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对于陶悠想留下来的决定,柳先生和颜大夫持不同的意见。颜大夫觉得这里的村民肯定不安好心眼,不同意陶悠留下来;反之柳先生倒觉得不必这样草木皆兵,也别急着以小人之心度君子之腹。
颜大夫一听脸都要气歪了,柳先生这是暗讽他是小人吗?不过柳先生不理会他的怒气,对陶悠说道:“想留在这里也不是不行,不过我们还得先问过村长的意思。”
“嗯,我知道。”陶悠点点头,接着问道:“先生也要和我一起留下来吗?”
“自然,怎么能放你一个小哥儿独自留在这里。”柳先生点点头,温和的说道。
“我也跟着你。”颜大夫在一旁撇撇嘴,世子可是把陶悠交给他了,他得守在对方身边才行。
“那还得麻烦先生走一趟村长家。”陶悠似乎一点也不意外柳先生和颜大夫的决定,其实他早就猜到颜大夫是钟离煌的人,也猜到钟离煌八成交代了颜大夫要照顾好自己。
至于柳先生的去留,陶悠一点也不担心,只要颜大夫留了,还怕柳先生不留吗?对于颜大夫和柳先生之间淡淡的暧昧,陶悠一开始没察觉,时间久了也就留意到了。
不过一开始看出两人之间有暧昧的,还是钟离煌。陶悠发现自己又想起钟离煌,赶紧甩甩脑袋,心下有些羞赧又有些惊惶,为什么想起柳先生和颜大夫之间的情愫,会不自觉联想到钟离煌?
柳先生和颜大夫没发觉陶悠纠结的心情,两人决定立刻去找村长。所以等到陶悠回过神来,屋子里只剩下他和其他厮儿了。
只是等了许久都不见柳先生和颜大夫回来,陶悠心下有些忐忑,正想遣小四去打探打探时,两人终于回来了。只见走在前方的颜大夫一脸怒容,跟在后头的柳先生则有些无奈。
“怎么了?”陶悠心里咯噔一下,看来似乎不太顺利啊。
“我就说他们不安好心吧!”颜大夫冲进来,坐下来灌了一口茶,瞪着眼睛说道。
“先生,出了什么事吗?”陶悠一惊,赶紧问向一同前去的柳先生。
“村长对于我们想留下没有反对,只不过提出了几个要求。”柳先生踱步到桌旁坐下,语气中显然充斥着无奈与好笑。
“什么要求?”陶悠真是快急死了,不知道是不是柳先生说书说久了,连平常说话时,也总是爱吊人胃口,不把话一次说全了。
“村长说什么不是村里人,就没有住进村子的道理。”颜大夫抢着开口,继续说道:“我就说为什么这样热情款待我们,原来是打着招婿的主意!”
招婿?陶悠一愣,随即反应过来,略带点同情的望着柳先生和颜大夫。颜大夫被他的眼神一激,心下更不是滋味,嘴里不断低声咒骂着。
“村长为何会看上你们呢?”陶悠想了想,好奇的问道。
“村子里已经很久没外人了,许多年轻力壮的哥儿,成年了就离开村子,却极少有回到村子里的,如今村里只剩下老弱妇孺,还有一些年轻待嫁的小娘子。”柳先生叹了口气说道。
“所以如今我们一来,可是个大好的机会。”陶悠懂了,先不说柳先生和颜大夫两个单身男子,就说跟在他身边的厮儿,也都是好选择。
他们这一行人,除了自己是个十岁的小哥儿以外,就连最年幼的厮儿也都十五岁了,对于村子里的娘子来说,一下子来了这么多年轻力壮的哥儿,可得好好把握住了。
难怪打从他们一进村子后,就受到了全村人的款待,原来是打着相一个哥儿回去的打算。陶悠有些失笑,实在不晓得该怎么处置眼前的情况。
这些村民也没恶意,陶悠多少能体谅他们的处境,村子里头没有适龄的哥儿,待嫁的娘子们找不到对象,若长久这样下去,这个村子的户口肯定就凋零了。
只是若要他以厮儿的未来换取留下来的机会,也是他不愿意的。所以最后众人只能无奈的叹口气,然后开始收拾行李,准备离开村子。
不过他们还没动身,村长就闻风而来。村长带着一些村民,急匆匆的赶了来,好说歹说,苦口婆心劝了许久,就希望陶悠他们能考虑留下来。
