全本小说网 www.quanbentxt.co,最快更新汉鼎 !
第538章 铁骑绕龙城(2)
同时示意他不要客气,桌面上的冰镇西瓜,可以随便取用。
顾艳辉倒不客气,他一路南来,的确是又热又渴,便拿起西瓜吃起来。
艾飞雨温和的说道:“辛苦了。”
顾艳辉放开西瓜,恭敬的说道:“能够为韩王殿下办事,是鄙人的福分,不辛苦,真的不辛苦。”
刘鼎点头说道:“你的功劳,暂且记着。等你回到了我们这边,我们自然会有相应的安排。”
顾艳辉说道:“殿下如此关照鄙人的家人,鄙人理当粉身碎骨,为殿下,为鹰扬军效力!”
刘鼎说道:“你慢慢吃,吃完再说。”
顾艳辉吃了两块西瓜,便说起这次秘密前来的基本目的:党项人要内讧了。
灵州附近的河套地区,一向都是产马的最佳区域,这里拥有整个京畿道最富饶的草原,黄河在这里拐个大弯,河水灌溉了两岸富饶的土地,非常适于马、牛、羊等牲畜的生长。党项人能够在短短不到百年的时间里,就发展成强大的游牧民族,和这里的有利条件是分不开的。
根据不完全统计,在贞观后期,河套地区每年出产的战马,数量都在十万匹以上。高宗时期更是达到巅峰状态,每年的战马出栏量,都维持在十五万匹以上。加上牛和羊,整个灵州地区,简直就是牲畜的海洋。党项人占据了这里以后,积极养马,马匹的数量只多不少。
作为党项人的大首领,拓跋思恭控制着灵州附近最肥沃的草场,拥有的战马数量,至少超过二十万匹,牛羊数量超过五十万头。他麾下的骑兵,人数是最多的,装备也是最强的,他随时可以指挥调动的,至少有五万精锐的党项骑兵。依靠着强大的力量,拓跋思恭掌握了党项人的主导权。
然而,党项族内部,也有多个部落,由于利益分配上的分歧,他们和拓跋思恭的关系,可不是很好。他们对于拓跋思恭的行为,多有怨言,表面上虽然不敢起来反抗,暗中却在不断的积聚兵力,只等着有机会就起来取代拓跋思恭。
顾艳辉现在所效命的人名叫拓跋寿元,同样是党项人的贵族,他的辖地在银州和绥州,刚好和延州相邻。但是在党项人的辖区中,拓跋寿元的领地是最遥远的,最贫瘠的,几乎都已经脱离了河套地区了。用党项人内部的说法就是,拓跋寿元被流放了。因此,在暗中反对拓跋思恭的部落里面,拓跋寿元是最积极的。
这次拓跋思恭派遣拓跋胤、拓跋翔南下,抽空了自身的兵力,拓跋寿元就加紧了自身骑兵的建设,以备不时之需。然而,拓跋寿元自己并不能完全做到自给自足,党项人需要丝绸、铁器、茶叶,加强军队更需要大量的武器,这些物资都是党项人紧缺的,尤其是武器,
武器从哪里来?
拓跋寿元当然将目光瞄上了鹰扬军。
当初带领党项骑兵进攻黄巢起义军的,乃是拓跋思恭,他拓跋寿元可没有参与,因此,拓跋寿元觉得,自己和鹰扬军之间,是没有利益冲突的,相反的,在共同对付拓跋思恭的问题上,两人有共同语言,有共同合作的基础。于是,拓跋寿元主动派人,和鹰扬军取得关系,说明来意。
当然,他的要求毫无疑问的得到了应允,他需要的武器,鹰扬军应有尽有,而鹰扬军急需的战马,拓跋寿元也能够提供。经过简单的商议,刘鼎答应供应给拓跋寿元大量的武器,而拓跋寿元则卖给鹰扬军大量战马,至于交换的价格,双方并没有太大的分歧,很快达成协议。
随即,刘鼎命令马殷带领神策军,以朝廷的名义进驻延州、丹州,和拓跋寿元控制的绥州接壤,目的就是为了掩饰鹰扬军和拓跋寿元之间的交易。鹰扬军供应的武器,都以给神策军换装的名义,运送到延州,然后暗中交给拓跋寿元。而拓跋寿元的战马,则以南下转移牧场的方式,交给神策军,然后转交给刘鼎。
在短短几个月的时间内,就有上万匹战马交付给鹰扬军,作为回报,鹰扬军提供给拓跋寿元的弓箭、盔甲、刀枪,甚至还有粮食,为数也不少。鹰扬军利用这些战马,加强了自身的骑兵建设,而拓跋寿元,也利用鹰扬军交换来的武器,改善了麾下骑兵的装备,提高了战斗力。
顾艳辉原本是山南西道节度使顾彦朗的堂侄,在顾彦朗被杨守亮害死以后,他就四处流浪,最后到了拓跋寿元那里。由于他能说会道,见多识广,又有些谋略,很快就受到了拓跋寿元的重用。顾艳辉的家乡在邓州,由于顾艳辉本人没有什么恶行,所以,当地实行土地改革的时候,顾艳辉的家人,也领到了相应的土地。
听说自己的家人得到了极好的安置,顾艳辉就对鹰扬军有了好感,有意无意的向拓跋寿元宣扬鹰扬军的好处,同时积极离间拓跋寿元和拓跋思恭的关系。刚好鹰扬军要秘密购买战马,顾艳辉就主动出现,帮鹰扬军搭上了拓跋寿元这条线,最终促使武器换马匹的交易得以进行。
当然,由于鹰扬军和拓跋寿元之间的交易,数额巨大,自然无法完全瞒过拓跋思恭。对于拓跋寿元和鹰扬军暗通款曲的行为,拓跋思恭倒也算得上沉静。本来就对拓跋寿元不满的他,并没有立刻采取强硬的手段,而是暗中准备,以求一击必杀。这次召回拓跋胤、拓跋翔,在外界看来,就是要动手的信号。
拓跋寿元尽管从鹰扬军这里得到了大量的装备,让麾下的骑兵焕然一新,可是,拓跋思恭毕竟是党项人最大的首领,拥有最多的战马,最多的骑兵,如果他全力进攻拓跋寿元,拓跋寿元还是比较危险。顾艳辉这次秘密前来,就是请求鹰扬军直接提供援助的。
艾飞雨沉声说道:“拓跋思恭准备什么时候动手?”
