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第九卷:故乡的土 第六章

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    第六章、

    夜幕降临,我们来到沧龙湾边的崖顶,梦幻般的星空映现在沧龙湾平静的水面上,如同天堂的倒影。

    我们在一起谈天说地,回忆童年。这里没有人类世界中只顾玩手机的“低头族”,我们完全是用语言和心在交流。我也很高兴能看到眼睛复明的维罗妮卡能够如此开心。

    时间过了很久,维罗妮卡觉得那个经常照顾她的神秘女子该出现了,于是她回到家中的密室,假装眼睛没有复明的样子,坐在床前静静等待。我和伊莎贝尔为了她的安全,负责在废旧的屋顶上监视外面的情况。如果真的是瓦莱丽到此,我更希望她们母女二人能够多聊一会儿。

    我们静静地等待着那位神秘女子的出现。

    一刻钟过后,有人来了。一个披斗篷的神秘女子走进院内,她手中提着一个装满食物的篮子,从容地走进屋子。虽然她戴着兜帽,我无法看清她的脸,但我敢肯定她就是瓦莱丽。我希望她们母女通过这次会面来得出一个美好的结果。伊莎贝尔也在默默为她们祈祷,希望她们母女团聚。

    “这儿的人一定不会相信我们曾经的遭遇。”我说。

    “必定他们没有亲眼所见。”伊莎贝尔说。

    “我的一生似乎都在冒险,总觉得自己是为冒险而生,这么久了,我所给予你的仿佛只有无尽的冒险与杀戮,我没有带给你无尽的浪漫与幸福,甚至没有让你觉得有一丝安全感。”我将她搂到跟前,“我也许是世界上最自私的男人了,因此……我愧对于你,对不起,亲爱的!”

    “不,你没有愧对于我,其实每个人的一生都是在折磨自己,包括你我。你带我一起冒险,我们生死与共,我跟随你认识了路西法和加百列,以及很多天使与恶魔,还游览过地狱,这一切如同一次奇妙的旅行,也是我人生中所经历的最浪漫的事情,世界上有哪对情侣像我们这样浪漫过?因此……我非常感谢你给了我这次浪漫的旅行!我觉得自己是世界上最幸福的女人。”说完,她用双臂紧紧地抱住我的腰,将头侧靠在我的肩膀。

    那一刻,我也觉得自己是世界上最幸福的男人。

    忽然间,屋内传来一阵急促的脚步声,只见那个披斗篷的女子跑了出来。“瓦莱丽。”我试探性地朝她大喊了一声,她本能地回头看了我一眼。我定睛一看,果然是瓦莱丽。

    维罗妮卡恰好从屋里跑了出来,她一边追赶瓦莱丽,一边恳求地喊道:“妈妈,快回来。”

    瓦莱丽头也没回,直奔茂密的森林而去,可能是因为她吸食毒品害得女儿天生失明,从而无脸面对女儿。维罗妮卡也奋不顾身地追上去。我和伊莎贝尔从屋顶跳下,同她一起进入森林。

    我们通过瓦莱丽留下的气味追踪到了一条小溪边,气味也恰好在这里消失了。维罗妮卡好不容易才看到自己的妈妈,而她妈妈却又在这个时候突然离开她,因此她显得很焦急,也很激动。

    “如果我没说错,沿着溪流一直往北,就是古代阿克利亚军事学院遗址。”我说。

    “是的,我父亲曾在那里上过学。”维罗妮卡说,“并获得过数届军工奖。”

    “那里也是我父亲和格林曾经上学的地方,如果我没猜错,你妈妈应该去了那里。”

    我们没有犹豫,直奔阿克利亚军事学院的遗址而去。

    到达后,我们发现如今的阿克利亚军事学院只剩下一些裸露在外、长满青苔的地基,以及残垣断壁,保留最完整的要属那尊爬满藤蔓的希尔德?阿克利亚雕像,他是这所学院的创立者。

    看样子瓦莱丽不在这里。我顺着学院的中央大道向北望去,那里有一片古老的森林,那片森林没有名字,也是罂粟岛最原始的地方。“也许在那片古老森林里能找到她。”我说,“岛上不可能没有其他人,他们一定聚集在一起,隐居在某个地方。”

    “我们要不要等斯卡特和艾米丽?”伊莎贝尔问。

    “不用了,我们先到这片森林里看看再说。”

