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休息两日,又迎来了第二场比赛。悫鹉琻浪与前一场一样,在城门汇合后前往沙城。东临京城往北走,就是大片的沙漠。东临的人在沙漠中建造了一座城,城的周围都是沙漠,在靠近京城的方向沙漠的范围比较小,绿洲偏多。
而此次比赛的场地要进入沙城,在穿过沙城,从沙城的北门出去,在那片大片面积的沙漠之上。
沙城里人烟稀少,天气过于干燥,严重缺水,不适合生活,但是有一些上了年纪的人不愿意离开此处,所以这里的老人偏多一些,年纪轻的基本上都想办法到周围的城镇去了。
昨天下午,负责这场比赛的大臣已经让人通知大家备足了水袋,进入沙漠之后缺水会影响比赛。
冷璃其实对这场比赛还是蛮期待的,上一世她根本就没机会出去旅行,这次来参加四国争霸赛也就当做平生第一次旅行了。
一大批人被带进了沙城,沙城里的老老少少都知道这些人来是干什么的,但是沙城里难得这么热闹一次,都被小的搀扶着走出来,想要看看这架势。
老人看着各个样貌出众的年轻人觉得很开心,沙城这么多年从来没有今天这么有朝气。看着冷璃他们从沙城的街道上穿过,这一幕将永远刻在这些老人的心底。
很快他们就到了沙城的北门,城门一打开,入眼的就是金黄的一片,几乎成了沙子的海洋。沙城偏北的建筑都盖得很牢固,而且北门的城墙比起其他地方的城墙都高出许多,可以挡住外面的风沙,减轻对城内的危害。
负责的人对着四国的人说,“出了城门之后,你们沿着有各国标志的路标向前走,会看到沙漠中竖着写有各国名字的木牌,找到后把它从沙漠中带回这里,同样先到的人算赢。如果走偏了方向,找不到回来的路,可以发射信号。你们手中都拿到了信号筒,我们看到后会派人进去把你们带出来的,不用担心生命会受到威胁。”
说罢,四国的人就沿着各自的方向出发了。北辰的路线在最右边,其次是南楚,再然后是西夏,最左边是东临。
冷璃他们也是第一次见到这么大面积的沙漠,而且在沙漠中徒步前行也是史上第一次。沙漠中偶尔能看见几株仙人掌或者梭梭。
北昊宇走了没几步看到植物感慨,“这东西竟然能在沙漠中生存,真是不容易啊。生命力太顽强了,望而生畏。”
难得从北昊宇嘴里听到这种感慨的话,一本正经地觉得有些好笑,不符合他叽叽喳喳的不安稳的性子,其他三人都很不给面子的笑了出来。
这一笑,北昊宇的面子就挂不住了。“笑什么,本王有没说错。你们不鼓励反而嘲笑,真是太让人伤心了。”
北昊宇耍宝的样子很是有趣,三人憋着笑,纷纷说,“是是,你继续。”
北御寒调侃着,“反正这沙漠里挺无聊的,四哥你来给我们解闷蛮好。”
北昊棋和冷璃听完之后,更加放肆的笑开了。还好他们都准备了特质的衣服,把鼻子一下都给遮了起来,要不然这笑起来就要吃沙子了。
东临设置这场比赛的人,之前估计也费了大量的功夫来布置这些路标,在这风沙吹打下竟然还牢牢的插在沙子中。不知道如果来一场大的风暴,能不能还这样牢固呢。
四个人走在沙子中没有运用轻功,而是一步一步的在沙子里走着,暂时还是要保存精力,在沙漠中如果遇到突发状况谁都不敢保证能否顺利的克服。
虽然现在刚入春不久,但是只要有太阳升起,那么沙漠中的气温就比绿洲高一些。一直这样走着,无聊是肯定的。而且话也不能多说,带的水有限,渴了就稍微喝些润润口,不能够一次性灌太多。
东临国那边,此时东方颖正在抱怨着这坏境。她一直娇生惯养的,虽然本就生在东临,长在东临,她也没有自找没趣的来沙漠转转。在她理解中,只有脑子有病的人才会来这种地方。
东方颖深一脚浅一脚的走在沙漠中,东方昱和司马净阳走在后面,听着她发着牢骚谁都没有出声搭理。
东方颖跟东方昱本就不亲,而且还有隔阂。司马净阳更是对其避如蛇蝎,这种骄纵跋扈的女子,他唯恐避之不及。
东方明也很烦躁,之前他私下里去找过此次安排比赛的人,打算走后门,能够赢上一场。上一场输了他一直觉得不光彩,心里不甘。谁知负责比赛的人油盐不进,他也没办法。只是临走之时想着,等那老家伙不行了,到时看本宫怎么治你的罪。
