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李莫愁一生孤独,自由自在,我行我素惯了,很不习惯被人搂抱。
不过,经过了秦可卿那一世爱恨情仇,她多少明白些人情世故,知道人世间除了威逼利诱,还有黛玉那样真情相待,也有瑞珠那般忠心耿耿,相互扶持。
故而,对于媚人真情流露,她有些不好意思拒绝,强忍着推开媚人冲动,她僵住身子,笑着解释道:“我没去前头,不过跟那房脊上头趴着,看看热闹。”
媚人闻言倒是放开了李莫愁,却是皱眉瞪眼,鼓起腮帮子,手指李莫愁气得直发抖:“你,你,你,你啊,叫人说你什么好呢?女儿家家,你爬树已经够出了格的了,如今更离谱了,竟然真的爬上屋顶,上房揭瓦去了,这要叫人瞧见了,你还怎么做人?谁敢要你啊,你说啊......”
李莫愁被媚人指着一退再退,凭着往日经验,她知道这种时候,越是争辩,越是没玩没了了,只好故技重施,顺势退到床边,而后,飞鸟投林一样往床上一钻,拉起被单子没头没脑盖住,惬意哼哼:“哎哟,好累好困,啊,睡觉,啊......”
她一番哈欠连天,瞬间便无声无息了,只余下女儿家特有的细微鼾声。
媚人苦笑之下,再不敢高声大气,唯恐耽搁她睡觉,轻手轻脚捻灭了灯芯,爬上床铺,她是担忧又紧张,实实累得慌,未几熟睡过去。
李莫愁却在黑暗中睁开眼睛,眸光灼灼思索着自己未来,林如海这一仗打得干脆,胜的漂亮,一大批对头被清除,今后再这两淮地面只怕无人能敌。
李莫愁想起林黛玉那日泄露消息,圣上要提拔林如海做什么内阁大学士。内阁大学士是个什么官儿呢?林黛玉听闻之后甚是得意,应当不小吧!哈,林如海不死反升迁,林黛玉必定水涨船高,那王氏再蠢,贾政元春可不蠢,林黛玉的环境应该好得多。
即便摒弃贾府,林黛玉嫁得如意郎君应该易如翻掌。
李莫愁心里扳着指头,三年后,黛玉十三岁,议亲正合适,然后呢,最好翻年就成亲,十四岁有些小哈,也不小了,皇帝选秀也是十三岁开始呢。再不济,再多等一年,等到黛玉十五岁,怎么也要出嫁吧?
李莫愁有些泄气,这不是还要五年?
陡然想起前世,那时候黛玉定亲是多大呢?
李莫愁暗自揣摩年岁,顿时满面黑霜,为何呢?当年定亲之时黛玉已经十六岁了。
这样算来,自己岂不是还要多等一年?
结果算来算去,李莫愁也没算清楚自己什么时候才能得到林如海兑现诺言,算到最后,李莫愁眼睑缠绵,陷于梦境,竟然已经身在终南山,哈哈,师傅竟然也回来了。
师傅尚在,陆郎只怕不远了。
李莫愁笑盈盈迎了上去。
翌日,李莫愁被媚人推醒:“快点,快点,姑娘要去进香,你再不起身就晚了。”
李莫愁醒来身在巡抚衙门,顿时苦笑:原来是梦!
黛玉在庙里替母亲点起长明灯,并在佛前祷告,向母亲禀明,父亲纳聘良妾是自己主意,父亲心中并不曾忘怀母亲,希望母亲不要责怪云云。
又在佛前另外点起一盏稍小明灯,祈求神明菩萨,赏赐给林家一点香火吧!
从庙里回家,黛玉只当从此揭开新的一页,预备开始新的生活篇章。熟料几日不见府里姨娘甄婉露面,这话黛玉不好问得父亲,且这些日子,他父亲林如海忙得天昏地暗,一下子拔出许多官员,林如海权倾江南,却也忙得手脚不住。基本是睡四更起五更,好几日过去,黛玉没跟父亲碰过面了。
黛玉因此使了王嬷嬷出去打听,却说甄婉因为是江南贪墨案件主要证人,目下跟随一竿子贪官污吏进京去了。黛玉追问甄婉何日能返回,林忠也是含糊其辞,说什么案子完结就可以返回。什么时候完结,谁也不知道了。
黛玉顿时明白,父亲纳娶良妾等于白纳。
想起李莫愁之言,心中略微好些,因此下了决心,即日起亲手担负起照顾父亲饮食起居之责任。希望甄婉能有脱身之日,纵然香火无望,也希望父亲能够安享晚年。
此后,林如海一直忙到年前落衙,这才安定下来,好容易康复身子又被榨干了,整个人纸扎一般,似乎风吹吹就能飘飞上天了。
黛玉心里针扎似的难过,却不敢在父亲面前表露,夜间常常辗转无眠。
李莫愁看见林如海模样也是大吃一惊,还道他又着了人家道了。替他切脉之后稍稍安定,这人是身子太虚,生病又不好好歇息,这才体力透支过度,熬成干尸了。
李莫愁看着林如海恨得不行,这不是毁灭自己希望么?
