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肖妙娘抱着孩子走出来,正看到雷云心事重重从大门回来,忙问道:“我听说二哥哥跟前人过来传话,人呢?正好我前儿给二哥哥做了套衣服和鞋子,教他带回去给二哥哥,他难得来辽东,却老在陛下面前当差,只前儿匆匆忙忙见了一面。”
雷云道:“有正经差事,已匆忙走了,你那些衣服赶明儿我另外遣人送过去好了。”
肖妙娘有些失望道:“怎么这么急。”她看了眼雷云,看他面色严肃,毕竟已嫁给他几年,不再是从前那天真烂漫一无所知的少女了,敏感问道:“可是二哥哥那边有什么事?”
雷云道:“说是陛下出海遇到海盗,他准备带船去救驾,向我借兵三千。”
肖妙娘忙道:“这可是大事!您借了没?”一边又有些忧心道:“二哥哥真是好生辛苦,他要亲自去?会有危险不?”
雷云道:“情况不明,不知道遇到的海盗是普通海寇还是海盗主力,一般普通海寇看到官船只会主动跑的,便是对战也是不期而遇,不得不交战罢了,但若是碰上海寇主力,倭寇海盗王二大王那一群,听说盘踞为祸海上多年,有战船数百艘,手下数万人之众,都是穷凶极恶之徒,在海上称霸多年。如今又遇上暴风雨,很难说,不过海狼李氏兄弟在东南沿海也是经营多年的枭雄,有他护驾,圣驾不致有失,你二哥哥再带兵过去援护,应当不会有大事。”
肖妙娘松了口气道:“那就好。”又看了眼雷云,纳闷道:“借兵有困难?”
雷云摇了摇头道:“借兵没问题,你二哥哥开了口,我哪有不借的,适才已命人点了兵开拨了,除了我这里,还有水师的兵力加上你二哥哥本来带着京营鹰扬卫的兵力,总有五千人跟着出海了,关键是你二哥哥……他是无诏调兵,我怕到时候会有麻烦。”
肖妙娘军伍家庭出身,听他一说,脸色也微微变了变:“这是去救驾,陛下一贯又对二哥哥很是器重的,应该不会怪罪二哥哥吧?”
雷云不说话,过了一会儿才道:“危急之时救驾,陛下自然不会怪罪,但是等时过境迁,陛下若是想到你二哥哥在无诏的时候都能调集这么多兵力,只怕心里会存下刺——伴君如伴虎……如今对你二哥器重,觉得你二哥是情急救驾,来日若是被人挑拨,反而忌惮戒备起来……”
肖妙娘抱了孩子,身上微微打了个抖:“那怎么办?要不,想办法劝住二哥别去?还有你借兵给他,会不会也会被陛下记恨上。”
雷云看她如此,忙安慰她:“没事的,陛下一贯仁厚,我也只是多想了点罢了,你二哥一贯缜密,这事他自己定然能想到,既然敢借,那必是已想好方方面面,咱们只管支持他便是了。”
肖妙娘微微蹙眉,心里也蒙上了阴影。
阳光下海水碧蓝,在暴风雨中平息的大海完全没有夜里那狰狞之样,只有风里仍然有着昨夜暴风雨残存的湿度。
双林站在船头,听着身旁辽东水师知事林宇给他介绍线路:“圣驾若是从成山卫海皇岛回来,路遇暴风雨,应当是去莱阳湾泊停,莱阳湾废弃多年,只有民间渔夫偶尔会在那里驻停,后来因为时有海寇出没,连渔夫也去得少了,想必官军就是在那里与同样去避风的海寇狭路相逢的,本来这次陛下出行,随行护驾有十支船,只是偏巧遇上暴风雨,因此短兵相接起来,未必能占上风,但应当也不至于会遇险……我们这批船都是福船,打造坚固,陛下搭的那支更是最好的,便是暴风雨,也应不惧……再则登州水师那边,若是知道圣驾到,按例应该也派船随扈才对,就不知道陛下过去,知会那边没有……若信息属实,是倭人海盗,又能与朝廷水师有一战之力的,只怕是倭人那边的松浦武信的海寇……”
不冻港这支辽东水师,初始从港口到水师建立一应事务都是双林督办的,后来李家兄弟帮忙训练了一批水师将领,等楚昭登基后,李一忍留任闽地为都指挥使,却把李一默给扔到了辽东来继续训练水师,名义上是贬,实质上人人都知道辽东这是陛下潜龙之地,栽培之意自是不必说了。而有了李一默这层关系,双林在这边一贯也算得上是说一不二的,指挥起来倒也顺手,行至午时,船队已接近莱阳湾,双林一声令下,所有船只进入战时戒备状态,派了几支侦缉快船先过去侦查。
哨船回来道:“前边正在海战,目测敌方主力有龟船两艘、福船四条,海沧船两条、沙船四条、还有十来支网梭船、鹰船,两边正僵持着!对方旗打的是鹰羽旗!”
双林皱了眉头,林宇道:“鹰羽旗,果然是松浦武信!龟船一向是高丽水师用的,怕是他们劫了高丽的船,果然不是普通海寇,这种船一般配了火炮,我们要小心些。”
双林断然道:“通知全体船队,迎战!”
