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第五章
沐秀儿安置好了张逸后,便走进了小灶,从台上取了砂锅,放入未用完的草药,倒了水,放在一旁的小炉上煎,又从一旁取出个小布袋,袋子不重,显然里面的东西已经不多,果然在看到所剩不多的大米后,柳叶眉儿轻轻皱了皱,挖了大半碗出来,洗净另取锅具熬上。
随后从篮中取出从山上挖来的野苋,开始处理。
许是闻到了烟火味,这肚子竟不合时宜地嘀咕了几声。
暂时停下了手上动作,沐秀儿无意识的摸了摸肚子,看了一眼灶上的白粥,抿了抿唇,走到另一侧从笼屉中取出灰黄的冷窝头,再倒了碗热水,坐到边上一口一口就着吃。
三五下啃完了窝头,胃里暖了起来,可仍旧是空落落的难受,幽幽叹了口气,紧了紧腰带,继续摘菜,没过多久,药味和粥香味都透了出来,将洗净的野苋切碎,放入白粥中,用木勺搅了搅,热气扑面而来,沐秀儿不自禁地大力吸了吸鼻子,这般似画饼充饥的自欺举动,她是做惯了的。
把木筷横架在锅口,再盖上锅盖,开始处理药草,张逸身上的外伤再过几日应该不会有大碍,可是内伤,想到此处沐秀儿不自觉的回过头,透过小灶门往屋子里看了一眼,心有郁疾,虚火上冲,肾脾亦损,旧患新伤着实不轻,难怪站那么一小会儿就累成那般模样,再瞅瞅那一碗野菜粥,暗自摇头,不是不想弄得好些,只是,她手上的那些小钱,实在是买不起肉,可就靠这些野菜粥,那人只怕是好不好,盘算了好一会儿,或许,明儿下一次河,试试运气,看看能不能弄条鱼回来,想到此处,眸光深处微微颤动,似乎忆起了什么,脸上的神情显得有些黯然。
兹兹声响起,沐秀儿回过神,见汤药溢了出来,急忙伸手去端,指触到锅壁,烫得她忙收回了手,直摸耳垂,故不得痛,才稍好些,便拿了抹布包了锅柄,移到一边,挑出了些许碳木,把火弄小了些,把锅又重新放了回去。
指尖红了一片,用冷水冲了冲,那刺痛感觉这才轻了些,走出门,抬头看了看天色,暮色已至,天边染起了红,沐秀儿心中算了算,那粥快做好了,现在去把张逸叫起来,在院子里走几圈,这样过会儿能多吃些,走到房中,屋里显得有些昏暗,没有点灯,直直走到床边,床上的病人似乎已经睡去,额上又布满了细汗。
沐秀儿取了帕子,轻轻为她拭去,掌覆上额头,还好并没有发烧,小心翼翼地把她的手从被中挪了出来,按了上去,脉象疾弱无力,看来这病并没有好转的迹象,那积郁之象反倒是添了几分。
长此下去,如何是好?
院子里传来了拍门声,紧跟着传出了阿黄的叫声,这便打断了满腔愁绪。
生怕吵醒了床上病人,沐秀儿忙起身走了出去,用眼神及时制止了犬啡,“谁呀?”
“是我。”
听声音认出来人,沐秀儿忙拉开了门栓,“大娘。”
来人是个四十多岁的妇人,一身青布衣,有些旧却洗得干净,已尽一日,那发丝不见任何杂乱,服贴地梳在两侧,进了院什么也没说,先示意沐秀儿关上门,随后没好气地瞪了一眼。
“大娘。”来人是高苏氏,早年受过沐大夫与花娘子的恩惠,两家关系向来亲近,后来,沐秀儿家变,那年正赶上高苏氏回娘家探亲,一走近一年,等回来,这丫头已经成了方家童养媳,事成定局,这么些年,她暗中没少帮称秀儿,是以沐秀儿的年纪虽已不小,这平日稳重伶俐的女子在苏大娘面前,却添了几分稚气。
被这小模样惹得心软,苏大娘恨铁不成刚长长地叹了口气,晚上听儿子小六说了突然发生的大事,顾不得吃饭就急急赶来,生怕这孩子不知轻重,一时糊涂落得万劫不复的下场:“你这孩子,平日里看你处事稳当,怎么惹出这样的祸端。”边说边向小屋走去,到了门前,向里头望了一眼,目光扫了扫昏暗中,躺在床上没有动静的人,看完后,退了出来,拉着秀儿走到一边,也不发问,等着沐秀儿自己交待。
沐秀儿素来敬重这位大娘,虽知她无恶意,可有些事还是有所顾忌,快速的了斟酌一番,把原先想好的话说了:“他不是外人,是我爹那头的亲戚。”
苏大娘显然不太相信,挑了挑眉。
“按着辈来算,他是我爹的表侄。”沐秀儿知道大娘没这么容易糊弄,继续解释:“我爹当年大江南北的做游医,虽然和亲戚们早没了联络,但小时候,还是和我提起过有这么一记远亲。”
“这事不对劲,”苏大娘一句道破:“都这么些年没联络了,怎么就突然找到这里了?”
