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四十九、京都浩劫（3）
四十九、京都浩劫（3）
这一天的黄昏时分。幕府军中第一个遭遇袭击的，是仙台藩海防奉行伊达正信麾下的“功勋部队”。
即使是在这个军事水平早已严重退化的武士之国，他们依然是一支很有特色的部队，具体来说就是以老弱病残与穷光蛋为主，由未经任何训练者占绝大多数，空手或抗木棍的家伙比拿着像样军械的还多，并且有超过一半的士兵是六十岁以上的老头。至于他们的指挥官伊达正信大人，更是一名年近八旬、说话漏风、走路打颤、思维不正常的老年痴呆症患者。这些衰人明显是被仙台藩伊达家打发出来凑数的，根本连当炮灰的资格都不够，怎么看都像是仙台藩在甩包袱……
事实上，这支由老年痴呆症患者负责领导指挥的老年乞丐队伍，没有在半路上集体跳海或掉进山沟里，而是能够千里迢迢地从仙台藩一路走到长州藩战区，就已经算是一个不大不小的奇迹了。
对于这种连当炮灰都不够资格的队伍，幕府自然也不愿意在他们身上浪费白米与军饷。于是，老年痴呆症患者伊达正信大人刚刚带着部队抵达前线，幕府首席老中三井银次就亲自过去慰勉一番，然后命令他们独自对长州叛军的防御阵地发起进攻——从最初就不指望他们能够取得什么战果，即便半路哗变溃散了也不可惜，但若是能够让敌人为此消耗掉一些子弹，便已经是赚到了。
偏偏呆人有呆福。这些被仙台藩当做废物甩掉的家伙，刚刚磨磨蹭蹭地挪腾到了前线，就赶上了佩里提督指挥耐色瑞尔帝国远东舰队炮击马关，大破倒幕派联合海军，并且派遣登陆部队直捣叛军大本营……于是滞留在正面战场上的长州藩叛军，一时间士气彻底崩溃，纷纷不战而降，让伊达正信的一干老弱轻轻松松地就捡了大便宜——等广岛大本营的三井银次收到消息时，伊达正信已经在用幕府军战区指挥官的身份，接受一众长州藩豪族的“悔改反正”，并且给他们大发“安堵状”（赦免文书）了。
事已至此，无论三井银次心中是多么的别捏，也只能捏着鼻子将伊达正信等仙台藩军官大肆表彰一番，把他们树立为幕府当前的宣传典型。然后，这位满肚子郁闷的首席老中阁下，便带着麾下的幕府新军和诸藩联军主力挥师猛进，开始连日强攻困守在功林寺的最后一股残余叛党。
这原本想是给幕府嫡系部队争回一口气，长上一回脸，不曾想结果却是屡屡失利、死伤惨重。最后实在是熬不下去，三井银次只能将猛攻战术改为长期围困，留下少数倒霉鬼看场子，自己率领大部队灰头土脸地撤退回京都休整，顺便也带上了仙台藩派来凑数的这一千多老弱病残……随即刚好赶上了倒幕联盟响应朝廷号召在京都起事，一头扎进了铺天盖地的战火之中。
虽然对外已经被宣传包装成了忠勇无双的沙场英豪，但是仙台藩这队老弱病残的装备与训练水平，其实至今仍旧是没有得到一丁点儿的改善和提高。因此，三井银次至始至终都没有过动用他们参战的想法。为了避免这些连做炮灰都严重不合格的家伙突然冒出来添乱。司令部早早地就把他们打发到了后方，名义上是去看守通往大阪城的道路……事实上就是被赶出战场范围之外，作为“万年替补队员”去坐冷板凳。
于是，他们得以在下午的攻势失败中幸免于难……但这只是暂时的。
因为，另一股同样可怕的敌人，已经盯上了这只软到不能再软的软柿子。
