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得知林如海继任巡抚,李莫愁心里五味杂陈。林如海以为妻子期望进京与家人团聚,却哪里知道,妻子已经换成了赤练仙子李莫愁。
如今的贾敏,对荣府上下毫无眷恋之情,除了厌恶就是唾弃,避之唯恐不及。
虽则李莫愁不怕她们那些鬼魅伎俩,只是想到王夫人薛姨妈这些毒妇嘴里,心里就似吃了苍蝇恶心的慌。
再有贾珍那厮,李莫愁尤其憎恨。当初自己作作为贾代善,没少寻机会打骂贾珍出气,如今成了贾敏就只有干生气,贾敏想着不能灭了贾珍,还要听他喊自己姑妈,今后常来常往,心里就犯恶心。
所以,林如海继任巡抚,李莫愁心里窃喜不已,不过,李莫愁甚是烦忧,这次林如海回家来,他们夫妻之间已经避无所避。
借着林如海身子羸弱需要秘方调理借口,将这个尴尬问题成功拖延一年。究其实质,也是林如海爱妻心切,言听计从,兼之圣上米差艰巨,他实在公务繁忙。且他也非急色之人。这才让李莫愁得逞了。
否则,李莫愁这个拖字诀实在不好用了。
如今这个一年半载期限已经过了整整一年,林如海即便外出,也从来不会忘记洗药浴,虽然不及妻子亲手炮制的药浴管用,林如海一直没有间断过。
其实,这事儿只要李莫愁拿定主意,处理起来十分容易。喜欢,就敞开胸襟,替代贾敏延续夫妻情分,享受鱼水之欢。
若不喜欢呢,就更简单了,李莫愁手里有大把药物,或者让林如海不举,或者下些致幻剂,然后让丫头代之!
难就难在如今李莫愁不甚明白自己心态,一颗心在爱与不爱之间徘徊。李莫愁摸索着那只曾被林如海彻夜攥住玉手,对着镜子直发愣,一时凝眸浅笑,一时蹙眉撅嘴,宜喜宜嗔的面颊之上渐渐染上胭脂色。
青樱知道老爷即将升官,心里十分欢喜,她虽不受老爷宠,却是夫人左右手,他爹娘在京都替贾敏管理田庄,他兄长管着林府的春秋租子,虽然不及大管家威风,得到实惠超过大管家林忠。贾敏甚至答应了过几年要发放青樱家人为平民,这样子她的侄子就可以做个读书郎了。科举虽然要过三代,有主子恩赐捐官却是可以了。
青樱一家子不求捐官,能够读书识字做个丰衣足食平民已经很快活了。
青樱这里正是十分欢喜呢,却见夫人跟哪儿对着镜子,一时皱眉一时笑。青樱不免抿嘴偷笑,她道是贾敏因为林如海不能回家团聚美中不足呢!
青樱最是玲珑心思心里,美眸一睃,便想起个快活事情,忙着说与贾敏:“夫人,这回咱们老爷升任巡抚,总领一省政务,后院那三个阿猫阿狗腌物儿,夫人直管打发了,这一回看谁敢再放个屁!”
李莫愁最见不得小妾这宗活物,搁以前他的性格,早把人捏死了,如今在红楼被人关怀,被人依靠,被人喜爱,性子慢慢磨平了些,恢复几分本来娴静,林如海本身不大在意这些女人,尤其甄家倒台之后,落霞从最傲娇的姨娘成了后院最本分低调存在,只是她倒地是探子出身,再是老实林家也留不得了,因道:“没牙丧家犬而已,虽伤不得人,看着腻味,你着人寻个官媒来,妥当嫁出去吧。”
青梅欢喜答应一声:“婢子这就办去!”李莫愁又道:“那屋里丫头都是跟她们一起来的,如今也一起出去,屋里东西悉数陪嫁她们,留着也是腌臜人。”
青樱撇撇嘴:“夫人心肠忒软了!”之前老爷官位不够,留着他们不得已,如今老爷牧民一方,位高权重,正好收拾这些鬼魅魍魉,看今后谁还敢再生觊觎之心。正是趁势立威,不想夫人却这般裹足起来,后院摆设可是值得不少银子,那些心怀叵测女人根本不配享受。
李莫愁笑:“玉儿,墨儿无虞就好了。”
李莫愁往返轮回,岂能不相信阴私报应?李莫愁的恶不能报应林家人,贾敏作恶估计要报应黛玉青玉姐弟了。如今李莫愁对一双儿女视若亲生,她是最护短的,岂能为了几个玩意儿伤害喜爱之人?
青樱一笑去了,她却不是恶毒之人,夫人既然要放生,她也乐得做个顺手好人!
