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镇国夫人将手炉放在桌上,让春秀替她解下斗篷,笑答:“以彤,有我跟着你还不放心?典礼过后去看了太后,说了会儿子话,这才回来晚了。”
娘赧然一笑,替夫人倒上一盏热茶,“青云在山里跑惯了,头一次经历这么大的阵仗,我真怕她出丑给你添麻烦。”
镇国夫人将今日入宫的情形大致说了一遍,夏青云也换好了衣服,照例带着青菊端过一锅滋补汤水。
“两位娘亲,今儿煲的是紫芝乌鸡汤,大家都能喝。”
青菊盛了三碗,摆在各人面前,一边儿喝着汤,夏青云一边儿问道:“娘亲,长公主的生母是哪位娘娘,怎没见她去看望太后?”
“唉,你不提倒也罢了,说起来长公主也是个苦命的孩子,她和司鸿博文是亲姐弟,比博文大上两岁...”
“什么?!”夏青云错愕,呛了一大口汤,捂着嘴剧烈咳嗽起来,青菊忙帮她抚着背,递过一方帕子。
镇国夫人深深地看着她,仿佛在思虑什么,等她平静下来,方才继续说道:“一则以前你没问过,二则我也怕你思虑过重,见了长公主反而不自在,因此才没告诉你。”
“那,长公主知不知道她还有个弟弟?”
镇国夫人摇摇头,肃容道:“生母遇难时,长公主才两岁多,还不记得事。皇上那时为了保全儿子的性命,对外说他刚一出生就被刺客所害。因此除了你叔婶和咱们,甚至连太后都不知道这个秘密。”
娘叹口气,抚着隆起的肚子,道:“身边没有亲娘疼惜,纵使贵为公主,在那深宫之中,恐也多受白眼欺凌。”
镇国夫人深以为然,又娓娓讲道:“长公主虽跟着皇后长大,但都是由乳母在照看,背地里常受庆贵妃等人的奚落。也只有到了太后跟前。老祖儿宠着,才露出几分笑容。十六岁那年,皇上指婚,下嫁当朝状元郎。搬出皇宫住进了公主府。谁想到...”
她犹疑了一下。瞟了夏青云一眼,隐晦地说道:“那状元竟是个有隐疾的,成婚七年。才好不容易得了安平郡主。”
“啊...”夏青云心下恻然,怨不得长公主神情清冷,原是有这些苦楚,她不禁问道:“他们夫妻二人的感情可好?”
“还没出阁的闺女,怎好打问这个。”娘放下勺子唬道。
镇国夫人笑笑,拍了拍娘的手,细语道:“姑娘大了,也该懂些夫妻相处之道,免得日后两口子拌嘴生闲气。”
夏青云面上一红,小声嘟囔道:“我只是想知道长公主和驸马日子过得怎么样,是娘想多了。”
“驸马倒是个体贴谨慎的人,”镇国夫人言语间满是同情,“不过,他在公主面前自行惭愧,话儿也不敢大声,日久便觉无趣,公主满腹的心酸委屈,也没个知心人说与,性子就愈发冷清。”
“公主可曾想过和离?”
“公主和离总得有缘由,难不成到处和人说,驸马有隐疾?”镇国夫人无奈地摇头。
夏青云无语,若是再前世,因夫妻生活不合而离婚的人大有人在。可怜的长公主,碍于皇家的颜面,只能把苦水往肚里吞。
“你们累了一上午,也该歇歇了。”娘扶着桌子站起来,吩咐下人收拾汤碗,又道:“等会儿让青菊和春秀把饭送到房里,省的还得起来换衣服。”
“也好。”镇国夫人笑着起身。
夏青云忽然想起安平郡主,心思一转,对镇国夫人说道:“娘亲,我答应了安平郡主,明儿个做了蛋糕给她送去,不如...不如我带些泉水给长公主?”
镇国夫人沉吟片刻,夏青云知她担心泄露了如意宝阁的秘密,瞟了一眼娘,捂嘴笑道:“我就说北溪山里有处仙泉,爹和娘就是喝了仙泉的水,才怀上双胎。”
娘啐了她一口,笑骂道:“死丫头,还把我和你爹扯进来!”
夏青云面上红潮滚滚,忸怩道:“长公主她...也不是外人...看在博文的面上,我能帮就帮一把。”
娘拉着镇国夫人的衣袖,揶揄道:“听听,还没嫁过去,就想着讨好大姑姐。”
“哎呀!娘!”夏青云跺着脚,扭头跑了出去,留下两位娘亲相视而笑。
夏青云回到房中,闪进如意宝阁,叫青叶裁了几张正方的棉纸,提笔写上‘暖香玉’三个字,盖上叶形朱砂戳儿,又让青梅挑出十几饼极品的正山小种红茶,用棉纸包好。
上回答应太后和皇后,要给她们带红茶,淑贵妃和庆贵妃也不能落下。
她又详细写了如何冲泡,如何加奶加糖调味,想了想,顺便把烤制奶油蛋糕的方子也写了下来,送给太后。
安平郡主是小孩子,用不着在蛋糕里添加滋补药材,夏青云便琢磨着给她做个水果夹心的奶油蛋糕。
如意宝阁里有一大片果林,是她在玉州的时候移栽进来的,一年四季都挂着果儿,随吃随摘。
让青果去地里摘了个凤梨,削成小块儿用淡盐水泡着,又吩咐青叶去采了些红樱桃,用蜜水腌渍。
烤好蛋糕放凉,修成圆形,中间夹上鲜奶油和凤梨块儿,四周又用鲜奶油包覆,点缀上蜜渍红樱桃。
这还不算完,没有裱花的工具,她就熬了些焦糖,在光滑的石板上画出个小兔子的形状,等焦糖冷却后,轻轻揭下来插在蛋糕中间。
青果捶胸顿足地直嚷嚷,“这哪里是蛋糕,分明就是一件巧夺天工的好玩意儿,青云姐,你怎么舍得把它送给别人吃掉!”
“傻瓜!”青梅踢了他屁股一脚,“蛋糕不就是让人吃的!”
青果指着她大叫:“你跟雪儿姐怎不学点儿好的,专踢人家屁股!”
夏青云忍俊不忍,笑着安慰道:“好啦,赶明儿我也给你烤一个,可你不许吃,只许看!”
“青云姐好偏心,轮到我就不让吃了。”
“左右都是你的理!”青梅又是一脚。
青果瘪着嘴,揉着屁股说道:“哼,不就是烤个蛋糕吗,我也学学,自己做了吃。”
第二天上午,夏青云把茶饼和蛋糕方子交给镇国夫人,让她派人送进宫去,自己则带着青梅,拎上装着蛋糕的食盒,乘马车来到长公主府。
长公主正在屋里陪着安平郡主习字,听到下人来报,不禁皱起眉头,“给个棒槌就当针!小孩子家一句玩笑话,她还真就来了!”(未完待续。。)