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第527章 (1)
陈明珠和刘真真回到家里,自然将瘦西湖的大小事情,都跟家人说了。陈明义和刘明学是何等人物,马上就猜测到了,刘鸢的这个弟弟,肯定就是刘鼎。两家在有些紧张的同时,又有些意外,却又有些惊喜。原来刘鼎已经悄悄的到了扬州,却暂时没有对外公布。
不知道刘鼎这次到来扬州,目的是什么,但是想来没有什么坏消息。如果刘鼎要重重的整顿扬州,肯定会大张旗鼓,下重手,没有必要这么低调的。从两女反应的情况来看,刘鼎也不是完全封锁消息,最起码,他让陈明珠和刘真真两女见到了自己,还通过自己幕僚的相亲行为,和扬州民众建立起了良好的关系。
既然刘鼎没有特别吩咐掩饰他的身份,陈、李两家也就没有太多的顾忌。于是,当天晚上,有关刘鼎到来的小道消息,就传遍了整个扬州,扬州上层的人物,基本上都清楚刘鼎已经来到了扬州。大家都说,刘鼎是带着善意来的,暂时不会对扬州进行大的整顿,这让不少忐忑不安的民众,都稍稍的放下心来。
这种小道消息,某些时候要比官府的公开文告有分量多了。原本七上八下的扬州高层,总算慢慢的安定下来。既然刘鼎不准备对扬州实行军事化的管理,说明扬州的未来,将是宽松的,兴许可以回到都督府建立之前的年代。扬州人都怀念那个美好的年代,可惜,印象已经有些模糊了。
他们都暗自庆幸,幸好有刘鸢的提前安排,才会有消息的提前泄露。否则,他们这段时间,恐怕依然是夜不能寝,食不知味呢?然而,他们又怎么能想到,这是不是一场特别的安排呢?要是刘鼎真的不愿意别人知道他的身份,陈明珠和刘真真又如何能够进入瘦西湖?
扬州城内的小道消息,对刘鼎没有任何的影响。第二天,刘鼎和杨行密一起到城西的校场,参加千牛军的改换旗帜典礼。在这之前,拨付给千牛军的各种物资,都已经安排到位。这里毕竟是扬州,水网发达,船只进出自如,运输物资十分方便。从江南沈家调拨来的物资,只要一天的时间,就能够到达扬州。
他到来的时候,千牛军总共有一万三千名将士,此刻全部肃立在校场之上,整个校场显得异常的寂静,只有微风吹过的声音。他们已经换上了全新的盔甲,盔甲上面的标志,也已经和其他的鹰扬军部队一模一样。同时,千牛军也配备了全新的神机旅。从现在开始,他们和其他的鹰扬军部队,再也没有任何的区别。
在他们的面前,飘扬的乃是保信军的旗帜,正在旗杆的顶端上高高的飘扬。很快,这面旗帜就要降下来,换上鹰扬军的双剑交叉旗。对于一支军队来说,军旗就是他们的灵魂,他们现在就是要更换这个灵魂。拿下扬州,只是千牛军走出的第一步,他们以后还有很长的路要走。
杨行密站在高台上,挥舞着拳头,对台下的千牛军士兵大声叫道:“兄弟们,告诉我!你们过去最盼望的事情,是什么?”
台下的千牛军齐声怒吼:“在鹰扬军的旗帜下战斗!”
杨行密对刘鼎做了个请的姿势。
刘鼎走到高台上,扫了下面的千牛军将士一眼。果然是**辣的目光。所有的千牛军将士脸上,都带着激动而期盼的神色。看来,杨行密的确没有撒谎,千牛军的确想要更换旗帜。当然,这也是鹰扬军水涨船高的主要原因,在鹰扬军的旗帜下战斗,可以获得更多的荣誉,更多的利益。
刘鼎沉声说道:“我便是刘鼎,鹰扬军指挥使刘鼎!”