南宫珏年龄比他带来的人都小,还好南宫珏在南楚皇宫没事就练武,体力充沛。在沙漠中走着也不觉得太过疲乏。
不过他们中还带着一个女子,在这个时候算是一个累赘了。本来按往常的比赛设定,总有女子用到的地方,有的比赛项目更适合以女子为首,谁知道这次竟然都是这种耗体力的项目。
这女子是南楚的武将之后,而且在家中也不是完全的大门不出二门不迈的闺阁女子。她的爹爹也会教她一些防身的招式。比起普通的女子来说,算好一些的了。可是她会的也只不过三两招,不勤于锻炼,体力还是欠缺的。
一起的其他两个男子,都会照顾一下,走累了就歇一歇,速度也不强求。因为来之前南楚的皇帝南宫晔就跟他们说了不必在乎输赢,就当是陪着南宫珏出来历练一番。
南宫晔确实是一个独特的君主,深得民心,也受到大臣的拥护。虽然之前大臣们对南宫晔只有一个皇后有些微词。而且这个皇后他们都没有见过,宫里见过的人都没有几个,南宫晔把她保护得很好。再后来南宫晔就抱出一出生不久的男婴,也就是南宫珏,直接宣布为太子。
大臣们也曾试图想把自家的女儿嫁进宫里,可以每次选妃的提议都会被南宫晔强制阻拦,有些不听劝的也被惩罚过。随着南宫珏的长大,大臣们也见识到南宫珏的聪明和可塑性,也不再跟南宫晔提这些事情了。
南宫珏看着周围漫无边际的沙子,还有身影越来越小的其他国的人,再望望眼前弯弯曲曲的标记,对着身后的人说了声,“继续前进。早点拿到就能早点回了,争取天黑之前回来,要不然晚上露宿沙漠可不是一件安全的事情。”
临近晌午,冷璃他们终于看到了那块木牌的身影,手里水袋中的水也已经下去了一半,北昊棋和北昊宇一同把木牌从沙子里拔了起来,下面的木棍有一半是完全埋在沙子里,拔起来也花了一会儿工夫。
此时西夏那般也到了终点,几个人合力把木牌给拔了出来。西门霖用内力把钉在木棍上的木牌直接取了下来,确实比扛着省事了许多。
拿到木牌之后,就扭头原路返回,走了没多久,走在冷璃身边的北御寒突然不动了。冷璃纳闷的看向北御寒,发现北御寒眼睛看向右边的某处。冷璃顺着他的视线看去,也惊讶了一番。
只见不远处的沙漠中出现了一座城,城内的建筑物和街道能看得一清二楚,还能看见城里偶尔有人走动,建筑物的风格跟沙城里很像,如果不是明确知道沙城不在那边,也许就会被迷惑了。
北昊棋和北昊宇也都注意到了这异象,北昊宇惊讶的出声,“这是什么地方?刚刚来的时候怎么没有看见,怎么突然间就冒了出来?”
作为现代人的冷璃,当然知道这是什么状况了。此乃沙漠中最常见的海市蜃楼。冷璃在想着怎么跟他们解释才容易理解。毕竟现代的光学知识他们是不知道的。
冷璃想了一个简单的解释,开口说道,“光线照到了沙城,然后投射到这里就形成了这样一幅景象。”
北御寒他们都看向冷璃,一副你怎么知道的表情,冷璃失笑道,“我没事时就喜欢看书,书看多了,有些书上提到过这种情况,所以就知道了。”
冷璃没有再多说,说多了反而会说漏嘴了。不过其他三个人也没有再问,冷璃平时没事就捧着书看他们都是知道的。书籍那么多,他们不可能把所以的书都看完,一般这种奇闻异事的书几乎都没看过。
很快海市蜃楼的现象就在他们眼皮底下消失了,不得不说,大自然是奇妙的。北昊宇被震撼到之后,说了一句,“以后我还是不要再来沙漠里了,说不定遇到会就被自己的眼睛欺骗了,那样岂不是就走不出去了。”
古代人对这种现象是有些害怕的,如果不是冷璃的解释,也许他们就会把这种情况归为惊悚事件了。
看完海市蜃楼,四个人共同前行,不再耽搁。走了半个时辰之后,沙漠里开始起风了,风沙打在脸上还有轻微的疼痛感。渐渐的风开始大了起来,遮脸的布料都被风吹得飘了起来,想要前行走起来也很困难。风沙迷了眼睛,寸步难行。
没想到还真让他们遇到了沙漠风暴,冷璃眯着眼睛看见远处的风卷起了沙子,在沙漠中肆虐着,而且还有加强的趋势,心感不妙。
