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五月,洛阳正是爽风拂面,万绿生芽,玄武道两旁的桑葚熟得发紫,远远望上去便是一片赏心悦目。
“陛下,您找臣来是问宫室修补的事情吗?”
绕过西苑的亭台水榭,帝王的生活似乎千篇一律,勤政爱民的有批不完的奏疏,贪玩昏庸的有听不完的曲子。
刘宏斜躺在万金堂,西园骑来通报时便有小宦官端来蒲团放在地上,待到马越过来刘宏摆着手说道:“朕不在乎二宫何时修好,西苑挺好的,只要你在修就行,不用着急,坐吧,朕今天叫你是聊些别的。”
“诺。”
马越跪坐在蒲团上,等待着刘宏的下文,便有宦官在他面前端上浆水糕点,今天刘宏身边没有别人,就连平时左右侍从的张让赵忠也不见了,似乎就连任芝的琴声都叫刘宏听腻了,换了个年轻的琴师。
“君皓,你给朕举荐的几人,及你家乡的兄弟,都不错。”刘宏枕着手臂挥手,侍从的小宦官便端着木盘奉上,上面放着一叠战报。
马越拜谢刘宏便打开战报看着,刘宏眯着眼睛斜躺在榻上,跟着琴声微微晃着,神态很是悠闲自得。
三月,盖勋与傅燮等人上任,中旬叛军意图越过汉阳直击三辅,被盖勋及张温联军破于陇关城下,三月底叛军攻破汉阳郡四县,经过短暂僵持再度被汉军回击,护羌校尉马腾率部截击叛军金城沿线补给,叛军在四月初交锋中见到陨石坠地,认为是不详的征召撤回金城,汉军得以休养生息。在这次的战报中除了太尉张温及执金吾袁滂、荡寇将军周慎之外,马越还看到了一个熟悉的名字。
讨虏将军董卓!
战报中只有两次提及董卓,一次是点他为将,另外一次的功劳却是大的吓人。尽管这场争斗胜了,但张温只是名士不识兵事,以步兵抗骑兵,先头被打得大败,后来胜了也是惨胜,六军齐出,还师只有董卓一人全军几乎无伤,在殿后的撤退战中没有遭到追击。
马越看罢了战报,再次置于盘中,双手托着递给小宦官,刘宏笑着说道:“起初朕还以为你也像那些人想的一样,扶植家族立足凉州,没想到你给朕举荐的都是能做事情的才干之士。就像你买将作大匠一样,朕起初也意味你是想从中贪墨些钱财,朕没想到,马君皓总是出人意料!”
“臣食陛下的俸禄,就该陛下分忧,这只是臣的分内之事。”
“你说,朕该赏赐他们些什么?等战事结束了朕打算调他们来洛阳为官。”刘宏的语气是在问询,可说出来的感觉却好像已经定了,“如何?”
马越闻言便从蒲团上爬起跪在地上说道:“陛下,您已给臣如此恩宠,对臣的家人您就不必多加赏待了,若您要征,便待战事结束征盖元固来洛阳吧,臣的兄长们如臣一般只知战事不通政略,臣等这样的人,还是为陛下镇守边疆的好。”
他记得自己刚来洛阳这个地方时是什么模样,到现在都会受些夹板气,自己那些兄长兄弟都是信奉报仇礼尚往来的人,他们过来指不定要出多大的乱子,何况凉州山高皇帝远,谁都管不到他们,对他们而言高山草原才是家乡,过的最为自在。
野马,就应该呆在草原上。
“那不行,他们为朕立下功勋,朕怎能不赏赐他们,看到那个讨虏将军董卓了没有,他这一战便已经封侯了。朕不但要赏,还要重重的赏。”
董卓封侯了?马越都根本不知道这事,他自己何时才能封侯呢?他已经不想总挂着驷马庶长的爵位了,什么时候别人见到自己也要拱拱手叫侯爷呢?
“陛下,别人您无所谓,要是赏赐臣的兄长,就请您开武库给边军赏些兵甲吧,兄长前些时候写信告诉臣边军儿郎们打仗的兵器只有矛头,还是用破旧的铠甲断刀融掉粗劣铸成的,边军的兵甲甚至还不如叛军。”
“什么?”刘宏从榻上做起来十分惊讶,怒道:“放肆,朕去年才凉州军拨了三千万军费,都喂狗吃了吗?”
马越缩了缩脖子,他就知道跟刘宏提到钱就是这个后果,硬着头皮说道:“陛下,去年刺史是左昌,他因为侵吞两千余万钱军饷被处斩了,您忘了?”
“哦,对!”刘宏听到这个才怒意稍减,可处斩左昌抄没的家产已经充入私库,那是朕的钱,可不会再拿出来了,刘宏面色犯难地说道:“少府一下子也弄不出多少兵器,何况国库现在君皓你也知道,前些天的朝议大司农还说快要亏空了,连年的叛乱,哪里都是开支啊。”
切,鬼才信你。马越已经摸清楚刘宏的脾性了,陛下平时是非常硬气的,有理朕没完,没理朕也要三分的这种,一旦刘宏口中说出软话,那一定就是陛下心里有鬼!
“陛下,臣近年来目睹天下百姓流离失所,有感于朝廷赋税征收有失偏颇。”马越不声不响地坐会蒲团,拱手对刘宏说道:“臣斗胆,想跟陛下谈谈臣对征收赋税的设想,您听一下。”
刘宏打了个哈欠,一提到这个就没意思了,摆手说道:“你且说,朕在听。”
“陛下,据臣所知,赋税分为田租、算赋和口赋、徭役三种,我朝田租很少,徭役也暂且不提。”马越才不管刘宏百无聊赖的模样,他已经想了很久了,一定要说给刘宏听,最好能打动他,打不动也无妨。“臣要说的是算赋与口赋。每户每年二百钱的‘户赋’;成男三百钱的‘更赋’,单单是这些每年每户便要上缴过千钱的赋税。而在地方许多官员更是要乱贪乱收赋税,搜刮民脂民膏,陛下,为何朝廷近年来总有那么多人叛乱?赋税是有一部分原因的。每个百姓的收支能力不同,却都要缴纳如此多的赋税,而这些钱还有很多最终进不到国库,这是问题的根本。”
“君皓说的对!”说到这,刘宏来了精神,说道:“朕也因这赋税进步到国库而发愁,可监察又来的太不容易了,君皓可有什么好办法?”
“陛下,既然官分六八千二,人分三六九等,那为何征税不能有财者多征呢?对百姓征收得适当减少一点,对广有良田的大族则多征一些,农人赋税加重十钱也是多,可那些年入万钱的大族多征百钱也是少,难道不是这样吗?但这数字不能多也不能少,只能多出恰到好处的一点。”
“对,还有商贾匠人之流!”
“陛下不可,前孝武皇帝不就曾对豪商征税,久而久之商贾少了,商贾少了就会使得财货流通变少,对百姓及天下有害无利,商贾是不能多征的。”
“嗯,君皓说得对,来,好好算一下多征能有多少。”
刘宏来了兴致,二人在万金堂里推推演演,划来算去,整整数日……