下面顿时爆发出热烈的掌声,如同翻滚的海浪,一浪接一浪,经久不息。
千牛军的将士,激动之际,此刻只能用持续的掌声,欢迎刘鼎的到来。
“我就是刘鼎,鹰扬军指挥使刘鼎。”这句话只有寥寥的十来个字,语调也不带丝毫的火气,可是,刘鼎这两个字,就如同是巨大的魔咒,深深的套住了每个听众。他们的眼中,此刻除了刘鼎,再也没有其他任何人,任何事物的存在。
在过去数年的时间里,还有谁没有听过这个名字?哪怕是刚出生的婴儿,他所知道的第一个陌生人名字,十有**就是刘鼎。至于那些在这片土地上奋战的将士,更是对这个名字耳熟能详。即使是刘鼎的敌人,也不得不对这个名字表示敬畏。刘鼎所做的每一件大事,千牛军每个战士都知道得一清二楚。
千牛军的将士,盼望这一天,已经盼望了足足三年的时间了。自从刘鼎攻入中原的时候开始,他们就盼望着能够公开的在鹰扬军的旗帜下战斗。他们愿意陪伴这面旗帜,一起走过风雨,一起经历彩虹,为这面军旗增添最亮丽的色彩,用自己的鲜血,将他渲染得更加绚烂,更加庄重。
掌声长久不息,刘鼎不得不举起双手,示意大家安静。好大一会儿以后,掌声才依依不舍的退去。刘鼎朗声说道:“过去,因为某些原因,千牛军不能公开打出鹰扬军的旗帜,实在是对不起大家!这是我刘鼎的责任,和杨行密指挥使没有任何的关系!从今天开始,大家再也不用这么做了!你们以后就是鹰扬军的一员,货真价实的鹰扬军!”
微微顿了顿,刘鼎朗声说道:“现在,我宣布,鹰扬军麾下千牛军部队,正式成立!”
下面再次爆发出热烈的掌声。
刘鼎对杨行密微笑点点头。
杨行密大声喝道:“典礼开始!”
千牛军的护旗手,用整齐划一的动作,将保信军的旗帜降下来,整齐的叠好,然后送到杨行密的手中。杨行密神色凝重的将其收好。这个简单的动作,意味着保信军的历史,将完全成为过去。以后,将是全新的鹰扬军时代。
随即,有人递给刘鼎一面叠好的鹰扬军双剑交叉旗。刘鼎将军旗捧起来,送到杨行密的面前。杨行密神情庄严的行军礼,庄重的接过鹰扬军的军旗,然后交给护旗手。护旗手将双剑交叉旗展开,系在绳索上,在一万三千多名将士的熠熠目光中,冉冉的将其升到旗杆的顶端。
从这一刻开始,鹰扬军的双剑交叉旗,高高的飘扬在旗杆的顶端。千牛军将士所要做的,就是保护这面旗帜,保护它永不坠落,继续为它增添亮丽的颜色。他们所立下的战功越多,这面军旗的色彩就越是亮丽,越是璀璨,越是引人注目。
杨行密向着军旗举手敬礼,同时大声怒吼:“鹰扬军万岁!”
下面的将士跟着举手敬礼,同时大声怒吼:“鹰扬军万岁!”