“听说外面流民四窜,危险的很,许多地方收成也不好,你们这一路往南去,也找不到第二个像咱们村子这样丰收的地方了。”村长说道,费尽苦心就是想留下陶悠一行人。
陶悠众人不禁嘴角有些抽搐,村长说的固然有道理,但是留下来的条件他们可承担不起。不说那些厮儿本就不是自由之身,就说让他们选,他们也不愿意这样子赶鸭子上架般,被迫娶一个素昧平生的娘子当婆娘。
村长有些尴尬,他也不想拉下老脸这样强人所难,只是他拗不过村民的请求。他们村里的夫郎不多,哥儿更是少得可怜,以至于不论有无婚配的娘子,都得下田帮忙,所以他才想替村子添点男丁。
另外也可以让他们的人口兴旺些,因为夫郎和哥儿的锐减,村里已经很久没有新生儿了,再这样下去,可如何是好。恰巧这时候来了陶悠这群人,一下子就给了村民希望。
可是他也看得出来,陶悠一行人,恐怕不是普通的人家。因此他也不敢太强迫,只能将自己的姿态摆低,将他们的处境说的可怜些,希望对方能够心软。
陶悠真是有些傻眼,望着眼前年纪半百的村长,就差没有跪下来求他们,让他实在无奈。柳先生和颜大夫也挺无言的,村长怎么可以这么无赖,他们已经拒绝了,现在也要离开了,可对方倒是不让他们走了。
就在他们僵持不下时,突然有一个村民匆匆跑来,焦急的对着村长说道:“村长大人,有一拨流民朝着咱们村子来了。”
众人一听吓了一跳,陶悠几个更是脸色凝重,他们见识过流民的疯狂和残暴,假如这个村子真被流民袭击了,后果不堪设想。
村子里男丁本就不多,要靠年迈的夫郎和娘子守住村子,实在是不可能的事。因此众人一听流民正往村子里来,脸色倏地就刷白了。
“你……你们要离开便赶紧离开罢,晚了就走不了了。”村长回过神来,声音嘶哑的说道,陶悠一行人有些讶异,对村长倒是有些刮目相看。
村长也不再理会陶悠他们,带着村民便赶往村子口,就算他们势单力薄,也要誓死守护村子。他们将年轻的小娘子集中在一起,让她们躲入村子的地窖里,其余村民则是拿着锄头和柴刀,等着那些流民。
柳先生和颜大夫对望一眼,随后柳先生用折扇轻敲下巴,微微笑道:“这倒是个好机会。”颜大夫虽还是有些忿忿然,却也点头同意。
“先生您的意思是?”陶悠故作不知,好奇的开口问道。
“若是我们帮他们打退了流民,守住村子,你说他们会怎么样呢?”柳先生笑眯眯的说道。
“自然是感激不尽。”陶悠说道。
“那恩人要住在村子里,你说他们会不会答应?”柳先生又问。
“自然是答应的。”陶悠答。
“所以啰,这是个好机会,我们可以留下,又不用答应村长的条件。”柳先生“唰”的一声打开折扇,悠然的扇着风。
“可是我们挡得住流民吗?”陶悠有些担心,前一日他们才狼狈的逃出水全镇,如今人数剩下不多,凭他们几个,真能对抗残暴的流民吗?
柳先生笑而不语,留下两个厮儿保护陶悠,便带着颜大夫和小四,以及其他厮儿往村子口去。陶悠虽然想跟去,却也知道自己只会拖累,便按捺住担忧,乖乖的等在屋子里。
柳先生带着颜大夫几人来到村子口,村长以为他们要离开了,结果就见柳先生走到他面前,表示他们也要一起帮忙抵御流民。
村长眨眨眼,没想到对方会伸出援手,可是他看了看柳先生几人单薄的身材,对他们的身手没有多少信心。他想了想,开口劝道:“谢谢你们的好意,不过你们还是赶紧离开吧。”
“多一个人多一分力,就当答谢你们的款待。”柳先生温和的说道,村长见他们坚持,便也没有再劝他们离开;毕竟就像柳先生说的,尽管他们看起来瘦弱,但是能多几个男丁帮忙抵抗流民,自然是好的。
他们没有等待多久,就见到流民出现在路的那一头,流民见到村民全副武装的模样,愣了一下,但是一点也不放在眼里。
他们从北方一路往南,路上也不是没遇过顽强抵抗的村子,但是都被他们给暴力铲除了。眼前这个村子的人数那么少,看起来也不大,肯定不用费多少力,便可以抢夺过来。