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第二天,沈老将军在朝堂上向皇帝告了假。对于沈老爷子的请求,皇帝自然不会不予应允。
皇城的众人,都是一阵疑虑。不明白老家伙在这个时候回家一趟,到底是何目的。不过既然是去乡下,倒也对自己等人构不成任何的威胁和顾虑。
沈笑今日一袭干练的白袍,头发也没有如往日一般盘于脑后戴着儒雅的帽子,而是简单的梳理之后,捆扎了起来。手持三尺青锋,跨坐于一匹白色的骏马之上,看起来,倒也颇有几番英气。
沈四爷也是将生意安排好之后,赶了过来。老实说,这一老一小的忽然闹妖要回老家,让沈四爷真有点措手不及的感觉。小蝶也跟在了沈笑的身边,沈家,只留下了老管家和几个下人看家,沈家的三个主人,都回乡了。
随行的,还有沈家的大队护卫以及皇帝派遣的军队士兵。护国将军回乡么,那排场自然是要隆重一点。这样的阵容,相信也不会有哪个不开眼的小蟊贼或者不入流的刺客前来自找麻烦。
屈胖子得知这一“噩耗”,一大早就跑来送沈笑了,一把鼻涕一把泪的表示沈笑走后,他一个人在皇城又该孤单了云云。然后司徒晓月也是不顾家人的阻拦,死活要跟沈笑一起去乡下玩玩,却终于还是被沈笑狡黠的拒绝了。有沈老爷子在场,她也不敢太过放肆,只是扬言沈笑回来若是不给带点土特产,定然会拔了他的皮之类的。
另外,皇城的各大少爷公子,但凡是和沈笑有些交情的,也都有来相送,没来的,也派了下人前来道别。这倒是让沈笑有些莫名其妙,尼玛回个乡下而已,至于搞得这么悲壮么?你看看,连公主、太子爷,也都派人送了东西过来,表示慰问来了……
其实沈笑不知道,他这次救了公主,受到皇帝的大力褒奖,瞬间成了皇城的红人。而且这个红,还是正面的红,并非是因为以前做的那些乱七八糟的事而红。有不少人,都是巴结他来的。
后来沈笑知道之后,对于自己故意将公主卷入这此次事件,还真有些惭愧……
沈老爷子的老家,是在明月帝国的鸿蒙城,距离明月城两天多的路程。如果日夜兼程的话,一天多一点能到。
但是沈笑等人不是急着去打仗,一路游山玩水般的前行,前后花了三天的时间,才终于抵达。
沈笑发现,老爷子的名头,在帝国还真不是一般的受欢迎。每路过一座城池,都会受到当地官员乃至普通百姓的热情款待。出门的时候,本来就已经大堆的包袱了,等真正到鸿蒙城的时候,却又多了很多物资。拉车的骏马,俨然不堪重负,都累得口吐白沫了……
这些东西,都是路过那些城池的时候,那些普通百姓自愿贡献的宝贝特产一类。尽管沈老爷子一向是一口回绝,但是沈笑还是偷偷的收敛了不少。被老爷子发现之后,他美其名曰——为了照顾各位父老乡亲的情绪。
沈笑这也是为了沈家着想啊!沈四爷做点生意也不容易,他得为沈家的未来考虑不是?
终于回到了老爷子的老家,但是以前的那一家小木屋早已经不复存在了。本来,自沈万军随军远征之后,房屋早已被地方官府没收,成为了无主之地。但是后来老爷子战场立功,成名之后,老爷子的威名传回鸿蒙城,那些官员赶紧为老爷子在原来的地盘上重新建立了房屋,还命名为将军府。
以至于后来,老爷子带着家眷回乡探望,才不至于连个落脚之处都没有。
这将军府,自然比不上皇城那真正的将军府来得豪华。但是人民出于对老爷子的感激,还是有人自发的经常前来瞻仰打扫。而且这将军府,对于鸿蒙城来说,也算得上是一座非常豪华的府邸了,堪比鸿蒙城的城主府。
多年以后故地重游,老爷子也不免一阵唏嘘。不时对周围的父老乡亲打着招呼的同时,也向沈笑介绍着这里的一草一木。老爷子诉说着年少的他,在这里如何生活,如何娱乐,如何与奶奶相识……
说着说着,沈笑明显感觉到,老爷子的眼角湿润了。老爷子一辈子,也不容易啊!现在回来,也算是荣归故里了。现在的生活很安定,老爷子也本该安享晚年,无奈总有些心怀不轨之人,要来打扰沈家的安宁。
唉!权利啊!欲/望啊!多少人沉迷其中,多少人毁灭其中……
沈笑暗暗握了握拳头,发誓绝对不允许任何人,再来破坏沈家的一切!
却不料原本以为已经陷入回忆的沈老爷子,忽然话锋一转:
“哟,这不是当年的二狗子嘛,你也这么大把年纪了!什么?孙女都这么大了?那什么?我这不成器的孙子刚好和你孙女年纪相仿,我看啊!咱们有必要唠嗑唠嗑了……
啥,你家女儿也要嫁?成!哈哈,都有份,都有份啊!
