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第393章 (3)
李怡禾说道:“颖州一带。”
刘鼎说道:“让他去找一趟周德威,当面问问他,到底想做什么?他答应我的事情,是不是准备食言?”
李怡禾答应着去了。
刘鼎用力的搓了搓自己的双手,似乎已经看到李克用站在自己的面前。
这个王八蛋才刚刚答应送给自己一万匹战马,转头却率军大举南下,这不明摆着是故意忽悠自己吗?
两军虽然阵前交锋,但是如果李克用不遵守诺言,刘鼎还是要鄙视他的,这种不讲信用的人,难怪会成为天下公敌!
真是造化弄人啊,本来以为还可以联合李克用南北夹击,将宣武军吞掉,覃睿本来就是准备和李克用商议这件事情的,但是此番李克用气势汹汹的南下,事前根本不和自己打招呼,看来是将自己也算计进去了。想来也是,只要吃掉宣武军,然后屯兵淮河边上,自己还能说什么?难道还敢问李克用要那一万匹战马?
他妈的李克用,什么时候也学会这么卑鄙了?
做出增援的决定以后,刘鼎立刻派人答复朱全忠,鹰扬军将尽快出动。同时,派遣高郁和史光璧提前前往汴州,和宣武军商量有关出兵的具体事宜。他们刚才定下来的乃是基本方针,在和宣武军合作方面,还有千头万绪的工作要进行。史光璧之前曾经在汴州担任过官职,正是此行的最佳人选。
随后,刘鼎发布进军的命令。原本在镇海地区的鬼脸都、鹤字营,都全部火速赶往寿州集结,准备前往汴州前线。铁枪都从襄州赶往邓州,归属杨鹭飒的指挥,准备前往洛阳前线。随着一声令下,数万的鹰扬军立刻行动起来,一时间,江南震动,万人奔走相告,各种起运的物资,沿着长江源源不断的进入巢湖,桅杆如林,船帆遮天蔽日,一时蔚为奇观。
南平王钟传等人收到鹰扬军的通告,不敢怠慢,当即下令粮草起运。同时,南平王钟传征得鹰扬军同意,派遣赵振清率领五千名镇南军精锐,前往汴州前线作战,直接归属鹰扬军的指挥。南平王钟传是个爱恨分明的人,尽管之前和鹰扬军有些不愉快,但是在危难面前,行动还是很积极的,鹰扬军上下对他的观感,因此有较大的改变,为鹰扬军和镇南军日后关系发展打下了良好的基础。
浙西观察使董昌也派人送来部分粮草,表示对鹰扬军的支持。只是他还在收拾刘汉宏,就没有多余的兵力可以派遣了。他送来的粮食直接从杭州起运,经过大海,进入长江口,然后经由长江送达巢湖,最后送抵寿州。刘鼎派人对董昌的援助表示感谢,预祝他尽快平定浙东。
发出命令以后,刘鼎本人也迅速从润州前往寿州。
在他到达寿州之前,韦国勇已经率领罡字营越过淮河,进入颖州,糁潭都和火字营也随后跟进。颖州当地的淮西军,听说鹰扬军大军到来,急忙撤退了。罡字营一路北上,一直前进到陈州地界,没有遇到强有力的抵抗。制约他们的最主要问题,还是粮草,整个颖州同样是一片白地,无法找到任何的粮食,每一粒米都必须从遥远的后方运来,显然不利于部队的机动。
幸好,在罡字营进入陈州边界以后,这个问题暂时得到了解决,陈州刺史赵犨派人准备好了粮草,供给鹰扬军使用。赵犨麾下的节义军,已经被他的弟弟赵双带到了汴州前线,整个陈州境内,只有不到一千人的节义军在勉强维持秩序。赵犨在陈州担任六年刺史,先是挡住了黄巢的围攻,随后挫败淮西军的连串进攻,名震天下。韦国勇是黄巢的老部下,赵犨最恨的就是黄巢,但是现在两人相见,都绝口不提往事。
