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第303章 (1)
常州的地形,十分的古怪,整个城市的四周都是水,构建成天然的护城河。由于这里所有的水源都是相通的,所以想要截断护城河,是根本不可能的事情。如果不能截断护城河,攻城就要付出很大的代价。常州的城墙是非常坚固的,上面的青苔似乎都有半尺厚,上面有一个个清晰的白印,都是之前丁从实攻打常州时留下的。常州有九个门,薄弱的地方也是有的,不过现在都已经被镇海军严密的防守着,在成功的截断护城河之前,发起进攻的可能性不大。
根据杨璧鳞的估计,如果没有黑色火药的援助,鹰扬军这样发起强攻的话,肯定要付出较大的伤亡。偏偏鹰扬军现在的确没有足够的黑色火药,刘鼎也没有办法在这场攻坚战中使用黑色火药,除非是等到明年开春。如果强攻的话,除了要付出相当大的伤亡,风险也是很大的,鹰扬军的机动兵力毕竟只有五千人左右,这样正面强攻绝对是得不偿失。
不过,刘鼎终于还是抓住了一个机会,那就是侧翼的义兴。张郁在义兴驻扎了五千人的部队,就是预备鹰扬军从侧后包抄常州,结果反而成了刘鼎下马威的对象。十月底,刘鼎集合了鬼雨都大部分兵力,还有所有的鬼脸都官兵,突袭义兴。经过一夜的激战,鹰扬军顺利的占领了义兴,驱散了当地的守军。驻守义兴的镇海军将领尹广通、顾英杰、花宝等人,都全部溃散了。这些人打仗的本事不行,逃命的本事却是一流,刁奇带领的鬼脸都速度很快,结果还是没有追上他们。
鹰扬军占领义兴,对于常州是个巨大的威胁,张郁得知后果然暴跳如雷。不过,后来张郁发觉,事实上这个威胁并不致命,由于常州以南河道的四通八达,增援可以从很多方向赶来。尤其是苏州的丁从实,可以从运河沿河之上,直接对常州提供援助。而鹰扬军目前的兵力,根本不可能分出去拦截丁从实的援助。所以,刘鼎很快又将兵力集中到了常州的正面。
从单筒望远镜里面,刘鼎可以清晰地观察到常州的每个细节。这座城市就在他的眼前,一草一木都看的清清楚楚,仿佛这里就是属于他似的。然而,想要将它纳入囊中,却还需要花费更多的心血,城楼上飘扬的镇海军旗帜,清晰的告诉着每个鹰扬军将领,这里还是别人的地盘。
在张郁向下观察的同时,刘鼎同样看到了常州城楼上的动静,想必张郁也正在上面打量着他。他将单筒望远镜慢慢的移动着,果然很快在镜头里面发现了张郁的身影。张郁的神情显得还是比较冷峻的,并没有因为鹰扬军的到来就惊慌失措。他身边有个文士模样的人,经过身边人的分析,此人很有可能就是昔日周宝的重臣崔绾。
不知道张郁此时的感觉是什么?是不是还存在侥幸的心理?
鹰扬军完全可以熬过这个冬天,等待黑色火药囤积到足够的数量,再来进攻常州。到时候,张郁固守的就算是铜墙铁壁,也将在黑色火药的威力下化为乌有。只要攻破了常州的城墙,接下来的巷战,乃是鹰扬军的强项,即使镇海军是鹰扬军的数倍,鹰扬军也完全有把握取得最后的胜利。
当然,张郁暂时是意识不到这一点的,他肯定还存在幻想,幻想着鹰扬军拿不下常州,幻想着丁从实和董昌都会派兵增援他,幻想着中原的战局发生变化,鹰扬军主力必须北撤。唉,这的确是个该死的冬天……
城头上,却又是另外一番情景。
崔绾自告奋勇的说道:“我去会会他。”
张郁不置可否。
鹰扬军的使者已经进来了好几天的时间,已经将鹰扬军的条件讲的很清楚了,张郁和他的部队接受和平改编,让出常州。他张郁可以继续在鹰扬军里面担任高级军官,不过除了军官之外,其余的官职就全部没有了。想要军政两手抓,那是不可能的。其实,张郁也不是没有考虑过投诚的事情,只是还没有下定决心。
之前张郁凭险据守,凭借的并不是常州的坚固,而是刘鼎后方未稳,当时刘鼎的背后还有薛朗,还有李君,只要他们的势力还继续存在,刘鼎就不敢全力南下。现在刘鼎已经处理了薛朗,处理了李君,完全平定了自己的后方,意味着刘鼎可以完全放开手脚,全力进攻常州。
鹰扬军如果强攻常州,张郁是否能够守住,他其实没有必胜的信心,根据情报方面的显示,鹰扬军要攻打的城市,包括润州在内,还没有无法攻克的,常州就算坚固,也有危险的时候。万一他的估计有错,丁从实和董昌没有派兵来援,他自己孤军奋战,后果就严重了。
正是因为决断不下,张郁一直处于极度的矛盾中,总想着能过一天是一天,如果真的没有办法继续抵抗,那就投降吧。他尽管将自己的内心真实想法隐藏的很好,可是在不知不觉间,这种想法还是偶尔会表露出来。崔绾来到常州的第一天,就感觉到了张郁的真实想法。
崔绾自己的内心也有些小九九,比张郁隐藏的更深。张铎投降鹰扬军以后,马上获得刘鼎的重要,被任命为鹰扬军节度使推官。这对崔绾的触动很大。他自认自己是比较有才华的人,可是如果没有识相的人,就算一身才华又有什么用?之前的周宝,就是不识相的人,枉费了自己一番心思,最后却落得如此下场,自己跟了周宝十年,还不如秦宗权送给他的两个狐媚女子,实在是令人悲叹。所以,周宝死了以后,崔绾一点都不觉得惋惜,现在是乱世争霸时代,像他这样的人如果不死,别人怎么有机会出头?
投降刘鼎也不是问题,崔绾和薛朗的关系很差,现在薛朗死了,这道障碍就不存在了。相信有张铎的指引,刘鼎也不会拒绝自己。现在主要的问题是,鹰扬军和刘鼎到底值不值得投靠,万一投靠过去不久,刘鼎就瓜菜了,那就真的是明珠投暗了……
“张郁,让我去摸摸刘鼎的底细吧!”
崔绾再次恳切的说道。
“你要小心!”
张郁想了想,同意了崔绾的要求。
刘鼎到底有什么想法,崔绾这个老狐狸一定可以看出来的。
崔绾下令城头上打起白旗,表明有人要出城和鹰扬军谈判,结果鹰扬军这边很快也举起了白旗,表示知道了。
常州城的大门当然不会轻易的打开,四个镇海军士兵用箩筐将崔绾放下城墙,崔绾就埋头朝鹰扬军这边走过来了。
鹰扬军士兵对于崔绾的到来,显得比较冷淡,值班的军官简单的盘问了两句,弄清楚了他的来意以后,就派人去向刘鼎报告。一会儿以后,有一个军官来了,自称令狐翼,带着崔绾去找刘鼎。很快,令狐翼就带着崔绾来到了那群人所站的地方,那个穿着蓝色披风的青年人转头看着崔绾,目光显得特别的锐利。
他果然就是刘鼎。