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第335章 (1)
张浚忽然说道:“对了,这个李琼,是不是大中年间,在庆州作战的那个李琼?”
刘鼎点头说道:“张大人好记性,正是他。”
张浚猛然一拍大腿,失声说道:“难怪看起来有点眼熟,居然是他!没想到十几年的时间过去,他都已经老成这个样子!他怎么到了淮西军里面?还做了马殷的手下?这到底是怎么回事?”
刘鼎晦涩的说道:“天下大乱,焉能用常理推之?他其实也是不幸之人而已!”
原来,这位李琼,乃是毫州人,年轻时一直在庆州(今甘肃庆阳)当兵,官至游骑将军。当时党项人势力兴起,试图南下侵略关中,庆州就成了阻挡他们的最前线,庆州因此年年都有战事。李琼在庆州服役二十三年,从普通的士卒,一直做到正五品的游骑将军,历经大小战斗千余次,对手全部都是党项人,可谓是对党项人了如指掌。
在庆州时,李琼英勇杀敌,屡屡立功,可是功劳多半被上司冒领,以致在二十三年以后,才晋升为游骑将军。他穷苦人出身,没有背景,受点委屈都没有什么,只是因为名字中的“琼”字谐音“穷”,竟然得不到当时的唐懿宗的喜欢,唐懿宗嫁女,一直在为钱财发愁,刚好看到李琼的表状,烦躁之下,竟然直接让他致仕,后经部下屡屡申诉,才最终在庆州担任了一年的防御使。
这一年,刚好是党项人势力快速崛起的一年,党项人领袖拓跋思恭整合了党项各部,形成了强大的战斗力。这年秋天,党项人五万大军南下,围攻庆州。当时的庆州只有马步军七千人左右,李琼率军和党项人浴血奋战,坚守庆州九个月,始终没有让党项人越过庆州南下,但是朝廷不想为一个庆州继续耗费军费,于是最终和党项人达成协议,将庆州划入党项人的管理范围,朝廷下令李琼率军撤退到邠州。
最后,李琼辞官返乡,归隐山林。至于他为何加入淮西军,现在还不得而知。推测可能是他的家乡受到了淮西军的威胁,为了自己的乡亲父老,他才不得不答应加入淮西军。毫无疑问,淮西军这片土壤,根本不适合李琼这样的人生存,以至于他在淮西军里面,始终是默默无闻的一个人。若非是鹰扬军里面有人喜欢翻阅古籍,研究历史,刘鼎大概也不会知道这号人物的存在。
相较而言,李琼更适合指挥骑兵,在和党项人的交锋中,李琼锻炼了出色的骑兵指挥能力。如果当时朝廷给予他足够的支持,他是可以牢牢的守住庆州一线的,可以有效的遏制党项人的崛起。只可惜,他打赢了庆州保卫战,可是最后却不得不离开了庆州。对于一个老将来说,实在是莫大的悲哀。
而对于党项人来说,拿下了庆州,不但直接打通了他们进攻京畿的通路,并且获得一个极好的进攻基地。庆阳周围物产丰富,有先进的农耕文明,能够冶炼钢铁,打造兵器,这些刚好都弥补了党项人的缺陷。正是因为庆阳的陷落,党项人才能够聚集到更多的力量,更加具有威胁性。现在党项人领袖拓跋思恭正在养精蓄锐,随时可能南下,他们就像是笼罩在唐帝国上的一片乌云,随时都会变成倾盆大雨,淹没整个关中。
从地理位置而言,党项人对关中的威胁,要比突厥人还大,因为他们直接南下,就可以攻击长安,不像突厥人还要横渡黄河。为了抵御党项人的袭击,朝廷不得不在邠州、宁州、鄜州、坊州一带设立了邠宁节度使和鄜坊节度使,这两个节度使拥有的兵力,都相当的雄厚,他们在抵御党项人的同时,对朝廷也构成了巨大的威胁。
现在长安傀儡朝廷的幕后主持人,就是邠宁节度使朱玫,还有鄜坊节度使东方逵,两人拥有的军力,加起来超过八万人,加上一些地方武装,总兵力在十万人以上。如此雄厚的实力,如果凤翔节度使李昌符和河东节度使李克用,不是真心要对朱玫动手的话,依靠朝廷的神策军,只能永远的望洋兴叹了。
在中原内乱的这段时间,各外族势力都加强了向南渗透,从西向东,回鹘、吐蕃、党项、突厥、契丹人五大势力,几乎占据了整个黄河北岸。偌大的西域,是回鹘人驰骋的天堂。至关重要的河西走廊,被吐蕃人牢牢的卡断。水草丰美的河套平原,早就成了党项人的牧场。高祖龙兴的太原,也成了突厥人的天下。幽燕地区,契丹人在放马高歌,窥探南疆。
他们都想越过黄河南下。
他们都在等待着南下的机会。
他们都想好像五百年前的先人一样,在锦绣中原建立自己的国家。
花满楼一直都在旁边静静的听着,心里越来越不是滋味,他为自己的身份感觉到悲哀,为现在的朝廷和皇族感觉到悲哀。高祖、太宗的血脉,在这些人身上早就断绝了,唐懿宗是享乐皇帝,天天举行宴会,组织宴会的本事天下第一,能人能及。李俨是马球皇帝,打马球的水平的确是天下第一,无人能及。同样的,他们治理国家的能力,也是无人能及,在他们的不懈努力下,终于将大好的锦绣河山,拱手送给了别人。
大唐何曾缺乏优秀的将领?