路上,各种不利的消息先后传来,让人越发感觉到前线的紧张。根据赵犨的说法,如果鹰扬军的行动不加快的话,很可能就要来晚了。四月初,李存孝渡过黄河,率领两万突厥骑兵直接插入郑州中牟附近,再次和宣武军的主力展开激战,战况非常的惨烈,突厥人和宣武军的死伤,都在数千人以上。葛从周、霍存、张归霸、张归厚等人,先后率军和敌人周旋,但是,突厥人来势汹汹,兵力又如此强盛,只能且战且退。传说邓天王和李存孝单挑,几乎被李存孝生擒,于是再也没有人敢和李存孝单挑。
四月二十日,刘鼎回到寿州。
这时候,韦国勇已经率军进入颖州,糁潭都和火字营都出发了,鬼脸都的先头部队,已经接管了寿州周围的防务,寿州依然是空荡荡的,什么都没有,只剩下没有屋顶,没有门窗的房子,看了令人心酸。偏偏就是这样一个地方,居然还要成为鹰扬军对外作战的桥头堡,实在是难为后勤部门了。幸好老天眷顾,没有雨雪,物资可以露天堆放。
在鹰扬军的兵锋前面,颖州的淮西军不敢抵挡,虚晃一枪,直接撤过了小汝水,回到蔡州的地面。三眼都的情报表示,淮西军在得知突厥人、契丹人南下的消息以后,秦宗权并没有立刻采取行动,秦无伤也没有特别的计划。显然,这是个不太正常的反应,秦宗权极有可能是在筹划当中,准备在最适当的时候,再给鹰扬军致命一击。这不禁在所有淮西军的心中,笼罩上了一层阴影。
不过,刘鼎等人现在都还没有时间来仔细研磨淮西军的意图,他们现在还有更多的事情要做。大军前出千里作战,这是从来没有过的事情,龙春昊已经将三眼都的主要兵力,都撒到了汴州、洛阳的附近,尽量不漏过任何的情报。从当前的情报来看,宣武军的确非常吃紧,甚至连朱温的夫人张惠,都到了中牟前线。
自从汉末三国以来,中牟就是中原地区最为重要的战场,这里是河南中部的交通枢纽,联系着汴州和郑州两个战略核心。一旦突厥骑兵占领这里,则郑州和汴州的联系被切断,宣武军也将会被分割包围,后续的突厥骑兵奋力跟上,越过中牟,向着陈留、许州两边分散前进,宣武军就真的是完蛋了。
形势非常险恶。
刚好此时赵振清率领五千镇南军到达寿州,刘鼎少不了亲自接见,然后将其交给韦国勇指挥。当初刘鼎和赵振清在鄂州初次见面,彼此的印象还是不错的。这次南平王钟传的确下了血本,出动的五千镇南军,都是最精锐的官兵,装备了最好的武器。赵振清信誓旦旦的表示,他带领的镇南军,绝对不会让河南的百姓失望的。
“小心。”刘鼎凝重的叮嘱他。
“谢谢!”赵振清带着镇南军迅速北上。
随后,刘鼎在寿州简单的听取了各方面的情况汇报。
这次军事行动是鹰扬军有史以来最大规模的行动,出动的兵力比之前攻打襄州还多得多,总兵力达到五万余人,加上后勤运输的人员,几乎超过十万人。刘鼎最关心的乃是后勤问题,如果没有及时有效的后勤运输,鹰扬军将会陷入困境。他和李怡禾两人联合,不择手段的敲诈勒索,总算从闵锁、陈岩、钟传、杜洪那里搞到了大量的物资,只是岭南节度使廉知怀,好像觉得自己距离刘鼎太远,所以不太理会刘鼎的要求,始终没有答复。
“行了,将他的名字划掉吧。”刘鼎轻描淡写的说道。
李怡禾于是划掉了廉知怀的名字。
崔绾和张铎都悄悄的对望一眼。
他们都知道,廉知怀是活到头了,只要鹰扬军腾出手来,就有他好看的。