后院拢共住着三位姨娘,每人一大一小两个丫头伺候,这些都是姨娘进门自带来陪嫁丫头。余者像是灶上婆子,门房婆子,浆洗房婆子,这些原本是林家家生子儿,实则是林家派来监管这些探子的暗哨。
如今贾敏放出发嫁姨娘消息,在扬州城官眷之中无异平地一声惊雷。一时间说什么都有,所有雄性生物都认为贾敏这个侯府千金白瞎了。堂堂侯府千金竟然如此不遵三从四德,如此悍妒,实在不成体统。
女人们则分成几波,跟李莫愁关系锦近乎,像是知府夫人,学政夫人,再有巡盐衙门附属官员家眷,都是悄悄上门规劝贾敏,即便要大发姨娘出门,也要等待林如海归来再定。
也有嫉恨姨娘荣芳霸占夫君宠爱的原配,敢怒不敢言者,嫉恨林如海者,趁机败坏贾敏,说她悍妒,毒辣,有损福报云云。
也有嘴巴爽直,吃过小老婆亏,或者正吃着小老婆亏的原配,借机发挥:“纳妾不过为了求子嗣,林家几位三年不下半个蛋,留着干什么?杀肉吃么?这样骚娘们臭肉猪狗不如!”
林家当初纳妾是为了开枝散叶,结果这些小妾进门三年毫无动静,那个乐意养些不下蛋还喜欢闹腾的老母鸡呢!
论理,这些姨娘怎么来可以怎么去,妾通买卖,送人,发卖俱可。
妾通买卖,既然将身做妾,就要承担后果。
且贾敏事儿做得又漂亮,不仅发嫁,陪嫁满屋摆设不算,还有百两银子压箱底。
须知这些女子当初进府可是光身子一个,三年之中并未养下一男半女,屋里摆设也值得千余银子,跟殷实人家奶奶也差不离儿。
千两家事,勤俭些人家,一辈子也够用了。
当然,再想过着林府这般锦衣玉食日子是不成了。这且不是贾敏所虑范围了。
对于众人议论,李莫愁我行我素,不予理睬。
后来上门啰嗦人多了,李莫愁便不耐烦了,索性发表一篇贾敏语录命青樱散布出去:我贾敏就是发嫁姨娘了,怎么着?
难道我林家给无子姨娘一条生路,风风光光嫁出去做正经夫妻到狠毒了,你们一辈子把人当成牲口圈养,坑死在后宅,让人孤苦伶仃,混吃等死,倒是慈悲了?
我林家夫人发嫁姨娘,不犯国法,不犯家规,与两姓外人什么相干?
若有异议,欢迎前来巡盐衙当面质对。
若无没胆量上门,就请闭上狗嘴,不要唧唧歪歪,满嘴喷粪,恶心人!
最后,李莫愁对诋毁自己之人,做出相应诋毁性质评论:狗拿耗子,多管闲事!
且别说,此宣言一出,再次震撼扬州城。渐渐的,李莫愁发家姨娘理所应当这般论调竟然占了上风。
许多人进行反向思维了,对啊,姨娘无所出晚景凄凉,如今有机会出去作正头娘子,却不乐意,那就是犯贱了。如此这般,议论竟然转了向,竟有许多人反头过来称赞贾敏仁义了。
的却,似贾敏这般正经发嫁姨娘,还给妆奁的原配主母实在少见得很。多数主母恨不得把人撵出去讨饭做乞丐,谁耐烦出一笔银子请官媒,再贴上嫁妆呢?
不过也有反对声音,贾敏莫不是脑子有病呢!
当然这话没人敢出口,如今巡抚夫人性格大家有些摸不准,也有些惧得慌。 一贯温煦贾敏这些日子表现,实在太过彪悍了。
回头却说林如海,原本说好了赶回扬州,陪伴妻儿过年,黛玉青玉姐弟日日盼着,盼着指头数着日子。黛玉更是在屋里画了一张消寒图,每日给梅花上色。一日一日数着父亲回家日子。
熟料,林如海却在腊月初八寄回家书来,信中说道,圣上有意让他继任江苏巡抚一职。故而管事虽然完结,林如海却要留在京都,等待吏部任命公函。
林如海给妻子儿女咱三解释,并允诺黛玉青玉姐弟,争取上元佳节赶回江南,届时将带领黛玉姐弟出门走桥观灯。
林如海此信告诉贾敏一个娘家消息,二舅兄贾政长女做了皇后娘娘的女史,专管皇后宫中礼仪,很受圣上皇后宠爱。
最末,林如海提说一句,宁府的敬老爷如今索性常驻道观了。
李莫愁明白,这是元春封妃节奏了。不过,这一辈子元春王氏母亲想要林家出钱修园子是不成了!
