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这种躁动体现在,沈云和方誊早上起来在大堂里坐着,却没有驿卒送上早餐,而柜台后的驿长也不见了踪影。
两人去大街上一看,却见街上好多店铺都关了门,但街上人却不少,滚动着都朝着城中心跑。人们脸上都带着某种愤慨和激动交织的诡异神情。
沈云拦下一个路人,作揖道:“有劳这位大哥,请问你们这是去哪儿?”
路人也是好心,抬头看了看他们住的驿站,便拱手道:“你们是外地人吧?今天府衙贴了公告,说是西北大月州的州牧反了,还准备西进打西海州呢!朝廷大急,召英公殿下入京议事,这不,英公殿下到了许昌,正在府衙前做讲演,斥责张晟逆贼无耻呢!”
英公周瑜第二十九代子孙,执掌蛟龙卫,独霸金陵城的英公周勃?他在府衙前做讲演?帝国有公爵之尊去大街上,跟平民百姓做讲演的习惯吗?
沈云一头雾水,方誊也是倍觉奇怪。
照说,这讲演之事大汉帝国的百姓倒也不陌生,毕竟都是有过九年义务教育的,知道讲演这种事在西方罗马帝国很常见,但在大汉嘛,却是极少听闻。倒是有一些上告无门的“刁民”会在大街上摆个台子向普通百姓哭诉一番……这堂堂帝国公爵出来讲演,对于许昌府的百姓来说,还真是没见过。
两人对视一眼,早饭也不吃了,也跟着人群往城中心走。
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应该说,英公周勃在民间的声望还是颇高的,毕竟蛟龙卫是帝国最大的甲等军团,一个军团的人数都快赶上其他三个军团了。军员多,就导致民间当过蛟龙卫的退役士卒多,人一多,稍加宣传便让英公周勃的名声超过了其他几个公爵元帅。
当代英公周勃出生于汉元950年。十四岁便以神童之名考上了帝国大学政法系。汉元968年,周勃弃笔从戎,报考昭武大学,并以当年第一名的成绩入学,编入昭武大学骑兵科。汉元970年,匈奴举兵两万,号称十万南侵。进占北海州戈蓝草场,时年二十岁的周勃带着一百六十名骑兵科学员,进行无负重穿越北海州的训练,正好抵达戈蓝草场,旋即加入北海州第一乙等军团进行反击战。汉元971年夏,击退匈奴。周勃以斩首十八级的成绩于昭武大学提前毕业,晋升上尉军衔。他也是昭武大学五十年来唯一一位以上尉军衔毕业的学员!
汉元975年,西北石国偷袭了两支汉人商旅,还口出恶言,冒犯大汉,当时的大汉皇帝汉乐帝极为震怒,命西海州州牧遣人前往斥责。周勃那时候已经是中校军衔,服役于飞骑卫,听此消息,便直接上书皇帝,言道:“彼撮尔小国,竟屡衅于我,煌煌大汉忍之则彼逾猖狂,辱我大汉者。当如壮侯所言:明犯强汉天威者,虽远必诛!”
壮侯,即陈汤。陈汤死后数年,王莽以安汉公秉政时曾让皇帝追谥陈汤为破胡壮侯,虽王莽后来篡位,但这个封赏还是有效的。
汉乐帝其实是个喜好玩乐,不喜征伐的帝王。但周勃的奏折中说仅要“飞骑一部”即可“灭石国,扬大汉天威于异域外邦”,一部人马不过两千余人,算是小规模军事调动。所以皇帝准予了。这周勃也真是了得,硬是以两千大汉铁骑,昼夜奔袭千余里,破了石国都城上邪,俘获石国国君及王子,并押之回京献俘。汉乐帝大喜,晋升其为大校,统帅近卫军!