刘鼎一愣,下意识的看了杨行密一眼。
这可是没有预先安排的项目,不知道他有没有什么特别的举动。鹰扬军万岁倒是可以叫的,但是如果叫出刘鼎万岁,那就有点不伦不类了。幸好,杨行密只是反复叫鹰扬军万岁,没有叫出刘鼎万岁,刘鼎这才放下心来。心想,杨行密粗中有细,有些还不成熟的口号,他是懂得厉害轻重的。
千牛军更换了旗帜以后,部队的人事也有一些调整。这些安排,主要是根据杨行密未来的任务做出的。不日之后,杨行密就要前往江西,担任镇南军指挥使。杨行密到达江西以后,首先要做的,就是将带来的千牛军,和当地的镇南军糅合到一起,使用镇南军的军号,组建有战斗力的部队。为了尽快的形成战斗力,他将带走一部分的千牛军将士。
此外,还有八千人的千牛军,需要离开扬州,向北挺进,压缩北方的武宁节度使时溥。作为千牛军新的指挥使和副指挥使,李厚和柴再用在杨行密的带领下,前来接受刘鼎的指导。刘鼎勉励了两人一番,让他们准备好部队,尽快熟练神机旅的新式装备。在有需要的时候,就率军北上。
杨行密目光熠熠的低声说道:“大人,要不要属下先去动一动时溥?”
刘鼎微笑着说道:“不用,你忙你的事情去吧!”
杨行密只好遗憾的离开瘦西湖。
其实,在鹰扬军拿下扬州以后,武宁节度使已经没有生存的空间。目前武宁节度使目前的控制区域,主要是楚州一带,在泗州也控制了部分的县。然而,这两个州的回旋余地,其实都很小。武宁军控制的,只是部分的县城,大部分的乡村,都无法控制。况且,它的北方,乃是杨鹭飒控制的徐州战略要地,在它的南方,就是扬州,不可能还有拓展的空间。
武宁节度使的兵力,也已经大量的缩减,目前不足六千人,武器装备,还有后勤供给等,都受到非常严重的限制。本来武宁节度使南下的时候,就携带了大量的民众,但是进入楚州以后,由于粮食供应不足,大量的民众继续南下,渡江进入鹰扬军的镇海地区,使得楚州地区的人口,大幅度减少。
没有足够的物资,又没有足够的人口,注定了武宁节度使在楚州的生存,将会非常的艰难。事实上,武宁节度使自从进入楚州以后,就已经基本上丧失了战斗力,无论是向北还是向南,都已经没有进攻的能力,就算是防御,也非常勉强。鹰扬军的运输船队,从楚州的大运河大摇大摆的经过,同样是畅通无阻。
若是鹰扬军发动进攻,强行解决武宁节度使,相信难度也不会很大,但是,随着鹰扬军势力的逐渐增强,鹰扬军的震慑力也是越来越大。解决问题的办法,已经不单单是武力这一种。现在刘鼎已经学会,用更加快捷,更加方便,代价也更小的办法解决问题。
在杨行密拿下扬州以后,刘鼎就派遣史光璧前往楚州,和时溥见面。刘鼎要求时溥无条件投降,命令所有的武宁军就地放下武器,接受改编。至于时溥个人的命运,则请他前来扬州和刘鼎当面商谈。鹰扬军主动伸出了橄榄枝,若是时溥依然抗拒的话,刘鼎也就没有选择了。
在杨行密对千牛军进行重新编制的同时,刘鼎也在瘦西湖考虑相关的人事安排,其中考虑得最多的乃是淮南节度使的人选。扬州被折腾成这个样子,令人遗憾,需要一个适合的节度使来主持,才能尽快的恢复当地的生产生活,尽快的为鹰扬军创造战斗力。
刘鼎其实一早就想到了一个人,并且派关正杰去和那个人会面,说明自己的意思。刘鼎的确是有诚意的,但是,那个人愿不愿意到淮南来,实在是个未知数。当初刘鼎在舒州崛起的时候,第一场水战,就将战火烧到了他的头上,不知道他还记不记仇?
