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亲子间和乐融融的这个下午,京城的气氛却是风雨欲来。
妖魔军已经对京城形成了合围,虎视眈眈地盘踞在数里地之外,似乎只要一个命令,就能群扑而上,一口吞噬掉这座孤立无援的城池。
曾在长益城出现过的场景,在这座帝都以更为宏大的规模再现了出来。缩在城中发抖的那些官员中,或许有人会想到那座被舍弃的孤城,然后联想到报应二字也说不定——京城已经许久没有收到过长益城的消息了,在他们的眼中,那必然已经是一座死城。
在这个危急的时刻,华邗帝任命的守城将领,让许多人都觉得匪夷所思,甚至不顾皇帝长久以来的积威,放弃了明哲保身的原则,纷纷出言劝说。
安顺王——简临。这个人选不能说不合适,要说战争经验和军事素养,京城中无人敢自认能超过这位世袭爵位的异姓王,毕竟对方曾经长年坐镇于与妖魔作战的第一线——长宁关,只在近些年才被召回京城卸了权柄。但关键是对方的独子,正是那支多半已经凶多吉少的镇南军现任的统帅。尽管简临长年离家又作风糜烂,和自幼在京中长大的这个儿子是出了名的关系不好,但毕竟父子天性,谁也不敢说眼睁睁看着儿子的死,简临心中会一点想法都没有。
可是华邗帝的态度却是不容置疑的坚决,于是最终那些反对者也只能放弃,忧心忡忡地自我安慰着,那位喜好享乐的安顺王,应该不会脑子一热,拖着全京城的人给他那个不孝顺的儿子陪葬……吧?
新近重新掌握了大权的这位安顺王,正在城墙上巡视。他脸上看不出多少临危受命的意气风发,也没有坐困愁城的焦虑紧迫,神态看起来和平时一样的沉稳。一身威武的铠甲配上那张俊美的面孔原该是相当引人注目的,但每个人的目光却绝不是因为这个而被他吸引,而是因为那周身流露出来的渊渟岳峙的气势,让人莫名有种一切尽在他掌握一般的安心和信赖。
这极好地安抚了那些从未接触过真正的战争,内心惶惶的士兵们——至少他们可以镇定下来握紧手中的武器了。
简临眯起眼凝视着远方,地平线上可以看到大地以一种诡异的姿态形成了一道彩色的环带。外围一圈是死寂的红与黑,中间一圈是渐变的枯萎的黄与褐,内里只有短得可怜的一道绿色,仍旧环卫着这座城池。
那是受到魔气侵袭的土地。
收回目光时,他的余光中扫到了一个人影。
那是一具被长矛粗鲁地串在上面的尸体,就架在城垛中央,不时有经过的士兵向着它唾上一口或者砍上一刀。一团模糊得几乎看不到任何完好的血肉,或许称之为人形更为适合一些。事实上,它现在还能保持着一个可辨认出的人形,已经可以称为奇迹了。
简临看了它一眼,吩咐身边的亲兵:“去解下来,扔出城外。”
“我看不必了吧。”
这道纤细柔和的声音来自于一名穿着镶黄锦衣的少年,他的相貌精致呋丽,一双紫色的眼眸,左眼下生着一点泪痣。这样雌雄莫辩的长相配上这样的声音,却没人能对他生出轻视之心——不只是因为那双像极了华邗帝,永远凌厉森冷,又因为眸色而更添了几分妖异的眼睛,更是因为他幼时便当殿斩了对他母妃出言不逊的大臣,行事向来心狠手辣处事果决,从而造就的赫赫凶名。