恨过之后,还要亲自制定饮食,然后帮他输送真气,助他运行小周天,自我疗伤。
此后半月,李莫愁负责替他补气治病,黛玉亲自安排父亲饮食,双管齐下之下,林如海体力迅速恢复,人也缓过起来。饭量从之前半碗面汤增加到一碗米饭。
正月十五,巡抚衙门前街扎起了六丈六搞得鳌山,全城同庆上元节。
正月十六,兴儿自京都返回扬州,除了带回来京都土仪,礼品,还带回一个令人伤痛消息,秦可与冬月底殁了,宁府倾其所有将其风光大葬!
黛玉闻听消息眼前一黑,差点跌倒,随即落泪不止,她怎么也不相信,可卿那样风光霁月的相貌则会夭亡呢?
紫鹃媚人雪雁几个齐齐抹泪劝慰,好歹让黛玉止住了抽泣。
李莫愁闻言心中莫名悲哀,没想到这个女子竟然这样死了。因为与可卿关系匪浅,李莫愁传言兴儿,特特单独与他问话。李莫愁三番五次追问试探,终于套出了实情,秦可卿自缢而死,夜间吊死在天香楼。忠婢瑞珠血溅五步在灵堂殉主,脑浆迸裂而亡。宝珠自愿担任哭灵,被贾政收她做了孙女儿。
李莫愁闻言嘴角只抽搐:“贾珍,可好?”
兴儿被晴雯冷冽的煞气所镇,喏喏言道:“这个,那个据说,小的听我娘说,珍大老爷当时哭得晕厥了,过后整个人死了一半,路也走不得了,成天拄着拐杖颤颤巍巍,还要四处张罗,说是比那死了老婆的贾蓉还要悲切呢!”
李莫愁闻言怒从心头暴起,流眉横竖,心眼怒瞪,‘啐’地一声,吐沫子吐了兴儿满脸:“狗嘴里吐不出象牙来!”
兴儿满脸委屈,也不敢擦脸,只是苦着辩白:“这话不是我编的,两府传得.....”
“滚!”
兴儿正在絮叨起劲儿,熟料李莫愁爆喝一声劈脚走了。
兴儿捏着鼻子憋屈致死,既不敢晴雯这个有名爆碳龇牙咧咧,回去后更不敢跟贾琏抱怨诉苦,二爷能耐,在荣国府早就见识过了,阴盛阳衰已久,他们这一班子小子从来不敢招惹平儿丰儿,只有平儿丰儿骂他们的份儿。
遑论如今客居?
兴儿可不想被晴雯气得半死再吃一顿爆栗子。
不说兴儿暗地自认背晦,从此远着晴雯。且说李莫愁回去怡兰苑,心里一阵一阵恨得慌:瑞珠竟然死了,那样年轻鲜活瑞珠竟然死了。李莫愁才不相信瑞珠是之死是什么殉主而死。李莫愁不去查探也可以断定,瑞珠必定死于贾珍淫威逼迫。
无耻狗贼!
李莫愁一口银牙差点咬断:瑞珠是自己到这个世界第一个善待与自己之人,自己竟然错过两世不及报答。
李莫愁双手紧攥,指关节青紫泛白,眼眸也慢慢变得冷森,萃毒一般闪着幽光,她心里念声瑞珠走好,暗暗发个誓言:我李莫愁平生恩怨分明,喜欢恩仇两消,从不欠人,既然报不得恩,就替你报仇吧!
