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第162章 朝廷特使(2)
在东南边的宣州地区,杭州刺史董昌和宣歙观察使秦彦为了争夺常州地区,局势也比较紧张,两者都在各自的边境安排了大量的军队,无形中阻隔了舒州货物的出海通道。秦彦原来也是黄巢起义军的一员,乾符三年就开始跟随黄巢作战,但是在黄巢被淮南节度使高骈打败以后,他就和毕师铎等人一起投降了高骈,此后机缘巧合,居然成为了宣歙观察使。这位黄巢起义军的老人,对于刘鼎派去的谈判使者,可没有丝毫的好感,连续两批使者都被扫地出门,看来是要和黄巢起义军彻底的恩断义绝了。
在西面,淮西军“楚王”秦宗言和马殷率军攻打荆南,荆南节度使陈儒本身是盗贼出身,但是在淮西军的面前,却没有足够的抗击勇气,经常一触即溃,淮西军长驱直入,很快控制了荆南的大部分地区。但是陈儒虽然懦弱,他麾下的申屠猔等将领,却相当的彪悍,恰巧又有野蛮人雷满攻击荆南,陈儒派人携带重金贿赂雷满,让他帮忙抗击淮西军,雷满贪图钱财,欣然同意,结果双方居然有打成了平手,整个荆南大地,战火纷飞,难民不断的涌往江南,杨叶洲最近也接收了不少来自荆南的难民。
顾盼左右,在舒州的前前后后,居然都没有合适的道路通往外面,舒州出产的丝绸和棉花大量的挤压,只能内地消化。这时候棉布还没有大规模生产和使用,大多数人还是穿着麻布,于是刘鼎建议舒州加大棉布的生产,同时在舒州推广棉布,鼓励大家穿着棉布,以便内部消化。只是这样的办法只能维持一时,却不能持久。
这天,刘鼎正在和佴泰、诸葛斌商量对策,令狐翼忽然来了。
“怎么啦?”刘鼎随口问道。
“雷洛在雷港截获了一艘船,船上有两人自称是朝廷特使,是皇帝陛下委派他们前来的。”令狐翼飞快的说道。
“朝廷来人了?”佴泰意外的说道。
“来的是谁?”诸葛斌同样显得有些意外。
令狐翼点头说道:“雷洛报告说,这两人一个叫做崔碣,一个叫做王承颜,他们带着宰相杜让能开出的文书,沿途还有山南东道节度使和鄂岳观察使的印鉴,表明两人曾经路过此地,并且受到两个地方的官府接待,应该不会有错。”
佴泰和诸葛斌面面相觑,都觉得有些惊讶。
良久,佴泰才缓缓的说道:“杜让能还真会选人,居然是他们两个。”
诸葛斌点点头,凝重的说道:“除了他们俩,朝廷恐怕无人敢穿越复州地区前来舒州。对了,他们带来了多少人?”
令狐翼说道:“只有十四人,都做商旅打扮。”
佴泰缓缓的说道:“这就是了。复州是淮西军的地盘,他们只有微服前来,才有可能穿过此地。”
刘鼎这段时间研究了不少的历史,也知道崔碣和王承颜的名字。崔碣之前是陕州观察使,清正廉明,因为部下军队叛变被驱逐,朝廷贬之为怀州司马,王承颜之前是盐州刺史,同样是因为部下军队叛变而被驱逐,朝廷贬之为象州司户。王承颜与崔碣为官严正,都很有政绩,却因为过于严肃而为部下骄兵悍将驱逐,对于当时的官场来说,是个不大不小的打击,于是又更多的官员得过且过,在帝国已经腐朽的大厦上面,加上了厚厚的一层**色彩,再也没有人愿意真心实意的为朝廷办事了。
当初,刘鼎率领舒州军收复桐城以后,感觉朝廷可能会有人来,但是没想到居然是他们两个。他们两个是什么时候回到朝廷的,在朝廷又担任什么官职,刘鼎也不清楚。杜让能让这两人来舒州,看来的确有招安舒州的意图。秦宗权悍然称帝,已经触犯了朝廷最后的底线,为了对付秦宗权,除了皇帝的宝座之外,朝廷都是愿意拿出来的,可见,朝廷也的确到了山穷水尽的地步了。
微微沉吟片刻,刘鼎说道:“他们现在在什么地方?”
令狐翼说道:“还在雷港呢!被雷洛扣着了!他们是经商州、邓州、襄州、复州、鄂州过来的,自鄂州乘船而下,足足走了二十多天的时间才到达杨叶洲附近。但是他们没有表明自己的身份,是被雷洛等人搜身以后才表明身份的。”
刘鼎目光熠熠的说道:“很好,通知雷洛,欢迎他们前来怀宁。”
令狐翼答应着去了。
佴泰注视着令狐翼的背影,意味深长的说道:“朝廷派此两人前来,不知道意欲何为?”
诸葛斌淡淡的说道:“无非是招安而已,难道还派人来斥责不成?”
刘鼎点头说道:“朝廷既然来人,咱们就以礼相待,先礼后兵嘛!崔碣和王承颜到了舒州以后,你们俩负责出面接待他们,按照朝廷特使对待他们,食宿方面可以尽量安排的妥当些,不要失了礼数。”
佴泰含笑说道:“省得。”
诸葛斌说道:“没想到阔别朝廷十三载,又要和朝廷的人打交道了,倒是有趣。”
刘鼎离开舒州刺史衙门,随即命令找来韦国勇和刘忠汉老人,将朝廷来人的事情说了。朝廷来人,无非是想要招安刘鼎,因为现在朝廷的最大敌人,已经不是黄巢起义军的余孽,而是登基为帝的秦宗权,换句话来说,哪怕刘鼎真的是黄巢的儿子,现在也可以和朝廷商量合作的可能。问题是,刘鼎有意思披上朝廷这层羊皮,却不知道自己的部下是否有异议。
刘忠汉沉稳的说道:“两人前来,一是试探我们的虚实,二是招安,这是毫无疑问的,但是朝廷到底开出什么样的条件来,我们还要拭目以待。不过,我们不妨考虑考虑我们可以提出些什么要求来。”