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塔达木沙漠是位于锡兰大陆中部的一个内陆荒漠,北临葛尔沁草原,南接光明帝国西部重镇瓦伦城,而更北边则是连绵数千里的杭艾山脉。
这里是人类两大帝国——光明帝国和马其顿王国的边境线,平日千里不见人烟,就连战场也不会选择在这种荒漠地带。
光明帝国四百八十年,帝国中央在沙漠南部的广袤地区设立漠西行省,定首府为瓦伦城。从此开始了对帝国西部边陲的管辖。
“塔达木”是草原语,意思为“干涸的戈壁”。这里虽然说是沙漠,但其实沙漠面积不到三分之一,大部分是由粗沙和砾石组成的荒漠。
一男一女此刻正在这片荒漠中跋涉,惊得路边平时不见人迹的蜥蜴吐着舌头,好奇地盯着这对奇怪的男女。
这两个人自然就是乔瑟和苏娅了,此时苏娅正坐在乔瑟的垃圾车里。车柄上用几根绳索和藤条绑着一对树枝,架在两匹马中间,勉强的搭成一辆粗糙的“马车”。
而乔瑟义务的担任了兼职马夫,正牵着马缰,一言不发的走在戈壁滩上。
时间回到那晚:一阵沉默之后,乔瑟就开始思考自己的问题:自己既然真的穿越到了另一个世界,但是船上的同伴们会不会也有幸存者呢?
而且这个世界似乎并不安定,自己下一步该何去何从?
苏娅看着自己的“奴隶”沉默不语,已经猜出了几分端倪,心里既然已经相信他的话,语气间也没有那么冰冷了。
“你可以和我一起回瓦伦城,”她看着乔瑟,语气也只是平淡的说,“走出沙漠,至少可以有个地方落脚,也好再做打算。”
乔瑟听了她的话,略微想了想,也只好同意了。毕竟苏娅对这里比较熟悉,而且自己目前在这个世界也只认识她一个人了。
两人商量之后,决定按照苏娅的路线,向南穿过沙漠,加上死去草原人剩下的几匹马,脚力虽然大大提升了。但因为在沙漠深处,离边境太远,苏娅计算着大约要走一个月多月的路程,才能抵达瓦伦城。
第二天,乔瑟就找到自己藏在灌木丛里的物资车,想到苏娅身上严重的伤,又取了些消炎药、消毒水和绷带之类。
乔瑟带着药品,和女孩解释了一下用途,苏娅也不推辞——她的伤确实很严重,而且现在精神力又不足,无法用魔法治疗。
乔瑟毕竟不便在她清洗伤口敷药的时候待在这里,于是把药品给她以后就走到山谷里。苏娅看着他离开后,才稍微清洗了一下伤口,再用绷带包扎好。勉强做完这一切,苏娅已经有些脸色苍白了。
看来这次自己受的伤确实很重,不知道短期内能不能恢复,苏娅有些担心地想着。只是现在身处异地,而唯一的同伴——乔瑟又不会任何武技,万一在这里遇到些什么,情况怕是会很麻烦。
而乔瑟此刻已经来到了昨天苏娅和草原人打斗的地方。他看着几具草原人的尸体,不由皱起了眉头,捂着鼻子,干燥的风里似乎还有一丝血腥味。
不过他还是眼前一亮——草原人的马还在山谷边!
谢天谢地!虽然一夜过去,已经跑掉了几匹,不过还是剩下两匹马在山谷边的稀疏的草丛边吃草。
乔瑟将剩下的两匹马牵回山谷,想到苏娅现在的身体状况可能不适合骑马赶路,略一思索,就有了主意。
他把垃圾车推了出来,拿出车上的工具,开始忙碌起来……过了一会,他看着用树枝和带来的绳索制作的“马车”,才满意地点点头。
嗯,虽然看起来有些简陋,但在这荒郊野外也没太多讲究,毕竟实用就好。
做完这一切,他才把马车拉到苏娅前面,“苏娅……大人,”乔瑟摸了摸鼻子,“我们可以走了吗?”