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虽然此时正值昼长夜短的夏季，但由于在午后突然下了一场短促的雷阵雨，不但扑灭了京都市区的余火，随之而来的漫天阴云，也让光线一下子黯淡了许多，使得稍远处的景物看上去都显得模糊不清。
在幕府军本阵后方，仙台藩援军的集结地，这些 “万年替补队员”们看了一天热闹之后，由于仍未收到撤退命令，便纷纷意犹未尽地找地方躲雨兼住宿。此处虽然是城市郊外，但毕竟是繁华的商业要道，大道两侧房屋甚多。凡是稍微有点身份的军官，基本上都能征发到民房入住，只有最底层的士卒，才不得不动手搭建不怎么耐用的油布帐篷。
正当他们毫无秩序地聚集在各处避雨场所，一边嗤笑着幕府军同僚今天的可耻表现。一边互相吹嘘着自己先前在长州藩平叛战场的“光辉战绩”之时，不远处的大道上，突然响起了一阵隐隐约约的马蹄声，以及几声极其不详的悠长号角。
然后，当这些仙台藩兵好奇地从民房或帐篷内探出脑袋，试图观察外面动静的时候，便看到了无数把利刃反射出的摄人寒光，听到了一连串异国语言的高亢喊杀声！
大约一百五十名身穿轻便皮甲的异国骑士，手举着锋利的短矛或马刀，毅然冲破尚未停歇的稀疏雨幕，正在牛角号声的指引下，气势汹汹地从仙台藩兵的背后杀来！
他们并非出身于这个远东岛国的居民，也不是近来纵横四海的费伦大陆列国殖民者，而是西边隔海相望的卡拉图大陆上，世世代代统治着广袤草原的图坎人游牧民。
而在这支图坎骑兵小队的最前端位置上，则是一位身裹黑袍的西洋魔法师。
迎着漫天飞扬的雨丝，望着道路两侧惊慌失措的敌人，艾克林恩低头深深吸了一口潮湿的空气，随即从袖子里抽出自己的魔杖，在剧烈颠簸的马背上念起了拗口的咒语。
在他的身后，一百五十余名骑兵也全都俯身加快了马速，发出了战斗的呐喊。
这都是艾克林恩前不久以萨马斯特的书记官的身份，出使图坎汗国的时候，设法从帖木儿可汗手头拉到的援助——早在数十年前这位可汗陛下统一草原的初期，萨马斯特的龙巫教就逐渐开始关注和投资这只潜力股。时至今日，依靠可汗的大力支持，龙巫教已经初步融合了草原上原有的萨满教，成为了图坎汗国的官方信仰，影响力几乎遍及整条丝绸之路。并且正在随着图坎铁骑的马蹄，进一步向四面八方飞速扩张。
本次策动的东瀛岛国军事政变，虽然投入的人力物力不是很多，却是萨马斯特大人亲自筹划多年，关系到全局战略的重要任务，因此图坎汗国方面也对此非常关注。
尽管由于浩瀚海洋的阻隔，草原上的游牧民无法大规模发兵相助。但那位慷慨的帖木儿可汗，依旧赠送给了艾克林恩一百五十多名精锐骑兵，护送他前往那个大海对岸的陌生岛国。
而这也是他身边唯一可靠的直属兵力，除此之外，就只有一帮三心两意、甚至心怀鬼胎的临时盟友了。因此在这之前，艾克林恩始终都小心翼翼地珍藏着这路奇兵，安排他们躲藏在京都郊外的一处皇家庄园内，无论战局再怎么恶化，也不肯放到战场上轻易消耗掉——他还指望着依靠这些死士突围逃跑呢。
但到了这个胜局已定的时刻，艾克林恩终于按捺不住，决心让他们显露一下身手。这既是出于自身军事能力的自信，更是对那些不可靠盟友的一种警告——如果自己这个援助者只有钱而没有兵，那么绝对会被人当成冤大头狂宰的……在最近几天的会谈之中，已经有这种不好的苗头出现了。
己方能够提供的财政援助和外交联盟，如今都已部署到位，是时候应该要展示一下龙巫教的武力了！