四月二十五日,刘鼎在望春楼摆了一场小宴会,准备为一些人饯行。
快中午的时候,令狐翼前来报告:“他们已经上岸了。”
刘鼎点头说道:“请他们进来。”
令狐翼朝外面拍拍手,周本、唐凯、穆天、骆知祥、沈文昌等五人从外面进来,齐齐向刘鼎行礼。
刘鼎微笑着说道:“不用客气,都是自己人。”
五人的神情颇有些复杂,想要说些什么,却又什么都没有说。
刘鼎微笑着说道:“今天这顿饭,就算是我送送大家,希望大家不要有心理包袱。到了新的工作岗位上,还是要不遗余力的工作的。要是没有做出成绩来,我是会打板子的。”
骆知祥感激的说道:“殿下高义,属下等人实在是感激不尽。”
刘鼎笑着说道:“你们为我做事,我自然是要感谢你们的。来,都坐下来。”
骆知祥等人依言坐下。
他们五个,都是原来宣歙观察使秦彦的手下,鹰扬军攻破扬州以后,并没有将他们处死,而是将他们控制了起来。本来,他们以为自己必死无疑,秦彦乃是黄巢起义军的叛徒,他们在秦彦的麾下效力多年,刘鼎能够放过他们才怪。却没有想到,他们随后接到的,却是刘鼎发给他们的任命状。他们在喜出望外之余,也带着深深的感激。
当然,对于刘鼎来说,也算是白捡到了五个有能力的人。他们五个在扬州地区,一直都默默无名,混乱的扬州地区,没有他们发挥能力的余地,但是在宣歙一带,他们五人还是颇有名气的,尤其是骆知祥和沈文昌两人,帮助秦彦将宣歙地区打理得整整有条。秦彦本来也是黄巢起义军的人,也是粗人一个,斗大的字不识一箩筐,没有这两人的帮助,恐怕连宣歙观察使辖区内有多少个县都不清楚。
鹰扬军的势力越来越大,控制的区域越来越多,需要的人才同样越来越多,因此,只要是那些愿意为鹰扬军效力的人,刘鼎都放手的予以重用。本来吕用之的手下,也有几个得力的人,只是秦彦和毕师铎攻破扬州的时候,不分青红皂白,一股脑儿的全部杀掉了,令人惋惜。
这次,经过考虑,周本、唐凯、穆天等人,都将到鹰扬军部队里面任职,分布在葛从周、庞师古和霍存的部队里面。至于骆知祥则出任寿州刺史,沈文昌则出任颖州刺史。两人都是壮年,精力充沛,到寿州、颖州这两个地方任职,需要过人的精力,才能处理当地复杂的事务。对于这个安排,罗志祥和沈文昌自然非常满意。
刘鼎举起酒杯,诚恳的说道:“以后,就拜托各位了。”
五人急忙举起酒杯,连声感谢,眼睛里颇有湿润之意。
四月二十七日,良辰吉日。
刘鼎在扬州都督府正式亮相,设宴招待扬州的各界人士。
这是扬州都督府最后一次出现在公众的视线里,也是刘鼎第一次公开出现在扬州民众的视线里。
对于刘鼎这个名字,扬州民众实在是熟悉到不能再熟悉了。他的传奇经历,他的离奇身世,已经成为民间说书人最畅销的题材。在天桥之上,在茶馆之内,在街头巷尾,有关刘鼎的传说,都有板有眼,仿佛是亲眼目睹了一样。如果有人争论,说书人是要翻脸的。
刘鼎杀周宝,杀秦宗权,杀李罕之,杀杨复恭,降服李昌符,一桩桩的故事,成了扬州人最爱听的谈资。扬州交通水网四通八达,消息的传播自然也很快。长安昨天发生的事情,后天就能够在扬州传递开。当然,这里面也有鹰扬军故意安排的原因,三眼都在这里设置有专门的信息传递机构,负责将刘鼎的事迹进行适度的渲染,然后传播到民众中去。
秦彦、毕师铎、吕用之等三人,直到灭亡,也没有联合起来反抗刘鼎的念头,不得不说也是受到了这些传言的影响。他们相信刘鼎的确如同传说中的那么厉害,他们即使联合起来,也打不过刘鼎,于是干脆就打消了这样的念头。这恐怕也算是一场完美的心理战了。
在宴会上,刘鼎发表了演说。