由于风声太大,只能大声地对着其他三人喊道,“我们不能沿原路走了,等风暴来了之后,如果无处躲避就会被风带走了。现在抓紧找高一些的沙丘躲避一会儿,等风暴过去之后再走吧。”
北御寒对冷璃的话深信不疑,北昊棋和北昊宇也没有反对,看样子也只能如此了。他们开始沿着回去方向开始寻找高的沙丘。
此刻也不能在沙子里踩来踩去,风是越来越大了,风暴是越来越近了。还真是不幸,竟然能遇到这种情况。
四个人运用轻功在沙漠上飞着,看见前方有一处高的沙丘,心里一喜立即飞身朝背风的一面躲去。等到了沙丘下竟然遇到了南宫珏他们,看来也是避风的了。
南宫珏看到冷璃四人快速的移动过来,开心的打着招呼,“你们快点过来。”南宫珏此刻一点也没有灾难来临之前的紧张与害怕,这点是难能可贵,不愧为一国太子。光是这种临危不惧的气派就不是一般人可以模仿的。
北御寒把冷璃包进怀里,不让她被沙子吹打,弄伤皮肤。冷璃回抱着北御寒,把北御寒的头拉低,低沉的声音从北御寒的怀抱里传来出来,“大家保护好自己,风暴到了立即趴下。”
其余的人没有出声,但是都把冷璃的话听进了耳朵里。眼见的风暴就要到跟前了,一群人的脚步有些不稳了,被风吹得开始摇摇晃晃。八个人互相牵着,不让对方被风吹走。
冷璃低吼了一声,“趴下。”于是八个人统一的立即趴在了眼前的沙子上,北御寒则是把冷璃护在了怀里,把冷璃的头包得严严实实的。
众人只感觉到风沙从头顶肆虐而过,一大波沙子就砸在了后背上,很疼却不能动弹。南楚来的那个女子也被南楚的人护住,此刻也顾不上男女有别了。
过了许久,后背上落下的沙子才减轻,而头顶的风声也小了许多。在感觉不到风沙之后,北御寒才把头抬了起来。冷璃被北御寒护在身下,一点事情也没有。
冷璃看了看周围的环境,发现风暴已经过去了。看着周围的人几乎都被埋进了沙子里。冷璃用力把北御寒从沙子中推了起来。北御寒被沙子埋进腿也抬起来晃了晃。其他人也想着从沙子里爬出来,一个个都灰头土脸的。有些人埋得太深了,爬出来的人就帮助他把他解救出来。
一群人死里逃生一般地坐在沙子上,抬手抹了一把脸,洒下来的都是沙子。不用想就知道肯定非常狼狈。
冷璃的脸上也沾了些沙子,不过比起其他人来说,她干净多了。其他的人互相看着取笑着对方,打消刚刚的紧张感。
南宫珏抬头看着冷璃,想要跟冷璃说话,但是看到冷璃之后,就觉得冷璃的脸看起来的怪怪的。
北御寒察觉到南宫珏对冷璃的注视,看着南宫珏眼睛里的探究,扭头看向冷璃,想知道冷璃脸上有什么。而冷璃也注意到了南宫珏的视线,不解地看向北御寒,想知道这是什么情况。
北御寒看到冷璃的脸就明白了,冷璃脸上的人皮面具由于风沙的吹打,缺少水分,此刻已经暴露出来了,所以脸上能看起来异样。
北御寒轻轻摸了摸冷璃的脸,把冷璃脸上的沙子擦去,对冷璃说道,“易容露馅了,人皮面具不能用了。”
冷璃愣了愣,她没想到会出现这种情况,更是没有遇到过。干燥的环境里,人皮面具竟然会失水,不能再贴合皮肤了。冷璃此刻也无奈了,摇了摇头。既然暴露了,就不能再继续戴着了。
冷璃当着众人的面,伸手把脸上的人皮面具揭了下来,其他的人注意到冷璃的动作都抬头看向她。
在冷璃落下手之后,其余的人除了北御寒之外,眼睛都明显睁大了,被惊艳到了。谁都没有想到冷璃一张平凡无奇的脸竟然只是表象,面具下竟然如此天差地别。
虽说之前的面容不能说丑,但是却不出众,放在人群里是不容易被注意到的。可是此刻却不一样了。
现在这张脸倾国倾城,即使是被称为天下第一美女的东方颖此刻也比不上她。如雪的肌肤,吹弹可破,两条柳眉不用修饰,多一分则嫌浓,少一分则嫌淡。眼眸如墨,璀璨如星辰,在其他五官的衬托下更加有神。粉嫩的樱唇,高挺的鼻梁镶嵌在面颊上,精致的五官,无可挑剔。文雅点说就是肤如凝脂,领如蝤蛴,齿如瓠犀,螓首蛾眉。
北昊宇看着完全换了一个人的冷璃,觉得有些不可思议,“弟……弟妹,这才是你的真实面貌?”