汉元980年,乐帝驾崩,烈帝继位。继位之初便又封赏周勃为羽林郎都骑尉,这是皇家封号,算是一种荣耀,与正式官制爵位无关。
汉元985年,周勃之父薨没,周勃继承父亲爵位,为大汉英公。
成了公爵,周勃不能再当近卫军统帅,为了补偿,烈帝又晋升周勃为少将,统帅飞鹰卫。
汉元988年,烈帝又晋升其为中将。
汉元989年,烈帝已渐感身体不适,这个时候烈帝开始担忧皇子能否驾驭周勃,毕竟周勃权势太大,位于全国所有公侯之首,为了平衡,烈帝连续晋升皇子身边两位挚友张昕与刘珂,希望能够压制英公。
汉元990年,烈帝已经卧床不起,于病榻中下诏免除英公周勃飞鹰卫统帅一职,调其往江南郡,接管蛟龙卫。英公从军以来,一直都是在骑军中任职,突然调他去水军,无疑是斩断了他之前的关系和臂膀。为此英公周勃有没有怨言没人知道,只知英公并不敢抗旨,接旨后第二天就离开飞鹰卫驻地,直接前往江南郡任职。
汉元991年,烈帝驾崩,今上继位。为了安抚老臣,今上旋即晋升周勃为上将,不过依旧统帅蛟龙卫。
汉元995年,匈奴再次南侵,英公上表,请求重新统帅骑军北伐,被今上拒绝。同年,今上任命已继承爵位的张昕和刘珂率领飞骑军团和近卫军团北上。
汉元997年,张昕、刘珂凯旋之时,今上晋升两人为帝国元帅,为了安抚英公,也晋升其为元帅。加上早在乐帝朝便是元帅的智公诸葛旦,帝国四大元帅格局形成。
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现年已经五十有二的英公周勃一点也不显老,一身印着蟠龙花纹的朱红长衫,头戴延翅冠,面阔鼻挺,颚下长须,显得儒雅而又亲和力十足。
许昌府衙门口,立了一个高台,英公就站在上面大声地周围的围观百姓说着什么。
沈云和方誊来了太晚,府衙前围了太多的人,他们只能站在远处,根本听不清楚英公说的什么。只是能听见围在英公周围的百姓不时发出笑声,还有一阵阵欢呼。
对于这个做派完全不同的公爵,沈云也是十分好奇的,可惜听不见。倒是方誊机灵,看见旁边有个挺豪华的酒楼,便拉上他走了进去。直接拉住一个堂倌,给他一个银币,让他务必把今日英公所说的每一句话都记录下来,然后交给他们看。
许昌可是大城,那些街头小报的编辑们可算是逮到这么件大事,早就有人在记录传抄英公讲演的记录,堂倌拿了赏钱。乐的屁颠屁颠,将方誊和沈云送到二楼贵宾间之后,就立即去张罗这件事了。当然,他也没忘记让人赶紧送上酒菜。
靠着栏杆,看见下面人群济济的模样,沈云也不禁感叹。这有权有钱的老帅哥魅力还真是无人能挡啊!
不多时,堂倌便送来了一份,记录着英公之前一刻钟的讲演内容。沈云先拿过来看了一遍,然后递给方誊,嘴里笑道:“英公殿下果然才思敏捷,才华横溢,一个讲演也说的这般花团锦簇。只是他这说了将近半个时辰,还要继续说下去么?”
方誊看完后也道:“更难得的是,他少用文言,而多用口语,使得百姓也都能听懂。其中这句‘欲仿壮侯举,当思昨日非’,虽有点深奥,可也让人眼前一亮啊!只是不知他所说的‘昨日非’指的是什么!嘿嘿。渊让,我看这件事不简单呐!”
沈云也点头道:“不错,英公在这离帝都不远的许昌做讲演,还说要‘思昨日非’,呵呵,且看明日朝会,定然有人会抨击此句。”
“那英公岂非有点自寻烦恼?”方誊也颇以为然。只是想不通英公为何要这么做。
沈云琢磨了一下,道:“也许是想自污也说不定。”
对于这个潜在的老丈人,沈云还真没接触过。一切都是听别人介绍的。对于英公的秉性和思维方式,沈云无法揣度。所以只能来这么一句模棱两可的话。
方誊正要说话,忽然听见雅间外传来一阵争吵,有妇人的嗓音传来:“你这奴才,滚回去告诉英公,若不归还我儿,我定去帝都敲登闻鼓,上金銮殿告御状!”