林宇忙命人吹起了昂扬的号角,派人在旗舰上打起了旗语,迎了上去,很快便看到了对面龟船那圆滚滚的船身,随着两船距离的迅急缩短,对方显然也发现了这支新加入的队伍,船舷上的炮窗纷纷打开,伸出各种口径的火铳射击过来,大大小小的铁球或是铅球朝他们这些船飞射了过来,“噗通!”“噗通!”不断砸在附近的海面上,激起高低不一的根根水柱,海面像开了锅一般翻滚着。
双林站在船头,有一铁球堪堪落在左舷一丈以远,掀起的高高水柱泼剌剌全洒在甲板上,双林半身淋了个湿透,林宇忙道:“傅公公请到下头船舱内观战,炮弹无眼,这上头太危险。”
双林摇头道:“这些炮弹不过是火力威慑罢了,打不中人的。”古代火器精度低,哪里有准头,不过是靠着声势浩大,战术打击使用罢了。
林宇道:“虽则如此,公公的安危重要。”
双林摇了摇头,拿了那千里眼望远镜来看过去,看到他们带的船支已靠了上去,这年头的海战,火炮用处不大,真正的战斗实际是从两船相接后开始的,军士们用弓枪等等投掷类武器以及刀枪棍斧等进行肉搏,这时候带的兵力强弱才成为决定性的因素。
为着安全计,他们这支旗舰是没有上前和敌船相接的,双林看了下,转身吩咐天枢道:“你叫几个射箭射得好的神射手去船边射火箭,就冲那主帆射。”天枢领命下去,果然不一时射手到了位,点燃了火箭往对方的主帆上射去,很快帆上着了火,对方忙着灭火不迭。
这一批箭射出去,对方立刻发现了他们,一艘龟船主帆升起,巨大的石锚在绞盘的吱嘎声中缓缓升起,底舱的摇橹也支出划水,转身向他们这支船撞了过来。
林宇十分紧张道:“要跳帮了!傅公公!您还是下去安全些!”
双林摇了摇头道:“鹰扬卫都在咱们这支船上,这可是咱们京营精锐中的精锐,全国卫所百里挑一的好儿郎!武器装备都是最好的,就怕他们不来!”他们这支队伍是新来的,装备人员又都齐备,楚昭那边的船却是鏖战了许久又经历了暴风雨,若是他们能分了对方的兵力,楚昭那边的压力和危险也少一分。
天枢已拔刀喝令着鹰扬卫的人以及船上全体士兵戒备,团团保卫保护着双林,脸上却都兴起了跃跃欲试的神色,毕竟男儿谁不想建功立业,这场战事眼看是必胜的,端的看自己能攒下多少功劳了。
只看到对方船上“咻咻咻!”十多把飞爪远远地射了过来,牢牢抓在他们这支船的船帮上,天枢大喊一声,带着众精兵已迎了上去,而身后的弓手们依然毫不松懈地射箭,将那些想要攻上船来的海盗们射下海去。
海战原本僵持了许久,他们这援军到来前后合击,加速了海寇们的灭亡,很快一些小船开始四处逃窜,官兵们趁胜追击,不多时已陆陆续续掌握了各船只的控制权,满船搜捕海盗将他们捆起来押在甲板上,眼看大局已定,双林松了口气,让人指挥自己的船往莱阳湾里的旗舰开,却是迫不及待要确定楚昭的安危。
船靠了旗舰,双林派了人去请圣驾安并求见,须臾里头已回话:“陛下龙体安泰,请傅公公和各位将领上船觐见。”
双林心才安了一半,带了这边的一应将领登船,便看到楚昭身穿盔甲迎了出来,身上还溅了不少血和海水,显然亲自上了阵,身姿却仍挺拔,目光锐利,看向正行礼的双林之时却多了些紧张,一边道:“都免礼罢,众卿家护驾及时,辛苦了。”双眼却紧紧盯着双林身上打湿的袍服,一旁李一默深知圣意,忙招呼着诸将领分工,一边请双林服侍圣驾进舱房歇息换衣。
才进了舱房,楚昭就已急了,拉了双林的手道:“怎的自己来了?这炮弹无眼,海水无情的,你病还没好全,怎就不好好在岛上等朕。”一边亲手去脱双林的湿衣服:“这湿衣服还不赶紧换下,又要着凉怎么得了。”又叫外头伺候的侍卫去传热姜汤。
双林道:“陛下遇险,叫我如何能安然等候——下次还是莫要如此贸然出海了。”他想埋怨楚昭信了那虚无缥缈的祈福之说,却到底没开口,一边替楚昭解盔甲替他检视身上是否有伤,一边道:“李一默真是胆大包天,让您深陷险地,前儿还敢说想谋调,真该再让他这苦寒之地多磨上几年。”
楚昭噗哧笑了出来:“他也吓得不轻,不过这次错有错着,这松浦武信骚扰海疆多年,滋扰百姓,烧杀劫掠,朝廷早就想剿灭,却碍于他们熟悉海上,每次都被跑了,这次难得正好撞上,正好顺手灭了,那松浦武信被生擒了,到时候交给有司议罪,最好再审出他们的老巢来,朝廷出兵给清剿了,也好杀鸡骇猴,将这一代海疆荡平了。”
双林低声道:“说得轻松……”楚昭看他眼睛里都是血丝,知道他定是吓得不轻,心里也十分愧疚,长臂一伸揽了他便往船舱里带:“我让李一默留下来收拾残局,等会儿船只就开船回去,不过听说缴获了许多战利品,等会儿你看看有没有中意的,现在咱们先歇一歇。”
双林被他按入床上,整个人都被楚昭搂入怀中,严严实实裹了被子,略微挣扎了下,楚昭笑道:“别动,好好歇着,我就抱抱你。”双林闻着他衣上的味道,说实话这么一折腾两人身上的味道都不算好闻,但却都莫名的令人安心,不多时两人便已陷入了深沉的睡眠中。
等双林一觉醒来,船已快回到了,楚昭已不在船舱内,应该是去处理海寇的事宜了,双林换了衣服出来,遇到李一默,他兴高采烈地拉了双林神秘兮兮道:“走,带你去开开眼界!这次咱们可宰了只肥羊!”