冷璃微微勾了勾嘴角,脸庞更加出彩,“就是你看到的。”
北昊宇嘴巴张的也忘记了合上,北昊棋看到冷璃的面容也出了一会儿神,最终反应过来,眼神一闪,转移了视线。但是之前的惊讶却是不假。
南宫珏看到冷璃的面容后先是惊艳,然后就仔细地盯着冷璃看,再也移不开眼。仿佛透过冷璃看另一个人一般。
北御寒看到南宫珏目不转睛的眼神,有些不喜,“南宫太子,请你自重。”
南宫珏意识到自己的举动冒犯了冷璃,收回了视线,“抱歉,珏失礼了。”
北御寒出声提醒着其他人,“再不走今晚就回不去了。动身吧。”
其余的人也不再看着冷璃,北御寒把冷璃拉了起来,护在怀里,阻挡着别人的视线。但是南宫珏之后依旧还会时不时地看向冷璃。
北御寒皱了皱眉,想要出声,但是都被冷璃阻止了,冷璃能察觉到南宫珏的视线中没有恶意。
南宫珏看了几次之后,就不再看了,只是后来一路都没有怎么出声,整个人沉默了许多。北御寒突然脑海中想起了什么,差不多猜到了南宫珏的异常反应。不过这件事还是让南宫珏来说吧。
几近天黑他们才回到了沙城北门口,西夏和东临的人已经回来了,看来他们没有遇到风暴,衣服上没有异样。
守在城门口的人看到这一群人回来之后,等到他们走近了,都愣在了原地,没有反应过来。
这样看起来冷璃跟北御寒更加般配了,两个人走在一起如天仙下凡。虽然北御寒的面容比起冷璃来一点也不逊色,但是因为冷璃前后的反差让人才如此震惊。
东方颖看着变了一个人的冷璃,不相信自己所看到的,尖声质问道,“你是谁?”东方颖还真是一点公主的素养都看不出来了,现在就整个一个泼妇模样。
北昊宇最看不惯这种女人了,呛声道,“她当然是本王的弟妹了。”
东方颖眼睛瞪得大大的,看起来有些吓人,“怎么会是一个人?”
“嘁,之前就不能易容了吗。你认为谁都跟你一样招摇啊,没脑子的女人。”北昊宇讽刺道。
东方颖之前一直嘲笑冷璃长得丑,现在连她自以为傲的相貌都输给了冷璃,让她怎么能够接受得了。
西门霖看着眼前的冷璃,只觉得更加耀眼了。之前他就没有在乎过冷璃的长相,现在只是锦上添花罢了。他看向冷璃的眼神,是欣赏的,是纯粹的,不含有一丝贪婪和占有。只不过西门霖的内心却更加苦涩了,这么美好的一个人儿,永远不会属于他。
其余的人畏惧北御寒身上的寒意,不敢再把目光看向冷璃。东临负责的人也反应了过来,宣布了今天比赛的结果,西夏的人是最先回来的。虽然北辰和南楚是因为受到风暴才回的晚,但是却不能影响最终的结果。
天色渐暗,所有的人也走上了回城了路。这次出来冷璃没有坐马车,而是跟北御寒共骑一匹马。
一行人回到京城,也引起了京城里人的围观。冷璃的变化被亲眼目睹的老百姓传开了。估计等到冷璃回北辰的时候,北辰的人也早已知道了。
从此以后冷璃也不用易容了,这点对冷璃来说没有什么影响,但是北御寒却很郁闷,冷璃的美不是只有他知道了,而且还会引来更多的桃花。现在有一个西门霖就够他吃味的了,以后再来其他的人,还不把他恼死。北御寒现在就想把冷璃给藏起来,不给别人看到,但是这他只能在心里想想了。
回到驿站之后,都各自回房清洗了。南宫珏却暂时顾不了身上的沙尘,他回房后写了一封信,交给随行的亲信,然后命令其立即快马加鞭地把信送到南楚的皇宫里,交给南宫晔。得到回信之后再立即回禀,争取在他们这边结束后赶回来。
办完这些之后,南宫晔才关上房门把自己清洗一番。