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御书房内,谢祐跪了几个时辰才被御前太监彭中引进了御书房,仁熙帝正高坐于上,年近四旬的他眉心有两道竖纹,双眼锐利,嘴角往下,显示出他十分恶劣的心情。
谢祐进了书房,毫不犹豫地又跪下了,头触地板不敢抬头,沉声道,“臣教女不严,罪当万死。”
仁熙帝皱了眉,沉声道,“爱卿何至于此,彭中还不扶起他来,赐座。”
谢祐只叩头不起,他在仁熙帝太子之时就与之交好,如何不知仁熙帝这越是生气,越是要和气的个性。
仁熙帝淡淡道:“爱卿国之栋梁,忙于政事,想是疏忽了家中孩儿,听说令嫒生了癔症,因此言行失当,到底是未来的晋王妃,朕让御医诊治诊治,兴许能治好也未可知。”
谢祐身上出了一身冷汗,心知女儿已经触怒了天威,如今皇帝金口玉言说她得了癔症,则她这一辈子就休想再嫁人,也不可能再嫁晋王,只有关在家里,而这罪未及家人,已是皇帝看在自己面上宽厚了,然而女儿是他心头的肉,如何能割舍!
他咬了牙,接连叩头,御座前金砖被他叩的砰砰作响:“是臣管束无当,治家不严,臣有负皇恩,无颜再立身于朝堂,不敢忝居相位,还请圣上容臣辞官回乡!”他情愿辞了相位,回乡做个田舍翁,也不肯让女儿受这生不如死的委屈!
仁熙帝怒极反笑,谢祐文武双全,乃是一等一的社稷之才,他登基不过十数年,君臣同心,居然退了北蛮,平了内乱,风调雨顺,国泰民安,兵归甲库,马放南山,如今这海晏河清,万民乐业的大好局面,不得不说谢祐占了极大的功劳,正为此,他女儿不知好歹的抗旨之事,他虽怒极,却也不肯问罪于他,只打算拿个癔症的借口,处置了那狂妄无知的女子便罢了,可谢祐居然反而以辞官回乡来威胁于他!
如今田亩改制,吏治大变,不过施行了数年,正是关键时刻,方见到些好处,若是相位上换了人,如何能确保君臣一心,顺利施行?更何况这百官中,又有哪一个有谢祐之能?他于相位十数年,一直虚怀若谷,不骄不躁,从未恃宠而骄于君前,今日不过是处置他那不知所谓的女儿,居然如此不知进退!
下头谢祐仍在叩头,额头已经青紫一片,流出鲜血,仁熙帝面上笑容不变,心头却已怒极,他便是赐死那无知妄女,谢祐又能如何?
他杀意正盛,后头却有个小太监在帐子后张了张,彭中见状过去问了问,回来对仁熙帝低声启奏,仁熙帝有些奇怪,到底敛了怒气,知道自己盛怒之下,只怕要做出君臣决裂之事,便站了起来,往后头走去。
进了含元殿,李熙撑了起来,仁熙帝看到李熙那酷似皇弟的面容上透出青白,心头对谢玉衡的怒气又起,沉声道:“别起来,快躺下,御医说了你要好好静养,朕已经吩咐了外头,你暂时不回王府了,就且在宫里将养将养。”
一边在床边坐下,又道:“那不知好歹的谢玉衡,朕定会严惩,你切安心将养,朕再为你挑个温柔敦厚的,那清微教的女徒弟,都是些不知何为女德的,不娶也罢。”
李熙愣了楞,缓缓说出斟酌已久的话:“皇伯伯为了侄儿,已是考虑得够周到,只是侄儿身子不争气,朝不保夕,实也不该再耽误别人家的女儿,谢相,国之栋梁,皇上的肱骨之臣,侄儿何忍皇伯伯为了侄儿,使君臣间生了嫌隙,误了朝廷大事?”
仁熙帝替李熙掖了掖被子,说道:“她抗旨不尊,朕不过是让她幽禁于家中,未罪及家人,谢祐难道当真不知好歹,敢非议君上?”