正是以未及弱冠的年纪,便可与太子势力抗衡的五皇子——华珪。
他走上城墙,身后跟着一名佩刀的随从。那双紫色的眼睛从那团血肉上扫过,最终落在了简临身上。但在这期间他的眼神没有丝毫变化,似乎无论是那团血肉,还是简临,在他眼中都是同样的一件东西,而不是个活生生的人。
简临低头行了一礼,道:“五皇子。”态度不卑不亢,但礼数是全然做足了的。
华珪一臂抱胸,另一只手握拳抵在下巴上,笑道:“王爷不必多礼。这家伙胆敢背着主子做下这样的事来,我看,就这么放着吧,挂在这里也好警戒那些别有用心的宵小。”
他这样笑吟吟地说着,明明应该是颇为文致秀雅的动作,但配上那样冰冷的眼神,让人完全不觉得温和有礼,倒是有种无端恐怖的感觉。
简临沉声说:“战事将起,对着一具尸体发泄怨气亦是于事无补。士兵们应该留着每一分力气来对抗妖魔。我需要一支能够全力以赴进行战斗的军队,尸体放在这里,会让他们分心。还请五皇子不要为难微臣。”
华珪偏偏头,说:“不过一个叛徒而已,安顺王既然这么说了,那就随你处置吧。”他扭头望了望远方隐隐可见的黑压压的妖魔军队,笑了一声,依旧用着那样柔和的声音说,“父皇对王爷十分看重,可不要让他失望啊。”
“微臣定当鞠躬尽瘁,不负皇恩。”简临恭敬地向着皇宫的方向遥遥一礼。
“呵,我会向父皇转达的。”华珪随意地挥挥手,说,“那么就静候安顺王大展神威了。”
他转身走下了城墙,没再施舍半点目光在简临身上。
“恭送五皇子。”简临不为所动,依旧将礼数做了个十足。
走出一段距离后,一直跟在华珪身后的随从上前几步,靠近了他,低声道:“殿下,这样是否不妥?毕竟那人……若是记恨在心的话,恐对殿下不利。”
华珪侧过头看看他,忽然一笑,精致的面孔一刹那便如春花绽放,紫色的眼睛中烟波流转,眼下的一点泪痣仿佛活了起来,平添了三分妩媚。
他说:“那又如何?杀掉就好。”
挂在长矛上示众的那具尸体被解下来抛下了城墙,重重摔在土地上,激起一地尘土后,静止不动。
在傍晚时分,妖魔发动了几次试探性的攻击,留下了数千具尸体后退了回去,似乎在酝酿着另一波更猛烈的进攻。
随着夜幕降临,城墙上点起了熊熊火把,士兵们巡逻警惕着妖魔,抓紧时间休息的士兵们手里也犹自紧握着武器。这个夜晚,大概很多人都没法安心睡个好觉了。
城墙下显得格外黑暗的那片阴影里,堆积着妖魔们的尸体,亦有少量士兵的尸体夹杂在其中。重重尸堆下,有一具尸骸突然动了一下。
它看不到,听不到,也感觉不到周围的任何东西。但是有一种感觉在灼烧着它,让它一点点地苏醒了过来。
饿……好饿。
仿佛来自于灵魂最深处的饥饿感驱赶着它,让那具破败不堪的骸骨拥有了格外惊人的力量。它扒动着周身重重挤压过来的尸体,慢慢抬起了身。
尸堆整个动了动,顶端的一具瘦小的寄生妖尸体滚了滚,随着颤动啪嗒一声从尸堆上摔落在地。细脚伶仃的四肢摊开着,露出一张狰狞扭曲的遗容。
城墙上值守的士兵一个哆嗦,用手肘拐了拐一旁身高体壮的战友,问:“你听没听见什么动静?”
