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第363章 当头一棒(1)
刘鼎刚刚回到秋浦街道,就接到淮西军从申州(今河南信阳)南下的信息。
情报是当地的三眼都火速送来的,上面有龙春昊批示的特别加急,说明事情的严重性。
淮西军的动作很快,他们从汝阴(今河南汝南)出发,无声无息的到达了申州,跟着马上越过申州南下,中间没有丝毫的停留。由于淮西军的动作很快,当三眼都侦察到他们的动静以后,算上其中的时间差,鹰扬军已经来不及封堵申州南下安州的道路,淮西军进入安州已经是板上钉钉的事实。
带兵的,正是最近崭露头角的秦无伤。
目前探知的兵力,大约是五千人左右。
“秦无伤要做什么?”刘鼎看过情报以后,自言自语的说道。
艾飞雨身体不好,已经先期坐船前往润州,一方面进一步接受治疗,另外一方面筹划整个淮南攻略。张铎、崔绾、史光璧、高郁等人也已经前往润州,为淮南攻略做前期的准备。淮南地区的局势越来越紧张,毕师铎和吕用之都在调集兵力。毕师铎的军队主力是左右骁雄军,大概有三万余人,吕用之的主力是左右莫邪都,兵力同样在三万人左右。为了增加胜算,吕用之甚至悄悄的将滁州的兵力都调回去了,这个动作几乎就是动手的信号。
此时此刻,刘鼎身边只有李怡禾跟随。
李怡禾看过情报以后,也陷入了思索。
很显然,秦无伤的行动是有目的的,他不会做没有意义的事情。从军事角度来讲,他从申州南下,目标只能是安州、黄州、蕲州等地。隋州方向有鹰扬军的重兵,他无法从这里进攻襄州。西南和南方有汉水、长江阻隔,他也无法从这里进攻荆州或者鄂州。他只有五千人的兵力,当然不可能进攻鹰扬军重兵集结的要塞或者重要城镇。
那么,秦无伤突然南下,到底要做什么呢?
一般的思维,应该是淮西军准备南下抢掠安州,缓解淮西军目前的粮食危机。现在的淮西军,情况应该是比较糟糕的,粮食储备是最大的问题。从被围困的荆州淮西军的情况来看,淮西军在没有粮食的情况下,会将同伴当做粮食吃掉。这样的情况在蔡州一旦出现,淮西军灭亡的日子就指日可待了,因此,秦宗权应该会尽量避免这种情况出现。
然而,淮西军向来都只知道抢掠,不知道生产,秦宗权原来囤积在蔡州的粮食,不可能支撑太长的时间。淮西军和宣武军的大战,应该也消耗了不少的粮食。蔡州附近的许州、颖州、寿州地区,都已经被抢掠一空,已经无法提供更多的粮食,只有到更远的地方抢掠,才能获得补充。遍观蔡州的周边局势,也只有申州南下这条道路了。
既然是抢掠,那就要安排退路,做到进退有据,来去自如,否则即使抢到大量的物资,但是无法运回去,那又有什么用呢?从地理上来看,礼山关是淮西军较好的退路,这里可以勉强通行装载粮食的马车。但是,这其中有个小小的问题,就是鹰扬军可以迅速占领礼山关,堵住淮西军的后路,将南下的淮西军全部封锁在安州境内,然后予以歼灭。
驻扎在隋州的鹰扬军,距离礼山关不过是几百里的距离,一天的时间就可以到达。礼山关的地形非常的险要,鹰扬军只要在这里部署几百人的兵力,就足以将淮西军的退路彻底切断。在这样的情况下,淮西军还要义无反顾的南下,而且只有五千人的兵力,意向的确非常的耐人寻味。
莫非秦无伤带着这五千淮西军前来送死?
李怡禾看过情报以后,也是百思不得其解,纳闷的说道:“这家伙不是疯了吧?五千人能做什么?”
