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“没错......当然,这话由我说出来或许有些冒犯,不过,现在的阿斯特尔,并不具备拯救自己的能力。”
希洛斟酌着措辞,他知道公主殿下现在对自己相当信任,但他也知道,有些话还不是时候说。
“爱丽菲尔斯殿下你也能看到,现在阿斯特尔真正在抵抗的人并不多,小领主们都带着家眷北逃,这还是在战局尚未明朗的时候,倘若日后温德兰进军泽地,逼近王都之时,其他的领主们是否还会坚持战斗,这很难说。”
“......确实,我们现在孤立无援。”
爱丽菲尔斯公主想到了在莫德雷德高原上的见闻,贵族们丢弃领民逃跑,令温德兰得以长驱直入,而这又导致战局的进一步加速,牵一发而动全身,从小小的贵族身上,阿斯特尔这个大国正在逐渐溃散。
“听斯特拉斯将军说,西部的阿斯特尔军已经全灭,而埃尔文老师他们也不知所踪,现在这片迷雾森林可以算是抗击温德兰的最前线,我们接下来这一仗,也许会在一定程度上决定之后战争的格局。”
“没错,如果温德兰获胜,那么就是阿斯特尔的全线溃败,这无论对军力,还是士气,都是一个巨大的打击,而且还会加速小贵族们的逃亡,整个国家很容易就此一蹶不振。”
希洛想到了上一世的局面,当时虽然阿斯特尔取得了小胜,但这份战果却并未激励处于低落状态的士气,阿斯特尔全军笼罩在一种凝重而悲观的气氛中,并导致了在贝德维尔平原的致命惨败。
“想到这里,我就有些......嗯,有些不安。”
爱丽菲尔斯公主将右手轻轻按在胸前,她眼中荡漾着忧郁的水波,令人怜惜。
“如果真的如希洛先生所说,阿斯特尔需要改变,那么我们该怎样改变?”
“这......”
希洛知道现在的阿斯特尔,高层贵族腐朽不堪,上行下效,导致大部分贵族都纸醉金迷,像北方游侠里的这几位子爵,已经可以算是优秀贵族的楷模了,而比如林克斯男爵这样弃城逃走的家伙,甚至不是希洛见过最恶劣的贵族。
他知道需要变革,但却也不清楚到底该如何做,他上一世只是一个普通的玩家,对于政治并没有太多的了解,论坛里的各种讨论也大都只流于表面,没有彻底的解决办法,因此,接下来的路,很多都需要希洛自己摸索。
“我也不是很清楚,不过我知道,如果我们无法拿下这场战争的胜利,那么更多的也无从谈起。”
“嗯,也对。”
爱丽菲尔斯公主没有因为希洛也给不出答案而沮丧,她知道这个国家太过庞大,即使想要改变,也不是一朝一夕能做到的,而眼下空谈也无济于事,他们必须先赢下这场战争。
“不过话说回来,希洛先生居然能制定出这样详尽的战略,真是了不起。”
试图将话题转向不那么沉重的方向,爱丽菲尔斯公主看向希洛翠色的双眼。
“咳咳,我只是看过一些历史上相关战役的史料,再结合一些推演才想出那样的战术的,爱丽菲尔斯殿下你也看到了,我的计划实际上有很多漏洞,只是误打误撞而已。”
希洛解释道,他可没法说明自己到底为何会对温德兰军如此了解,为了避免公主殿下和其他人产生怀疑,希洛只能搬出了这样的理由。
还好他在阐述计划的留了个心眼,故意放出了几个漏洞,使这他看起来就像是新手异想天开却歪打正着一般,没有引起太多人的怀疑。
“希洛先生渊博的知识,只当一个随军牧师实在太可惜了。”
公主殿下打趣着说道,她又拾起了脚边的树枝,拨弄着火势渐小的篝火。
“不如来当王室的骑士如何,虽然在这个时节似乎没什么用,但姑且算个贵族身份。”
“爱丽菲尔斯殿下的好意我就心领了,只是我对那些贵族领主什么的实在提不起兴趣,就安心当一个小牧师,挺好的。”
希洛摇摇头,他倒不是真的不想当一个贵族,拥有一方领土,但那也是阿斯特尔成功击败温德兰,守住自己的领土之后的事了,在眼下这种状况下,他并没有封侯拜相的打算。
“希洛先生,你刚才可是拒绝了我的第一次册封哦。”
眨了眨眼睛,爱丽菲尔斯公主嘴角带着几分笑意。
“呃,殿下......我不是那个意思......”
希洛急忙想要起身,他的确是没想那么多,但没想到却犯了这个错误。
“没事的,希洛先生,你不用担心。”
抬手示意希洛不用站起来,爱丽菲尔斯公主解释道。
“我只是随口开个玩笑,你不必当真,当然,想让希洛先生你留在我身边的话倒不是什么玩笑。”
“呃......”
希洛一时语塞,他不清楚公主殿下的意思,因而只能沉默。
片刻之后,公主殿下似乎也觉察到自己话语中的歧义,双颊似乎有点点红晕,她别过脸,清了清嗓子,才继续说道。
“嗯,我希望希洛先生能继续帮助阿斯特尔......”
“好、好的。”
希洛只能木然地点头,看着眼前的少女略显娇羞的模样,他心中似乎有某种奇怪的情感在升腾,不过很快,这感情又被战争将至的紧张取代。
身边经过了几名快步前行的士兵,兵器碰撞发出清脆的鸣响,令两人从先前那种暧昧的氛围中回过神来。
“接下来将是漫长的一天,爱丽菲尔斯殿下,我认为你最好还是养足精神比较好。”
希洛拍拍长袍站起身,他眺望连绵的帐篷,到处都是行色匆匆的士兵,几位男爵聚集在一起商讨着进攻的方向,远处,位于营地边缘的守夜士兵们正紧绷着神经注视森林中,马儿正装备着马鞍,身着半身甲的骑兵在最后一遍确认手中的武器,一副战争前夜的气氛弥漫在营地里。
“嗯,希洛先生你也得好好休息。”
爱丽菲尔斯公主说道,也站起身。
两人其实都知道,这将是一个不眠之夜,接下来就是一场很有可能决定阿斯特尔命运的战争,如果说谁还能安然入睡的话,那么他必定是个对这个国家将会变成怎样已经毫不关心的人。
银月尤斯蒂娅的光辉照耀着两个人的脸,希洛注视着爱丽菲尔斯公主的侧脸,心中轻叹一口气。
就在这个时候,只听见一声战马的长啸,两人同时转过头,看向营地边缘,一群轻骑兵聚集的地方。
那是曼施坦因子爵,以及他带领的骑兵队,他们正在做出征的最后准备,即将前往温德兰军队所在的驻地,展开战争第一阶段的偷袭。
希洛没有言语,只静静看着骑兵们缓缓列队前行。
他知道,战争开始了。