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第155章 桐城!桐城!桐城!(2)
颜觉郦不记得秦宗权的原话是怎么样的了,反正是没有什么好话,没有当场取他的脑袋已经是托了典礼的福气了。
光启元年的三月,正是秦宗权人生的最得意时刻,他所率领的淮西军,控制了蔡州、颖州、寿州、许州、襄州、申州、汝州、邓州、唐州等绝大部分的中原地区,寿州刺史韦绍禹也已经答应投降淮西军,淮西军可谓是风光无限,还坐拥超过四十万的大军,放眼整个天下,没有哪个节度使的军队数目及得上淮西军的一半。所以,秦宗权有骄傲的理由,也有对刘鼎大动肝火的理由,因为刘鼎是所有人里面,最最不给他面子的,而他出现的地方,恰恰是颜觉郦的辖区。
然而,颜觉郦其实内心很不服气。
丢失桐城的责任,全部都落在了他的身上,反而是艾飞雨没有丝毫的责任,颜觉郦当然不能服气。艾飞雨本来是负责桐城的防御的,之前也一直是他在负责,邬然灵固然是颜觉郦调过去的,但是根源还在艾飞雨那里啊,怎能能够将责任全部推到他颜觉郦的身上?难道仅仅是因为艾飞雨善于拍马屁,所以秦宗权就喜欢上了他?更令人气愤的是,申丛、王建、马殷这些人,平时还称兄道弟的,但是现在却颇有些落井下石的意思,一点都没有帮他开解的意思,反而是色迷迷的偷偷打量着新的大齐帝国皇后:萧致婉,恨不得当场将她吞掉似的。
萧致婉的风韵的确无人能及,难怪秦宗权这么残虐的人,也要在她的面前装出仁慈的模样来,以博得美人的欢笑,事实上,两人都是最心狠手辣的,杀人已经没有什么意思,虐待人才有乐趣,可谓是门当户对,珠联璧合。只是这个萧致婉在外人的面前极会装清纯,虽然明知道她是最狠毒的,但是也常常为她的表象所迷惑,从而丧失了警惕之心。
颜觉郦其实也不愿意那么快离开蔡州,谁愿意在典礼玩乐的时候马上投身战场啊?可是秦宗权有命令在,他只好收拾行装,无可奈何的从蔡州迅速赶回庐江,匆匆忙忙的集合了两万名士兵,就奔着桐城来了。秦宗权冲他发火,他唯有冲刘鼎发火。刘鼎这次的确是惹毛了他,他发誓要将刘鼎的人头拿下来,将霍山县、小金园的仇恨一起报了。
队伍在开拔行军的时候,颜觉郦的脑海,不知道为什么,也始终没有安静下来,总是在想些乱七八糟的事情,这是以前从来没有过的,连他自己都觉察到有些不正常。如果是在往日,说不定他会改变出征的日期,等自己的思想平静下来,才带兵出征。但是,今天不行,今天必须豁出去,将桐城拿下来,将刘鼎的脑袋送到秦宗权的面前。
残酷的现实摆在眼前,要是不赶快拿下桐城,恐怕他这“五虎上将”的名头,也要被别人取代了。任空禅是倒霉蛋,他颜觉郦可不想像他这样死的窝囊。不要指望秦宗权会对自己人仁慈,他甚至对自己人比对外人更狠,忠武节度使鹿晏弘本来是他的部下,当初还曾经救过秦宗权的命,现在鹿晏弘脱离他独立,秦宗权就恨不得将他撕碎了生吃掉,只是鹿晏弘死也不敢踏入秦宗权的地盘半步,让秦宗权无计可施,于是他就找别人出气。鹿晏弘在蔡州还有两名小妾,没有及时逃离,结果被秦宗权抓去享用了一晚,第二天是抬着出来的,身上嫩滑的地方都被挖下来吃掉了。
庐江因为不是前线,虽然聚集了上万的军队,但是没有攻城武器,颜觉郦于是下令从盛唐县调集兵力,同时下令扎云梯。根据当初的情报显示,桐城的城墙只有三丈来高,普通高度的云梯足够了,几千人用云梯往上一架,好像蚂蚁一样爬上去,足够将刘鼎全部淹死在人海里。再不行,挖地道也是轻车熟路的办法,淮西军最擅长打地洞了。
然而,当他真正看到桐城的城墙时,他情不自禁的倒吸一口冷气,桐城的城墙何止三丈高,足足五丈都有啊!
五丈高的城墙,这还是桐城吗?“
“刘鼎绝对不是二十天前拿下的桐城!绝对不是!”
颜觉郦简直要咆哮起来。
二十天的时间,刘鼎可以将桐城的城墙升高两丈,他颜觉郦绝对不相信,除非他刘鼎是神仙降临,能够移山填海,呼风唤雨。颜觉郦想来想去,始终觉得一定是该死的艾飞雨隐瞒了战败的消息,故意要他颜觉郦的好看。他本身就是小人,但是最痛恨的也是小人,艾飞雨这三个字,在颜觉郦的牙齿间晃来晃去,已经被撕碎了无数次了。最后,颜觉郦无奈的叹了口气,别人现在正当宠,自己又有什么办法?认命吧!
自从秦宗权正式称帝以后,他越来越喜欢那些小白脸的将领了,艾飞雨就因为脸蛋儿漂亮,所以才会获得提升,尤其是皇后萧致婉在场的时候,这些面目俊秀的家伙,通常都能获得最好的赏赐。按理说,秦宗权应该是不允许萧致婉看别的男人的,但是为什么会这么反常呢?