……”
沈笑忍不住,狠狠的汗颜了一把。老爷子,我的亲爷,您是真把我当牲口了么……
……
回乡嘛,免不了的自然是祭拜祖先。进了将军府,稍微的安顿了一下,沈笑三爷孙便由鸿蒙城主带着,去祭拜祖坟。完了免不了的,又是全城百姓以及地方官员的设宴款待。
一天下来,几人也是累得够呛。沈笑仰躺在院子的躺椅上,一旁的老爷子和沈四爷在桌子旁映月对弈。边上的小蝶,一边为两人斟着解酒茶,一边静静的观察着两人的对弈。
“臭小子,现在你总该告诉我,此次回乡到底有何目的了吧?”
老爷子不温不火,头也没转的询问着沈笑。老爷子的巴掌政策没有生效,硬是没能套出他的口风。无奈也只好先随沈笑前来,看看他葫芦里到底卖的什么药。
“呵呵,爷爷别急嘛。您平日里为沈家忙碌操劳,难得清闲一回,何不借此好好放松放松,别管那么多呢?”
“哼,你个兔崽子,自然是躺着说话不腰疼。我不管?我若是不管,沈家怕是早被人家拆房揭瓦了!
总之,老夫只要在位一天,就总有些屑小之辈,眼红着我沈家的权利,还有我护国将军的地位。
唉!如今天下太平,这些争权夺势之人倒是积极异常。当年年年战乱,却不见这些人跳出来!”
“这,便是人性了。人嘛,都是自私的!正因为天下太平,捞取利益才不会有多大的损失。战乱之时,哪有什么利益可捞?”
沈笑摇着自己的羽毛扇子,神态平和,倒真有几分形似某位得道的高人。
一旁的沈四爷,不动声色的瞄了沈笑一眼,露出了一丝笑意。
沈笑虽然没有看,但是早已经通过领域感应到了这一点。他忍不住深深的望了自己这位四叔一眼,然后也露出了一丝笑意。
“爷爷,您输了,四叔这军若是将下去,您就死棋咯……”
沈笑站起身来,伸了个懒腰,不顾一脸诧异的两人,懒洋洋的说到:
“唉!今天累死了,咱家乡的父老乡亲还真是热情和亲切啊!
对了,爷爷,明天我会以您的名义发出招聘,我们沈家,需要一些新的家丁了。”
“家丁?家里上百号的家丁还不够用么?再说,需要家丁直接从军队里调来就好了,为何要在这里招收?”
“爷爷,您老了。跟随您的那些家丁,也都老了。而且,他们是您的手下,却不是孙儿的手下!
另外,这里是您的家乡,只有这里的人,才会视您、视沈家为荣耀!只有这里的人,才最不可能背叛我沈家!
要想重振我沈家雄风,更换一些新鲜的血液,是非常必要的!
唉!睡觉去了。小蝶,给少爷我准备热水,洗个澡先。”
“是,少爷!”
小蝶闻言,赶紧放下手里的茶壶,去了洗澡间。
沈笑也走了,独留下沈老爷子与沈四爷两父子,莫名其妙的对视了一眼,继续摆棋……
次日清晨,一个炸弹级的消息在小小的鸿蒙城流传开了。沈家,要在鸿蒙城招聘家丁。
沈家是什么身份,护国大将军的家族啊!沈家随便的一个家丁走出去,那也是闪耀着荣耀的光辉的!能成为沈家的家丁,辉煌腾达的机会就来了。
其他地方倒是不说,这边远的鸿蒙城的人民,平日里去个别的城镇,都算是非常稀奇的事了,更别说会一直在皇城工作!
这个消息一出,将军府的大门之外,瞬间被围了个人满为患。下至普通贫民百姓,上至地方官员,甚至城主那老家伙,也跑来凑热闹了。不过在看到沈笑贴出的告示之后,不少人也是摇头叹息,失望而回了。
告示上的意思,大概就是沈家招聘家丁,男女不限,不过年龄限10岁以上,25岁以下的青少年。同时,身材瘦小,体弱多病者不要。有玄气者优先,天赋卓绝者优先。
这等大事,沈笑自然不会假手于人。每一个人,都是沈笑亲自查看,亲自登记的。经过海选,四百多名报名的少年,沈笑留下了50人。而这剩下的50人,还将通过进一步的考核,选择去留。沈笑决定招聘的真正人数,额定在30人以内。
也就是说,就是这精挑细选只剩下的的50人,还有可能会淘汰掉20来人。
对于沈笑的这些要求,在其他人看来也是无可厚非。沈家是军人世家,家丁需要会玄功这一要求,显然并不奇怪。
然而废了这么大心思,沈笑自然并非是要选什么家丁,他要为自己,选择一些可用的人才。而且这些人,他还会亲自**,确保他们每一个人,都能发挥出自己的巨大潜力。