为了满足前线的物资需求,鱼多均已经在寿州组织了后勤部,亲自督导后勤运输。他一方面调集更多的人员,从各方面将物资聚集到寿州,然后统一发往汴州。一方面加快寿州到庐州的道路建设,希望尽快将这条道路修建起来,加快后勤物资运输的速度。只要这段路修好,鹰扬军的后勤物资,就可以船运到庐州,然后从庐州用三轮车运送到寿州,在从寿州运输到前线。
虽然鹰扬军出动的战斗部队很多,其实先期到达的,只有万多人,目前的后勤运输,暂时还能满足需要。在摸清楚前线的具体情况之前,鹰扬军绝对不会投入太多的兵力,准确来讲,是在和朱全忠正式会面之前,刘鼎不会将主力全部投入。
这时候,朱全忠派来的使者潘逸已经到达寿州,说来他和鹰扬军也算是熟人了,不但之前暗算过刘鼎,几个月之前还和刘鼎虚与委蛇过一番。看来宣武军的确比较着急,潘逸也没有了兜圈子的意思,直接转达了朱温的意思。潘逸带来了朱全忠的感谢信,对鹰扬军如此慷慨的出兵相助,表示衷心的感谢。
当然,都是些客套话,双方真正的对话,肯定要等两人见面以后才能展开。潘逸表示,朱温希望刘鼎尽快到达汴州,他和刘鼎交接防务以后,将尽快前往济州,在那里建立指挥部,指挥宣武军的主力对抗契丹人。刘鼎注意到了潘逸提到的几个名字,朱温将葛从周、邓天王、孟绝海、霍存、张归霸、张归厚等将领全部带走,只留下朱珍和牛存节协助刘鼎。这个安排当然很有意思,因为朱温带走的,都是原来黄巢的部下,而留下来的,都是和刘鼎没有交往的。
刘鼎随意的说道:“我还以为可以见到昔日的兄弟呢,正准备和他们喝两杯,叙叙旧,没想到,我才刚刚出发,他们又走了,真是可惜啊,实在是太可惜了。”
潘逸皮笑肉不笑的说道:“军情紧急,实在是情非得已,想必王爷以后和他们还有相见的机会。”
刘鼎心想你家主子要是轻易让我见到他们就怪了,表面上却没有说破。敷衍了几句以后,刘鼎就连同潘逸赶往汴州前线。他们一行人很快到达了汝阴,这里是颖州刺史衙门所在地,可是却显得无比的荒凉,罕有人烟。由于鬼脸都还没有到达颖州,颖州城(汝阴)目前暂时由罡字营的战士把守,鹰扬军的旗帜,在城楼上飒飒飘扬,为这块死地增加了一点点的生机。
被淮西军糟蹋过的颖州城,十分的破败,完全就是寿州的翻版,这里的房子同样是没有屋顶,没有门窗,所有可以燃烧的东西,都全部烧掉了。风一吹,满天都是灰尘,白蒙蒙的一片,对面不见人。但是,令人惊奇的是,鹰扬军在颖州居然找到了几百名的民众,他们衣衫褴褛,目光呆滞,也不知道是在哪里躲过了淮西军的屠杀,可见人的生命力的确是无穷的,智慧也是无穷的。
刘鼎当即指示,要广贴公告,将鹰扬军收复颖州的消息传播出来,让更多的难民从藏身处走出来,尽快的恢复生产。寿州的事实表明,哪怕是看起来一片白地的地方,都可能隐藏着顽强活下来的民众,只要将这些民众找回来,颖州就有希望。为了加快颖州的重建恢复工作,刘鼎任命欧淡圭为颖州刺史。
根据郭禹的报告,欧淡圭在担任沔州刺史的时候,工作出色,只是沔州太小了,容不下欧淡圭,他准备将其调任房州刺史,结果刘鼎抢先一步,将其调任颖州刺史。刘鼎对欧淡圭的要求只有一点:颖州的民众尽快自给自足,不用鹰扬军提供粮食衣物,以免加重鹰扬军后勤部门的负担。
光启四年四月二十六日,刘鼎到达陈州。
西华郡王、同平章事、节义军节度使、陈州刺史赵犨前来迎接。