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子夜时分,即使是再勤奋的北斗营弟子也已经回去休息了,叶牧一个人坐在这片宽广的星台上,静静等候。漫天星子在这里看来似乎格外的近,在漆黑的天幕上闪耀着冷光。有风吹过,稍微有些寒凉,但他颇为享受这样的静谧与清冷。
这是他守在这里的第三个夜晚了,也是最后一个夜晚。妖魔逼近京城,他务必要回去一趟将叶茗接出来。北斗营这里暂时无事,他紧接着大概会去一趟长益城看看叶苍,然后才会回到这里。
坐在那里记了半宿的地图后,时近破晓,叶牧站起身,眯起眼看看远方地平线上露出的那第一抹金光,抬手唤出迦罗,离开了此地。
在他乘着鹏鸟远去后,从阴影处转出个人来。
黑色长发黑色眼睛,洋娃娃一样精致的女孩子,偏偏却面无表情。她盯着天边那个逐渐消失的小黑点,甜甜糯糯的嗓音唤了一声“爹爹”后,收回视线,在阳光下摊开手,仔细看着苍白的掌心中的纹路。
“是凶,跟去的话,会给爹爹带来麻烦。”
“真讨厌。”女孩子微微嘟起了嘴,似乎是在表达生气,但看上去依旧冷冰冰的面无表情。
去哪里好呢?找个暖和的地方看书吧。
女孩子走了几步,捡起地上的一卷书册,四处张望一番,找了个阳光灿烂的地方,缩在那里黑黑小小的一团。金灿灿暖洋洋的阳光下,那双黑眼睛弯了弯,随即又恢复了面无表情的样子,打开书专心致志地看了起来。
叶牧再次回到京城时,明显感觉到城里的气氛变化了许多。
路上的行人少了许多,人们在街头巷尾低声絮絮交谈着,时不时惊恐地瞟一眼四周。很多店铺都牢牢关上了门不再营业,街上巡逻的士兵多了不少。而现在在那些民众间,往往一点小事,就能引发一场争吵或者殴斗。
到处都弥漫着一股绝望,压抑,恐慌的气息。这些生于京城长于京城的人,还是第一次意识到,战争和死亡距离他们如此的近。
叶牧加快了脚步,急急回到了租下的那个小院。
刚一进门就是轰然巨响外加漫天粉尘,他连忙后跳连蹦带跃才好不容易躲开,然后便看到叶茗哒哒哒跑了过来,一把抱住他的腿,抬起头唤:“爹爹,你回来啦!”
摸摸叶茗的头,叶牧答道:“恩,爹爹回来了。爹不在的这几天,茗儿过得怎么样?有没有人来过这?”
叶茗条理清晰地回答道:“茗儿很好,就是有些想爹爹和暖暖。没人来过这里。”
“爹爹知道了。这次辛苦茗儿看家了,做得很好。去收拾收拾东西吧,我们要搬家了。”
这样说着的时候,叶牧看着叶茗黑亮亮的眼睛,微微有些愧疚。事情一波接着一波,这孩子没过多久的安稳日子,又要跟着四处奔波了。也不知像前几日那般平静的日子,下一次会是什么时候来临。
叶茗却不知道叶牧的心中所想,乖乖点点头说:“好的,爹爹。”转身回去收拾自己的一些小玩意。
叶牧四处转了转,没什么好带走的。他在院中停住脚步,转身回房,拿出了一个被细棉布包裹着的物什。
掂量了下沉甸甸的重量和指腹下坚硬的触感,叶牧挺无奈地问自己,带着这东西干嘛呢?
罢了,反正无伤大雅,他就随心一回好了。叶牧将它揣进了怀中。
叶茗走过来,说:“爹爹,我收拾好了。”
一弯腰单臂将叶茗抱起来,叶牧说:“好,咱们走。”
尽管城内的气氛不佳,但叶牧的心情还是不算糟糕的,直到在转过一个拐角前,几句只言片语飘进耳内。
“……吵得很,在这时候办……”
“贺凉嘛,什么事做不出……”
他猛然驻足,凝神分辨声音来源方位,转向走过去,找到那两名议论的闲汉,问:“你们刚才说,贺凉如何?”
他本来不该是这样喜欢多问的性格,但不知道为何,那几句话落在他耳中,似乎和着这城内的气氛一起在他的心上蒙了一层阴影,让他有种说不出的焦虑不安。如果不问个清楚,怕是难以释怀。
两名闲汉看见他冷着一张脸,颇不好惹的样子,忙唯唯诺诺点头哈腰地说:“随便聊聊,随便聊聊,没有说谁。”
皱皱眉,烦躁感再次涌上,他顺手摸出一锭银子塞到闲汉手里,道:“说。”
闲汉感觉着手中银两的分量,眼前一亮,将顾虑抛到了九霄云外,忙不迭地道:“我们在说那个贺大学士家的儿子,要说这小子,嘿,那是真心黑手狠……”
叶牧听他拉拉杂杂半天扯不到重点,皱眉打断了他的滔滔不绝,转向另一个闲汉问:“你们刚才说的什么?”