刘鼎眉头紧锁,在李怡禾身边来回的踱步,时不时的抬头看着有点灰蒙蒙的天空,缓缓的说道:“我有种不详的预感。”
李怡禾说道:“属下也有这样的感觉,淮西军这时候肯定不会做蠢事了,即使是五千人的兵力,对于他们来说,也是很重要的。他们的南下必定有不可告人的目的,只是我们目的猜测不出来。”
刘鼎果断的说道:“通报宋纪灵,我要借用他的刺史衙门。”
令狐翼立刻通报池州刺史宋纪灵。
宋纪灵等人才接到消息,刘鼎已经到达刺史衙门了。
大幅的军事地图马上展开,李怡禾迅速在地图上表明了秦无伤的行动路线,只看到一条细小的箭头,从蔡州出发,越过申州,直接指向鹰扬军的安州腹地。这条细线非常的孤独,周围都是鹰扬军的地盘,没有任何的淮西军可以接应他们。单独从军事地图上来说,这股淮西军的确有自投罗网的迹象。
刘鼎冷静的说道:“以最快的速度,传令龙春昊,集中三眼都的全部力量,全力侦察淮西军的真正意图。同时,注意淮西军的主力有没有其他动作,提醒杨鹭飒和韦国勇密切注意当前的敌情,我担心秦宗权可能会有大动作。”
“另外,让龙宇昊带领一支船队到秋浦等我,要快船。”
“令狐,通知鬼雨都战士做好出发的准备,准备前往蕲州!”
李怡禾和令狐翼都答应着去了。
刘鼎面对着军事地图,纳闷的摸了摸自己的下巴,对地图上的这条红线狐疑不已。
这个秦无伤,这时候突然蹦出来,到底是什么目的?投降鹰扬军?不太像,鹰扬军和他没有丝毫的联系。他如果真的要投降鹰扬军,最佳的途径是前往邓州找杨鹭飒,而不是突然从申州南下。调动鹰扬军,给秦宗权可能发动的反击创造机会?这个倒是有可能。只是,秦无伤想要凭借五千人的兵力,就将鹰扬军调动起来,会不会狂妄了一点?
申州是比较特殊的一个州,它看起来似乎是和隋州相隔很近,其实中间相隔着连绵起伏的桐柏山,道路蜿蜒曲折,难以通行。相反的,它和蔡州中间,却没有任何的山地阻隔,因此在地形上,申州更加倾向于蔡州。鹰扬军如果占领申州,就必须面对来自蔡州的淮西军主力的进攻,故,鹰扬军在控制了隋州、安州以后,并没有立刻占领申州。
但是,鹰扬军没有占领申州,不等于对申州不动心。事实上,当时鹰扬军有个计划,就是如果北线杨鹭飒的袭击成功的话,在返回的路上,顺手牵羊将申州拿下来,然后采取游击战的办法,尽量控制申州。根据刘鼎和艾飞雨等人的估计,秦宗权主要的根据地在蔡州,对于申州的控制力度是比较有限的。但是最后由于宣武军和淮西军的停战,这个计划没有能够执行。
同时,根据最新的情报,申州的情况要比想象中的残酷的多,由于秦宗权大力向蔡州集中兵力,申州当地的民众,已经基本被抽光,所有的物资都被抢光,整个申州变成了白地,十室九空,千里无人烟,甚至连树林都被全部砍伐光了。如果鹰扬军进入申州,根本无法保证自身的粮食供给。综合多方面的情况考虑,鹰扬军在申州南部止步不前了。
鹰扬军全军上下,都将申州当成了鹰扬军和淮西军的缓冲地带,鹰扬军不进入这里,淮西军也不进入这里。在过去几个月的时间里,鹰扬军和淮西军似乎都在规规矩矩的执行这个心照不宣的约定。结果谁都没有想到,淮西军居然会在这个时候突然南下,而且速度是如此的快,兵力却又是如此的少。
首先要搞清楚的就是,秦无伤到底要做什么?