“没听见啊,什么动静?”战友顺手拔起一支插在墙头的火把,探头向着城下照了照。
影影绰绰的光线中,那些层层叠叠的尸体显露着奇形怪状的轮廓。静悄悄一片伏在那里,没有任何生命活动的迹象。
他向城下吐了一口浓痰,收回头,把火把插回去。蒲扇般的大手大力拍了拍士兵的肩膀,把对方拍得一个趔趄,说:“听错了吧。没事,甭紧张!那些狗崽子敢来的话,照头砍就是了!”说着,大手恶狠狠地做了个劈砍的动作。
士兵扶了扶头上被震歪的钢盔,瞧瞧毫无畏色的战友,咽了下口水,不再说话了。
傍晚的杀伐声那么大,好不容易打退了之后,这晚上就显得安静得让人心慌,兴许真是自己听错了也说不定。
此时在尸堆下,那具骸骨攀爬着,露出白骨的手突然探出,越过一具妖魔的尸体,抓住了一条属于人类的胳膊。
那是名死去的士兵,手臂被一只死去的妖魔紧紧拽住,显然是被妖魔给拉下了城墙。骸骨拽了两下没拽动,像是恼怒了起来,用了大力,嘎巴一下将整条手臂给扯了下来。它自己四肢上挂着的残肉因为这个动作也脱落了不少,它却只顾得将那条手臂送到嘴边,一口咬下。
在高高的地方有着更多让它无比渴望吞噬的存在,但是它实在是太饿了,宁可循着本能,先从附近的一些吸引力弱一些的存在吃起。
尸堆下,窸窸窣窣地响起了令人毛骨悚然的咀嚼声。
长益城中,叶苍突然停下脚步,转头望向了京城的方向。红色的眼眸疑惑地微微眯了眯。
奇怪,出现的这个气息是……?
一只手在他面前晃了晃,飞獴探过头来看看他,又顺着他的视线向远处望了望,问道:“嘿,小子,看啥呢?”紧跟着催促道,“快走快走,别磨磨蹭蹭的。去瞧瞧那丫头的守城机械捣鼓成啥样了。”
饮羽楼弩系的隐藏技能,是机关制造。
一柄连着刀鞘的长刀抬起,缓缓架开了他的手,叶苍看着飞獴的目光是不加掩饰的嫌弃,他冷冷地说:“走开,离我远点。”
“嘿,你这家伙!”飞獴气得叫了一声,跟在他脚边的白额虎立刻咆哮一声,飞扑过去。
长刀回收,轻松地敲到了白额虎的脑门上。大虎再一次晕乎乎地被敲了回去,哀呜一声蜷回飞獴脚边呜呜直叫。
飞獴俯身揉揉它的脑门,然后安慰般地帮它挠了挠下巴,说:“下次加油。”
一抬头,叶苍已经自顾自地走出了好远。飞獴摇摇头,嘀咕了一声“这小子”,快步追了上去。
要不是看在对方在攻城战中几次救下了他的同门的份上,即便是叶牧拜托了他对这小子多照应一点,他也绝对不会这么容忍这个傲慢自大的家伙!
前方就是城墙,火把的照射下,可以看到城墙上有数头狰狞的机关巨兽,静静地卧在那里。旁边有个蹦蹦跳跳在向这边挥手的女孩子。以他良好的目力远远一扫,便找到了站在一边似乎正在凝神评估机关威力的简序。
不管怎么说,做出了机关,守城的把握就更大些了。飞獴啧了声,露出了一个笑容。
今天的长益城,状况良好。
另一边,一队急驰向京城的人马中,披散着黑色长发的少女轻轻咦了一声,抱紧马脖子,抬头望向天空。
那双黑沉沉的眸子中,映照出了夜空中的点点星辰。
“那颗星星,怎么会在那里……”她喃喃自语着。
突然自队伍前端传来长长一声马嘶,当先的数名骑手急急勒住了马,骏马嘶鸣着前蹄腾空人立而起,口边被缰绳勒出了血痕。整支队伍生生停了下来,一阵骚乱,好在人马均是训练有素,这才没出什么事故。
“怎么了?”她不远处的一骑催动马匹向前,喝问道。
前方的骑手还没回话,另一个声音已经回答了他的问题。
“太子殿下,出来一见如何?”在妖魔们的拱卫下,骑着黑色的高大走兽拦在道路正中央。全身罩在斗篷中的祭师扬起一只手,这样询问道。
随着这个动作,四周林中惊鸟乍起,铺天盖地的报死鸮盘旋着,遮蔽了这片天空。妖魔们像倾巢而出的蚂蚁般从林间黑压压地蜂拥而出,包围了这支不过数十人的队伍。
沉默,片刻后队伍两边分开,一骑从中间走了出来。
华珩骑在马上环视了四周一圈,最后将目光落在那个人影身上,说:“很精彩的时机捕捉。”
这条路正是之前围攻北斗营的那支军队急急撤回时所走的路线。从他拜访北斗营所获悉的撤军时间来看,那支军队经过此地,最多也就是半天之前的事情。现在这里的妖魔数量虽多,但在那支集结了王朝大部分精锐的军队面前却算不上什么。从对方的状态来看,不是经历过战斗的样子,那么必然是依靠情报,打了一个时间差。
他此次前往北斗营是秘密行动,为了便于赶路只带上了几个心腹的亲卫。不知妖魔是在何处得到的消息。不过现下并不是追究这个的时候。
想到刚刚一名骑手在他身旁低语的话,华珩策马再次向前了几步,说:“只不过,不知华珩何德何能,以致于会让阁下动用这么大的阵仗。阁下可否为我解惑?”
