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夜色如水,星光闪烁,解决了搁在心头的大事,林肇源一身轻松的踏进自家的院子,刚要回自己的房间,就察觉到院子的一处有异动!
他没有转身,甚至没有片刻犹豫就要抬脚进去!
“源哥儿,等等!”
元氏略带哀伤的声音响起,止住了林肇源的脚步。
身后,跟着的春柳抬头,飞速的看了一眼黑暗中那道挺拔的身影,再想起夫人的话,顿时脸颊绯红,只不过被夜色掩了,没人发现。
元氏见他不说话,甚至连看都不看她一眼,心头大恨,真是养不熟的白眼狼!
“源哥儿,咱们娘俩很久没好好说话了,今儿个娘想跟你好好聊聊!”
林肇源下意识的躲开元氏想要伸来拉他的手,淡淡道:“夜寒露重,娘还是早些回房休息吧,有什么事明日再说!”
元氏手一僵,眸中闪过一丝阴翳,面上却一片哀戚,像是受了多少委屈一般:“娘知道你怪娘,娘是背着你做了许多错事,可娘都是为了你好啊,你能理解娘的苦心么?”
“是不是为我好,我心里清楚,娘比我更清楚!”
背对着元氏的林肇源面上浮现一丝嘲讽的笑,若不是这次进程去找父亲,偶然从醉酒的父亲那里得知那件事,他都不知道原来这个女人竟是这么会伪装,连他都骗过去了!
元氏闻言,心里蓦地一慌,闪过不好的预感,她猛地站在林肇源身前,想要看清他此时的表情,却因着天已经黑了,只能看到模模糊糊的轮廓。
她干笑两声说道:“你知道你好!娘就你这么一个儿子,自然想把好的都给你!”
林肇源皱皱眉,没有说话,若是以前不知情,也许还能将她当做这一世的母亲,现在知道了,还清楚她曾经做过的那些事,实在是没办法再像以前那样面对她!
元氏不想就这么站在外面吹冷风,她还有好些话要说呢,于是自己上前推开门,先进去了。
林肇源眉心皱的更紧,想了想,还是进去了。
跟随元氏的春柳轻车熟路的点上了灯,扶着元氏坐在桌边的凳子上,元氏拍了拍身边的凳子,示意林肇源坐过来。
林肇源坐下,看着元氏的目光带着一丝复杂,又很快隐了下去。
“娘若是有话,现在可以说了!”
元氏一怔,就着火光,她细细的打量着这个看了十几年的儿子,还是一如既往的温文尔雅,对她亲热不起来,只是她总是觉得哪里不对,却又看不出来。
林肇源察觉到她的打量,忍着不耐再次问道:“娘,若是没事,您就回房歇着吧,您不是说明天要回城?”
元氏脸色再度一变,这是他今晚第二次赶她了,以前就算他再冷淡,也不会如此。
林肇源大概是觉察到不妥,补充道:“我今日从城里回来,实在是有些累了,所以想早些休息!”
元氏听罢,压下心头的怀疑,试探的问道:“你这次去城里有没有去见你父亲,他有没有说什么?”
林肇源眼里闪过一道晦暗的幽光:“我去找父亲时,他正巧喝醉了,嘴里说着胡话,好像在喊着谁的名字,像是‘锦儿’又像是‘琳儿’,反正模模糊糊的,我没听清,娘知道是谁吗?”
元氏一听,脸色变得十分狰狞,浑身透着阴戾之气,看着林肇源的目光满是恨意。
林肇源嘴角挂着一抹嘲弄之意,却故作紧张道:“娘,你怎么了,为何面色突然变得如此难看,是不是生病了?”
元氏猛地回过神来,看到眼前这张熟悉的面庞,她恨极,却只能扯出一抹笑意,一脸慈母像的说道:“娘没事,最近一直没休息好,过几天就好了!”
林肇源点点头,顺着她的话说道:“是娘心里一直记挂着方才说的那件事,所以才休息不好?”
元氏看了他一眼,叹了口气说道:“可不是?娘知道在对待章家姑娘的事上,娘做错了,这些天也一直在忏悔,本来想亲自上门道歉,可又担心惹怒了她们,弄得大家脸面上都不好看!”