沈云和方誊同时一愣,齐齐起身来到房门前,正要开门查看时,却听见一个似男似女的腔调说道:“大娘这又是何必?令郎是自愿入的我英公船队,并非我等逼迫的,令郎画押在此,就算告到金銮殿,也是我们英公府占着理儿!殿下敬重大娘才艺,这才借进京机会路过许昌,希望能当面见大娘一次,将事情说清楚,以免伤了两家和气……更何况,大娘也是巾帼人物,又何必做乡下妇人态?如此纠缠,我英公府也未必怕了去!”
沈云心中咯噔一下,这声音怕是太监才能发出来的。而能用太监做仆人的,在帝国除了皇家以外,也只有英公这个有着皇亲国戚身份的英公家了。
方誊压低嗓音道:“渊让,看来此事真跟英公有关,我们还是别出去了。”
沈云也是这么想的,就点了点头。
不管如何,他和方誊都不是任侠气浓厚的江湖人士,刚才只是好奇一个女子怎么能提到英公,有心来一探究竟,可一听到太监的声音和那番话,就觉得没有必要出现了。
两人的身份并不是绝密,英公府的人若是有心。一查便能查到,这时候出面招惹上英公显然是不明智的。所以两人轻轻离开房门,准备当作没听见这件事。
就在这时,门外一声惨叫刺耳传来,沈云和方誊霍然大惊,以为那太监居然敢在这里出手伤人!若是如此,那他沈云就不能不管了!
可转瞬那妇人冷冷的声音就响起了:“好一个英公府的走狗,敢在这里威胁我?回去告诉周勃,若不把我儿还来,今夜我就去取他项上人头!”
好霸气的女人!
沈云和方誊同时一惊,忍不住打开了房门,只见门口的楼梯处,一个包着青色头巾、样貌普通,但带着股英气的丰腴妇人,手持一把寒光闪闪的剑,正对着三个下人打扮的男子呵斥。
那把剑上只有剑尖处有一滴淡淡的血迹,可对面的三个男人居然都躺在了地上,惊恐地望着眼前的妇人。
这女人是高手!
沈云和方誊同时发现了这一点,剑尖只有一滴血,可对面三个男人的左手手腕都在冒血,虽然他们用右手死死摁住,可依然阻止不住血液外流。显然这个妇人只用了一剑,便同时伤了三人!而那三个男人都有佩刀。显然不是庸手。
那妇人见有人出来,英气逼人的眼眸朝这里瞟了一下,对那三个道:“还不快滚?再过一刻钟,神仙都难救尔等狗命!”说完,剑花轻抖,长剑便已入鞘,潇洒地从两人身前走了过去。
地上的三人早已面无血色。倒是中间那人还有几分血气,尖声道:“公孙大娘,你今日即不给英公面子,来日可别后悔!”
公孙大娘?
沈云今日可谓被惊的够呛。这个英气逼人,狠辣无情的丰腴妇人就是名震千古的公孙大娘?
没等沈云从震惊中缓过神来,公孙大娘霍然转身。原本冷漠的眼眸中透露出一股狠厉,看着那个尖声的“男人”,厉声道:“我公孙大娘为寻失踪的儿子,有何可悔?反倒是周勃老儿,外面煌煌贵胄,内里却是男盗女娼,骗了多少无辜男儿去海上送命?尔等助纣为虐。有朝一日才要后悔!今日还需你去传话,暂且寄存尔等头颅在颈上,再不滚,莫非以为我手中剑只能舞,不能杀吗?!”
