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柳晏是布衣出身,崇尚简朴。后来被贬凉州,回京之后更是低调朴素。
加之柳府的人口简单,全府上下也不过四个主子,算上下人们也不过三十余人。故而每年的年节也不大肆铺张,不过是给府中的下人们发些赏银,再每人赏一套衣服。而柳晏并柳温明夫妇带上长安在一处吃几顿团圆饭罢了。
再就是颜氏会出府去参加京中贵妇人们办的各式各样的宴席,并备下礼物差府中下人送给往日交好的人家。
今年过年正逢颜氏有孕,就将送到府中的帖子一律推了。幸而府中琐事和年节的礼物颜氏已经安排的差不多了,余下的就交给桂嬷嬷来张罗。
眼见除夕渐渐近了,京里的大大小小的铺子也开始一家一家地歇业了。
桂嬷嬷带着青纹在库房中清点府中年节要发下去的衣裳。“年节里的事情小姐再过两年也要开始接手了。我看你是几个丫头中间最稳重的一个,如今你就仔细瞧着,将来也好给小姐帮手。”
青纹默默点头,仔细听着。
桂嬷嬷接着道:“咱们柳府人口简单,这事情也少。府里连上洒扫的丫头,看门的小厮统共是二十八人,往年是循着等级,一等丫头和贴身的小厮发五钱银子,二等是三钱,洒扫的粗使丫头和小厮是一钱银子。今年夫人有喜,就没人再加上一钱银子……”
正说着,突然见到夫人院里的二等丫头银翘闯了进来,脸上是急得要哭的表情:“嬷嬷,嬷嬷,你快去前厅看看罢,有位自称是柳府小姐的人带着几个壮汉闯了进来,现在正在正厅呢。老太爷和老爷都不在家,夫人又在午休,我们不敢打扰。你快去看看罢。”
桂嬷嬷闻言,气得浑身发抖:“门口的小厮都是死人嘛,竟然就让人家这么闯了进来?这是拿咱们柳府当成什么了?”
这边长安也得了消息。绿衣嘴巴不停,朝着玉芽说:“我听银环姐姐说,那个妇人是满脸的凶相,就像是上门来讨债的。银环姐姐再三的嘱咐我,要我陪着小姐,半步也不要出门来。”
玉芽满脸的不安:“那这可怎么办啊?通知夫人了吗?”
“说是已经找了桂嬷嬷过去了,也和珑绣姐姐说过了。”绿衣道:“只是夫人尚在休息,也不知珑绣姐姐可禀报了。”
玉芽忿忿不平地说:“咱们就差人去官府找人来抓她,还说什么是柳府的小姐,柳府的小姐好端端的在房里坐着呢,也不知哪里来的野人。”
柳长安听了两人的话,沉默不语。来人是谁?银环说了是个妇人,那就不会是柳微然。
难道是……
她吩咐绿衣:“我放心不下,要去正厅看一看,你去母亲那看看她起身了没,若是起身了就告诉她我去了前厅。”说完又补了一句:“记得要慢慢说,别让母亲受惊了。”
绿衣领命去了,长安朝一直立在角落里不发一言的翠羽道:“你随我一起去正厅。”
翠羽吃惊地抬头:“我?”
这几日雪落得不停,扫雪的速度根本比不上下雪的速度,柳府如同被一条白色的毡子所覆盖。只有当中一条小路被清理出来,仅容得下两人并排而行。
翠羽扶着长安小心地往前走,眼睛红红的。
长安开口:“这是怎么了,眼睛红的和兔子一样。”
翠羽哑着嗓子道:“奴婢还以为,小姐不要我了……”
“别傻了,你是我的贴身丫头之一,今后还要陪我出嫁的,”长安柔声道:“我这些日子冷落你,也是为了让你自己好好想想,言多必失,你要明白谨言慎行的道理。”
翠羽咬着唇不说话,眼泪在眼里打转。
“我知道你都是为了我好,但是你要知道,你若是不能小心行事,到时候惹了什么祸事,连我也是保不住你的。”长安拍拍她的手:“我不希望你们任何一个人出事,懂吗?”
翠羽含泪点了点头。
两人且行且说,慢慢挪到了正厅。颜氏院里的四个二等丫头全都守在门口,一脸的焦急。
银翘最先看到长安走过来,赶紧迎上来:“我的小姐,您怎么过来了,不是和绿衣说了让她在房中陪着您嘛。”
长安笑笑:“我把绿衣差去母亲那了,今日父亲和祖父都不在府中,我放心不下,所以来看看。”
还没到门口,就听到里面一个尖利的声音,似乎是在训斥桂嬷嬷:“你这老奴,敢在我面前放肆!小心我把你撵出府去!”
银环怒气冲冲:“在咱们府里这般撒野……桂嬷嬷怎么不让我去找官差来……”
长安听到这声音,心道果然是她,转头道:“几位姐姐,你们在这候着,我进去看看,你们仔细听我的吩咐就是。”
银翘,银环,金铃,金砂四人下意识地答了声“是”,竟无一人上前阻拦。
里头那妇人还在叫嚣:“颜善水呢,怎么不出来见我?”
长安大步上前,沉声道:“不知这位夫人是何人,为何闯入我们柳府,还在堂上高呼我母亲的闺名。”
桂嬷嬷见是长安,不由面露焦急的神色:“小姐,您怎么来这了?”又小声斥翠羽:“真是胡闹,谁让你陪着小姐出房的!”
长安一抬手,直视着坐在上首的妇人:“我怎么能不来呢,别人以为我们柳家无人,都欺上门来了。”
那妇人面庞精瘦,颧骨高耸,两条眉毛描的细细的向上挑起,两眼向下耸拉。头上的发髻梳得一丝不苟,上头插着一只和她气质完全不搭的白玉簪。
“你就是柳长安?”她眼带蔑视,不屑道:“果然是颜善水教出来的,一点家教都没有,见到长辈都不会行礼吗?”
“长辈?”长安不由得发笑,笑了两声,突然脸色一变,厉声冲外面喝道:“把那看门的小厮拖到厅前来,重重地责打。连个门都守不住,要他何用?”
金铃金砂齐声应了就往外走。
那妇人气得脸色发白:“你,你这是在给我下马威。”
长安微微一勾唇:“这从何说起?虽则是夫人不懂规矩,但过门皆是客,柳家是书香门第,自然不会同客人计较。只是,这失职的下人却不得不罚,长安年纪小,一切都是按照柳家家规行事,倒是不知道哪里冒犯了夫人,还请指教。”