林肇源淡淡一笑,说道:“娘多心了,章家奶奶是个和善的老人,你若是真心道歉,她又怎么会为难你!方才我就是上门去给章奶奶道歉,她也接受了,并未说什么!”
“什么?你上门道歉去了?”
元氏的声音陡然拔高,像是林肇源不该道歉似的。
林肇源嘲讽一笑,反问道:“本来就是娘和我做的不对,难道还要人家上门来,我们才去道歉?”
元氏察觉到自己的反应太大,连忙掩饰道:“哪里,你做的对,是我该上门道歉的,唉,都是娘不好,让你受委屈了!”
林肇源轻笑:“没有委屈!章奶奶人很好,没有为难我,还留我吃饭,所以才回来的晚了!”
元氏闻言,心里十分不舒服,满上却笑得分外高兴:“这就好,这就好!其实你若是真的想娶章家的姑娘,娘也不反对,只要你高兴,娘就满足了!”
林肇源一听,诧异万分,瞬间心里已经转过几道弯,面露喜色道:“娘当真不反对?”
元氏看着他的笑脸,咬着牙僵硬的说道:“娘说出的话自然不会有假!你上次不是说要跟她定亲吗,索性等你爹回来,就把这事定了!
林肇源摇摇头道:”这事不急!等她及笄了再办也不迟,倒是娘还有其他事吗?“
元氏一听,虽然对他如此的反应有些疑惑,但也没有多想,想起此次前来的真正目的,她连忙将侍立在身后的春柳拉到他面前含笑道:”明天娘就要走了,你身子现在不好,娘也不放心一个人走,所以打算把春柳留下照顾你!她手脚快,还识得几个字,放在你房里伺候着刚好,娘也能放心!“
林肇源一听,又看了眼连头都不敢抬的春柳一眼,瞬间明白了元氏的意思,顿时脸色一沉,想都不想的拒绝:”娘的好意我心领了,只是娘该知道,我身边不需要人伺候,这段时间我会一直在家养病,有奶奶就够了!春柳一直跟着你,离了她娘会不习惯!“
春柳身形一颤,抬头哀怨的看了林肇源一眼,平日明媚的大眼里噙满了泪水。
只可惜,美人含泪虽美,无人欣赏也是枉然!
元氏被果断的拒绝,脸色就不好看了,略带严厉的说道:”娘身边还有春芽,待明日回了城里的宅子,还能提拔几个得用的,你就拿去用吧!“
林肇源心里冷嘲,面色不改:”我自幼没有丫鬟服侍,连书童都没有,现在身边贸然的出现一个丫鬟,传出去也不好听,春柳今后还是要放出去嫁人的,不能污了名声!“
元氏听了,以为他不懂,连忙解释道:”她服侍了你,还放出去做什么,等媳妇过门了,抬她做姨娘就成!“
听到‘姨娘’二字,林肇源眸光一闪,沉声道:”娘难道忘了林家的家规吗?林家三十五无子者方可纳妾!娘今日的话,我就当没听过,若是让爷爷知道了,怕是又要不得安宁了!“
元氏闻言,猛地惊醒过来,她怎么忘了这个?林家的确有这条家规,而且还不能轻易的休掉明媒正娶的妻子,这也是这么多年,里正不看重她这个儿媳,丈夫再厌弃她、憎恨她,她却能稳稳地坐在正妻的位子始终不动摇的根本原因!
不过,现在可不能让这条家规阻挡她的计划,就算最后被那个老不死以赶回娘家威胁,她也要做到底!到时候林家一门变成官家贵族,他们就不会再死守着这条破规矩!
想到这里,她和蔼的劝道:”你爷爷这么疼你,不会反对的,再说了,现在春柳不过是个丫头,不算违背了家规,到时你成亲了,再将人打发走就是!“
一旁的春柳闻言,心里一紧,身子也跟着颤抖起来。
元氏安抚的拍拍她的手,示意她不要担心,又对面无表情的林肇源道:”翻过年你就十八,别家像你这么大的都要成了,章家的丫头现在才十二吧,你就算等她及笄,也得两年多,你身边要是没个人,别人会笑话你的!“
哼,若那个村姑是个烈性的,不甘愿与人共事一夫,把春柳塞过去,不费吹灰之力,就绝了她嫁过来的念头,若是她不介意,给她添堵也不错,现在有一个春柳,以后还会有很多个春柳!
