意,笑了。
花儿带着与大水哥有难同当的决心,也笑了。
是啊,花儿说过:跟着大水哥,吃糠咽菜也香甜。