    “好的。”

    这片古老的森林里没有道路,好像永远没有尽头。巨大的树冠将天空牢牢遮住,致使这里异常潮湿,一些蜈蚣、蜘蛛、尖齿蟾蜍不时会从岩缝里爬出来觅食。巨大的五彩芦荟上面结满晶莹剔透的水滴,使人如同到达了梦幻般的境地。

    我们在这片古老而神秘的森林里找了老长时间,始终没有发现瓦莱丽的身影。但我始终坚信,罂粟岛的幸存者就隐藏在这片森林的某个地方,等待着我们去发现。

    走着走着,地面突然陷了下去,我们掉进了一个巨大的深坑,一些枯树干、泥土和石块也随之铺天盖地的落下,将我们埋了起来。

    还好不是埋得很深,也没有人受伤。我们推开朽木和松软的土石爬了出来。我抬头看了看洞口,能透过稀疏的树冠瞧见点点星空。

    我观察了一下四周,这里被密集的树根所蔓延,可能是树根的快速生长导致土地变得松软,从而产生塌陷。我又仔细观察了一下地面,这里铺着方形石砖,不像是一个普通的洞,倒更像是一座古老的城堡内部。记得在我很小的时候,罂粟岛上就传说有一座千年地下城,一些隐士长居在那里。传说不知是真是假,史书上也没有具体说明。

    “这是个什么地方?”伊莎贝尔问我。

    “我也不确定,传说罂粟岛上有一座地下城,难道是这儿?”我说。

    “是地下城就必然有出入口,既然来了,那我们就找找,说不定瓦莱丽已经从另一个入口进来了。”

    “我也是这么想,先找找看。”

    我们各点燃了一支火把,无意间发现了一道石门,然后进了那道门,沿着黑暗的阶梯而下。前方会出现什么?我们谁也不知道,只能凭直觉前行。

    走了很长一段时间后,我们来到一间宽阔的大厅,一条地下河静静地流经大厅中央的人工河道,河道两岸各有一排圆柱形石凳,像是一个举行古老仪式的地方,究竟是什么仪式?我们也不知道。突然,大厅两侧墙壁上的火把自动点燃了,我们立刻警觉起来,难道这里有人住?紧接着,在一根石柱下渐渐隐现出了一位带着王冠、面相狰狞的亡灵,他还穿着几千年前的歌海亚长袍。歌海亚长袍是歌海亚巫师中权力最高者才能拥有的物品,这位亡灵既然穿着这件长袍,就证明他一定是歌海亚巫师之首。

    “你是谁?”我问亡灵。

    亡灵没有回答我的问题,而是用男女混杂且又沙哑的声音反问我:“哪里来的陌生人,竟敢擅闯地下城?难道你不知道惊扰亡灵的后果吗?”随后,另外一些亡灵也陆续从墙壁钻出,把我们围与中央。

    “你们能告诉我这是什么地方吗?或许我的父辈们来过。”

    “什么?太可笑了,这里已经几千年没人来了,你的父辈怎么可能来过?”

    “我是血天使的成员,从小在罂粟岛长大。”

    “在罂粟岛长大的人有很多,我怎么会相信你这个外来者?”

    “你一定听说过奥古斯特家族。”

    “奥古斯特家族,我只认识亨克斯。”

    “亨克斯是我父亲。”

    “他是吸血鬼上古血灵之一,他离开这里已经几千年了,你既然是他儿子,为什么不跟他一起?为什么会在这里?所以我断定你一定是冒充的。”

    “我没必要撒谎。”

    “我问你几个问题,若你能答对了,就证明你没有说谎,我就放你们离开。如果你答错了,你们只有死路一条。”

    “我愿意尝试一下。”

    “这些问题,凡是奥古斯特家族的成员都知道。首先,我的问题只能由你亲自回答。”

    “那好吧,问吧。”

    “你知道告诉亨克斯暗元素降临在夜之岛的是哪位先知吗?”

    “罗兰?德里克萨尔。”

    “不错,答对了,你很聪明,但这个问题的答案有很多人知道,这不能证明你就是亨克斯的儿子。那你知不知道众神假日书店的最初设计图是谁设计的?”

    “这太简单了,就是德菲尔?库伯本人。”

    “又答对了,那我就给你出个难的。天文学家泰斯弗里亚?格鲁拜克有几个孩子?”