”娘把人带回去吧,不然我直接把她交给爷爷,让爷爷来处置,到时爷爷怪罪,儿子也不好为娘说话!“
林肇源听了这席话,没有丝毫的动容,他不是傻子,不会不知道他的‘好娘亲’打的‘好主意’,她凭什么认定自己一定会接受?!
”我是你娘,你拒绝娘的好意,就是不孝!“
元氏气得倒仰,眼前这人真是她养了十多年的‘儿子’?
林肇源神色不动,端起茶杯,凉凉道:”娘,你这么做违背了家训同样是不孝,还是大不孝!“
元氏怒火腾腾的站起来,食指颤颤的指着他,想要指责什么,却发现她根本没道理,最后一甩袖子,冷哼一声,气冲冲的走了。
春柳幽怨的看着眼前面无表情的林肇源,却发现对方看都不看她一眼,顿时只觉得心像琉璃一般,呲的一声碎了一地,最后掩面伤心欲绝的离开!
屋子里总算恢复了宁静,林肇源毫无压力的宽衣上床,却久久睡不着,想起答应章奶奶的那个条件,又想到元氏的所作所为,最后的一丝顾虑也去了。
元氏不仅不是他这具身子的亲娘,甚至可以说是原主的杀母仇人,更有可能原主的死也和她有关,尽管她不是直接动手杀人,可是她的所作所为却比这个更可恨,以前觉得父亲对她异常冷漠,他并未多想,好多夫妻都是如此相敬如宾,却不想父亲根本就是恨她入骨!
长辈之间的恩怨,他不能插手,既然她都不是这具身子的母亲,两人也没有多深的母子感情,没道理再对她处处忍让,三年后,不管丫头愿不愿意嫁给他,他都能没有心理负担的同元氏不住在一个屋檐下。
另一边,元氏怒气冲冲的回到房里,又是一阵打砸声,她恨恨的瞪着低着头默不作声的春柳一眼,咬牙切齿道:”没用的东西,竟然没能让源哥儿多看一眼,早知道这样,就该找个更貌美的去!“
端着茶水走进来的春芽闻言,偷偷的看了默默垂泪的春柳一眼,眼里闪过幸灾乐祸。
春柳尽管难过又难堪,却不敢表露出来,连忙跪在地上求饶:”是奴婢没用,有负夫人的嘱托!“
元氏没让她起身,接过茶杯喝了几口,缓了缓心中的怒气,今日不仅没有达到目的,反倒在那个野种面前讨了个没趣,丢了脸,这口气,她怎么都咽不下!
春芽眼睛一转,机灵的凑上来给元氏揉肩奉承道:”夫人莫要气坏了身子,公子答应,怕是担心分了心,后年可就要考状元呢!“
元氏冷哼一声:”要真是这样,我也不会如此生气,他怕是为着那个小贱人才如此的!“
春芽笑道:”夫人,那不过是个上不得台面的村姑,少爷只是一时被她迷惑了,现在不能理解夫人的苦心,等他去了京城,知道有个强大岳家的好处,就不会如此了!“
元氏一听,觉得这话倒是有理,那个贱种不过十七,心性还未完全定下来,等以后看到了那些美丽高贵的名门贵女,一定会醒悟过来!