林如海身板在李莫愁黛玉主仆精心守护之下越来越强健之时,时光悄然褪尽了□,又到了一年一度佛诞日,速称祈嗣日。巡抚衙门一早跟城外观音庙约好了,要少第一炷香,替爹爹求子。
四月十五开始,黛玉便沐浴更衣,开始茹素,十八日清晨在巡抚衙门亲兵护卫之下到了城外三里观音庙,爬完了九九八十一级阶梯,虔诚的烧了头香,膜拜祷告。又领了头一盏浴佛水。
贾琏原本三月要返京,却是黛玉却推辞了,说是一早跟寺庙约定了,四月十八要烧头一炷香。四月十八佛诞日,江南百姓躲在这一日诚心祷告求子,贾琏岂敢反对,林如海也不好拂了女儿好意。遂与贾琏约定,过了端午再起身。
黛玉原本还要拖延,恰在此刻,朝廷忽然传来密折,西藏乱了,着令江南五省巡抚即刻起储备粮草,预备朝廷用兵。林如海推算西藏情势将会越演愈烈,这一回,林如海强硬的将黛玉送上了返京轮船。
只是这一回跟上次仓惶奔逃大有不同,林如海派遣林家世仆林忠,以及其二子林平夫妻,带领贾敏当年十户陪房返回京都,着她们进京接管贾敏名下四座陪嫁庄子。
再有林如海之前变卖祖产的银钱五十万两,林如海写下委任书信给贾母,寄存在贾母之处。林如海跟贾母约定,一旦林如海有个三长两短,这些银子请贾母替黛玉置办妆奁。
林如海一旦返京,则原物奉还林如海。
启程前夜,林如海忽然私下召见李莫愁。
李莫愁以为林如海身子不爽,作为债权人,李莫愁觉得自己有必要让林如海身子康泰活得久一些。
却不料林如海屏退左右,将一个手掌大小紫檀匣子推给李莫愁:“这里是林家世代积累浮财,我已经将之藏于妥当之处,匣子里是藏宝地点。”
李莫愁闻言挑挑眉毛:“姑老爷不怕晴雯捐款而逃?”
林如海手捋五髯须,淡淡笑道:“不怕。一来林某相信姑娘人品。二来,有我林如海在一日,姑娘逃到天边去,我也有能力把姑娘拽下来。”
李莫愁微笑不语,心里却在想,没有我,你现在还有命么?
林如海似乎看透李莫愁心思,继续笑道:“退一步说,林某这百十斤交代了。姑娘也休想逃脱林某五指山。姑娘身在贱籍,我已经着令林忠跟荣府交涉,将媚人晴雯紫鹃三位姑娘卖身契转入林家,姑娘一旦私自逃逸,我林家即刻报官,在这纵横二十三省画影图形通缉与你。姑娘纵然侥幸不被捉住,一辈子也只有隐姓埋名苟安性命,一如阴沟之中蛇虫鼠蚁,难见天日,纵然窃取了这些财宝又有何用?”
这些在别人耳中必定会震惊莫名的威胁,听在李莫愁儿中实在不算什么。那些尸位素餐的官兵,从来不在李莫愁眼里。
李莫愁盯着老谋深算林如海,无所畏惧,冷笑不语。
林如海则眯着一双洞察世事人情的鹰眼,在威胁不成之后,转而阐述着自己善意:“反之,姑娘若是履行与林某约定,在你们姑娘落难之日扶持与她,或者成家立业之后,将这些财宝原物奉还,那么,吾女黛玉将奉父命,放你自由之身,将财宝十取之一,馈赠与你,姑娘则会瞬间巨富,正所谓腰缠十万贯,骑鹤下扬州,但凭姑娘欲往何方,任意遨游,岂不快哉!”
这番很合乎李莫愁心思,虽然金钱从来不是李莫愁所在乎东西,但是听说十万贯这个数目之后,李莫愁眉峰一跳,她被林如海护犊之情感动了。
为了黛玉,林如海吐出将近百万贿赂给朝廷。明面给贾母五十万银子,暗地又给贾琏将近十万银子珠宝作为封口费。
李莫愁以为这已经足够,不想对于自己这个小角色,林如海也拿出十万出来贿赂利诱。所有一切,都只为了让她女儿黛玉都够一生平安!
李莫愁感动,也羡慕嫉妒。
比之当初陆展元维护何婉君更羡慕。因为,这种家庭温暖与亲人关怀,正是她所欠缺,所追求。
“姑娘言谈举止,端方大气,林某相信姑娘,绝不会是背信弃义蛇鼠之辈!”
林如海看见晴雯被打动,一笑之下,话语一转,以赞叹口吻,结束了自己谈话。他语气那么真诚,似乎之前对小丫头晴雯的轻蔑、威胁、利诱、从未有过!