李熙微微笑道:“那谢相之女,走的是高祖孝烈皇后的义绝桥,高祖亲下的旨意,订婚之女,若能赤足走过,便可退婚,皇上若是问罪于她,虽则抗旨之罪原是应当,只是一些腐儒愚民却要津津乐道于皇伯伯的不孝,反倒让谢相之女得了个烈女美名,天下悠悠众口,难免对皇伯父的清名有损,此外其身为国师之徒弟,虽然不过是个名头,还未能入内门,然则到底师徒名分在,若是惩治了,清微教那边的反应如何,还未可知,如今国师那边还未有动静,只怕便是要看皇伯伯下一步会如何。此外,谢相若是对皇伯父生了怨愤之心,皇伯父这十余年辛苦治理得下的大好局面,只怕今后却是要囿于君臣斗法中,而这些不过是为了侄儿微不足道的婚事,侄儿如何能不日夜忧心,愧疚难安?”
仁熙帝被他数言说到心中隐忧,眉头皱得更深了些,心中却是暗叹这个侄儿之聪明伶俐,太子今日入宫为谢相求情,说的却只是外头那一套高祖亲下的旨意,自己越听越是大怒,自己连祖宗之法都敢变了,何惧于这区区一个义绝桥?而侄儿说起来,虽然道理也都是太子说的那一套,却是字字句句为自己着想,听起来窝心多了。
他握着李熙的手,感觉到他手掌冰凉,又复下了决心道:“帝王决断,若是事事均瞻前顾后,则何来王霸之气?你只管好好将养,莫要想这些,这与你无关。”
李熙笑道:“侄儿却是有一两全其美之计,既能让皇伯伯的旨意不被违背,又能不必处置谢相之女,安了谢相之心,此后更死心塌地为皇伯伯分忧,肝脑涂地在所不惜。”
仁熙帝一听倒是起了兴趣,问道:“哦?皇侄有何妙计?且说来听听。”
李熙道:“侄儿听说,那谢玉衡原有一孪生姐姐,在当年进京时遇刺堕车,生死不知,谢相这些年一直在寻找其下落。”
仁熙帝点头道:“这事朕也有所闻,当时谢祐为了北蛮入侵,你爹爹战死,朕急召他入京领军北抗北蛮,其家眷随后进京,却是遇刺。”他面上表情缓和了些,却是想起了谢祐之前的累累战功以及多年的忠心耿耿,若是君臣决裂,甚为可惜这一段原可载入史书的君臣之情。
李熙笑道:“这赐婚旨意,大可落在这失踪的嫡长女身上了,只说当年赐婚旨意是下给这嫡长女的,侄儿原与那谢玉衡并未订婚,也就没有什么退婚不退婚的事情了,皇伯伯您说这事可不是两全了?”
仁熙帝愣了楞,笑道:“胡闹,当时谁不知这旨意是下给谢玉衡的。”
李熙笑了:“如今这局面,谁会不知好歹地蹦出来嚷嚷呢?大家心知肚明,两边都有台阶下,岂不周全?否则,君相不和,只怕此后多少魑魅魍魉都要跳出来了,皇伯伯您得花多少心思在这上头呢?”
仁熙帝初一听这话,只觉得孩子话可笑,结果细想了想,竟觉得这法子居然是目前最周全的法子,毕竟谢祐难得地为了女儿发了犟脾气,自己若是也对上,则君臣决裂就在眼前,若是轻轻放过此事,则今后皇家旨意,人人都可践踏,哪个对赐婚不满,便也去走走义绝桥,百姓争看热闹,皇室尊严何存?自己帝王尊严更是不容践踏!
他站起来来回走了几圈,看了看李熙,又为难道:“只是那孪生女儿只怕多半已是死了,岂不是委屈了你?若是之后再娶妃,则继室门第,要差上一等。”
李熙笑道:“皇伯伯,侄儿这残破身躯,也只有皇伯伯不嫌弃了,便是成了婚,也难以圆房,不管娶哪个重臣之女,都要让人腹诽,对皇伯伯只是不好。再说了,女子好不好,原就不在门第地位上,性格人品才是最重要的,您说是不是?您且下了口谕,让侄儿负责,大肆寻找那失踪的谢相女儿,待过上几年,事情渐渐淡了,那谢相女儿若是当真找不到了,您再给我指个家世清白,性格好,长得又好的女子便是了,您说如何?”