然而,愤怒归愤怒,颜觉郦还必须想办法拿下桐城,否则无法向秦宗权交代。除非他有鹿晏弘那样的本事,又或者有孙儒那样的实力,否则,秦宗权捏死他,不会比捏死一只蚂蚁困难。在蔡州的时候,秦宗权给他们几个重新划定了新的任务和防区,这个该死的刘鼎,恰恰位于他的辖区,于公于私,他都无法饶恕刘鼎。
按照秦宗权的最新安排,淮西军的几个大将都各有各的出路,机会和风险并存。头号大将孙儒负责洛阳方向,继续进攻东都留守李罕之,尽快将洛阳这块风水宝地拿下来。本来秦宗权是准备在洛阳登基为帝的,但是东都留守李罕之原来是黄巢起义军的猛将,和朱温的关系也很好,朱温虽然四处开战,但是也时时不忘救援李罕之,因此,孙儒虽然花费了不少的时间和精力,付出了数万人的代价,将李罕之打得奄奄一息,断水断粮,但是李罕之就是不肯退出洛阳,秦宗权等不及这块风水宝地,只好在上蔡勉强将就登基了。
马殷负责荆南方向,攻略荆州和鄂岳地区,可以的话,不妨继续攻占江南地区。湖南地区的奉化节度使闵氏家族,几个兄弟内乱,闵锁将自家的兄弟杀了个鸡犬不留,连母亲都杀掉了,黄巢起义军的余孽黄皓趁机进入潭州,将那里搞得一片乌烟瘴气,马殷的确有些心动。其实明眼人都知道,这个马殷也是个不甘人下的,最大的愿望就是占地为王,只是他在秦宗权的身边,根本不敢有所动作,但是如果能够攻入湖南,秦宗权鞭长莫及,他就是那里的土霸王了。
事实上,马殷要达到自己的目标不是很难,他唯一需要对付的,就是秦宗权的弟弟秦宗言。大概是觉得马殷走的有点远,可能会失去控制,因此秦宗权也做了一点防范准备,那就是让自己的弟弟,被封做大齐帝国“楚王”的秦宗言跟着他,明显是有监军的意思。不过秦宗言的能力要比秦宗权差远了,又沉迷于女色,马殷只需要找几个湘楚美人将秦宗言迷住,就可以一展身手,海阔天空了。
王建负责山南东道方向,这是几个大将里面前途最不妙的,山南东道节度使赵德湮固然迂腐不化,只知道贪图钱财,六十多岁的年纪了,还常常强占良家妇女,他的军队可谓是一打就散,逃的比追的还快。但是,这块地方距离长安太近,乃是朝廷方面重点把守的区域,商州附近驻扎有大量仍然忠于朝廷的军队。最近有谣言,杨复光要出任山南东道都统,这对于王建和秦宗权来说,都不是个好消息。
杨复光是飞龙使杨复恭的弟弟,这两人固然是太监,可都是实打实的战场骁将,尤其是杨复光,无声无声的,却是要咬人的主。那个杨复恭也是一样,目光歹毒,处事果断,心狠手辣,斩草除根,大多数的节度使都有些怕他。如果朝廷不是田令孜把持朝政,而是杨复恭兄弟把持朝政的话,各地的节度使起码有一半要乖乖的听朝廷的话。王建在他面前,多半是讨不了什么好处,不被杨复光装进去就好了。
崭露头角的淮西军后起之秀艾飞雨,居然负责汴州方向,负责攻略陈州、亳州、徐州等地区,乃是几个人里面负责的方向最大的,也是最有前途的。当然,颜觉郦从内心里觉得,艾飞雨负责的汴州方向,绝对不是什么好事情,陈州的赵犨、赵双兄弟就不要说了,这两人绝对是这两年来最惹不得的守城专家,去年黄巢集中了三十万的大军,将陈州打得断水断粮了差不多一个月,人都要吃树皮草根了,但是陈州就是没有投降,最后反而死死的拖住了黄巢的大军,突厥人掩面杀到,黄巢最终彻底败亡。
换了艾飞雨上去,难道这个局面会有所改变吗?颜觉郦不知道,或许吧!当初秦贤和申丛都曾经围攻过陈州,结果灰溜溜的弑羽而归。陈州刺史赵犨因此被提拔为陈州节度使,深得朝廷的表彰。如果艾飞雨能够成功攻克陈州,肯定会让秦宗权更加喜欢他。然而,艾飞雨面临的对手,不仅仅是陈州的赵犨、赵双兄弟,他还有个更强大的对手,就是宣武节度使朱温。
黄巢起义军当初的实力还是很强大的,麾下有不少的名将现在都还活着,例如葛从周、邓天王、孟绝海这些猛将,都在朱温的麾下效力,可想而知朱温的实力。朱温最大的问题,不在于将,也不在于谋士,而在于当地历经大战,人口极度萧条,赤地千里无人烟,实在无法组织更多的军队,要是被他征集到更多的军队,他的实力将是无人能及的。
说起黄巢,就不得不提到他麾下那些曾经叱咤风云的谋臣良将,当时黄巢起义军里面的杰出人物,除了死去的孟楷、刘方翼之外,其余都差不多继续朱温的麾下效力,只有留守东都的李罕之是个例外。此外,还有一个景建下落不明,那个景建是最神秘的人物,使用的都是最强的弓,据说能在百步之内,将箭镞硬生生的射入生铁两寸,这个人性格孤僻,经常独自行动,平常只在黄巢的身边出现,在军队里面也只有个外号“白玉雕龙”, 久闻其名却不见其人。