”嗯,你说的没错,他现在不过是被猪油蒙了心,我现在跟他计较个什么劲儿,不管怎么说,后年他就要进京赶考,等见识了京城的富贵还有权势的好处,那个贱人算什么!“
春芽见自己说对了,暗暗高兴,又说道:”到时公子理解了夫人的苦心,一定会孝顺夫人的,公子的学问好,肯定能中状元,到时候给夫人请封诰命,夫人就是贵夫人了!“
这番话听得元氏分外舒心,轻拍着春芽的手感叹道:”还是你贴心!“
春芽连忙拍着马屁道:”夫人过奖了,都是夫人教的好!“
元氏一笑,看着明眸皓齿的春芽,心里突然划过一个念头,直直的盯着她,严肃道:”这次回城里,你就不必跟着了!老爷老夫人年纪大了,你就留下来侍候,公子身子不好,你也尽心些,好好做,我不会亏待你!“
春芽比春柳机灵的多,很快就明白了元氏的暗示,顿时喜不自禁,她压抑着心里的得意与激动,声音轻微的颤抖道:”是,奴婢一定照着夫人的吩咐好好服侍公子!“
只是在元氏面前,春芽到底嫩了些,又如何看不出她的心思?春芽是个有野心的,有野心的人往往会为了达到目的不择手段,若是她真有这个能耐,她成全一番又如何,总之能达到她的目的不是?!
……
元氏在算计什么,章小草不知道,她现在正头疼药田已经成熟的药材要怎么办,十三香的原料虽然全部都种上了,可是有好几种都是生长在树上,大多是三年生的,因为气候原因,好些生长在热带与亚热带交界处的在这里长得很缓慢,连沈年也不知道三年后这些树会不会正常的开花结果!
”姑娘,要不这样,把药田里能收上来的药材都炮制好存放在仓库里,然后让人去南方收购缺少的药材,这两年先这样,若是山上的那些药材真不能正常的开花结果,到时就在南方购买土地种植!“
章小草没有说话,虽然一开始她就是这么打算的,离沧浪可通南北,运输还算方便,但是到底麻烦了些,可是要不这么做,地里的药材就只能先当药材卖掉!
”难道现在没办法看出来吗?“
沈年为难道:”现在没办法知道,一开始八角树、肉桂树等都长得不错,要是在南方,冬天它们还会长,可是现在它们适应不了这里,还没彻底进入冬天,它们就有出现了颓势,我担心寒冬真的来了,它们就会冻死!“
章小草头疼的揉了揉额角,虽然这是意料之中的,但是得知种不活,还是让人沮丧极了!
”那就这样吧,十三香的作坊今年是来不及建了,等明年开春建作坊时,就派人去南方收购缺少的药材,若是那些树真的熬不过冬天,明年就去一次南方,就在南方开辟种植地,若是能买到别人转让的,那就更好!“
沈年点点头,现在也只能这样了,索性不能适应气候的药材也没几种,大部分还是能种出来的。
待章小草还想再问问药田的其他事,突然,外面传来一阵阵敲锣打鼓的声音传来。
”咦,这么热闹,没听说今日谁家要办喜事啊?“
章小草、沈年好奇的走出去,刚跨出门,就见凌风脚步在匆匆的过来了,沉声道:
”姑娘,圣旨来了,凌云凌雨已经摆香案了,你赶紧出去接旨!“
”你说什么?圣旨?哪来的圣旨?“
章小草被圣旨二字震的回不过神来,傻傻的问道。
凌风一边拉着她往外走,一边解释道:”我猜大概是棉花一事已经被上面知道了,应该不是坏事!“
他没有说的太明白,免得姑娘秋后算账埋怨他知道还不告诉她!
章小草一听棉花,这才明白圣旨从何而来。
屋前朝着京都的方向已经摆好了香案,章奶奶也被宋婆子搀扶着出来了,正惶恐的看着凌云凌雨,她听说过圣旨,在她心里,这两个字离他们普通老百姓太遥远了,她有着好奇,更多的却是害怕!
不少乡亲听到风声,连忙丢下手头的活计纷纷涌了过来,连正在卤肉作坊里忙活的人也匆匆忙忙的下来了,生怕发生了不好的事,一时间,人头攒动,却都一脸严肃,生怕说错话。
锵锵的铜锣声越来越近,远远地就看见一支长长的队伍朝着这边走来。
待走进了,只见领头的是一个穿着竹枝青衣,看起来三十多岁的中年男子,长得不是多么俊逸,难得的是气质不凡,让人不敢小觑!