仁熙帝想了想,心中下了决断,说道:“皇侄所说甚是,便依你说的办了,你也莫要费心力,御医说了你需少思少虑,你却整日里费心,如何能病好?那叶默存上次列的药单,我已是张榜天下,重金购药了,这次谢祐去西华国,听说也带了一味雪茯苓来,待药配齐,给你治好,这天下的女儿随你挑!”
李熙舒了一口气,解决了这单事,心情愉悦起来。
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谢府内,丞相夫人崔氏正在玉衡床前落泪,儿子谢开阳在一旁低声安慰,她却只是皱眉不展。
女儿瞒着家里去走了义绝桥,双脚被铜钉所穿,鲜血淋漓,大夫说了需得将养许久才能行走,所幸并未伤到筋腱,否则只怕今后连习武都难。而丈夫谢祐刚从西华国出使回来,府内都还没回,听说了女儿的事情,已是直接进宫去请罪去了,却是不知结果如何,此事这些日子在京城内传得沸沸扬扬,人人都在揣测皇上会如何处置,是当真按义绝桥的规矩,退了婚,将自己的赐婚圣旨收回,还是勃然大怒,治谢家一个抗旨不尊的罪名?
谢祐劳苦功高,深受今上宠信,而今上登基十数年,举措常常大出群臣意外,竟是个喜怒难测的性子,因而这一次大家都不敢妄测,静观其变。
玉衡身上仅穿中衣,脸上雪白,看着崔氏哭,知道此次自己瞒着家里人做下此事,让阿娘担心了,只得宽慰道:“阿娘您就别担心了,皇上又不是不讲理的,义绝桥是高祖定下的规矩,我看爹爹说了皇上乃是一代明君仁君,怎么会不许?爹爹去请罪,不过是做给其他群臣看的,我看皇上这么许久没下旨撤了我们的婚事,定是在等爹爹去跪求,顺理成章的有个台阶哩。”
谢开阳尚年幼,听到姐姐如此说,也附和道:“可是,我在学里也直听说世人盛赞,今上乃是一等一的仁君,定能体谅爹爹和姐姐的苦衷的,戏里不都这么演的,皇上赐婚于有情人,让有情人终成眷属。可知天子也是明理的。
崔氏只是无奈,君心难测,伴君如伴虎,唯有她这个枕边人,才知道世人眼里皇上第一宠臣的谢丞相,私底下是如何的如临深渊,如履薄冰,奏章都是反复改了又改,甚至睡到半夜会忽然起来,重新全抹掉重新写,殚精竭虑如此,早早头发便已花白,是自己去找了靛蓝草来,瞒着人自己亲给他重新染黑的,今上根本不似表面看的如此温和仁厚,那御史台三院之首,哪一个不是皇上的亲信,朝中一些以酷烈闻名的官员,人人闻风丧胆,殊不知不过是替皇上担了恶名,皇上只专心做那仁君呢?