沐秀儿一怔,脑子转的飞快,忙接着圆谎:“也不是全没音讯,爹爹早年曾写了信回去报平安,现如今才找来,那是因为,因为听说老家年景不太好……”话说了一半便停了。
听她这么解释,苏大娘疑心倒是去了大半,仍旧有些不放心:“这人身份,你可真的问清楚了?”
沐秀儿立刻应道:“问清了,都对得上,还有信物。”
小灶内传出了药香,苏大娘闻到了味,奇道:“怎么还有药味?”想到之前在房门口看到的景象,心中隐隐又有了猜测。
“表哥她……”这么称呼有些别扭,沐秀儿舌头有些打结:“说是家里只剩她一人了,所以才来投靠,没想到路上遇上了歹人,受了伤,好不容易才逃出来找到这里。”
听了这话,苏大娘眼神微凝,若有所思。
“大娘?”沐秀儿见她不语,轻轻唤了一声。
“秀儿,大娘看着你长大,心里头把你当闺女看待,”苏大娘心念已起,脸上透出几分严肃来:“如今,大娘问你话,你可要老老实实地答。”
沐秀儿见她这般模样,不自觉地紧张了起来,点了点头。
“这话我问过你一回,现在再问一次,你,你对锦阳那小子,可是还存着心思?”苏大娘问得好不认真。
“大娘,我说过,我一直把锦阳当作弟弟看待,我对他本就没那个心思,其实,退了亲反倒是好的。”
见她答得没有丝毫犹豫,苏大娘默默叹了口气,她是看不惯方婆子的为人,但锦阳那孩子却是个好的,将来必定是个有大出息的,那小子对秀儿是实打实的真心,可惜两人没缘分,话锋一转:“你也不小了,难道真的就打算这么一辈子了?就没什么别的念想?”
沐秀儿听出话中深意,垂落下眼隐去一份心虚,“大娘,我不想嫁人,就一个人过一辈子不成吗?”
“莫要胡说,混想什么。”苏大娘听她这样说,声调上扬了几分:“你才多大岁数,怎么就有了这庙里头姑子一般的心思。”
沐秀儿没敢吭声,她还真有过当姑子的念头。
“你呀,终究还小,不知道这世道的难处,女儿家终究是要嫁人的,找个男人当依靠,将来生下了儿女,这辈子才算没白活,”苏大娘耐着性子又说道:“你以为一个女人家,想要独自过活就是那么容易的?且不说,生计艰难,也不提那闲言碎语,家里头没个男人,那些光棍浑人又岂是你养一条狗就能防得住的?你莫要忘了,顽二他出村时,可是说了,三个月挣到钱,一定要娶你到手的。”
听到顽二这名,沐秀儿眉心一跳。
苏大娘见她脸上变了色,知道是说到她心结所在,又把沐秀儿拉近了些,声音放低:“回头打听打听,你那表哥,身上可有亲事。”
竟然是打这样的主意,沐秀儿瞪大眼,满脸惊讶。
不容沐秀儿开口,苏大娘自顾说道:“女儿家什么都能毁,这名节却是要用命去护的,这李婆子是什么样的人?无事也能说出三千字的货色,如今,村里头哪个不晓得你家走出了个大男人,到时候就那唾沫星子都足够把你给活活淹死了去。”稍稍一顿:“你那表哥,如今孤身投靠,你收留照顾他,只要是有些良心的自然会对你心存感激,将来成了亲,你上头没有婆婆压着,只要两口子好好努力,总能过上好日子,顽二那厮虽是个混不吝的痴货,偷人-妻女这种事他是做不出来的。”又似是想到了什么,追问了一句:“你那表哥,这几日可曾对你动过手脚”
沐秀儿还没转过弯,本能的摇了摇头:“没有,表哥守礼得很。”
“若是如此,看来这人品性也算过得去,明儿,我会把你表哥来探亲的事散出去,你寻了机会好好探探口风,再瞧瞧他为人,若是品性不差,身上也没亲事,就和他提了这事。”见沐秀儿满脸为难,拉过她的手:“莫要担心,这事有大娘给你做主。”又拍了拍她的手:“事到如今,你也就这么一条出路了,好好想想。”说完,自行离去。
沐秀儿愣愣的站在院中,满脑子都是苏大娘留下的话,却不知,小屋窗后,隐在暗中的另一个人也把刚才的话听得真切。