顾艳辉说道:“可能就在本月。”
艾飞雨说道:“需要我们提供什么样的帮助?”
顾艳辉说道:“李寿元想将他的亲眷,都送到长安来,主要是他的几个老婆,还有十多个孩子。”
艾飞雨说道:“这个完全没有问题。”
党项人被赐姓李,故拓跋寿元又叫李寿元,外人都称他们为拓跋,但是党项人内部,却都以姓李为荣,相互间的称呼,都是以李姓开头的,顾艳辉长期在党项人里面生活,也习惯了称呼拓跋寿元为李寿元。
刘鼎皱眉说道:“大战尚未开始,就将亲眷送走,只怕会对部下的士气有影响啊!”
顾艳辉说道:“没办法,李寿元确是这样的意思,他说自己要没有后顾之忧,才能放手和李思恭作战。”
刘鼎点点头:“也罢,还有其他么?”
顾艳辉说道:“若是战况失利,请允许他退入延州、丹州……”
刘鼎再次皱皱眉头。
这个拓跋寿元,看来对胜利一点信心都没有,战斗还没有开始,就已经在准备后路了。既然没有信心,怎么又要起来反抗拓跋思恭?须知道,作为部队的首领,准确来说,是作为部落首领,就算没有足够的信心,在部下的面前,也必须表露出一往无前的勇气。否则,部下的士气提不起来,战斗还没有开始,就注定了是要失败的,那怎么能行?
当然,他没有表露出这样的意思。要是没有拓跋寿元试图反抗拓跋思恭,鹰扬军也无法获得那么多的战马啊!由于从拓跋寿元那里获得了大量的战马,现在鹰扬军的骑兵,已经形成一定的规模,即使面对面和游牧民族碰撞,力量也不会太过悬殊了。
艾飞雨说道:“你可以转告拓跋寿元,如果战况不利,他完全可以带着族人、牲畜、财产,转移到关中来,只要是鹰扬军的辖区,他都可以自由选择。我们可以保护他的家人,保护他的私人财产。”
刘鼎点头说道:“不错!就是这样的意思!”
顾艳辉笑着说道:“有殿下如此承诺,李寿元应该就放心了。”
艾飞雨又说道:“他若是过于担心,不妨将种马、种牛、种羊,乃至贵重物品,全部送到关中来,我们帮他保管。还有,那些养马的人,也都可以提前南下,避免损失。”
刘鼎笑了笑,心想艾飞雨这是在撬党项人的墙角啊,笑着说道:“总之我们的意思,就是让他放手一搏,不要有什么顾虑。他不是想要没有后顾之忧么,我们就给他做到这一点。”
顿了顿,又说道:“若是需要我们直接出兵援助,也是可以商量的。”
顾艳辉说道:“这个李寿元倒没有考虑到,他不想给李思恭抓住把柄。他起来反抗李思恭,是党项人的族规所允许的,或许能够争取其他几个部落的支持,至少也可以让他们不插手,但是如果和汉人联合,别的部落,就要联合起来对付他了。”
艾飞雨也知道游牧民族的一些规矩比较特别,党项人也有些古老的规矩。若是拓跋寿元和拓跋思恭爆发战争,其他姓氏可能不会插手,任凭两人斗个你死我活,然后他们出来收拾残局。但如果某一方和汉人联合,为了党项人的未来,他们就必须予以干涉了。因此,鹰扬军还不宜公开插手两者的内讧。
刘鼎点头说道:“既然如此,你就将我们的意思尽快转达吧!”
顾艳辉当即告辞而去。