苏娅注意到他的脸上还带着细细的汗珠,心里不由一动,对眼前这个年轻的男孩子的态度也稍微缓和了些。
“你不用叫我‘苏娅大人’了,既然你不是流民,我也不是奴隶贩子。”苏娅尽量让自己的语气听起来平淡些,“你就叫我苏娅吧,我们走吧。”说完,已经转身准备上车。
乔瑟看着神秘的女孩上了车,耸了耸肩,也没有再说什么。毕竟两人也不算太熟,虽然关系很奇怪,至少现在她对自己也不像刚开始那么冷冰冰的了。而且自己对这个世界的情况知之甚少,还得多了解些东西才行。
就这样,两人边走边说,乔瑟从苏娅的口中对这个世界有了大概的了解。自己所处的这片大陆叫“锡兰大陆”,也是这个世界的唯一一个陆地。
大陆上有几大势力:大陆西北和东部是人类的国度,而南部广袤的森林里则生活着美丽神秘的精灵族;精灵和北方人类的中间隔着宽广的蛮荒高原,那里是矮人和兽族的领地。
至于大陆的最西南边,有一个神秘的岛屿,相传是恐怖的恶魔之地,盘踞着强大而邪恶的巫妖和恶魔,每隔几百年就会对大陆各族发动一次可怕的邪恶战争。
不过那毕竟是几百年才出现一次的灾难,处在和平时期的人们甚至很多都不知道这些事,只在传说或者游吟诗人的英雄故事里听说过,也很少信以为真。
人类目前分为两大势力,分别是东部的光明帝国,和西北部的马其顿王国。至于之前追杀苏娅的草原人,是生活在葛尔沁草原上的察台汗国人。
依靠着高大延绵的杭艾山脉,和草原人自身强悍的骑兵力量,虽然夹在两大势力之间,察台汗国也并没有多大威胁。倒是经常趁着两国交战之利,从中顺手捞些好处。
乔瑟本想询问苏娅的身份,她只是有些含糊的说自己是光明帝国的一个骑兵统领,本是从前线退下,不料遭到草原人袭击,一路南下预想逃回边城——瓦伦城,结果遇到了草原残余追兵,才发生了昨天乔瑟看到的一幕。
乔瑟见她似乎刻意不愿提及自己的身份,对其中细节也只是轻描淡写的一笔带过,可能有不想告诉自己事情,也就不再深究。
这样走了好几天,终于又回到乔瑟离开破冰船的地方,他心里有些感慨。几天前自己一路向北,谁想到不仅没有走出沙漠,还捡了这么一个神秘的女人回来。
不过几天的消耗,物质倒是用了不少,尤其是苏娅的伤口,每天都要清洗上药。
这也让乔瑟微微觉得有些异样,这几天下来,从苏娅的举止表现上看,她似乎真的受了很重的伤。尽管感到她似乎在掩饰自己的伤情,乔瑟还是隐隐察觉到了她身体的虚弱。
联想到那天吓走草原人后,苏娅的反应,恐怕她真的是硬撑着身子。这个想法让乔瑟不觉有些担心,虽然自己没有什么恶意,但是还有那么长的路要走,万一途中遇到什么意外,不说别的,就是那几个草原人察觉到不对,万一追了上来,恐怕两人都会凶多吉少。
乔瑟摇摇头,毕竟现在想这些也没用,只能走一步算一步了。苏娅现在每天除了吃饭才会偶尔和自己说几句话,其他时间几乎都在闭着眼睛坐在车里,应该也在努力恢复力量吧。
不管怎么说,只有加快速度,早点走出沙漠才行。
乔瑟很快把马车停在船尾阴凉的地方,然后看着此刻已经睁开眼,满脸惊讶的苏娅,苦笑了一下,“看,这就是我坐的那艘船……”
苏娅愣住了,她不是没有见过这么大的船,帝国南部的海军舰队里,像这样海魂级别的大船也是有的,只是……天哪,这艘庞大的战船竟然是用铁做的!
她难以置信地跳下车,不顾自己身上的伤,拔出剑来,对着船尾就是一击。
一声刺耳的响声,剑锋在船体划过后立刻迸出星星火花,船身上也出现一道浅浅的划痕。果然,是用铁铸成的船!
