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第485章(1)
三杯酒下肚,话匣子就打开了。
李保化名花满楼,在日本呆了几年,一直都在日本伊豆守桑原虎太郎手下做事,很得桑原虎太郎的宠爱,还准备将自己的女儿嫁给他。由于不可能再公开身份回到中原,李保也就答应了。桑原虎太郎只有一个女儿,没有儿子,这也就意味着,在他死了以后,伊豆守的官职,将落在李保的身上。
这次李保回来,就是要告知刘鼎这个喜讯,同时将李思妍一起带到日本去。要是她愿意留在日本,就在日本找个好男人嫁了,以后兄妹俩生活在一起。要是李思妍不愿意长期的呆在日本,等他举行了婚礼以后,再派人将她送回来。反正中原和日本海路相隔不远,鹰扬军和日本的海上贸易航线,越来越顺畅,三年五载探望一次还是没有问题的。
其实李保的内心,一直都希望李思妍能够和刘鼎有个好的归宿,只是目前看来,两人似乎还没有擦出爱情的火花。李思妍还是带着薛茗儿在四处流浪,自娱自乐,好像根本不在乎刘鼎的存在。至于刘鼎对李思妍到底有没有意思,李保也看不出来。他去了日本以后,很多事情都看透了,知道这方面不能强求,也就没有明说。
听说李保即将大婚,娶的还是桑原虎太郎的独生女,刘鼎急忙说道:“恭喜,恭喜,咳咳,没有准备礼物,实在是太失礼了,随后补上,随后补上。”
李保含笑说道:“谢谢。李保有今日,还得感谢大人的关照。”
刘鼎说道:“哪里,哪里,时也运也,一切都是老天爷的安排。”
大玮玠也站起来说道:“恭喜王爷!贺喜王爷!”
李保笑着说道:“我已经不是王爷了,不要如此称呼。你可以称呼我花满楼,又或者是称呼我李保。相信李保这个名字,现在已经不会对刘大人造成任何的影响了。”
刘鼎点点头,慢慢的说道:“他已经病重,太医院已经暗中准备后事。前些日子,他立下旨意,宣布驾崩以后,将由寿王李杰登基。”
李保说道:“这应该是杨复恭的决定吧?”
刘鼎说道:“还有张浚。”
李保似乎有些愕然,随即缓缓的说道:“张浚?他是不是要对付李克用?”
刘鼎说道:“连你也看出来了?”
李保说道:“寿王小时候,最讨厌的一个人,就是李克用。当初他还年幼,李克用到长安觐见,对他不理不睬,令寿王甚是不快。当时他就跟身边的小太监说,一朝他掌权,就要李克用的好看。当时我是看在了眼里的,他咬牙切齿的样子很是清晰……只是,没想到,最后的皇位,居然会落在他的身上。”
微微顿了顿,李保的眉头悄悄的皱起来,慢慢的说道:寿王不但痛恨李克用,而且颇有大志,想要重新整顿河山。他总说,现在的局面,是朝廷不作为的结果,只要朝廷能够做好自己的本分,成为宪宗那样的中兴之主,还是很有可能的。他对宪宗时代的文献,研究得非常深入,其中最感兴趣的,就是如何削藩。我有点担心……”
刘鼎眼神微微一亮,轻描淡写的说道:“只怕又会引发更大的战事?”
李保苦涩的说道:“这是肯定的。削藩,谈何容易?你刘鼎愿意交出鹰扬军的大权么?”
刘鼎笑了笑,没有立刻回答,良久才说道:“你如何看待李克用?”
李保不假思索的说道:“天下群雄中,你刘鼎、朱温、李克用,最容易对付的乃是李克用,他有勇无谋。他又多疑,对李存孝很不放心。只要使用手段让李克用和李存孝反目成仇,则李克用的灭亡之期不远矣。可是,以朝廷现在的烂摊子,自保尚且不足,居然想收拾李克用,那不是白日做梦么?”
