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听得慌乱的脚步声夺门而出,纪元大为尴尬,赶紧提好裤子追出屋外。
李芹儿无处可去,却又羞涩不肯进屋,正彷徨无措的在门口转悠。
此时夜已渐深,屋外寒气涌动,那瘦削的肩头瑟瑟抖动,显得可怜之极。纪元心中不忍,好言劝其进屋,小丫头只是红着脸摇头,却不敢迈进门槛半步。
万般无奈下,他也不再坚持让其进屋,孤男寡女共处一室,自己的脸面不当紧,可别坏了人家姑娘的名声。当即唤来客栈老板,恰好隔壁无人,便将芹儿安顿在隔壁歇息。
既然这丫头洁身自好,看来,明日也别同骑而乘了,咱纪元可是有自尊的人,好不容易做回善事,可别让人家姑娘将自己当成流氓!
问明芹儿也会骑马之后,他干脆又托客栈老板再去买回一匹马儿。
见这公子出手大方,老板自然用心办事,大半夜的还真给买回了一匹白色的骏马,与纪元骑来的黑马拴在了同一马厩。
一宿无话,两人各怀心思入睡,李芹儿脑海里时时掠过那丑陋的物事,辗转反侧难以入眠。
纪元却是好不容易有了休息的时间,在屋中设下两个简易的机关后,一闭眼睛陷入了黑甜大睡。
天色刚明,两人便早早起床。
见芹儿眼眶乌黑,纪元不禁轻咦一声,奇怪的问道:“芹儿为何眼眶发黑,难道没有休息好?”
当然没有休息好!芹儿没好气的怒瞪纪元一眼,浑然忘记了自己丫头的身份。心道,咱虽不是什么大家闺秀,却也不是浮浪****的女子,昨晚出了那般丑事,让咱一个女孩子家家的却又如何能安然入睡?
见对方露出羞恼的神情,纪元便知究竟。
将这么一个可怜的女儿家吓得无法成眠,他心中也十分过意不去。而且,他心中本就没有将芹儿当做丫头,见小丫头面红耳赤的模样,免不得诚恳的向其致歉。
殊不知,越是道歉,芹儿心中越是羞涩,暗自寻思,公子相貌武功不凡,这人品却是有点不堪,尽拿这羞人的事情撩拨人家!
她刻意不再回想昨日的那一幕,但奇怪的是,脑海中却总是闪过公子那男性特有的物事,一想到那满布青筋,头上顶着一个大鸡蛋的丑物,只觉浑身燥热难当,莫名其妙便没了力气。
草草吃过早饭,两人便离开客栈,一路取道直奔海月城而去。
随后几日,小丫头始终与纪元保持着一丈之距,也不敢与其对视,即使同桌而食,也是低垂着眼帘,脸颊红红的不敢多言。
有了芹儿这个累赘,纪元无法肆意奔行,本来三天的路途却足足走了五天。
当海月城楼遥遥在望之时,俩人相视一笑,同时欢呼了起来,横亘心间的尴尬一扫而光,
扬鞭策马,两人大呼小叫着,飞一般向海月城疾驰而去。
海月城乃南海郡最大的郡城,人口繁多,商业发达。建成至今,已经超过了万年。其间历经战乱、天灾,老城屡次扩建,逐渐与周围的卫城连接,便形成了如今东西连绵七百里,南北纵贯四百里的庞然大城,面积比起整个炎遗岛也不遑多让,乃宇唐帝国五大都城之一。
经过数道严格的盘查,纪元一律以银钱开道,顺利进入海月城中。
丰阳城之繁华早已令纪元咋舌,在真正进得海月城后,他才真切的见识到万年古城那特有的气势。
城中酒肆、客栈,商铺,钱庄,镖局,赌场,妓寨,武馆,道场,寺庙等各式建筑星罗棋布。更有一条东西走向的浩瀚江流穿城而过,江上船帆往来,显得极其热闹。
江畔两侧各自设有两条宽阔的驿道,并不禁止策马奔行。
俩人自东城而入,沿着宽阔的街道信马前奔,一路看不完的繁华鼎盛,纪元心中暗喜,此城这般庞大,且传承万年,说不定大有机会寻得灵丹妙药。
足足奔行了两个时辰后,此时又值黄昏,眼瞅着李琴儿露出了疲惫之色,纪元这才胡乱选了一处客栈落脚。