大唐何曾没有力量抵御外侮?
大唐何曾没有中兴的机会?
不要说别人,其实马殷身边的几个人,高郁、史光璧、李琼都是出色的,只要有效的使用这些人,朝廷都不会腐烂至此。只可惜,朝廷从来没有给予过这些人机会。大唐朝廷需要借助外族来剿灭内地的叛乱,对于外族的顾忌,甚至还没有家贼之深,大唐的中兴机会,都被无能的皇帝白白的浪费了。若是李琼当初得以重用,又怎么会投入到淮西军里面?若是李琼当初得以重用,党项人又何以占据庆州?
若是……
花满楼痛苦的摇摇头,不愿意继续想下去。
崔瀣急切的说道:“刘大人,节度使衙门什么时候才能攻下来?”
张浚惦记着赵德湮聚敛的资财,也急忙说道:“对!”
龙月秀不满的嘟囔着说道:“马殷又不会跑!你们急什么?”
张浚和崔瀣都装作没有听到,她是事不关己,高高挂起,张浚是真的在乎赵德湮的这笔资财,崔瀣却是完全装出来的。
刘鼎说道:“既然如此,我们就先赶往节度使衙门吧!”
很快,一行人来到节度使衙门附近,只看到这里周围都是鹰扬军的士兵,有罡字营的,也有糁潭都的,负责在这里战地指挥的是萧骞迪。天色已经完全黑透,漆黑的天空中,没有一颗星星在闪烁,只有不远处的火把在轻轻的跳动,跳动的火苗映照着四周,每个人的脸色看起来都怪怪的。
马殷带着残余的淮西军都龟缩在这里,负隅顽抗。节度使衙门的围墙非常的坚固,看得出当初赵德湮对自己的小命还是很在乎的,马殷占领了这里以后,又特别的将围墙加高加固,有些地方的围墙高度甚至在三丈以上,上面可以埋伏弓箭手,根本不叫围墙,完全可以叫城墙了。这时候节度使衙门里面完全是一片漆黑,看不到任何活动的人影,但是外面的人都知道,敌人就隐藏在围墙的后面。
鹰扬军将这里包围起来以后,正在等待李启鸣带领神机旅的到来。负责攻打节度使衙门的是糁潭都,罡字营的士兵负责在周围警戒。因为成功的突入了城内,战士们的士气都很高,情绪也很兴奋。刘鼎初步了解了一下情况,部队的伤亡都很小,战斗最激烈的罡字营,目前的伤亡也在两百人左右,完全可以继续作战。
张浚和崔瀣摆出亲切的样子,慰问周围的士兵,得到的结论都是:“我们不累,我们要继续战斗!”
刘鼎低声问萧骞迪:“都在里面?”
萧骞迪低声的说道:“马殷、高郁、秦彦晖都在里面,但是没有李琼,据说他负伤了,有可能是被淮西军抛弃了。”
刘鼎将李琼的事情简单的说了,又说道:“今晚能不能拿下这里?”
萧骞迪自信的说道:“现在里面总共有三千人,都是马殷的精锐,但是只要神机旅能够协助我们敲开围墙,今晚拿下这里是绝对没有问题的,我还有一千五百人呢!何况,屠雷他们也都在呢!”
刘鼎满意的说道:“好,做好进攻准备,等待命令!”
张浚无意中似乎听到了什么,忽然说道:“刘大人,你是准备将节度使衙门全部都化为齑粉吗?”
刘鼎面无表情的说道:“是的。”
张浚自言自语的说道:“太可惜了。”
刘鼎慢慢的说道:“这是没有办法的事情。”
崔瀣忽然说道:“能不能劝说他投降?”
刘鼎斜眼看着他。
崔瀣急忙说道:“此人顽固不化,定然不肯主动投降,还是将其歼灭为好。”
张浚欲言又止。
他是有些惋惜,他早就听说山南东道节度使衙门极尽奢华,规模雄伟,气势恢宏,富丽堂皇,赛比皇宫。赵德湮将聚敛的钱财,大部分都用来扩建节度使衙门,完全将其当成了自己的行宫一样。尤其是薛茗儿到来之后,更是大兴土木,先后修建了好几座宏伟的建筑。张浚还以为自己战斗胜利以后,可以在里面享受享受,没想到刘鼎居然根本不在乎这些东西,直接下令进攻。
不久以后,鹰扬军全部都做好了进攻准备,那边神机旅也从缺口处赶到了这里。由于重新安装投石机需要一定的时间,李启鸣就过来向刘鼎敬礼。他和刘鼎分开有一年多的时间了,上次他和初雪姑娘结婚,刘鼎没有出席,李启鸣一直都引为憾事。李启鸣恭敬的说道:“大人,李启鸣向你报到。”
刘鼎举手还礼,对李启鸣笑着说道:“起鸣,上次结婚我没有去,真是对不起了!你可不要在意啊!”
李启鸣急忙说道:“大人说到哪里去了?大人后来托人送来的礼物,属下和内人都感激不尽呢!”
刘鼎笑着说道:“这次我错过了,你下次结婚,我一定准时到……”
龙月秀打断他的话说道:“我说节度使大人,你是怎么说话的呢?什么叫做下次结婚?”
刘鼎自己也笑了。