    他的这个问题还真把我给难住了,我只知道泰斯弗里亚是个天文学家,但不知道他有几个孩子,这个问题我必须马上回答,如果沉默过久,他会以为我答不上来,因此我也只能碰碰运气,于是我一口咬定:“泰斯弗里亚根本就没有孩子。”

    “没想到这个你也知道。”

    我的运气实在太好了,我长吐了一口气,“还有别的问题吗?”

    “那好吧,我再给你出最后一个问题:格林?齐格弗里德最喜欢那种植物?”

    这个问题只有伊莎贝尔才知道,于是我把目光转向她,她一脸疑惑地看着我。她很小就离开了罂粟岛,自己的父亲喜欢哪些植物,恐怕她也不知道。我曾经记得齐格弗里德庄园遗址内有几棵巨杉树,想必格林最喜欢的植物应该就是巨杉,于是我坚定地回答:“巨杉树。”

    亡灵沉默了片刻,说:“都答对了,你果然是亨克斯的儿子。”

    “现在该放我们过去了吧?”

    “终于找到奥古斯特家族的人了,想过去,恐怕不行。”

    “为什么?”

    “因为你父亲是一个口是心非、诡计多端的小人,我们为他流血,为他牺牲,帮他运走了地下城的所有财宝,他还说要分给我们一大半。结果……他将财宝运走后,封死了地下城的出口,将我们永远囚禁于此。我们为了那些毫无价值的金银财宝,从而使自己受到了诅咒,变成了人不人鬼不鬼的亡灵。今天既然你们送上门来了,那你们就别想活着离开。”

    “也就是说,刚才你问我的那些问题,不管我是否答得上来,你都不可能让我们活着离开?”

    “太对了,你这个亨克斯的孽种。现在,你们准备受死吧。”

    为了避免事态的恶化,更是为了阻止一场战斗,我亮出了路西法的戒指,“地狱之王路西法的戒指在此,你们这些亡灵总该怕了吧?”

    亡灵们顿时惊慌失措,他们纷纷退到了墙边。亡灵头目的脸上露出恐惧的神态,原先的威风已不复存在,他还苦苦哀求让我放过他们,嘴里一边喃喃自语:“我不想去地狱,我讨厌那个地方。”

    “你将在地狱里忍受痛苦的煎熬,你的灵魂将永不见天日。”戒指上仿佛可以释放出一股强大的力量,这股力量能令这些亡灵完全屈服。“我问你,瓦莱丽在什么地方?”

    “几千年了,我们一直守在这里,哪里也没去,外面的世界我们一无所知。”

    “那你知不知道这片古老的森林里以前有没有人住?”

    “有,不过都是些躲避战乱的人,他们为了保护自己,便集结起来躲进这片古老的森林。”

    “在哪里?你能带我去吗?”

    “不,我们这些亡灵已经被诅咒了,一旦离开地下城,就会立刻化作空气消失。”

    “你只要给我指明方向即可。”

    “首先你们要离开地下城,然后往西北方向一直走下去,越过梅林根河,会发现一片开阔地,那里便是避难者们的秘密居住地。‘罂粟岛最后的战争’结束后,我也不清楚他们是否还住在那里。”

    “你提供的线索已经足够了,今天我先饶了你们。你们走吧,愿你们安息!”

    歌海亚亡灵们渐渐向身后的墙壁退去,然后消失了。愿他们安息!

    我们按原路返回,来到塌陷的洞口下,轻松地爬了出去。按照歌海亚亡灵提供的方向不断前行,接着进入了一条由圆形石砖铺设的古老道路,一些杂草从砖缝里长出,有些地方也长满了地衣。道路两侧是奇形怪状的巨树,它们长相诡异的枝干相互交错在一起,形成了一条隧道,在飞舞的萤火虫的衬托下,使人如同置身于梦境之中。我们沿隧道而行,希望找到更多的幸存者、老熟人,更希望让维罗妮卡和她的母亲团聚。

    走了约一刻钟,前方出现了一条河流,那应该就是亡灵们所说的梅林根河。星星密密麻麻的遍布在河中,如同遍布在河中的宝藏,使人感觉到达了一片魔幻般的境地。

    “再往前走,就是幸存者的避难区,瓦莱丽应该就在那里。”我说。

    “那些亡灵的话可靠吗?”维罗妮卡问。

    “应该没问题。”