苏娅暗暗吃惊,这铁的硬度极高,自己一击虽然没用斗气,但这自己把剑可是难得一见的神兵利器,就算是铁板,一击之下也能切穿。却只在这船身上留下一道划痕而已,可见这铁板的硬度和船体的厚度之强!
乔瑟此刻更是吃惊,女孩看似信手的一击,竟然把船体的钢板生生划出一道伤痕!
要知道,这种级别的破冰船,船体都是用特殊材质的合金钢板加固,虽然船尾的硬度不如船头,但是能把钢板划成这样……难道她已经恢复了?
不过看着一击过后,立刻气喘吁吁的苏娅,显然是因为重力之下的反震乱了气息,看来是因为那柄造型奇特的剑才对,只是不知道是什么材质,竟然这么锋利。
乔瑟刚想伸手去扶有些站立不稳的苏娅,女孩立刻像是吃了一惊,急忙后退几步,撑着剑才稳住了身子,而女孩只是微微喘息着,语气有些生硬的对乔瑟说:“不用你扶,我没事。”
乔瑟有些愣住了,他也没想到苏娅会反应这么大,只是摸摸后脑——看来异世界的女孩子还是挺保守的啊……
随后也不再多想,只是无奈地看着苏娅,“现在,你总该相信我的话了吧?”
“……………”
苏娅确实已经开始相信他的话,这个叫“乔瑟”的神秘少年,他身上那些奇奇怪怪的东西,加上眼前令人咋舌的庞大铁船……
至少苏娅可以肯定,这样的文明,绝不是大陆的任何一个国家或者种族能掌握的!
苏娅也不是俗人,仔细思索一阵,终于点了点头。
这个奇怪的家伙,也许真的是从另一个国度来的,不然怎么会有那么多不可思议的东西。只是,另一个未知的国家……
苏娅心里自然是无比震撼,如果海外真的有这么一个国度的话,单单以这艘铁船来看,即便是举大陆各族之力,也难以企及吧?
有这样一个海外强国,又不知是敌是友,恐怕未必是什么好事,若是这样的国度对大陆有所觊觎的话……
苏娅不由心里一紧,对乔瑟稍稍缓和的态度也不免又有些狐疑。
乔瑟当然不知道女孩心里的想法,但是见女孩终于相信自己了,也是松了一口气。
走上船上后,乔瑟试着打开了舱门,看着已经落了一层薄薄灰尘的地面,看来这些天并没有人回来过。
心里虽然有些失望,但是也没办法,只能尽可能地运些物资走了,毕竟这么大的沙漠,还有很长的路要走。
接下来的事情就简单了,储藏室里的东西很多,毕竟船上近百人,物资也是很充足的。
“哪个,”乔瑟像是想到了什么,满怀希望的看着苏娅问道:“你不是魔法师吗?你有没有储物戒指之类的可以储藏这些物资的魔法装备?”
苏娅微微有些诧异,既然心里认定了乔瑟是个魔法师,她反倒以为是乔瑟在故作姿态,半分试探,半分无奈的摇摇头说道:“没想到你倒是懂得挺多,连储物戒指都知道,不过可惜,我可没有那种高级空间魔法装备。而我身上仅有的一个储物袋也在前几天丢在沙漠里了,所以……”
乔瑟心里苦笑了一下,听苏娅这么说,看来只有自己一点点搬运这样东西了,索性一股脑将能带的东西都带上。
苏娅并没有下车,只是用异样的目光看着乔瑟把一箱箱的食品和水装载上车。
最后,他想了想,又拿走了一把消防斧,毕竟现在知道可能会遇到危险,有个武器多少可以安心点。
短暂停顿后,两人吃了些东西,最后乔瑟将舱门小心关好,并在船舱的墙壁上用记号笔留下了一行留言,简单交代了自己的去向——不管怎么样,如果有船员回来,最起码可以找到自己。
做完这些事,两人又再次上路了。走了没多远,乔瑟便忍不住回头看着身后躺在沙漠里的破冰船——那是自己对现实世界最后的一点熟悉了,而这一走,就再不会回头了。
强忍住心中汹涌的心潮,乔瑟的眼神终于变的坚定,转身拉起马缰向前,不再回头看一眼……