这番话说的铿锵磅薄,气势逼人,幸好这酒楼里大多数人都去外面围观英公讲演,倒是没有几个人。不然非被围观叫好不可。
那三人见公孙大娘已然动了真火,忙不迭地跑下楼,只留下一地血迹。
公孙大娘见三人下了楼,眉间那股狠厉才突然散去,眼眸却忽然抖了一下,一抹愁苦从眼角闪过。蓦然惊觉两个陌生的男人真直勾勾地盯着她,顿时“哼”了一声。转身就走。
“欸,大娘留步!”沈云赶紧出声。
公孙大娘霍然转身,冷声道:“怎么?你们也是周勃老儿的走狗?还要拦下我吗?”
沈云和方誊赶紧上前两步,躬身行了个揖。沈云道:“大娘误会了。我二人并不是英公……呃,英公府的人。在下沈云,此乃我挚友方誊,我二人皆是方人胥的好友!人胥兄弟有一封书信让我等转交大娘,本想明日去临颍的,却没想今日这么巧,在这里遇到了大娘!”
一听见“方人胥”的名字,公孙大娘脸上的狠厉和愁苦都瞬间消失了,欣喜地道:“你二人真认识人胥?他现在在哪儿?书信呢,拿来我看!”
方人胥的书信都放在驿站的包裹中,倒是没带在身上,沈云只能道:“人胥兄弟的书信我等并没有带在身上,大娘现在方便否?能否跟我等去一趟东城驿站?”
公孙大娘的脸上露出一丝狐疑。显然是怀疑两人的身份。毕竟刚才被英公府的威胁,现在又有人突然冒出来要她跟着走,这未免……
方誊看出了公孙大娘的犹豫,忙道:“大娘不要误会,我等绝无恶意的。哎,实不相瞒,在下乃淮南侯世子,之前人胥兄弟在敝府做幕僚,这点他应该有过书信跟大娘提起吧?!”
公孙大娘想了一下,恍然道:“哦,原来是淮南侯世子当面,我倒是失礼了。”随即看向沈云,道:“你叫沈云?可是当今渤海侯?”
这番话说是失礼,但可谓无礼至极。这公孙大娘倒也真是有股子傲气,见了两个贵族,居然毫无敬意,更无惧色,就这么直白的问了出来。
不过沈云是不会跟她计较这个的,毕竟是名人呐,忙道:“正是正是。大娘如何得知?”
公孙大娘的眼中闪过一丝不易察觉的苦涩,然后又莞尔一笑:“十八年前,在太原府,我跟你父亲有过,嗯,有过一面之缘!”
十八年前?那时候公孙大娘岂不是也是十八岁?沈云奇怪地瞟了她一眼,心道:她跟父亲“有过,嗯,有过一面之缘”?这段话怎么听着这么怪啊?
沈云不及细想,公孙大娘便道:“既是故人之子,那想必不会害我,走,我便跟你们去一趟驿站吧!”
三人旋即下楼,正遇上几个堂倌急匆匆的要往楼上赶,见一地的血迹,想开口询问,却又不敢。
沈云懒得跟他们解释,径直走了出去。
来到外面,发现英公的讲演结束了,周围都是兴致勃勃谈论此事的百姓,提到英公都一脸钦佩,口气里也带着尊敬。公孙大娘面若寒霜,一言不发地跟在沈、方两人身后。
回到驿站,人多了起来,街上也恢复了平常。
三人回到房中,方誊拿出方人胥的书信交给公孙大娘,公孙大娘打开看后,心中最后一点狐疑也消失了。寒若冰霜的脸上终于有着一丝温暖的笑意。
“原来徒儿去参军了,这倒是好事!这两年可苦了这孩子了!”公孙大娘微笑道。
沈云道:“人胥兄弟说,他身为汉人,既已适龄,当先报君国之恩,待到退伍,定然回到大娘身边尽孝!”
说到“尽孝”二字,公孙大娘却突然眼眶一红,忍不住的悲伤之情让她哽咽起来:“徒儿还懂尽孝,可我儿,我儿却……”(未完待续。。。)