    穿过河流后,我迅速爬上一棵高耸的千年古树,透过树冠的缝隙窥视前面的未知区域。我发现不远处的林地里有一座古城镇,城镇外围的墙壁上长满青苔和蔓状植物,城中央矗立着一座城堡,虽然比我见过的其他城堡矮很多,但这座城堡至少也要有五十米高,占地面积至少是两个足球场面积的总和。这也是我重回罂粟岛以来,见过的保存最完好的城镇。那应该就是罂粟岛幸存者的避难所。

    伊莎贝尔和维罗妮卡也爬了上来,我们决定想办法进入城镇。于是我们直接在茂密的树冠上向前猴跃,直到靠近那座城镇。城镇的街道上微光闪闪,像是住着不少人。我们从树上跳下来,完全可以翻墙而入,但那样会显得很不礼貌,如果被人发现,还会被别人误以为是我们心怀不轨,因此只能先找入口了。

    我们沿着城墙,很快找到了城镇的入口,大门是锁着的,里面应该有守门人看守。而此时,恰好一个黑影从旁边的灌木丛中走了出来,他的身躯暴露在苍白的月光下。陌生人披着斗篷,戴着兜帽,脸被完全遮住,只露着鹰钩鼻和瘦长的下巴。他的右手提着一个麻袋,左手端着一本厚重的硬皮书。当他看到我们时,不禁愣住了,他的眼睛仿佛在阴暗的兜帽下盯着我,也许他觉得我们很陌生,也许他觉得我们是入侵者。但我有种感觉,他似乎是我的一位老熟人。

    陌生人将麻袋和硬皮书放在地上,然后双手缓缓地将兜帽掀开。我定睛一看,他居然是海耶克?哈罗德。那一刻,我无比激动。

    就连海耶克也有些激动地难以用语言形容。“阿历克斯?”他貌似有些试探性地问我,“真的是你?”

    “是的,我又回来了。你好,哈罗德先生!”我说。

    他向前走了几步,激动地和我来了一个拥抱,“上帝啊!你可算回来了,小伙子。”

    我俩傻傻地大笑了一阵子。我又向他介绍了伊莎贝尔和维罗妮卡,维罗妮卡的眼睛复明令他十分高兴。当他看到伊莎贝尔的时候,似乎显得有些陌生,他沉默了几秒钟之后,说:“伊莎贝尔,格林的女儿,当初你离开的时候还是个小姑娘,现在你也长大了。看到你们回来,我真的很高兴,既然如此,我们也别光站在这儿,先进城吧。”他一边走到城镇的大门前,拍了拍厚重的门板。

    城里的守卫大喊道:“是谁?”

    海耶克稍稍提高了一下嗓门:“海耶克?哈罗德。”

    “我觉得还有其他人。”

    “还有我的几个老朋友。”

    门稍稍打开了一点,门缝里露出一张尖嘴猴腮的脸。这样的一个守门人,如果突然开门的话,他的脸一定会吓着别人。守门人给了海耶克一个狰狞地笑容,也许他笑起来的样子就是如此,他一边对我和两位姑娘进行了一番打量,然后说:“行,先进来吧。”

    海耶克带我们进了城镇,守门人立刻将大门关上,然后进了守卫室。城里的一切很安静。我希望在此能见到更多的老熟人,更希望看到维罗妮卡的母亲瓦莱丽。

    这里的建筑物都保持着古罂粟岛时期的维京风格和哥特风格。

    “这里叫什么名字?”我问海耶克。

    他回答说:“这里是安提格雷,是罂粟岛幸存者的避难所,‘罂粟岛最后的战争’打响前的五个月,圣弗雷亚的疯狂幻想家约特林?海姆顿带着两百多名反战主义者来到了这片古老的森林,这些反战者里面有草药专家、发明家、历史学者、巫师、‘尸疗’专家等等。他们在这里秘密建立了这个与世隔绝的避难所,将所有跟罂粟岛文化有关系的东西带到了这里,希望战争结束后,能够将这些文化继续延续下去。安提格雷也从最早的两百人变成了现在的五百多人。”

    “将我们的文化重新拾起,这倒是一件好事。战争已经结束了,罂粟岛也恢复了平静,大家也不必躲躲藏藏了。”

    海耶克给了我一个笑脸,“说得对。现在我们先去喝一杯,然后慢慢聊怎么样?”

    “那再好不过了。”