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第560章 (1)
他们唯一的选择,就是后退,穿过太行山,回到太原府。这条路线上,没有任何的鹰扬军部队。然而,选择这条路线,需要克服几个地形上的障碍,其中最大的障碍,就是鼓腰岭、石会关。这两个关隘,只有徒步才能勉强通行。如果选择这条道路,他们还面临着巨大的抉择:必须放弃全部的马匹和辎重。
潞州的战事持续了几个月的时间,太原府都没有丝毫的动静,始终没有援兵到来,显然是无法克服鼓腰岭和石会关两个天堑。从其他的道路,突厥骑兵根本不可能到达潞州。
事实上,即使没有鼓腰岭、石会关天险,太原府的李克用也不可能增援潞州。
原因很简单,突厥人已经没有这个兵力。
眼看鹰扬军就要将潞州全部包围起来,除了骑兵部队之外,连步兵也已经到达了。
如果突厥骑兵还不果断撤退,晚了就算想走也来不及了。
李嗣源阴沉的说道:“镇远,你先走,我和鹰扬军拼了!”
周德威脸色黝黑,看不到丝毫的表情。他的语调却显得非常冷静,低沉的说道:“襄垣、屯留、榆社、乡县的人,都已经全部撤走,现在应该已经到达了鼓腰岭。我们今天晚上撤退,还来得及。”
李嗣源说道:“但是鹰扬军会尾衔而来的,我必须留下来断后。”
周德威说道:“只要我们按时赶到鼓腰岭,想必鹰扬军是追不上的,不需要人断后。”
李嗣源坚持说道:“你走!我断后!”
周德威坚决说道:“我们一起走!”
李嗣源盯着他,厉声说道:“我是你的上司,你得听我的。”
周德威摇摇头,不以为然的说道:“这个时候,还有什么上司不上司?就算我们回到太原府,那又如何?说不定,我们转头就被主上下令押出去杀鸡儆猴了。我们两个的性命都不重要,将剩下的几千兄弟都带走,才是最主要的。要是断后,又必须牺牲一批人。”
李嗣源说道:“既然如此,我们就在这里和鹰扬军拼了!”
周德威深沉的说道:“留得青山在,不愁没柴烧,咱们还是要想办法撤退的。”
李嗣源狠狠的折断了杵白梨花枪,感觉平生都没有这样的绝望过。
他从来没有打过这么窝囊的仗,无论是初次暗算刘鼎,还是后来征战南北,都没有受过这么大的委屈。他也从来没有觉得自己的指挥,有什么差错,比如潞州的战役,能够做到的,他已经全部做到了。战斗之所以失利,都是因为鹰扬军太强大了,突厥骑兵根本不可能和鹰扬军硬拼。
鹰扬军的震天雷,还有三眼铳,杀伤力实在是太大了。突厥骑兵要是主动进攻,就要遭受三眼铳的迎头痛击,成片的被扫下马来。要是突厥骑兵被动的防守,又要被震天雷炸得晕头转向,伤亡惨重。进退失据的突厥骑兵,根本不知道如何是好,只能凭借自己的一腔武勇,不断的向鹰扬军发起冲击,直到自己战死为止。这样做的后果是很显然的,突厥人越是勇敢,死亡的人数就越多。
此外,鹰扬军根本不顾人员的伤亡,采取以命换命的办法,也让李嗣源和周德威非常的头痛。在鹰扬军的这种战法面前,突厥骑兵根本不敢轻举妄动,尤其是不敢轻易的发起攻击,以免陷入鹰扬军的泥潭,再也无法出来。壶关就是一个血的教训,出战的八千多突厥骑兵,被鹰扬军团团围住,最终一个都没有能够生还。
在鹰扬军的这种冷酷的作战方针面前,突厥人无论怎么行动,最终都将被鹰扬军全部消耗掉。除非是他们根本不和鹰扬军接触。然而,鹰扬军要攻占潞州,要占领整个潞州盆地,突厥人能够和鹰扬军不发生接触么?如果突厥人撤退到大漠以北,倒是可以做到这一点。
周德威坚定的说道:“今晚子时,我们就全部撤退,伤员都捆绑在马背上,全部带走。”
李嗣源将自己的牙齿,都咬出了血,最后狠狠的说道:“好!”
两人当即安排弃城突围的各项工作。
到了深夜,局势骤然变得恶劣起来。有部分的鹰扬军骑兵,开始出现在潞州城的西面,尽管他们的人数不多,却已经对突厥人构成巨大的威胁。
周德威果断的说道:“不能再等了,我们走吧!”
李嗣源点头说道:“你先走,我来断后!”
周德威不再推辞,当即下令打开西门,全军突围。
“杀!”
潞州城的西门突然打开,大量的突厥骑兵,不顾一切的从里面冲出来,向着西北方以最快的速度疾驰。
“突厥人弃城逃跑!”
相关的消息,立刻传递到了前线指挥霍存那里。
“追!”