披着斗篷的人抬了抬头,像是在细细打量华珩。
“我和你无冤无仇,正相反,我还很欣赏你。”
颇为惋惜一般地叹息着,那个声音说,“但是,你注定是要死的。与其死在我的手上,你不如自杀吧?你死之后,我可以放其他的人离开。”
华珩沉默了一阵,似乎在思考。片刻后,他开口问道:“此言当真?”
他身后的人马一阵骚动,几名骑手纷纷拨马赶到他身边,叫道:“太子殿下,莫要听他胡言!”
斗篷微微一动,那个声音冷哼道:“多嘴!”一道雪亮的光以迅雷不及掩耳之势闪现,转瞬间便出现在了那几人身前。
“铿琅琅”一声清越的交鸣声,那道光出乎意料地被当先一骑一锤砸了下来,消失不见。而那名骑手也有些吃不住力,身子一沉,几乎被从马上击落,吃惊道:“好大的力气!”
以此为契机般,华珩急急策马隐入了人群,整支队伍的骑手各自变动了几个身位后,以一种令人眼花缭乱的方式开始交错运作起来。
在天空中盘旋的那些报死鸮眼中,那支队伍像是形成了一个巨大的不住转动的圆环。盯得久了,那圆环似乎一个变成了两个,两个变成了三个,三个变成了许多个,带着令人胆寒的气势,纷纷杂杂迎面袭来!不由得惊声尖叫着,跌跌撞撞地四散开来,彼此间推搡冲撞,落下满天的斑驳羽毛。
气势这种东西本该是肉眼难见的,但随着这支队伍的运作,妖魔们几乎错觉能看到他们的气势在一节节的攀升。它们明明占据了绝对优势的数量,却在面对这几十个人时,生出了一种想要掉头逃跑的冲动。
骑手们纷纷拔出了武器,刀枪剑戟,斧锤鞭钩,形形□。居中那一名骑手的兵器所向之处,队伍便随之调动,运转如意,如臂使指。
籍着刚才妖魔们的注意力大多被华珩所吸引,他们已经隐秘地调动队伍,排好了军阵。而此时,阵列已成,变化随心。纵使面对的是数十倍的敌人,他们仍有信心一战!
北斗营军武系隐藏技能——阵魂。
这批人马,是北斗营战斗经验最为丰富,武艺应变最为出色的一批弟子。
骑手兵锋前指,一声大吼:“杀!”
“杀!”数十声宛如一声的大吼。骑手们宛如尖刀般迅疾变化了阵型,却是当先向着拦路的妖魔发动了冲锋!
叶暖驱马紧紧混在冲锋的人群之中,感受着周围那股冲天的凌厉杀伐气息,摸摸骏马起伏的肌腱,轻声说了一句话。
“很有趣呀。那就,帮你们一下吧。”
此时,叶牧正看着面前打开的地图。
现在上面标注出来的绿点已经有十个,达到能标注的上限了,他习惯每天确认一下它们的动向。但今天查看时,却发现叶暖的绿点离开了北斗营,看方向,似乎是去往……京城?
他调出了京城的地图,代表着简临和罗迎的两个小绿点在上面活动着,看起来没什么异常。
尽管如此,那里现在也绝对不是什么好地方。叶暖去那里做什么?