然而事情已经做下,玉衡年幼无知,自己如今多说无益,不过让孩子白白多添了惶恐害怕,这几日自己夜夜都不能入眠,头发大把大把的掉,这样的恐惧,哪里舍得让孩子体验,她拥着玉衡,愁眉不展。
正替玉衡吹药之时,忽听到院子门被人推开,声音颇大,她正皱眉想哪里人这么没规矩时,外头窗口下立着的玉衡的大丫鬟青虹、龙渊忽然齐声喊了句:“老夫人。”
崔氏心中一惊,知道是谢老夫人从老宅赶回来了,谢家乃是大秦有名的世家,原世代居于玉京辖内璠阳县内,谢祐早年丧父,谢老太太独自抚养二子长大,谢祐当年中了探花后外放在凤州,家里唯有幼子谢炜服侍谢老太太,谢祐在凤州因凤州知州做媒,谢祐与自己成了婚,当时老太太也带着谢炜过去参加婚礼,唯记得是个十分严肃古板的老太太。
后来谢祐回了京,谢老太太也曾入京在丞相府住过一段时间,却因自己伤了身体一直不再有孕,谢祐又一直不肯纳妾的事情,闹得有些不愉快,谢祐居中调停,也颇为疲惫,到底亲母子,谢老太太也不想逼迫儿子太过,崔家却也是大秦世家,闹僵了也不好看相,索性回了璠阳,来个眼不见为净,两边也相安无事数年。
如今此事才出,谢老太太便匆匆忙忙地进了京,显见是知道了此事,只怕今日不能善了,偏偏谢祐不在府中,她心中一时也忙乱起来。
却仍是站了起来,迎出门外,只看外头,二叔谢炜已是扶着谢老夫人进了来,谢老夫人脊背挺直,修眉插鬓,带着凛然杀气,嘴角两边刻着令人敬畏的八字纹路,嘴唇紧抿,眼眶微红,双目炯炯,显然怒气正盛,另外一边却有个少女扶着她,面似梨花,腰如杨柳,穿一件半旧半新的元色窄袖小祆,外罩月白罩衫,下系天蓝裙子,相貌与谢炜有七八分相似,想是谢炜的唯一的嫡女谢天璇了,三人身后跟着几个仆妇,一行人气势汹汹。
谢老夫人看迎出来的崔氏和谢开阳,不待施礼,已是气势汹汹喝道:“你教的好女儿!居然作此大逆之事,是要将我们谢家满门害死么?”
崔氏被她当着晚辈的面呵斥,有些下不来台,却也知道女儿此次委实闯了大祸,只低声道:“母亲一路辛苦,且先到厅堂,让儿媳收拾安排出慈晖院来,先安置下来,待相公入宫回来服侍于您。”
谢老夫人厉声道:“你心里还有祐儿?我看你把女儿娇惯成个不知天高地厚的样子,不把祐儿害死,不把我们谢家害到满门抄斩,是不知自己的错的!一边直接闯入了玉衡的房门,看到玉衡正在床上勉强披衣起身,更是两眼出火:“这样大逆不道的女儿,哪里配做谢家子孙?我已禀明族长,待皇上处置后,若是侥幸我们谢家能活,必要出了她的族!”
玉衡被她劈面一骂,双眼圆睁,正要发火,却又想起这是祖母,父亲知道自己不敬必要生气的,按捺下来,仍是气得满脸通红。
谢天璇却是端了张椅子请谢老夫人坐下,谢老夫人坐下后依然怒气不顺对崔氏道:“你平日里宠溺无度,果然教养出这样无知大逆的女儿出来,可知孝敬翁姑,相夫教子,作养女儿,你竟做不好一样,无端端教出女儿,祸害丈夫,连累亲族,这样的妇人,如何堪做我谢家嫡长媳?竟不能做一点榜样!”
崔氏听她斥责十分严厉,已是跪了下来听训,眼圈却是红了,开阳看到母亲跪下,赶紧也在她身后跪下了。玉衡看到母亲弟弟为着自己受此折辱,心头大怒,恼道:“我是遵着高祖下的遗旨,女子若婚姻上有不满,原可义绝桥上自主,哪里大逆哪里无知了?母亲平日里服侍父亲,教养我和弟弟,哪一点不周到了!祖母如何道听途说,便来折辱母亲?”
谢老夫人厉声道:“还来和长辈顶嘴!可知平日里更是如何猖狂无德了!”一边去吩咐后头的仆妇道:“看这样无理的晚辈,还不去替我掌嘴教导?”
