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就在他们二人小声谈论的时候,老刘左顾右盼,不知在找什么。直到他确定四下无人了,才将神棍放到地上,从他身上四处翻找着什么。只是神棍换了衣服,从前常放东西的位置似乎变了,他找了半天,没有找到,眉头皱着似乎很不高兴。
杨锦书看得稀里糊涂,他印象中,老刘总是一副笑眯眯的样子,与神棍往来虽多,却只是些日常闲聊。若说熟识,老刘与施天宁、菀娘二人反而更熟一些。
神棍虽嘴上总念叨住在乱葬岗不想回忆伤心事,可是魂魄不稳时便会去杨家后山找他,为了答谢他也会教他一些法术,一年的大部分时间,还是在杨家后山的时候居多,他们二人的关系何时亲近到可以搜身了?更何况……神棍一向烦别的鬼靠近他,就连平时与禾棠笑闹,也总是追着禾棠跑,少有让禾棠近身的时候。
若是杨锦书没记错,自他们相识以来,神棍唯一肯亲近一些的人,只有闵悦君一个而已。
老刘到底在找什么?
“嗅到了吗?”夫澜轻声问他,“他身上那股若有若无的魔气?”
“魔气?”杨锦书讶然,“你说……谁?”
夫澜看白痴一样地看他一眼:“当然是我师侄旁边那只鬼。”
“啊?”杨锦书失声喊出来,引来老刘的警惕。
夫澜连忙捂住他嘴巴,警告他:“闭嘴!”
老刘站起来,神色警惕地看向四周,然而目光掠过四周,寂静无声,连只路过小鬼的影子都看不见。他有些怀疑自己的耳朵,可总是不放心,便摊开右手手掌,以左手食指在手心划出一道黑色的痕迹,浅浅的红色雾气便自他手心飘出,缓缓聚成一条红色小蛇,吐着信子,在空中游走,逡巡着寻找其他陌生灵体的踪迹。
杨锦书瞪大了眼,简直不敢相信自己看到了什么!
这是他书房的一本鬼道修炼秘籍里的上古秘术,名曰——红蛇。这种蛇并不是真的蛇,而是鬼界戾气凝聚的一种灵体,需要以戾气喂养,它们嗅觉灵敏,即使在九泉之下,也可以嗅到除了主人之外的灵体,即使是十殿阎罗来了,红蛇也可以感觉到。鬼道修炼之中,越是道行高深的鬼,越难以察觉幻术。因为幻术可以隐藏灵体的味道,掩盖同类的气息。这时候,他们就需要红蛇代替他们的眼睛,识破幻术,找出其他灵体。
但因为红蛇的喂养需要极重的戾气,所以饲主通常是道行高深的恶鬼,可红蛇贪食,若攫取的戾气不够,便会反噬自己的饲主,吞噬饲主的戾气,直到饲主被彻底吞噬后,红蛇会寻找下一任饲主。然而红蛇越来越强大,强大的饲主们却越来越满足不了红蛇的胃口,甚至无法控制红蛇,于是渐渐地,再也没有鬼敢修炼这种鬼术。
可是为什么……老刘竟然养红蛇?难道他的道行已经高到可以控制红蛇的地步了?那他岂不是……
“恶鬼。”夫澜勾起唇角笑了笑,“我就知道他一定在你们身边。”
红蛇似乎发现了他们的踪迹,弹到地上蜿蜒而行,朝着他们的方向滑过来。
“它要过来了!”杨锦书抱着禾棠站起来,快速退后几步。他怕蛇……而且这红蛇专门食鬼戾气,禾棠无异于珍馐美味,若是被它盯上,后果不堪设想。
他正要将禾棠塞进修罗伞中,夫澜却道:“把你的伞收起来,这蛇不敢打禾棠的主意。”
“为何?”
“禾棠身上的魔气是它主人的,它不敢。”夫澜并不怕被发现,站在原地笑着等红蛇戳破幻境。
杨锦书从他话中隐约瞧出些端倪,可脑子里乱得很,他需要细细理清。犹豫半晌后,他还是决定信他一次,将修罗伞收了起来,将禾棠抱在怀里静静等着。
红蛇在幻境之外停了下来,沿着幻境法阵边缘滑动着,身体划出一个圆,恰好将他们圈在其中。
老刘微微眯起眼,并没有贸然靠近。
他静静思索着,并不召回红蛇,而是站在原地盯着幻境的地方一动不动。
他身上依然穿着那身工艺考究的墨绿色寿衣,只是慈眉善目没了,他沉思的表情显得有些阴沉,与乱葬岗那些中年横死的厉鬼并无太大区别——但若仔细瞧,还是有的。老刘面上的戾气不深,威严不足,然而一双总眯起的眼睛缓缓睁开,杨锦书才发现他的瞳子又黑又亮,根本不像一个年近半百的中年大叔。
老刘扬了扬声音,喊道:“锦书?禾棠?”
杨锦书抿了抿唇,没有贸然应答。
夫澜却挥手撤去了幻术,在红蛇趁机逼上来之前,一道鬼符迎面扔出,瞬间将红蛇卷入鬼符中挣脱不得,掉在地上四处弹跳。
老刘一眼看到了他,目光却掠过他,看向杨锦书与他怀里的禾棠,温声问:“锦书,你与禾棠还好么?”