只有赤lu裸的强悍武力，才能真正慑服那些早已丢失了祖先的武功军略。却依旧桀骜不驯的东瀛武士！
就让眼前的这些窝囊废，成为自己功勋表上的第一块踏脚石吧！
“……全速冲刺！从他们身上碾过去！乌啦！”
“……长生天……呃，不对，神龙保佑！乌啦！”
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图坎铁骑的蹄声，如同闷雷一般，敲碎了雨帘下的宁静。
而此刻阻挡在他们面前的仙台藩军队，却是处于彻底的茫然无措之中。
虽然名义上有一个看守后路的职责，但是除了那位患有老年痴呆症、沉浸于英雄幻想之中的伊达正信大人之外，这些仙台藩兵其实都很清楚，自己是被打发出来坐冷板凳的。再加上本身的装备和素质实在低劣，军官又尽是缺乏基本军事常识的外行人。这支部队根本连斥候和岗哨也没有分派，就全都缩进了民房或帐篷内休息，更没有在道路上和营区边缘布置什么障碍物……
一直等到图坎铁骑摸到了身边，这些“战地旅游团”才惊觉大势不妙……但一切都已经太迟了。
“……demni fer（恐惧术）！见鬼，早知道这样就不浪费一个法术了！”
按照费伦大陆骑兵突击的惯例，刚刚进入攻击范围之内，艾克林恩就抢先放出了一个蓄势已久的恐惧术，试图动摇当面之敌的战斗意志，免得他们组成长枪阵来阻击——这条路虽然是交通要道，但也不过十几尺的宽度，而且此处正是一座为商旅提供食宿服务的小集镇，道路两边不是店铺、客栈、饭馆就是民居，骑兵队想要迂回攻击都没处绕路。
因此，如果有十个以上的敌人在道路中央列成长枪方阵，甚至只是抓紧时间拖出几具拒马来堵路，艾克林恩的这只小部队就有**烦了——他既没有时间也没有本钱在这里进行缠斗，打一场不划算的消耗战。
然而，艾克林恩的恐惧术还没发出，他的下巴就差点跌到了地面上，并且几乎因为过度惊愕而导致法术反噬——看到这么多异族骑兵举着雪亮的马刀，大呼小叫着迎面冲来，非但堵在近处大道上的几个傻帽，拔腿溜得比他施放法术还快，恐惧术都没打过去就缩进了屋子里。即便是远在他的法术攻击范围之外，那些因为好奇而走出房屋或帐篷，站到街道上翘首远观的家伙，也已经面无人色地纷纷掉头溃逃了。
蓄势已久的冲锋却扑了个空，众位骑兵忍不住郁闷兼诧异地伸手勒紧缰绳，逐渐放缓了马速。抬头四下里张望，沿着这条大道的两侧，绵延近半里的幕府军后卫营区，居然没有一个人胆敢挺身拦截。在艾克林恩的视野内，前方仿佛是发觉城管队突袭的违章集市一般，除了散落在地面上的若干烂草鞋、破木屐、碎布条和残旧刀剑之外，那可真是叫一个空旷！
哦，不对，还是有人站出来阻截了……艾克林恩微微皱起了眉头。眯缝着眼睛，望向前面那位让人感觉颇为怪异“勇士”——遍地的狼藉与混乱之中，只见一位身形伛偻、白发苍苍的老人，穿戴着一套笨重而华丽的古老铠甲，眼下正颤巍巍地拄着一把武士刀，艰难地矗立在道路中央。
而在这位老年武将的身后，却看不到一兵一卒相随助阵，甚至连一个抗大旗的亲卫都没有。
莫非此人是什么传说中的武林高手，还是敌人在这附近设有埋伏？
看到这种诡异的情形，艾克林恩的心中一时间疑窦大起，不由得抬手示意部队暂停前进，同时抬头打量起了附近的环境……但随即却愈发感觉到完全摸不着头脑。
沿着街道矗立的那两排房屋，此刻都已经被他们远远地抛在了身后，脚下这段道路的两边，只有一片平坦而空旷的田野，以及几座早已被溃兵撞翻踩塌的破烂帐篷——想要埋伏士兵都没地方藏。