他抬头看看,叶茗难得没有早早睡觉,正在高高兴兴地整理今天出去玩时买回的各种小零碎,和他平时调配药材摆放那些瓶瓶罐罐时一样,整整齐齐地在桌子上摆了几排,就像在阅兵或者展览。于是唤道:“茗儿,来帮爹爹做个实验。”
叶茗放下手里的东西,从凳子上跳下来,走过来问:“爹爹,要做什么?”
“茗儿,走一个叶字来看看。”
“……?”
一刻钟后,叶茗蹭蹭蹭地冲到床上,钻进被子里裹成一个蚕蛹就不放手了。单露出一张小脸,闭着眼睛对叶牧一脸认真地说:“爹爹,茗儿困了。”
“……”叶牧默然无语地走到床边,去拉叶茗身上的被子,遭到了顽固的抵抗。
叶茗裹着被子一拱一拱蠕动着缩到了床的最里侧,闭着眼睛居然也熟练地找到了枕头。把小脑袋放上去,他一本正经地和叶牧说:“爹爹,小孩子要多休息。爹爹也早些歇息吧。”
他才不要再傻乎乎地在房间里走来走去,走来走去,走来走去……爹爹就在面前,想说什么话的话,直接用说的不就好了,为什么要一个字一个字地在地上走出来啊。
叶牧看着那张好像睡熟了一样的小脸,沉默了一下,说:“茗儿,你没脱鞋。”
……片刻后,被子动了动,又动了动,两只小鞋子从被子卷里推了出来。
默默拎起那双小鞋子放到床边,叶牧走到桌旁坐下,打开了信息栏。
刚才实验了一下,让叶茗在地上走出想说的话,而他通过记录地图上叶茗的光点活动轨迹来分辨的话,还是可以达成对话的目的的,不过有些繁琐麻烦。但若是改为只用特定的活动方向来代表“是”“否”和“不确定/不知道”的话,就方便得多了。
[私聊]你对叶暖说:暖暖,别怕,我是爹爹。
叶暖挥出鞭子,灵蛇吐信般绞上一只妖魔的脖子,回手用力一扯后抖了一下收回,在马上俯身避开了另一只妖魔挥来的攻击。被绞住的那只妖魔无声无息地倒在了地上,脖颈软塌塌的,显见骨头已经全部碎裂了。
这时,她听到了叶牧的声音。
眨眨眼,她原本面无表情的小脸突然甜甜地笑了起来,进攻的那个妖魔猛然看到这样诡异的变脸不由得一个哆嗦,紧接着就被迅疾而来的软鞭绞碎了喉。
“快点打完,要和爹爹说话。”叶暖咬了咬嘴唇,对着那些妖魔天真无邪地笑了,“你们,快点去死吧。”
像是起了雾一般,比黑夜更暗的黑色弥漫开来,无声无息地吞噬了阻拦在这支队伍前方的妖魔。被黑雾碰触到的部分,就像春雪遇到了盛夏的阳光般迅速消融,连惨叫都来不及发出,就消失了踪影。
阵型前方的骑手们突然感觉受到的攻击力度减弱,阻拦在面前的妖魔也减少了。虽然不知原由,但他们敏锐地抓住了这个机会,一鼓作气,狠狠撕开了妖魔的包围圈!
祭师望着那队疾驰而去的人影,抬手止住了要前往追击的妖魔们。
虽然让目标逃掉了,但是斗篷中却传出了低低的笑声,听起来像是心情不错。周围的妖魔大气也不敢出,死命低着头拼命减轻自己的存在感,心里嘀咕着祭师莫非是气急了?
“真是意外的收获。”祭师的目光落在地面上的半截妖魔残肢上,那伤口平滑无比,就像是被最锋利的利刃迅速切断了一般,但是周围却没有任何可以相对应的尸体。
吞噬……他记得,某个天生灵物,似乎就有这样的能力?可惜此次把“离”派去做了另外的用途,只能先放对方离开了。
“——就让你多活些时日吧。”斗篷动了动,那个声音悠悠地说。
作者有话要说:谢谢醉薇薇的地雷~抱抱O(n_n)O