杨锦书不知该点头还是摇头,只能支支吾吾地说:“尚……尚可。”
“那便好。我与道长前来寻你们,走了许久才找过来。”老刘松了一口气,上前一步,“禾棠身上的伤好了么?”
杨锦书终究道行太浅,下意识后退一步,看到老刘变了脸色,才干巴巴地解释道:“禾棠……禾棠身上魔气未消,我……”
老刘停下脚步,看着他,目光中有几分谴责意味:“锦书,你在怕我?”
夫澜饶有兴致地看着他们,并不随意插话。
“刘叔,你……”杨锦书看了眼地上躺着的神棍,不知怎么就有些说不出口,转而问道,“你和道长怎么下来的?他怎么昏迷了?”
“道长去乱葬岗找我帮忙,我陪他一起去了死人沟,没想到回过神来已经入了地府。”老刘一板一眼地解释着,“神棍一进地府便开始魂魄不稳,自己给自己下了定魂咒便昏过去了,我带他一路走过来的。”
撒谎。
杨锦书没有说话,只是静静地看着他。
神棍根本不会定魂咒,不然他那几年魂魄不稳时又怎会去找他借修罗伞?当初闵悦君千方百计骗神棍走,不也是为了给师傅定魂?若神棍真有本事自己给自己定魂,哪里轮得上闵悦君插手?
“你不信我。”老刘长长地叹了口气,失望道,“你我认识这么多年,你竟然不信我?”
杨锦书却反过来问:“刘叔,红蛇早已绝迹,你是从哪里学的这鬼术?”
“我看了你书房里的典籍。”老刘并不避讳,坦然承认,“你书房里的书,我全部都看过了。”
杨锦书的神色冷了几分:“果然。”
老刘动了动嘴角:“你在怪我?”
“不,是我自己的错。”杨锦书苦笑着摇头,“防人之心太弱,给了你可趁之机。”
他以前总以为自己很谨慎,如今才发现自己多愚蠢。
老刘沉默半晌,却说:“你书房里的书,从一开始我便在看了。”
“……”杨锦书迟疑着问,“一开始?”
老刘点头:“是,你的每一本书,刚到手的时候,我便看过了。”
“不可能!”杨锦书极其肯定,“我的书都放在书房里,除了清蓉道长,我没让其他人进去过!”
老刘却笑他的天真:“锦书,你道行浅,需要休息,需要随阴差出门办差,需要去鬼市……你外出的机会那么多,我趁机进去看一两本书又有何难?”
“……”
夫澜在一旁说着风凉话:“欺负你道行浅罢了。他道行比你高那么多,想瞒着你去串串门,你自然察觉不到。”
杨锦书无言以对。
老刘终于肯将目光分给他一些,挑着眼角问:“你又是哪里来的恶鬼?我怎么没在骥山县见过你?”
“恶鬼?”夫澜沉沉笑了两声,却道,“怎会没见过?当初我被锁在水井里……你可也有份啊!”
“……”杨锦书不敢置信地看向夫澜,觉得这句话比他发现老刘在撒谎更出乎意料!
“水井?”老刘听到这两个字,似乎有些糊涂,一时没想起来这桩事。
杨锦书隐约觉得有好戏看,一想这种八卦事件禾棠最爱听了,便悄悄撕掉了他额上的符纸,抱着他后撤几步,准备当禾棠口中的吃瓜群众。
禾棠迷迷糊糊醒来,先是浑身发抖,缩在杨锦书怀里不安地挣扎着。很快,身上的冷意褪去,痛感逐渐消失,他茫然地看向头顶的杨锦书,眼神有些放空。
杨锦书摆正他的位置,让他面对着老刘与夫澜,悄悄在他耳边说:“禾棠,有热闹看。”
禾棠似乎听进去了,努力扯回自己的神智,只是被符纸压了半晌的他还没搞清楚怎么回事,便听到老刘与夫澜算起旧账来。
“四十三年前,我与人交恶,斗法之中你路过,却帮了对方一把,害死了我,怎么,不记得了?”夫澜冷笑着补充,“也对,你作恶多端,哪里记得这一桩?”
老刘扬了扬眉毛,冷淡道:“我死后从未离开过骥山县,不知你在说什么。”
“哦?死后从未离开过骥山县?”夫澜哈哈大笑,指着他身上衣服道,“那生前呢?这寿衣可是白不老铺子里的款,你怎么不挑个好地方死,偏偏死在了骥山县?”
“白不老铺子?”神棍的声音幽幽传来,他捂着脖子站在老刘身后,眼睛却盯着夫澜,迷惑万分地问,“是……青莲观山下小镇里那家白事铺子?”
“师侄,你醒了?”夫澜点头答道,“没错,就是那家铺子。”
“刘叔为什么会去那里?”他问。
禾棠也未弄清前因后果,闻言便搭了话:“刘叔不是骥山县人啊,不是说他是外地旅商路过,暴毙在骥山县么?”
杨锦书点头,却又很快疑惑:“刘叔既然是外地人……那……他究竟是哪里人?”
夫澜替他们解答心中疑惑:“他啊!他是青莲观扫地出门的恶棍。”
神棍、杨锦书、禾棠齐声惊道:“什么?!”
为什么连老刘都和青莲观扯上了关系?!