却说林如海赶不及回江南过年,李莫愁暗暗松口气。对上夫君林如海,李莫愁心情很复杂,林如海可谓温文尔雅谦谦君子。有才气有长相,待李莫愁也很温柔,对一双儿女黛玉青玉也很有爱心,也很有耐心。经常会替黛玉圈点字帖。
林如海除了不会武功这一点,其余各项完全具备李莫愁对夫君的向往。对李莫愁很有吸引力。李莫愁因此常常会不自觉拿林如海当是自己琴瑟和鸣夫君,她接受夫君恩爱宠溺理所当然。清醒的时候,却又觉得自己这种自欺欺人想法很无耻。
反正是林如海不在自己跟前晃悠,她却更自在。
黛玉青玉姐弟闻听父亲滞留京都消息,却很不快和,十分喜欢白练飞度也不爱玩了,跟着师傅练剑打拳也软绵绵没精神。
李莫愁因此不得不拿出绝招,把腾空家后院变成了练功房,让管家焊接了偌大鸟笼子,放了满笼子小鸟让姐弟捉着玩儿。并告诉黛玉青玉,这些鸟雀谁捉住了便以谁的名誉放生,为父亲积福添寿。并说道:“你们父亲听说你们这样乖巧,必定马不停蹄,日夜兼程赶回来。”
黛玉青玉齐齐洋气漂亮脑袋:“爹爹得赶不上除夕夜,能赶上上元节么?”
这个李莫愁也估摸不准,搁李莫愁这儿,身怀功夫,不怕饥寒,三月路程一月可至。
林如海却不成。
他是手无缚鸡之力白面书生。只是李莫愁难以抵挡黛玉姐弟面上亲切,只得含糊其辞:“你们父亲信笺是冬月初所写,腊月初八收到,你们父亲若是腊月能动身,或许赶得上。”
黛玉姐弟没上过京都,遂按照母亲给出的参照,扳着指头计算,信笺走了一月,父亲如今多了半月时间,想来宽松,姐弟相视,齐齐笑成一朵花。
却没想到他们娘亲没说清楚,人家驿站是一站接一站,换人又换马,他们父亲即便换马却不能换人。
不过李莫愁却是顾不得这些了,她不大会教育孩子,只好用最直接法子,至于林如海倒是赶不及,也没关系啊,大不了到时候不见人回她再找找其他理由,比如遇见朋友了,风雪太大,阻断归途。啥啥都好,只要黛玉青玉正月十五之前都高高兴兴就好了。
黛玉青玉原本也提不起精神头,李莫愁这一提议却是迎合了黛玉姐弟敬爱父亲只之心。二人高高兴兴捉放鸟雀,虽然而今不适宜放生,李莫愁用鸟笼子另行饲养着,跟黛玉青玉姐弟约定,年后春暖花开,在粗城外放生。
对于黛玉青玉姐弟,李莫愁完全当做自己孩子,越来越喜欢,真心疼爱他们,舍不得他们受一丁点委屈与伤害,总想把一切好东西都给她们,希望他们生活好身体好。
李莫愁对待黛玉姐弟,如亲生骨肉一般疼爱。
按照李莫愁本领,根本不需再请什么武功师傅,李莫愁自己怀绝技,每日用灵水替黛玉姐弟温润身子,辅以图那功夫,黛玉姐弟身子以肉眼可见速度迅速强健。聘请武功师傅,不过是为了掩盖黛玉爹地康复真正缘故,这个不可说秘密。观音娘娘特别眷顾林家,赐予林家灵玉养身?这个缘故传出去,只怕上至帝王,下至乞丐,都要日日夜夜惦记林家了。
李莫愁疼得黛玉心肝尖儿似的,且舍不得待遇入宫去做奴婢伺候人。
林如海来信最后嘱咐李莫愁,及早收拾行囊,整顿细软,准备搬往巡抚衙门。
说是整理行囊,李莫愁不过是负责看账本,初初查验之下,李莫愁吓得不轻,林家库房除了海量名人字画孤本古董,竟然在东省地拥有十个大庄子,在京郊附近也有十座大田庄,东省地拢共千倾土地,京郊也有五倾之多,且这些土地都不是林如海手里置办,乃是林家历代先祖积攒所得。
再有金银浮财,李莫愁不过粗粗估算,已经三百万出头了。
林家土地房产这些每年收入就在三十万左右,且林如海在扬州还有三年任期,一年总有近二三十万进腰包。这般算下来,不算苏州祖产,林家家财已经有五六百万之多。
李莫愁不能置信,林家竟然这般豪富!