风衣淡淡的看了一眼,目光落在章小草身上,片刻就移开,对一旁身着暗红色锦衣的公公点点头。
锦衣公公会意,拂尘轻甩,异于常人的嗓音高声喊道:”圣旨到,跪!“
只听呼啦一声,以章奶奶为首,章小草落后一步,后头都是乡亲们,全都齐刷刷的跪下。
中年男子从一旁的小太监端着的金盘里拿过圣旨,清朗低沉的声音宣读了一遍圣旨,只是内容太过艰涩,章某人表示除了‘章氏小草’,其他的一个字都没听懂!
风衣宣完圣旨,目光直直的看着还跪在地上的小姑娘,轻声道:”起来吧!“
章小草连忙站起身,又将奶奶扶了起来,这才上前,慎重的接过那道明晃晃的圣旨,其实她很想再打开看看说的啥的,不过没这胆子!
锦衣公公看到这一幕,嘴角一抽,刚想上前斥责,却被一旁的风衣拦住了!
风衣含笑的看着章小草:”不知章姑娘可明白了?“
章小草瞅着这个看起来十分和善的钦差,十分光棍的摇摇头!
风衣没有惊讶,也没有鄙视,本来就是个小姑娘,又是出身在寒门的庄户人家,怕是连自己的名字都不会写,你能指望她明白什么!
他缓缓开口,再次将圣旨的意思大致说了一遍:”你家种出了高产棉花,圣上龙颜大悦,特下旨,命你一个月内随钦差大臣进京面圣!“
章小草闻言,心惊的不行,就算皇帝看重棉花,只需要命当地官员将高产棉花种植的经过写下,直接上奏不就行了,为何如此麻烦宣旨让她进京?
风衣看出她的疑惑,并未解释。
章小草回过神来,这才发现人家来宣旨的钦差还站在外面,这太失礼了,连忙招呼他们进去休息,唔,顺便套套话!
风衣没有拒绝,从善如流的跟着她进屋,看的身后的锦衣公公吃惊不已,也跟着进去了。
乡亲们踟蹰的站在门口,一个个伸长了脖子往里面看,想进去看看热闹,又害怕得罪了京城来的钦差,最后还是没一个人进去。
圣旨下达的时候,林肇源正在家配合沈年为他治疗,待他听到消息,连忙穿好衣裳,去了章小草家。
前来宣旨的队伍已经走了,不过风衣还有那个锦衣公公还在,锦衣公公是特地留下来照顾风衣的。
章小草猜测这个叫风衣的身份大概不简单,问过林肇源后,才知道他出身豪门,本来是侯府嫡子,深的皇帝信任,本来有大好的前程,却因一时犹疑,心爱之人被迫另嫁他人,又不幸早逝,遂绝了娶妻的念头,一心替皇帝办事。
如果这些都是真的,风衣倒是个重情重义的男子,在这个男尊女卑,男子以三妻四妾为荣的古代,能有这么一个人,真的难能可贵!
”花开堪折直须折,莫待无花空折枝!只可惜,佳人已逝,再多的深情也换不回来了!“
听到最后,章小草感慨万分。
林肇源闻言眼里流转着不知名的光,不知道在想些什么,见她一脸怅然若失,揉着她的头发别有深意道:”所以,要把握好现在,以免将来后悔!“
章小草翻了翻眼睛,一巴掌拍开他的手,忧心道:”圣旨说一个月内必须到达,从这里到京城,少则半个月,多则二十天,我打算把家里的事安排好了就去!唉,希望不是坏事!“
林肇源安慰道:”你种出了高产棉花,皇上会论功行赏,这次要你进京,怕是想把棉花一事从头到尾问清楚,不过有些事我还要嘱咐你一声,免得到时候说错话,还有那个风衣,你小心些,他是皇上的心腹,现在住在你家,肯定会先套你话,你尽量少跟他接触!“
章小草点点头,她到现在才知道年初见到的那个妖孽男子竟然是当朝三皇子,而乐霆同她合作,也是为了助他,皇上对他这个儿子的态度很奇怪,如果让皇帝知道他那么早就知道棉花一事,却瞒而不报,怕是会借机治他个欺君之罪,皇帝不会对自己的儿子怎么样,却会拿他的势力开刀,尤其是林肇源程远鹏以及他的父亲临江县令。”“”