霍存不假思索的下达命令。
其实,不用等他的命令,周围发现动静的鹰扬军骑兵,已经在突厥骑兵后面紧追不舍。
最先追上去的,乃是旅贲军的骑兵。最先出现在潞州城周围的,也是旅贲军的骑兵。旅贲军指挥使张归厚得知李嗣源、周德威弃城出逃,当即命令自己的两个弟弟张归霸、张归牟,还有副指挥使李积谷等人,组织力量追赶,他本人也很快带着卫兵冲了上去。
随后赶到的监门军和鹤字营,同样加入了激烈的追击行列。在鹰扬军的三支骑兵部队里面,鹤字营的反应速度一向都是最快的,他们本来就是快速反应部队,全部变成骑兵以后,反应速度要比原来快得多了。张祥鹤亲自带着几百名尖刀骑兵,冲在了队伍的最前面。
不过,这里毕竟是突厥人的地盘,突厥骑兵又不恋战,鹰扬军想要追到他们,的确不容易。鹰扬军一路追来,拦截下来的,都是突厥人的伤病员。追到襄垣一带的时候,双方之间的距离就拉开了。双方的战马,都出现了严重的疲惫状态,鹰扬军爱惜战马,不得不暂时停下来,让战马休息。突厥人为了逃命,根本不顾战马的死活,继续一路疾驰。
到天亮的时候,,李嗣源和周德威,终于逃到了鼓腰岭,和先期到达这里的突厥人汇合了。李嗣源回头看看,发现后面的鹰扬军,暂时还没有追上来。鼓腰岭地势险要,山路非常的崎岖,即使鹰扬军骑兵追到,突厥人也不用担心。因此,到达了这里以后,突厥骑兵都大大的松了一口气。
李嗣源忽然听到战马的悲鸣,回头一看,却是周德威的战马,正在摇摇欲坠的倒下。显然,是战马过于疲惫了。从潞州一路疾驰到这里,全程高速奔跑,就算再好的战马,也要出现毛病。这匹战马跟随周德威已经至少三年的时间,没有战死在战场上,却倒在了鼓腰岭的山脚下,实在是令人唏嘘。周德威抚摸着马头,脸色黝黑,好像没有丝毫的表情。但是李嗣源明白,此时此刻,周德威的心情,一定非常的不好过。
李嗣源正想要安慰两句,忽然觉得自己的战马也摇摇摆摆的,跟着突然跪到了地上。他急忙跳下来,只看到自己的战马,也出现问题了。不堪重负的白马,口吐白沫倒下,嘴巴里发出痛苦的嘶鸣。这匹白马,跟随李嗣源也有两年多的时间,眼睁睁的看着它倒下,李嗣源同样心如刀割。
对于突厥人来说,战马乃是他们最忠实的朋友,是永远不会出卖主人的朋友。为了帮助他们逃出鹰扬军的追杀,这些战马,都用尽了最后的力气。在两人的战马倒下的同时,又有大量的战马悲鸣着倒下。仿佛悲鸣会传染,最后,几乎过半的战马,都痛苦的躺下来。
那些还站着的战马,也显得非常的疲惫,不断的扑哧扑哧的吐着白气。他们的主人,正在不断的安慰它。目睹这一切,李嗣源感觉自己走错了,早知道这样,就应该在潞州和鹰扬军拼命,不要选择突围的。
然而,在痛苦和后悔至之余,李嗣源还必须作出一项更加冷酷的决定。
“杀马!”
李嗣源狠狠的喝道。
突厥骑兵纷纷举起马刀,靠近了自己的坐骑。
鼓腰岭后面,都是崎岖的山路,战马根本不能通行。他们想要从这里通过,就必须留下战马。然而,李嗣源决定,战马即使不能带走,也不能留给鹰扬军。因此,唯一的选择,就是将他们杀掉。
“咴津津~~~”
战马的嘶鸣不断的传来,震动着整个鼓腰岭,很多突厥人,都纷纷的转过头去,不愿意看到这悲惨的一幕。这些突厥人最忠实的伙伴,纷纷倒在了主人的刀下,遍地都是流淌出来的马血。
有极少数的突厥骑兵,说什么也舍不得宰杀自己的战马,于是他们的军官,就提着刀冷酷的走过去,他们的主人就解掉马缰,一拍马屁股,让它们远去。那些战马仿佛意识到了危险,纷纷掉头跑开,它们的主人,却已经跪倒在地上,好像失去了意识一样。
“咴津津~~~”
又有些战马被军官宰杀,断断续续的战马嘶鸣,在鼓腰岭的周围回响。
许多突厥人都趴在被杀死的战马上,痛哭失声,有人甚至最后瘫痪在战马的尸体上,一动不动,仿佛是死了,也仿佛是睡着了。还有些人,坐在战马的尸体旁边,嘿嘿的傻笑,谁也不知道他们在这个时候,还傻笑什么。
李嗣源的双眼,感觉也已经红透了,一颗心难受得很,好像随时都要呕吐出来。
“如果突厥人到了要杀马的那一天,距离死亡就不远了。”
不知不觉间,李嗣源想起某个突厥可汗说过的古老语言。
现在,突厥人开始杀马了。
难道,突厥人真的要灭亡了吗?
强忍着内心的悲痛,李嗣源下令清点人数,只有不足六千的突厥兵,不足六千匹的战马到达鼓腰岭。换言之,其他的突厥人,还有大量的战马,都落入了鹰扬军的手中。鹰扬军在获得更多的战马以后,肯定会更加强大的,他们的实力,会像滚雪球一样的壮大。
面对这样的数字,李嗣源的确连自杀的心思都有。
自从他有记忆以来,突厥人还没有经历过如此的惨败啊!
更要命的是,由于全部的战马都已经被宰杀,他们必须徒步回去太原府。
谁知道,当他们回到李克用的面前时,会是什么样的场景?
正在这时候,从石会关的方向,有突厥信使徒步急匆匆的赶来。
他送来了一封信。