刘鼎不置可否的说道:“我听说张浚一直在暗中筹划这件事,杨复恭也颇为赞成,李昌符也非常积极的参与其中,或许他们有什么妙计也说不定。”
李保冷笑着说道:“张浚不过是借此独揽大权罢了,杨复恭是随波逐浪,李昌符是见风使舵,一群小人围绕左右,他能有什么作用?朝廷被他这么一折腾,恐怕是彻底的完蛋了。”
刘鼎不知道在想些什么,言不由衷的说道:“那也未必。”
李保毫不掩饰的说道:“刘鼎,你觉得,以你们鹰扬军,加上神策军,还有凤翔军、邠宁军、鄜坊军,想要找李克用的麻烦,可能性大不大?张浚此人志大才疏,以前受到的压抑实在是太久了,一旦被他掌控了朝廷,必定会大动干戈。他和寿王关系很好,两人又深切痛恨李克用,我真的担心……”
刘鼎做了个无奈的姿势,耸耸肩,晦涩的说道:“我现在是为人臣子,皇上说要怎么办就怎么办吧?”
李保笑了笑,直截了当的说道:“我倒觉得,你不如直接登基算了,还管这个什么劳什子朝廷。”
大玮玠大吃一惊,手中的酒杯竟然一晃,酒液溅了出来。
李保漫不经意的看了大玮玠一眼,笑着说道:“怎么?觉得吃惊?”
大玮玠当然吃惊。
他没有想到,李保居然当着他的面,和刘鼎说起如此大逆不道的事情。固然,刘鼎现在的势力,已经是朝廷根本无法控制的,可是,现在就登基为帝,风险不免大了一点。而且,以李保的身份,说出这样的话来,也着实让大玮玠感到吃惊。须知道,他可是当今皇上的弟弟,未来皇上的哥哥啊!
大玮玠支支吾吾的说道:“我……还有事,告辞了。”
说着就要站起来。
李保一下子将他拉住,用力的将他摁下去,若无其事的说道:“大公子,坐下来!”
大玮玠迟疑着说道:“在下乃是外人,这……这不方便吧!”
李保若无其事的说道:“我说方便,你就方便。”
大玮玠只好重新坐下来。
李保说道:“你到来中原,想必是为了渤海都督府的未来吧?”
大玮玠说道:“正是。”
渤海国虽然独立成国,其实一直接受大唐朝廷的敕封,故大唐皇室一般都称之为渤海都督府。这个称呼并没有任何的贬义,反而带着一种亲切感,颇有老子和儿子说话的味道。其实认真说起来,渤海都督府的确就是大唐国土的一部分。
李保指着刘鼎,毫不掩饰的说道:“既然如此,你走什么呢?当今天下,能够拯救你们渤海都督府的人,也只有他了。你难道还看不出来,以后的中原霸主,将是他?”
大玮玠说道:“庐江郡王英文神武,在下甚是佩服……”
李保打断他的话,冷峻的说道:“既然是来求救的,就要表现出谦虚的样子来,说那么多的废话做什么?”
大玮玠顿时一窒,只好说道:“是。”
刘鼎淡淡的说道:“花公子,你不要吓到别人,你有些话的确是耸人听闻了。”
李保不屑的说道:“我都不怕,你怕什么?”
刘鼎说道:“众口铄金啊!”
李保说道:“大玮玠,你现在必须看清楚形势,你既然向鹰扬军求救,就只有想法设法的为双方找到利益的共同所在。鹰扬军帮你们保护渤海都督府,你们则帮助鹰扬军一统天下。只有大家开诚布公,坦诚相见,才能进一步的合作。”
大玮玠说道:“王爷教训的是!”
李保说道:“你又来了。”
刘鼎说道:“好了,咱们不说这些。”
大玮玠这才稍稍的松了一口气。
刘鼎和李保两人在他的面前毫无忌讳,固然是对他的信任,却也是对他的监督。他已经知晓了鹰扬军的秘密,如果出现什么对不起鹰扬军的事情,恐怕刘鼎是会立刻翻脸动手的。能够在这种乱世上出人头地的势力领导者,有哪个是仁慈心肠的?