她身后果然出来了个仆妇,霍然上前便要给玉衡掌嘴,玉衡大恼,她身有武艺,如何吃得这个亏?手一架一反手,已是顺手给了那仆妇两个响亮的耳光,那仆妇脸上登时红肿起来,十分无措。
谢老夫人大怒,一边道:“长辈指的教养妈妈也敢打!这与打我脸何异?也罢,我不找你,你们去把她的贴身丫鬟拉出去,打死算数!这样小姐,想是奴婢平日里规劝不够,打死也不冤枉!”这却是世家大族长辈教养晚辈惯用的招数了,小姐是娇客,身娇肉嫩,将来要嫁出去的,轻易打不得,如此陪伴的丫鬟便多做了替死鬼,在小姐面前打贴身丫鬟,这便是个杀鸡给猴看的意思了,而如若小姐平日里行事有何不周,身旁奴婢们自然为了自己的小命,拼死规劝,更不敢做那些牵线搭桥,私相传递的*事了。
自谢老夫人进来,青虹和龙渊便已进了屋来端茶倒水的伺候,听到谢老夫人下了这令,二人对望一眼,几个仆妇已是站了上来要拉她们出去,她们也不挣扎,被拉出去后,院里很快哎哟两声,过了一会儿,几个仆妇衣衫凌乱的进了来,垂手道:“两个贱婢力气大得很,竟抓不住,让她们逃了!”原来青虹龙渊以剑为名,本就是自幼陪着玉衡练武的武婢,她们看小姐根本不吃老夫人这一套,哪里会吃这个亏,自然出了院子便施展开来。
谢老夫人气了个倒仰,手指着崔氏只大怒道:“你看你教养的好女儿,约束的好奴仆!”手直发抖,却无计可施,原来世家大族,极重名声,她能让仆妇教训儿孙,能责打奴婢,却是不能责打儿媳,若是落下个打媳妇的坏名声,便无人敢嫁女入谢家,更坏了自己一族女子的名声,只气恼道:“你这就去小祠堂去,跪上三个时辰,好好给祖宗请罪去!”
谢家祠堂在璠阳,丞相府建的是个小祠堂,为平日祭祀方便,却是从来没有在那里责罚过人,如今谢老夫人能想起来让崔氏跪祠堂,倒算是思维敏捷了,开阳却是在后头叩头道:“孙儿原代母去跪,母亲身体不好,求祖母原谅母亲。”
谢开阳自幼身体孱弱,调养许久才好一些,谢老夫人在京城的时候,也曾抚育过一段时间,对这个长子唯一的儿子,也是颇有感情的,如今看他下跪求饶,心中一软,然而看一旁玉衡满脸倔强忿恨,又怒气升腾起来,恶狠狠道:“你姐姐做下错事,却死不认错,连累你母亲,这都是你姐姐造的孽!”
谢开阳不说话,只叩头不已,崔氏心头大痛,过去抱着他不许他叩,流泪道:“我的儿,你们早就该和你们姐姐死在进京的刺杀上,何必进了京来受这些罪,心头肉被指给个药罐子活死人,还要忍气吞声叩谢隆恩,你又多灾多病,不若我们母子四人当时一并死了,黄泉路上也好作伴,给别人腾了地儿,也好过如今做了被人的眼中沙肉中刺呢!”
谢开阳看母亲恸哭,也忍不住流下泪来,谢老夫人却是被她意有所指的话气得浑身发抖,转过来对谢炜道:“你看看,你看看你嫂子,明明是她养的好女儿做了祸害全族的抗旨事,她不把女儿绑了,送进宫去请罪,雷霆雨露,皆是君恩,你看看她说的什么?难怪教出这样的女儿!如今倒似是我们的错了?好一张伶牙俐齿!”
谢炜只是赔笑,并不插嘴,自己多年不第,靠着大哥的威名,在家乡过着富家翁的日子,妻妾和谐,儿女满堂,地方官、乡绅哪个不奉承,儿女们婚事也任意挑拣,日子过得颇为惬意,如今侄女惹下滔天大祸,自己在家里听到传闻,赶紧禀明母亲,这若是处置不慎,便是满门抄斩的祸事!如今只希望母亲能劝转大哥,拼着不要这个女儿,也要保下谢家满门,这事情,其实最好的解决办法便是将侄女悄悄地弄个病故,则皇家便有了台阶下,自己谢家满门也就平安了。可惜如今母亲却只是和嫂嫂侄儿侄女们夹缠不休,到底是妇人眼界,这事,还得大哥说了算!
一屋子正忙乱不堪,门口却是有奴仆道:“老爷回来了!”
作者有话要说:新年快乐!这么肥的一章,有没有觉得高兴?
祝大家新的一年,学业事业有成,家庭和睦,财源广进!