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夜阑人静,古朴的长安睡卧在苍茫的天地中。
寅时的梆子敲过,黎明尚未到来。
就在人们沉睡之际,城郊百亩草场,火倏然而起,火光冲天,昏黄的光芒映照天地,黑夜乍然变亮。震惊长安。随即,呛鼻的烟味弥漫而来,城墙之下,糙汉连滚带爬赶来,哭天喊地的拍着城门。守城的士兵知情势危急,不敢懈怠,火速上报。
寅时刚过,城门大开,守城大将军周寒得圣上口谕,率领武候铺众士兵,协同刑部官员,备齐工具,乘快马赶往城郊草场灭火查案。
虽然城郊道路曲折,夜路难走,但大火照明了方圆百里,因此,一行人畅通无阻,没过多久就赶到了城郊草场。
远处,熊熊烈火燃烧着,随风四处乱蹿,肆无忌惮的吞噬着一切。周寒与众士兵下马后站在草场外,感受着炽热的烧烤,看着火光映照中悬挂在旗杆上的尸体,内心涌动着令人心悸的寒意。
周寒板着黝黑的瘦脸,凝望那些尸体,眉头紧锁。沉思良久,身后有人提醒:“将军,该灭火了。”
周寒默默的回头看了一眼身旁的副将,又转过去看了看旗杆上的尸体,沉稳有力的寒声道:“灭火。”
武候铺是长安专门的消防组织,早就备好了皮袋和溅桶。此时,柴草垛已经烧得七七八八,再加上有士兵和刑部官员的帮忙,火很快就被灭掉。
偌大的草场黑灰一片,灰烟升起缭绕在旗杆上的尸体四周,看起来气氛诡异。命士兵将悬挂着的尸体全部放下,刑部官员看着那些惨不忍睹的尸体,骇然道:“好狠辣的手段。”
“看样子,下手的人是故意将旗杆周围的柴草垛搬走,这些尸体才没有被烧着。杀人……示众,恩?这……不是中书侍郎马大人家的公子吗?……还有这个,京县丞家的公子,这些……竟然是朝廷官员的子弟。”
周寒一步上前,凝眉看着那半蹲着的刑部官员,疑声道:“什……么?”
“不会错的,这几人确实是朝中官员的子弟……”
那刑部官员的话尚未说完,便听见远远的传来骏马嘶鸣声,紧接着,有二十来人的快骑飞驰而来。
望着那二十人清一色紫袍,周寒沉声呢喃道:“悬天府,是他们。”
“呵呵呵……,周大人,别来无恙。”
在长安,以盛王率领北衙禁军拱守皇宫,以周寒率领的南衙禁军戍守长安。而除了这两大禁军外,当今圣上手里还有两支私人武器,一个是以刑宗为首的羽林军,保护圣上安全。另一个则是以凉春秋为首的悬天府,为皇上处理私事。
而说话的中年男人,名叫杨阎,是悬天府的五官之一,专擅刑侦探案。可能是经常与死人打交道,此人虽然在笑,但骨子里透露着一股死气,让人浑身不舒服。
“杨大人这是为何而来?”
杨阎咧开嘴,露出一口黑黄色的牙齿,阴测测道:“奉上边命令,接手此案。”
上边自然就是圣上,众人心照不宣。案件一旦由悬天府负责,那便是将案件由明转暗。刑部只要在公文上随便安个名头,或土匪、或强盗,只要有人顶了这个罪名,案子便算了结。至于真相究竟是怎样,则由悬天府暗中调查,全权处理。
此案死者中有不少官家子弟,牵连甚广,一不小心可能引火烧身。如今,既然有悬天府接受此案,那刑部官员也乐得清闲,自然不想徒惹是非。几人草草的将刚才的情况叙述了一遍,看着地上的断肢残尸,摇了摇头,赶紧骑马离开。
“不知杨大人可看出些眉目?”
杨阎半蹲在地上,一边用手翻着那些尸体的伤口,一边阴声道:“只有西荒那帮不上台面的蠢货才喜欢悬尸这种做法,呵呵呵……马文飞,还有这四个……恩?这人……竟然是七脉武者。”
杨阎突然皱了皱眉,摇头连声道:“不对!不对!不对!不是蠢货……这些人不是同一时间死的,是一个人?还是两个人?”
周寒黝黑的脸上现出一丝困惑:“杨大人……”
杨阎从旁边数十只障刀中拿起那把砍柴刀,叹道:“真狠!你看这些尸体的伤口,不是障刀砍的,是砍柴刀。……啧啧,你看这些伤口,如果是武者用这砍柴刀,就不是这样砍的。呵呵呵呵……,厉害,他不会武功,完全是用砍柴刀一刀刀劈死这些人的……”
周寒听杨阎如此说着,面色一凝,似是无法相信这个事实,再次喊了声:“杨大人……”
杨阎十分缓慢的用手摸着那些血肉翻飞后的白生生骨头,低声嘀咕道:“中书侍郎、京县丞……,这些好像都是二皇子的人。呵呵呵……有意思,看来,他们好像惹到了一个很危险的人。”
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草场不远处有条小溪,此时,溪水被莫非和丫丫衣服上的鲜血染成血水。在一旁的岩石上,莫非用火烘烤着刚洗过的衣服。而丫丫趴在他的腿上正昏昏沉沉的睡着。
一天一夜没有吃饭,两人此时饥肠辘辘,又困又乏。
莫非看着远处草场的火光熄灭,放下心来。这样意味长安已经知道这件事了吧……
大唐从当今圣上登基以来,太子之位一直空缺。由清流文官支持的大皇子、冷家支持的二皇子和军方支持的三皇子对太子之位觊觎已久,在朝政上没少明争暗斗。只要二皇子还不想有把柄落在大皇子和三皇子的手上,那些派遣在回城途中的士兵,就会尽快被撤回。
只不过,这一把火下去,此事已经闹大。二皇子就算及时撤回了那些人,但他手下护卫的折损,中书侍郎、京县丞等之后要面对的参本,也够他喝一壶了。只怕到时候他就会忙的焦头烂额,分身乏术。
而自己也有机会喘口气,大唐文会过了就是天下文会,只要……拿到天下文会的榜首,就有足够的底气和二皇子斗。
莫非抬了抬眼皮,看着熹微晨光洒在身上,微微眯着眼开心的笑了笑。