双林有些无语,李一默拉了他去了船舱甲板上,夕阳西下,船舱上点好的战利品在夕阳中闪闪发光,大块大块的赤金饼子、砂金、金锭、马蹄金排列着,又有描金箱子里盛着满满的珍珠、蓝宝石、红宝石、大块的翡翠原石、玛瑙;柔软的绸布里包着的龙涎香、沉香、犀角、象牙……各种头面首饰、一套套精美绝伦的瓷器。
李一默道:“都是打劫来的,已审出了他们的老巢,明儿就带兵去清剿了,定然还能弄出更多的油水来!他们也是养肥了胆子,暴风雨看到我们这些官方水师,居然还想趁灾打劫,没想到遇到了咱们这硬点子,哈哈哈!”一边又和双林低声道:“你快看看喜欢那样,我给你留下,这里头还是有点好东西的,比如那犀角留着也不错,定惊安神,治病的时候未必能找到这么好的,陛下已经和我说了,让留出三成不入帐,给这次出来的将领兵士们全分了。”
双林道:“我不要,你留给那些死难和受伤的将士吧。”
李一默揽了他的肩膀道:“你傻的么?抚恤是另外出的,这是陛下的恩赏,你该自己留些钱了……”他想了一会儿又拉了双林到一旁栏杆处,对着海水低声道:“你如今年纪也不小了,厮混了这些年,也该为自己后路想想。连肖刚都成亲了,你生父那个样子就不提了,想必亲族这边你也没什么亲人了,不如收养些小孩子为义子,最好是从小抱来的,给你养在外宅那儿,你若是怕麻烦,我给你物色几个好的乳母替你养着,你只要有空陪着玩玩便好……将来养老也算有靠。”
双林摇了摇头:“我不会养孩子,再说了孩子们将来长大了身份尴尬,何苦来。”
李一默叹道:“你这人……怎的完全不想些后路的?总要为自己打算打算,我也不是让你和别的公公一样娶媳妇,就是膝下养几个义子,省得将来到老了寂寞……陛下如今是待你荣宠一时,但是这情分就好比茶水,越冲越淡……情到浓时情转薄……更何况是这断袖分桃之事,历来不过是尝尝,没个长久正经过日子的,寻常百姓家娶妻生子才是正道,你情况不同,却该趁如今陛下还顾念着你,多为自己打算打算……话说回来,你如今这样,不好吃不爱穿,不图财不贪权,这相爱了,必然对对方有所求,所以才贪嗔痴恋生烦恼,你这般清心寡欲,也不像是想长久过日子的样子……倒像是得过且过……”李一默正说得起劲,忽然听到后头有人轻咳了一声,转过头一看看到楚昭正铁青着脸看着他,登时魂飞魄散,忙干笑着施礼,双林看他又多嘴多舌惹了祸,心里好笑,也上前施礼,楚昭冷哼了声,问他:“交代你办的事都办好了?”
李一默忙找了个借口干笑着禀了两句,所幸这时船快到港口了,正有士兵来请示到港的事,楚昭绷着脸打发他走了,才看向双林,双林看他满脸郁闷,忍俊不禁,上前道:“陛下这次祈福可有收获?”
楚昭看双林满脸若无其事,心下暗自梗着,李一默那番话,虽然混账糊涂,偏偏有一个地方说得对,但凡相爱,必会不由自主要从对方身上要求什么东西,双林自跟着自己回宫以来,固然和自己情意绸缪,无所不依,十分投契,但时间长了,他的确感觉到了双林无所求的态度,不求永远,不求白头,不求名分,不求权位,不求财产,甚至连那合欢之事,也是他要求,双林便顺从,他若是不要,双林也仿佛完全不在意一般。
这样的态度的确是他心里的一根刺,会让他时常怀疑,是否双林一开始就知道没办法离开他,只好改为顺从,其实心里一直在等着他厌倦,放他离开?