那闲汉早在一边看着那大银锭子眼馋,这时得了机会表现,连忙凑上前来笑着说:“大侠,今儿个是那贺凉娶妻,接到新娘后带着花轿绕城转了整整一圈,刚才那锣鼓声响的,可威风了!我们就在说这个。”
心中的那种焦躁感一瞬间就消失了,不,严格地说,应该是整个心脏似乎一瞬间就消失了。
没有疼,没有酸,而是空,无边无际的空洞一般的感觉,潮水般蔓延上来,转眼就已淹至没顶。
他知道自己的思维还在正常运转,因为他甚至记得摸出另一锭银子给了那名闲汉,转身离开,随口安抚了叶茗,并且还有闲心在想,其实这场成亲也可能是演戏给旁人看的,毕竟贺凉的拿手绝技就是易容不是。
但那时对着那个闲汉,他想开口问新娘是谁,喉咙却像是哽住了般,一点声音都发不出。只有他自己知道,转身时,他其实是落荒而逃。
不过一个名字而已,他居然不敢问。
叶牧低低地笑起来,停下脚步,背靠上了坚硬的石墙。
多可笑,他有那么喜欢贺凉吗?为什么他自己都不知道?
还是没有那么喜欢吧?你瞧,即使是现在,他的理智还是在清醒地告诉他,既然不打算去追求,那么对方无论选择谁,都是理所应当的吧,本来就没什么好奇怪的吧。
他笑得肩膀都开始颤抖,心念电转间,面前已经打开了地图,那个名字他很少关注,却依然能在地图上第一眼就看到。那个小绿点和另一个小绿点挨在一起,看上去挤挤挨挨,亲亲密密。
罗迎吗……
他收住了笑,闭上眼,理智重新占据了上风。
他摸摸叶茗的头,说:“茗儿陪爹去一个地方好不好?”
这种行为蠢透了,他知道。
即使去了又怎么样呢,无论看到什么,他也都只是个旁观者而已。
不过那又如何?要痛的话,就直接痛到最极致好了,可以帮他更清醒地认清现实。
自己做出的决定,结果他也会自己承担。这心痛,也不过是结果的一个附加代价罢了。
叶茗乖乖地点头,看着叶牧,突然伸手摸摸他的脸,说:“爹爹不哭。”
哭?他有吗?愣了一下,叶牧抬手摸摸脸,干干的毫无水渍。
他用额头轻轻碰了碰叶茗的小脑袋,应道:“恩,爹爹不哭。”
他循着地图找到了那座大大的宅院。
张灯结彩,人声鼎沸,这个宅院里的喜气洋洋,简直和外面那座城市的压抑格格不入。
叶牧坐在屋顶上,远远看着人群中心的那两个人。
他第一次看到贺凉穿红衣,这个人当真是穿什么都适合,红色在他身上张扬而热烈。
他们互相行礼。真奇怪,隔着这么远,他居然还能看清贺凉眼中的神色。他望着罗迎,眼神是他从来没见过的专注,就像全世界只有她一个人一样。
他见过贺凉的许多面,但虽然没见过他这一面,他却能一眼就确定,那是贺凉极少展露出的真心。
真心……呢。
三拜叩首,夫妻礼成。
以手拢杯,朝那边虚虚一敬,叶牧抱着叶茗起身,说:“好了,咱们走吧。”
他没有再回过一次头。
祝你幸福,还有,恭喜。
就这样吧。他冷静地想着。
这份心痛,他照单全收。
叶茗搂着叶牧的脖子,在他怀里沉默了好一会,抬起头,像是下了个很重要的决定般,郑重地说:“爹爹,别伤心了。等长大了,茗儿嫁给你好了。”
猛然听闻这话脚下一个踉跄,叶牧站稳后,哭笑不得地看着叶茗这认真的小模样,又好气又好笑,轻轻敲了他的脑袋一下,说:“想什么乱七八糟的呢。好意心领了,你爹爹还没沦落到娶不到媳妇的地步,不用你来牺牲。”
“哦,爹爹将来要是没人要了,记得告诉茗儿,我会负责的。”
“臭小子瞎想什么!”
野外,迦罗起飞,向着南方的长益城而去,远离了奢靡而颓败的京城。
喜宴之上,突然从大门的方向传来巨响。一大队佩着寒光闪闪大刀的官兵凶神恶煞地破门而入,一刀劈翻面前的长桌,以无比野蛮的方式闯进了这原本喜乐祥和的喜堂。
就像是撕破了那层粉饰太平的面纱般,惊呼声四起,负面的情绪暴风一般席卷了每个人。
贺凉悠悠然放下手里的酒盅,抬眸时已再寻不见半点真心。眼眸顾盼,扫视了全场一圈,锁定了那显然是带头之人的官兵,微笑起来,扬声问:“诸位来此,看来不是为了讨一杯喜酒。不知……又是有何所图?”