将马儿安顿在客栈后,俩人心情不错,先寻了一处酒肆美美的吃了一顿,然后便相偕走上街头四处遛达。
纪元逛街目的有二,其一是修仙者或灵药的信息,另外一个就是房屋出售的信息,但逢药铺,佣馆,他都会入内打问一番。
佣馆乃海月城特有的一个行业,以帮助别人买卖、租赁、收购房屋以及提供各种买卖信息为生,其实就是机械文明中介代理机构的原始形态。
走访了十来个佣馆后,并没有打听到真正有价值的信息。唯有一个佣馆的信息稍稍有点价值,东城衙门口附近有一处茶叶庄往外出兑,茶庄共有临街店铺一间,店铺后有正房四间,售银三百两。
两人现在所处的区域就是东城,此地乃海月早前的卫城,离真正的中心城区还有二百余里,虽然也极其繁华,但与中心城区却无法相提并论。
小小一个茶庄居然售银三百两,这个价格并不便宜。
不过,纪元的目的只是为了安顿李芹儿,茶庄能商能住,接手就可以继续营业,对一个弱质女流来说,这个茶叶铺子已经足够维持以后的生计。
而且,旁边就是衙门,想必治安也不会太差,短时间之内,却再也没有比其更合适安置之所。
略事思索后,他毫不犹豫的将这个茶庄买了下来,满不在乎的甩手扔出了三百两银票。
佣馆的主人是一个年轻人,此人相貌端正,能言会道,两只眼睛尤其灵动有神,一看就是个精明能干的角色。
接过这年轻公子扔来的三百两银票,年轻人心中一动,这位公子不含糊啊,瞧那花钱的气势,绝不是暴发户充阔炫耀的张扬,而是真的没有将这几百两银子放在心头的那种淡然!
这绝对是一个不容得罪的贵客,他的心中瞬间有了判断,顾不得招呼馆中其他客人,赶紧取来茶庄的地契与钥匙,并耐心的指点具体的位置,服务热情而周到,让纪元非常满意。
一切手续交代完备,见纪元扭身欲走,年轻人赶紧凑到近头,低声说道:“公子且留步,小人斗胆冒犯,观公子气度不凡,必非常之人。小人还有一个消息出售,却不知公子可有兴趣?”
纪元眉头轻皱,也放低声音问道:“哦?什么消息,只要对本公子有用,自然少不了你的银子!”
年轻人眼珠一转,态度越发谦恭:“公子既然感兴趣,此间人多嘴杂,还请移尊步到内室一叙!”
这小子不会看上本公子的银子,在内室中别有埋伏吧?
纪元心中暗自警惕。却又想到,哪怕真有埋伏,只要不是三头六臂的怪物,以本公子的身手,难道还能怕你不成!不过混战中,却需得防备芹儿被误伤。
心中既有计较,当即吩咐道:“芹儿,你且去外面街上等候片刻,本公子与这小兄弟有点事情商量,稍等片刻便去寻你!”
李芹儿却茫然不知其中的凶险,十四五岁的女孩,虽然经历了一些世道的阴暗,却终究还是小孩心性。而且对主人的身手也是相当的自信!当即扭身出得佣馆,静静等候在外厢屋檐之下。
移步内室,环目四顾,内间是一个普通的小客厅,陈设极为简陋,根本没有什么埋伏。
年轻人殷勤捧上香茗,纪元假意闻之,随即皱起了眉头,显然对此茶不太满意的样子。
其实,真要是说起来,此茶并不是特别难闻的那种,对纪元这炎遗长大的土包子来说,甚至已经算得是上等佳茗。但是他却担心此茶被暗中下了毒药,因此故作不屑罢了。
见得纪元的做派,年轻人越发坚信碰到了贵人,于是直奔主题,缓缓说道:“小人斗胆猜测,公子口音生疏,大抵是南来之客,而且裤脚内侧磨损较多,想必是远道骑马而来,今日刚刚入城,尚未来得及更换衣服。却不知小人说得可正确?”
这小子好灵敏的耳朵,好敏锐的观察力,好清晰的推理!不意市井之中,也有如斯人物。纪元暗自赞叹,面色却丝毫不动,凭这寥寥数语就想试探小爷的来路,却是妄想!