即便透过稀疏的雨帘极力扫视，艾克林恩也只是在远处的庄稼地里找到几个逃跑不及，正趴在泥泞里瑟瑟发抖的溃兵。为了确认这一切都不是魔法制造出来的幻象，他还悄悄施放了一个针对性的法术，真实视野（true eeing）……结果发现一切如常。
而且，通过另外几个侦测魔法和自己的经验，眼前这个老头既无施展任何法术的能力，更没有发达的肌肉……相反，倒是明显可以看出哮喘、痛风、骨质疏松等一系列慢性疾病的痕迹。
那么问题就出来了，既然没有任何后手，本身又只是一个病怏怏的寻常老头，他又凭什么站在这里，独自阻拦上百名骑兵的去路？莫非这老头真是患上了老年痴呆症？
艾克林恩还在原地驻马思索，对方就自己给出了答案——只见那老头慢吞吞地将右手按在刀柄上，勉强支撑住身体，然后左手潇洒地一捻胡须，随即猛然前伸，指向着对面的图坎骑兵开口怒喝。
“……尔等无知蛮夷！仙台藩海防奉行伊达正信在此参上，谁来与我一骑讨（单挑）？！”
一口带着浓重奥羽地方乡音的喝骂声，在无人的旷野中孤寂地回响……效果让在场唯一懂得东瀛语言的艾克林恩霎时间石化——原来这活宝真是患上了老年痴呆症啊！
眼下都什么年头了，还想玩骑士单挑？这人怕是看古代英雄传说中毒了吧！
在这一刹那，龙巫教特使先生不禁为自己方才的疑神疑鬼感到羞愧。
为了掩饰这一极其难堪的羞愧，艾克林恩很快便脸色潮红地举起了马鞭，指着眼前不知死活的老年痴呆武士，音调高亢地怒吼一声。
“……直接冲过去！把那个挡路的老疯子给我踏平了！”
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仁孝三年七月上旬，朝廷于京都举兵倒幕，幕府发兵讨伐失利，不得已退守京郊乡野。
当日傍晚时分，朝廷秘遣飘洋渡海而来之图坎铁骑一百五十余骑，迂回至敌阵后方，趁雨突袭幕府军大营。其时一千仙台藩兵正奉命把守幕府军后路，却先是疏于防范，继而不战即溃。
唯有奥州仙台藩海防奉行，长州平叛之役的战争英雄，老当益壮的伊达正信大人，于贴身近卫尽数逃亡之际，毅然拔刀独自拒敌，遂不幸遇害，享年七十六岁。
据数位不愿透露姓名的目击者声称，当是时，众军皆惊惶溃逃，无一人敢与敌骑刀剑相对。伊达正信大人却凛然不惧，虽仅有一人一剑，仍矗立当道，先声夺人，怒喝讨敌……怎奈众寡悬殊，尽管伊达正信老大人的剑法高明，还是被敌骑当场撞飞至十五尺（约5米）高的半空，摔落地面七窍流血而死。随即又被至少七十匹马践踏而过，连尸身都碾成了肉泥，事后几乎无法装殓……
幕府为激励士气，在战后为之设公祭致哀，并晓谕关东诸国，以示表彰。仙台藩闻之，亦为伊达正信老大人立庙祭祀，追封其为“仙台大明神”，以求其在天之灵保佑故土，代代多出勇士。
江户市井遂有流言叹曰：
关东健儿皆怯懦，
奥羽悍卒齐逃奔。
武士灵魂今何在？
七十马下真豪杰！
此诗流传甚广，举国皆知，故伊达正信又被赞为“七十马之神”。
就在这位“七十马之神”在几百只蹄子的狂踩之下，含笑踏上了登天封神之路的同时，聚集于京都郊外、眼下正进退无措的最后一支幕府军主力，也终于迎来了毁灭的时刻。
而笼罩于整座京都古城的浩劫，也由此降临。
p：最近的章节，似乎想不出合适的吐槽点啊。只好凑合着恶搞了一把，大家看看还行不？