五千人的兵力,说多不多,说少不少,的确是个非常古怪的数字。刘鼎开始还有点怀疑是不是三眼都的观察出现了错误,最终经三眼都的反复侦察,淮西军的确只有五千人。想要用五千人来打败鹰扬军,那是不可能的,即使鹰扬军只有一个团的兵力,也可以和五千人的淮西军周旋。所以秦无伤的行动,不会带有很大的军事目的。
既然不是军事目的,到底是为什么而来?
抢掠?
这是每个鹰扬军将领首先考虑到的,也是淮西军目前最大可能做出的反应。
安州、黄州地区的确可以抢掠,因为鹰扬军在这里没有正规军,甚至连地方部队都很少,所有的民众,都投入到了紧张的生产中去,对于他们来说,战争已经逐渐的远去,淮西军已经和他们没有太多的联系了,他们只需要努力的开垦荒地,种植粮食,按质按量的上缴税收就可以了。
更重要的是,现在正是九月,稻谷马上就要成熟,这对于蔡州的淮西军来说,是非常需要的。在鹰扬军的管理下,安州、黄州两地的粮食产量,都有可能创造新高。根据崔碣的估计,今年黄州、蕲州都可以解决粮食不足的问题,甚至可能有部分的粮食输出,作为鹰扬军的军粮使用。如果淮西军能够成功的抢掠这两州,的确可以大大的缓解蔡州粮食紧张的局面,为淮西军的继续苟延残喘打下坚实的基础。
但是,淮西军的兵力太少了,就算抢掠到大量的物品,他们能够运送回去么?从申州到安州,中间只有礼山关、平靖关、黄岘关三条小路,其中最好走的就是礼山关。这三条小路很容易被封死,可以将所有的淮西军都包裹在鹰扬军的地盘内。之所以鹰扬军目前没有封死它,是觉得没有必要,淮西军要是蠢到自投罗网,鹰扬军倒是欢迎得很。
当初申丛带领淮西军从这里南下,同样是抱着抢掠的目的,甚至还想迂回包抄,袭击舒州,最终被鹰扬军击败,两万多人的部队,只剩下不足四千人灰溜溜的逃回去。要不是他最后跟鹰扬军达成了秘密协议,他早就被鹰扬军包了饺子了,一兵一卒都无法回去申州。
如果秦无伤抢掠到大量的物资,鹰扬军会让他顺利的跑回去申州么?
这是根本不可能的。
抢掠,是不可能的,除非秦无伤已经糊涂了,除非秦宗权也糊涂了。
既然抢掠是不可能的,那么,秦无伤到底要做什么呢?
李怡禾沉思着说道:“会不会是调虎离山?”
刘鼎缓缓的说道:“嗯。有可能。”
现在鹰扬军集中了大量精锐兵力在邓州和寿州地区,对面前的淮西军虎视眈眈。这两个地区的鹰扬军,就好像螃蟹的两个大钳子,将淮西军夹得难以喘气。淮西军想要发起反击,改变目前的困局,首先就得将两个钳子的强度稍微削弱,甚至将其中的一个钳子掰断。而在这两个钳子里面,威胁最大的就是杨鹭飒,他驻扎的邓州,距离蔡州只有不足八百里的距离,淮西军一个不注意,杨鹭飒就可以直接杀到他们的眼前。
秦无伤从申州南下,刚好可以迫使杨鹭飒分散部分注意力,迫使杨鹭飒无法对蔡州发动突然袭击,从而减轻蔡州承受的压力。由于他的南下,襄州、隋州的鹰扬军无法及时支援杨鹭飒的邓州,同样也给了秦宗权一个猛攻杨鹭飒的机会。从目前看来,秦无伤的目的应该是这样的,除了这个目的,别的似乎都不太可能了。
“命令!”