李莫愁咋舌不已,林家只要不出荣宁二府那样败家子儿,指靠这些田产度日,子子孙孙吃穿十八辈子也不愁了。怪不得王氏薛氏宝钗这些人挖空心思谋害黛玉,削尖脑袋想要嫁进候府了,这样偌大家事,说不眼红呢。
李莫愁因此越性憎恨荣府上下那些缺大德的玩意儿,林如海身死还在五年后,按照每年五十万银子增加,林家家产将要攀越八百万。记得林如海曾经说过替黛玉藏私百万嫁资与苏州老宅之内。余下资产,即便贾琏临时贱卖,贿赂上下,落手十之七八也是四五百万之巨,这样泼天富贵,竟然换不来元春王氏善待黛玉一个孤女!
这王家出身一伙子才是吃奶骂娘,狼心狗肺白眼狼啊!
李莫愁不由攥紧拳头,王氏薛氏元春几个再敢谋算林家,妄图上海黛玉,李莫愁绝不会客气,势必杀他个片甲不留!
正规正传,且说李莫愁按照林如海吩咐,整理家财,归档装箱,想着似乎很麻烦,李莫愁处理起来却很简单。无他,李莫愁选择青樱跟黛玉分别担任两摊子事情。青樱负责库房清理装箱这一块,黛玉则负责登记造册写签字这一块。至于行动人员,李莫愁选择充分相信贾敏四个陪房媳妇。
及至青樱东西装箱完毕,李莫愁负责最后看着总账,来个账实相符,然后封门上锁,上中下三把大钥匙悉数挂在自己腰上。库房安全则更是固若金汤,不说库房旁边抓们有使人轮流值夜。
若有贼人想进巡盐衙门,那是难以蜀道。
巡盐衙门外有一对兵丁站岗,通宵值夜,街上有巡街捕快,府内则是大门二门三门三道防线,一到年关,巡盐衙门那是灯火通明,亮如白昼。莫说贼盗,就是苍蝇想飞进来,他也得有隐身功夫,还得闭住嘴巴不嗡嗡才成,更别说是个人了。
如此半月过去,腊月二十三日,衙门落衙,节哀节哀呼呼祭灶王了,林家行囊也就整理的七七八八了。剩下就是巡盐衙门过年事情了。
盐道衙门过年自有定例,府里事情大管家去料理,像是杜师爷这些人年奉自在衙门出账。余下就是上下级走礼,这些李莫愁无需经管,自有大管家与青樱料理,临了报给李莫愁知道即可。
再有内宅铺排,这些事情李莫愁虽然生疏,青樱跟黛玉却是熟手,每年都有定例,按照本年付需求稍微加减一二也就妥妥当当了。庄子上得东西早已入府,欠缺的东西早就采买齐全左不过。
李莫愁的责任不过让青樱着急所有家下仆从丫头婆子,说几句感激之言,然后说出年底如何发放福利。按人头多发一月月例,然后在库房外头空地上堆上满满一院子年货,柴、米、油、盐、酱、醋、茶、糖、鸡、鸭、鱼、肉,满满当当一份年货,人头一份领回去,务必所有奴仆家里都要丰衣足食过大年。
然后,李莫愁在众仆从感恩声中退场。至于如何办理,花费多少银钱,李莫愁懒得理睬。
林家有的是银子,只要不是元春那般造园子,贾赦一般买瘦马,赖家那般见到银子昧一半,谁管他买菜多花几个铜板,谁多吃点,多喝点,多拿点呢?
李莫愁觉得与其花费时间做这些事情,不如去打坐练功,精进内力。或者带着一双儿女去踏雪赏梅,游山观景来的畅快。 李莫愁觉得与其花费时间做这些事情,不如去打坐练功,精进内力。或者带着一双儿女去踏雪赏梅,游山观景来的畅快。
营营苟苟的事情,李莫愁实在厌烦得紧。二十四这日,青樱又抱了账簿子前来絮叨说是厨下肉菜浪费了得,李莫愁正带着黛玉青玉捉麻雀玩儿呢,一听就烦了,摆手将青樱退出铁笼子:“别跑了了我的鸟儿!”旋即摆摆手:“该打该罚你看着办呗,这几日除了一日三餐,余下不是天塌地陷,休来烦我。”
熟料腊月二十五日,李莫愁正跟着黛玉青玉乃那个人们三个热身呢,青樱又来了,李莫愁皱眉,却也知道青樱一贯谨守本分,因问:“出了何事?”
青樱柳眉蹙成一团,附耳道:“方才大管家送来消息,说是太太娘家来人送年礼,再有一封紧要信笺必须亲自面呈太太!”
李莫愁讶异:“何人这般托大,你做主收了他就是!”
青樱苦笑:“太太,这信笺婢子可不敢接手!”
李莫愁一嗤:“莫非这信笺会咬手不成?”
青樱也笑:“太太好本事,正是咬人的狠呢,张口就是三十万,您说咬手不咬手?”