席间,李保说起在日本的生活,却也是诗情画意。日本虽然战乱,但是总体上不及中原,况且日本就那么一点人,战争的规模也大不起来。两个势力之间开战,如果出动的兵力在千人以上,已经是比较可观的了,如果出动的兵力超过三千人,那可以谓之大战了。至于万人以上的规模,李保还没有亲自经历过。
日本各个势力的军队,战斗力和中原相比,也相差的太远。尽管他们从中原学到了不少的技术,也能够锻造兵器了,有些兵器的质量还不错。可是,由于各种各样客观原因的影响,日本人锻造的武器数量,始终不能满足军队的需要,现在有些比较落后的势力,甚至还在使用竹弓竹枪。
鹰扬军对日本进行贸易所赚到的第一桶金,就是通过武器贸易获得的。由于日本军队缺乏武器,尤其是缺乏精良的武器,所以中原走私过来的武器,在日本很是受落,价格是相当可观的。而中原地区由于长期战乱,同样需要武器,所以很少有武器能够走私到日本。
只有鹰扬军是个例外,因为铸铁技术的发展,鹰扬军的武器生产效率,生产规模,都要比别的势力大很多。在战场上缴获的武器,如果不能重新回炉锻造,鹰扬军干脆就将它们全部装船,送到日本去。当初鹰扬军在镇海地区缴获的武器,现在都成了日本军队作战的制式装备。
鹰扬军辖下地区和日本的海上贸易,武器的利润乃是最高的,但是日本军队的数量毕竟不大,全国加起来可能也就区区十万人,他们根本消化不了这么多的武器。随着鹰扬军将一船一船的武器源源不断的输送到日本,日本市场的武器需求,已经逐渐饱和,价格也出现了下降的迹象。
想当初,最先的几批武器到达日本市场,一把普通的弯刀,都能够卖八两银子,利润简直到了天上去了。一把普通的蛇脊长弓,配备三十枚的雁翎箭,价格可以卖到二十两白银。鹰扬军的第一桶金,就是这样来的。但是现在,日本人已经不需要这么多的武器了,各式武器的价格,都下降了五成以上。
为了保持武器的销路,李保可是费尽了心思,只要日本人有和谈的迹象,李保立刻加以破坏。嵯峨天皇年纪大了,不太管事,底下的几个主要大名,为了争夺第一宰相的位置,闹个不停。现在鹰扬军的主要武器销路,就是卖给这几个有钱又有权的大名。
在武器之后,粮食的贸易也渐渐的变得重要起来。尽管在洛阳地区,鹰扬军的粮食非常紧张,但是在镇海地区,在宣歙地区,在雷池地区,在鄂岳地区,鹰扬军的粮食产量,已经得到较大的提高,尤其是有些地方试种了占城稻以后,都觉得效果不错。
粮食有了剩余,除了满足军队作战的需要外,如何将它转化成资金,就成了关键的问题。传统的方法是酿酒,有了多余的粮食就酿酒,然后通过销售米酒获得金钱。可是,鹰扬军的财政主管唐嫣觉得,酿酒的办法利润不高,还不如直接将粮食卖到海外,尤其是卖到日本。
日本的战乱,同样导致他们的粮食不足,他们在需要武器的同时,也需要大量的粮食,而且随着武器的逐渐饱和,他们对粮食的需求越来越大。此外,有调查发现,临近日本的新罗,也从日本进口相当数量的粮食。日本和新罗的粮食需求,刚好将鹰扬军目前的粮食剩余全部消化掉。
随着武器和粮食的不断输出,日本出产的白银,源源不断的流入鹰扬军的囊中。鹰扬军现在四处开战,连续扩军,财政都能够支撑,很大一部分原因,就是因为在对外贸易中,赚了不少的白银。沈若依在镇海地区的贸易船队,每个节度的利润,都在五万两白银以上。如果没有这些白银的支撑,鹰扬军早就垮了。
在前来中原的路上,李保还遇到了雷洛带领的鹰扬军海军探险舰队,他们是从长江口出发,前往遥远的南美洲寻找新的粮食作物的。原本薛檀雅建议直接穿越太平洋,但是后来她和雷洛商量过后,决定还是采取比较保守的航线,从长江口出发,绕道日本、阿留申群岛、北美洲,然后再到南美洲去。